20
В сгущающемся тумане Ломен заметил патрульную полицейскую машину, стоящую рядом с автомобилем Шаддэка. Он припарковал свою машину впритык к полицейской, в этот момент офицер Пол Амберли открыл дверцу и выбрался наружу. Амберли был стройным, худощавым мужчиной, он считался одним из лучших полицейских в управлении, хотя работал там совсем недолго. Сейчас он произвел на Ломена впечатление не офицера полиции, а мальчишки-школьника- на лице у него было выражение панического ужаса.
Когда Ломен тоже вышел из машины, Амберли подошел к нему. В руке он сжимал пистолет. Ему явно было не по себе.
- Где остальные? Где они? Ведь была объявлена общая тревога.
- Где остальные?- переспросил Ломен. - Послушай, Пол. Только послушай, что творится в городе.
Со всех сторон раздавался нестройный хор диких воплей и воя, словно волчья стая перекликалась с другой стаей или выла на луну, время от времени выплывающую из-за облаков.
Ломен подошел к багажнику своей машины и открыл его. В наборе снаряжения каждого полицейского автомобиля имелся двадцатизарядный карабин, который никогда не использовался в мирном и тихом курортном городке. Компания "Новая волна", однако, снабдила полицейских и этим оружием, необходимым разве что для разгона вооруженных демонстраций. Ломен вытащил этот карабин из багажника.
Амберли приблизился к нему.
- Вы хотите сказать, что все остальные полицейские, кроме вас и меня, превратились в "одержимых"?
- Послушайте, что твориться в городе,- предложил еще раз Ломен, прислонив карабин к бамперу машины.
- Но это же безумие!- не мог поверить Амберли. - Вы хотите сказать, что весь проект полетел в тартарары, что все пропало?
Ломен достал коробку с патронами и начал заряжать карабин.
- Вы не чувствуете искушения, Пол?
- Нет!- выкрикнул Амберли. - Нет, я не чувствую, я ничего не чувствую.
- А я чувствую,- признался Ломен,- я чувствую искушение постоянно. Мне чертовски хочется сбросить с себя всю одежду и превратиться в животное, превратиться и просто бежать куда глаза глядят, быть свободным, охотиться, убивать.
- Нет, у меня никогда такого не было, никогда.
- Врете вы, Пол,- убежденно сказал Ломен, поднимая заряженный карабин. Он выстрелил в Амберли в упор, размозжив полицейскому голову.
Он не мог доверять молодому офицеру, не мог повернуться к нему спиной. Он не верил тому, что можно удержаться от искушения в этом обезумевшем городе.
Ломен раскладывал по карманам патроны, когда услышал выстрел, донесшийся из здания школы.
Кто из них стрелял? Букер или Шаддэк? Борясь с чувствомм страха и подавляя в себе искушение, Ломен стремительно вошел в здание.