Глава 31 - Он рядом
Мы вернулись поздно.
Нью-Йорк гудел, как в лихорадке - машины, люди, сигналы. А я шла сквозь этот шум, будто сквозь воду. Звук - приглушённый. Мир - замедленный.
Всё было слишком.
- Эйвери... - Дэн дотронулся до моего плеча, но я вздрогнула.
- Прости. Я просто... - я не договорила. Он понял.
Дома я сразу пошла в душ. Горячая вода щипала кожу, как будто пыталась смыть с меня всё это.
Браслет лежал на раковине. Я не смогла надеть его обратно.
Когда я вышла, в комнате уже было темно. Только экран ноутбука светился слабым голубым огнём.
Дэн сидел, просматривая кадры с флешки, которую мы нашли в коробке. Не видео - фотографии.
- Ты должен остановиться.
- Они не видео. Просто кадры. Часть - архитектура, какие-то улицы, склад... Но есть ещё это.
Он нажал стрелку.
Я застыла.
Моя спина.
Я - у университетского входа.
Снято с расстояния.
Следующий - я с Хейли в кафе.
Потом - на крыше отеля.
Потом - я сплю у себя дома. У себя дома.
- Он был внутри, - выдохнула я.
- Эйвери, посмотри дату. Это сделано три дня назад.
У меня закружилась голова. Я опустилась на пол, как будто ноги отказались.
- Он снова здесь.
В этот момент - щёлк.
Тишина.
Затем - звук входной двери.
Мы оба замерли.
Дэн молча потянулся к ящику и достал нож.
Он двинулся к коридору, жестом показав мне остаться.
Но я не осталась.
Я не могла.
Мы вышли в тёмную прихожую. Дверь была приоткрыта.
Письмо на полу. Белый конверт.
Моё имя. Почерк - я узнала его сразу.
Руки дрожали, когда я открыла.
«Ты не изменились, Эйвери.
Всё это время - ты была моей.
Не бойся. Я уже рядом.
Скоро снова будет, как раньше.»
Подпись - чёрная линия. Почти как удар.
Я встала. Слишком резко. Мир качнулся.
- Мы не можем ждать, - сказала я. - Он больше не наблюдает. Он играет.
Дэн молчал. Потом подошёл ко мне и обнял. Медленно. Надёжно.
Я позволила себе провалиться в это объятие.
Впервые - без защиты. Без контроля.
- Мы найдём его, - сказал он мне в волосы. - Мы его остановим. Не потому что ты жертва. А потому что ты выжила.
Я закрыла глаза.
- Потому что я хочу снова дышать.