Пролог (Укр.)
– Кумедно, зазвичай коли на сцені з'являється лиходій – обстановку роблять похмурою, погоду за вікном неспокійною, але ось ми тут. Сидимо у вітальні, оформленій у пастельних тонах, а за вікном безхмарна погода. Як гадаєш, чому? – молодий чоловік спокійно сперся на стіну біля вікна та неквапно відпив віскі.
– До чого ці слова, Маат? – другий чоловік був не такий спокійний, його сувора натура не могла дозволити собі красномовства та філософії.
– До того, дорогий Адер. Нема ні зла, ні добра. Є обставини, різні сторони сприйняття. Ось хіба ти гадав, що будеш співпрацювати з одним з тих, кого так сильно прагнеш винищити? – Маат нарешті відвернувся від вікна та подивився на співрозмовника.
На початку, юне обличчя вводило в оману, але по погляду Адер зрозумів, що парубок куди старший за нього.
– Любиш тягнути інтригу?
– Думки вголос здаються тобі настільки театральними?
– Якщо бути чесним – так.
– Моїм рокам пробачливий деякий артистизм, не знаходиш? – кучерявий хлопчина посміхнувся оголюючи довгі ікла.
Його потішило, як співрозмовник напружився від їхнього вигляду, але він не наважився зробити зауваження.
– Та все ж – чому ти вирішив допомогти нам? Орден мисливців і сам непогано спра... – чоловік не закінчив думку, його перебив сміх вампіра.
Маат прикрив рота кулаком, намагаючись заспокоїтись.
– Це ти називаєш непогано? Вампіри, перевертні, відьми та інші тварі процвітають, а мисливці тільки і можуть, що гинути загонами, але зі мною – ви змусите їх здригнутися, – хлопець прокрутив у руці різьблену склянку.
– Але які цілі переслідуєш ти? Чому я повинен довіритися ТОБІ? – Адер гордо підняв підборіддя.
Глава мисливців на нечисть не хотів так просто співпрацювати, але рада старійшин наполягли на цій зустрічі. Вони довіряли Маату, але ось Адер Бєссі – ні. Він не може так запросто довіритися кровососу, хто знає, які справжні цілі у цього парубка?
– Усе прозаїчно просто. Помста. Хочу помститися, хочу винищити королів, хочу скупатися в їхній крові, – блондин підняв очі на мисливця, – А інші звірятка так, маленький подарунок від мене.
– Помста – переконлива причина. Я б не повірив у інше, але де гарантії? – Адер закусив ніготь на великому пальці.
Маат підійшов до каміна, узяв з нього папку і жбурнув її на стіл.
– Тут координати сім'ї Мартелл, креслення замку та інформація про службовців там.
– Серйозно? Це координати чистокровної сім'ї? – мисливець схопив заповітну папку і пробігся очима по буквам, цифрам та фотографіям.
– Тільки не рубай із плеча. Ви не готові до зустрічі з ними, чистокровні занадто небезпечні. Спершу, я розповім вам, де добути ще іарніна та допоможу вивести ярчуків.
– Ти справді зробиш все це для нас?
– Звичайно, і це мала частина. Тепер розумієш, чому старійшини так наполягали на нашій зустрічі? – молодий чоловік протягнув руку мисливцю.
Чоловік покосився на долоню із сумнівом, але все ж потис руку.
– Гаразд, ті вмієш переконувати, – Адер видавив із себе посмішку.
Маат точно не розкриє всі карти, одразу відчувається що він – дуже небезпечний противник, так що краще тримати вампіра поряд.
– Наша співпраця вийде вкрай плідною, – вампір посміхнувся у відповідь.
Адер Бєсси відчував, що за його посмішкою криється ще щось, а від погляду зелених очей по спині пробігли мурахі.
Маат – давньоєгипетська богиня істини, але юнак, який носить її ім'я... Яку істину Ти винесеш на світло?