5 часть
Но я не из робкого десятка!
Особенно, принимая во внимание, что за углом в машине меня ждёт Витя с рукой на пульсе и на телефоне.
Искомая мастерская представляла собой небольшой гараж на два места с промасленными деревянными столами, прогибающимися от инструментов и деталей, подобно навьюченным животным.
Лязг металла, вперемешку с учащённым усердным пыхтением, раздающимся из-под старой бордовой колымаги, мысль о ремонте которой, мне никогда бы не пришла в голову, да хриплое пение радиоприемника, создавали особую рабочую атмосферу.
Из-под бордовой развалюхи торчали ноги в старых расшнурованных кедах, но установить по ним личность хозяина, я пока не решалась.
- Прошу прощения, я ищу Виолетту,
- я подала голос, предварительно постучав ключом по металлической двери гаража, привлекая к себе внимание лежащего.
Сначала прекратился металлический лязг, затем пыхтение. Немного обождав, из-под машины все же вылез работничек, опалив меня недовольным взглядом. Отчего-то думала, что она будет рада мне, но наши ожидания - это наши проблемы. Тем не менее, отступать от намеченного я не собиралась.
Из кармана старых рабочих штанов, тысячу раз перепачканных смазочными материалами, она вынула такой же, видавший виды, кусок ткани и отерла о него лицо, а затем руки. Не помогло. На щеке по-прежнему темнела клякса, а ладони не стали светлей ни на тон.
- Какими ветрами сюда занесло райскую птичку? - внимательным взглядом она решила прогуляться по моей фигуре, закидывая, измазанную ткань на плечо.
- Мимо проходила... и решила заглянуть... к тебе. Ещё раз поблагодарить, что не оставила одну брести по ночному городу
- сдула с глаз непослушный локон, придав себе беспечный вид. Надо было речь заранее придумать. Вопрос-то вполне очевидный... Да я и сама до конца не знаю, что здесь забыла.
Она подошла к одному из столов, кинула на него тряпку и стала перебирать какую-то мелочевку в небольшом деревянном ящике.
«А она ведь не только с анфаса хороша ... профиль тоже очень даже ничего!» - предательская мысль промелькнула в голове, оставляя после себя жар на щеках. Спешно отвела взгляд на потолок убитого гаража.
- Ну так, благодари. Чего ждёшь, - как бы невзначай предложила она , копаясь в своих железяках.
- Премного благодарна, - холодно отчеканила, вдруг почувствовав себя не в своей тарелке. Хамовитая она какая -то.
Виолетта наконец то отложила свои детали, тяжело выдохнув, и подошла ко мне. Высока, хорошо сложена и крепка. Вдумчивый, умный взгляд глаз с темно-зелёными крапинками, глубокий и таинственный, как Мировой океан. Темные волосы взлохмачены в рабочем беспорядке, острые скулы, волевой подбородок, наделяющий хозяйку упрямством, упертостью и решительностью.
- Не так, - грудной низкий голос заполнил гараж, резонируя от стен и усиливая звучание ее слов в моей голове.
«А как?» - трусливо подумала я, прежде не замечала за собой такой бесславной черты характера. Но вовремя опомнилась: лучшая защита - это нападение.
- Ты за кого меня принимаешь? - фыркнула, по-кошачьи сузив глаза. Сложила руки на груди и вздёрнула подбородок вверх, бесстрашно глядя в потемневшие глаза.
Она приподняла один уголок рта в снисходительной полуулыбке и убрала локон назад, снова упавший мне на глаза. Мне бы отпрянуть, руки-то все мазутом перепачканы, но я позволила коснуться своих волос, улавливая мягкость и бережности ее движений. Необычно и неожиданно.
- Ты прилетела за новыми ощущениями, птичка, - выдохнула она себе под нос. Эти слова как будто не мне предназначались, а то, что я стою так близко и слышу ее мысли, всего лишь удачное стечение обстоятельств. И поспорить с этим не могу. Она ведь действительно права . Как ей так быстро удалось прочувствовать это?
- Позови меня на свидание, - четко проговорила каждое слово я , стараясь даже не моргать.
Она приподняла брови в удивлении и слегка округлила глаза. Явно не ожидала такого поворота. А вот такая я, непредсказуемая!
- Что ты сказала? - все же решила переспросить, вдруг не так поняла.
- Говорю, так и быть, согласна пойти с тобой на свидание, Виолетта . Уговорила.
Она рассмеялась , сверкнув белозубой улыбкой:
- У тебя или у меня?
- Что, прости? - мой черёд недоумевать.
- Говорю, кафе или кино?
Тут уж расхохоталась я. Сдаётся мне, это будет интересный опыт.
Виолетта .
- Дочка, - похлопал меня по плечу старина Эд - владелец автомастерской, в которой я работала - будь осторожна . Можешь обжечься, - прохрипел, поджимая тонкую нижнюю губу, обросшую по контуру белой колкой щетиной. Я подняла на него вопросительный взгляд. Мужик он, в целом, хороший, но слишком уж любопытный.
- Видел какая девушка выпорхнула от тебя сегодня днём. Такие любят звон монет, имей в виду.
- Кстати о монетах. Я готова получить аванс, Эд, - парировал, натирая деталь лоскутом ткани.
Он насупился и запыхтел. Расставаться с денежками «босс», ох, как не любил. Станет ему уроком: нечего совать нос в чужие дела. Эд, кряхтя и цокая, залез в карман растянутых спортивных штанов и вынул скомканные бумажки. Деловито отсчитал, положенную мне часть, и бросил на стол. Вытер пот со лба рукавом клетчатой замусоленной рубахи, проступивший в таком количестве, будто он марафон пробежал, а не деньги пересчитывал.
- Здесь не хватает, - опять обсчитал меня, старый скряга.
Он удивлённо заморгал, словно не заметил, как не доложил несколько тысячных купюр, и с недовольным видом снова полез в карман.
С работой надо что-то решать.
- На сегодня я все. Буду послезавтра, - кинула ему через плечо, твёрдым шагом, направляясь к выходу. Эд буркнул мне в спину что-то нечленораздельное, но останавливаться и переспрашивать я не собиралась . Усталость брала своё. Стрелка часов уже давно перевалила за одиннадцать.
Закинув рюкзак с грязными рабочими вещами на заднее сидение старенького «Фольксвагена» я отправилась домой. Свежая южная ночь, пустые улицы города. Я прокручивала в голове нашу встречу с птичкой, непроизвольно улыбаясь. Как она только умудрилась отыскать меня. Находчивая.
Старина Эд прав, из этого вряд ли выйдет что-то путное, я ей неровня. Но она сама напросилась на свидание, отказ с моей стороны стал бы непомерной глупостью. Дважды была в ее обществе и оба раза чувствовала себя... иначе. А ещё этот сладкий ненавязчивый аромат пионов и земляники...