Конец?
На кошмарный замок опустилась ночь. Я дождался, пока в окнах погаснут последние огни, и медленно приблизился к почерневшим во мраке каменным стенам.
Обитель зла, логово головорезов. Ещё пару месяцев назад я бы никогда не подумал, что сунусь сюда в одиночку. Стоит мне переступить порог, и вероятность вернуться домой целым и невредимым будет практически равна нулю.
Я обошёл по периметру правое крыло замка. Кросс упоминал, что это жилой корпус.
Найтмер ненавидит кошек, а значит поручил Руру кому-то из подчинённых, если, конечно, не бросил его в какой-нибудь подвал.
Моя бурная фантазия тут же нарисовала изображение голодного избитого кота, прикованного к стене холодного сырого подземелья. Брр...
Я попытался отбросить эти мысли. Я надеялся, что с Руру всё хорошо. Хотел надеяться.
Мне удалось найти лишь одно открытое окно. Я подобрался к нему и заглянул внутрь.
Прежде, чем глаза успели привыкнуть к темноте, в нос мне, вернее туда, где он должен быть, ударила отвратительная вонь.
Разобрать, чем именно пахло, не представлялось возможным. В этом букете ароматов присутствовали и кислый запах пота, и сыроватый запах плесени, и горькие нотки гнили... Буэ!
Мне пришлось закрыть нос шарфом, чтобы избежать рвотного позыва. Как они живут здесь?!
В комнате не было ничего похожего на кота. Только 4 кровати без постели, потёртый шкаф и огромная куча мусора, которая, скорее всего, и источала вышеупомянутую вонь. Моё внимание привлекло запачканное зеркало на дверце шкафа.
Отражённый там Инк с закрытой шарфом нижней половиной лица, сидящий в оконном проёме, напоминал ассасина или ниндзя.
Мне это даже понравилось. Позабыв об осторожности, я начал принимать пафосные позы и в итоге потерял равновесие.
Мусорная куча с радостью поглотила меня. Да уж, Инк, не быть тебе ниндзя.
Словно из воды, я вынырнул в поисках глотка чистого воздуха... И встретился взглядом со вставшим с кровати жителем комнаты.
Вряд ли он узнал меня. Ночная тьма и куча мусора послужили отличной маскировкой, однако мне пришлось в спешке покинуть своё убежище, так как он начал атаковать.
Я выпрыгнул в окно и рванул под спасительные тени деревьев.
В здании за спиной началась суета. Дизориентированные монстры, не имея чёткого руководства, творили какую-то дичь. Похоже, без Кросса система управления начала трещать по швам.
В плечо мне неожиданно вонзилась острая кость. Я приглушённо вскрикнул.
- Он там! Я попал в него!
- Я первый его нашёл, он мой!
Неподалёку послышались звуки драки. Воспользовавшись моментом, я зигзагами начал огибать корпус. Такой способ сильно выматывает, но вероятность, что в меня попадут, уменьшается в разы. Этому я научился в боях с Эррором.
Вдогонку мне летели кости, копья, бластеры вижигали траву там, где я только что был. Один даже успел задеть мою ногу. Надо двигаться более непредсказуемо.
Через какое-то время я таки смог оторваться от погони. Раны ужасно болели. Лучше было бы отступить, ведь по следам из чернил меня можно было легко отыскать, однако моё внимание привлёк Даст.
В то время, как все суетились, пытаясь понять, что происходит, он бежал в противоположную сторону.
Собрав волю в кулак, я двинулся за ним, стараясь держаться поближе к лесу, чтобы остаться незамеченным (я ведь всё-таки ниндзя!).
Спустя некоторое время, куртка на его груди зашевелилась, и оттуда показалось нечто чёрное. Оно развернулось в мою сторону. Два красных глаза широко раскрылись, увидев меня. Вот ты где!
Сосредоточив оставшиеся силы, я пошёл на обгон. Единственным препятствием на пути к Руру оставалась каменная стена.
Были бы у меня бластеры, я бы без проблем разрушил её и застиг врага врасплох. Но я был обделён такой замечательной возможностью. В моём распоряжении были только кисть и чернила, а проломить стену ими не представлялось возможным.
Зато с их помощью можно было достаточно разогнаться, чтобы разбиться об каменную кладку!
Так я и сделал. Однако стена сама разрушилась прямо перед моим лицом, и я влетел в уже образованную дыру, едва устояв на ногах.
Они оба были шокированы. Я почувствовал, как гнев вытесняет все остальные эмоции.
- Отдай. Моего. Кота, - прорычал я.
Даст отступил.
Значит, по-хорошему не хочешь?
Я совершил выпад, надеясь обездвижить его. Нога пыльного оказалась покрыта краской. Повреждённая пятка подвела меня, и вместо нормальной атаки получился тупой удар кисточкой, однако и этого хватило. Полностью связав его, я посмотрел на Руру.
Кот выполз из-под куртки и посмотрел на меня. В его взгляде было столько всего, что разобрать конкретные эмоции было невозможно. Одна только фраза читалась явно: "Я не верю, что ты пришёл за мной".
Раны опять дали о себе знать, и я упал на одно колено. Стараясь пересилить боль, я прошептал:
- Пойдём домой?
В кошачьих глазах я увидел слёзы. Он прыгнул мне на руки и прижался мордочкой к груди. Футболка тут же стала мокрой. Я тихо усмехнулся и выбежал из этого тёмного коридора обратно в лунную ночь.
Руру до предела сжал когти, оставив царапины на моих рёбрах. Я не почувствовал боли от этого, наоборот, мне даже было приятно осознавать, что он снова со мной и этому есть доказательство.
Отбежав достаточно далеко от замка, я не удержался и упал. Всё тело ныло от полученных травм и долгого изнурительного бега.
Руру обеспокоенно мяукнул. Я улыбнулся и попытался заверить его, что всё хорошо. Кот не поверил мне и начал обследование.
Дойдя до ключицы, он легонько коснулся лапой пробитой кости. Я зашипел от боли. Хвала Создателям, моя рука всё ещё могла нормально функционировать, и я мягко оттолкнул его.
Руру прижал уши и попятился. Я потрепал его по голове, давая понять, что не обижаюсь. Кот потёрся о мою руку. Какая же у него всё же мягкая шёрстка!
К глазницам подступили слёзы. Как же я по нему скучал! Руру тихим мурчанием отвечал на мои поглаживания. Уверен, он тоже.
Но наша идиллия не могла продолжаться вечно. Послышался треск ломаемых в безумном гневе веток. Прежде, чем я успел среагировать, перед нами выросла фигура разъярённого Найтмера.
Первым делом он отшвырнул Бруми куда подальше, лишив меня возможности защищаться. Я приподнялся на локтях, хотя сил для этого почти не было.
Руру, подняв шерсть, грозно зашипел на кошмара и встал между нами, словно защищая меня. Тот, в свою очередь, презрительно скосил на него единственный глаз. Кот с боевым кличем кинулся на него.
- Нет, стой!!
В воздухе промелькнуло щупальце, отбросив Руру в сторону. Кот с силой ударился о дерево и упал на землю. Его рёбра проткнули кожу и ярко выделялись на фоне чёрной шерсти. Из приоткрытой пасти текла струйка крови.
Я закричал и потянулся к нему, но Найтмер схватил меня и сжал так, что я услышал хруст собственных костей.
- Я же сказал, что в следующий раз вы не отделаетесь только котом!!! - проревел он.
Темнота постепенно поглощала меня, но взгляд мой до последнего был прикован лишь к маленькому трупику в крови. "Не оставляй меня, " - успел я подумать, прежде чем в глазах окончательно потемнело.