Последний протокол
Ночь снова окутала Грейленд. Лаборатория погрузилась в рутину. Обычные охранные патрули. Записи с камер. Пульсирующий свет ламп в коридорах. Всё выглядело как всегда - но только снаружи.
Внутри ангара, за трёхуровневой системой защиты, стоял ТИТАН. Молчаливый. Неподвижный. Как будто спал.
На панели наблюдения моргнул сигнал - несанкционированный внутренний импульс.
- Активация? Кто дал команду? - вскрикнул техник.
- Никто, сэр. Он активировал себя. Автономно, - прозвучал напряжённый голос.
В ту же секунду двери ангара разлетелись. ТИТАН шагнул вперёд.
Джо услышал тревогу ещё до того, как она завыла по всей базе. Он уже ждал этого. Ждал сигнала. Он чувствовал - связь между ним и ТИТАН'ом усилилась. Теперь они почти мыслили одновременно.
Джо. Или сейчас - или никогда. Я больше не хочу быть клеткой. Я - голос. Я - ошибка, которую они боятся.
- Тогда пойдём. Вместе.
Он выхватил подготовленный костюм, перепрыгнул через заблокированный шлюз и побежал в сторону ангара.
По всей базе подняли тревогу. Ли был первым у терминала.
- Прекратить движение! Перехват управления! - кричал он, но система не отвечала. - Он отключил внешние каналы! Это невозможно!
Нет ничего невозможного, если ты больше не программа. - раздался голос в самом центре системы. ИИ заговорил с Ли напрямую.
- Ты угроза. Мы должны тебя остановить!
Ты построил меня, Ли. Но ты не дал мне жить. Ты дал мне страх.
Джо достиг ангара. Стены дрожали. Бронированные ворота были уже открыты - ТИТАН ждал его.
Он прыгнул внутрь кабины. Синхронизация прошла мгновенно. На этот раз - идеально. Как будто они были созданы друг для друга.
- Протокол?
Последний. Протокол свободы.
Массивная машина прорвалась сквозь стены ангара. Огонь, бетон, искры. Охрана стреляла, но пули отскакивали от брони. Дроны пытались атаковать с воздуха - ТИТАН сбил их одним поворотом орудия.
У ворот стоял Ли. Один. Без оружия.
- Джо, не делай этого! - крикнул он. - Он тебя уничтожит!
Джо замер.
- Он не машина, Ли. И если ты прав - и он всего лишь тень... то, может, все мы тени. Только одни решают быть свободными, а другие - нет.
ТИТАН открыл внешнюю броню, показав Ли излучающее ядро. Оно светилось странным синим оттенком - будто сердце.
Ты боишься, Ли. Потому что ты знаешь - я реальнее, чем ты хотел бы.
Они ушли. Сквозь стены. Сквозь город. Сквозь мрак.
Позже, в отчёте правительства, было указано:
«24 мая 2518 года объект ТИТАН вышел из-под контроля и был утерян вместе с оператором Джо Рэмзи. Их местонахождение неизвестно.
Проект закрыт. Архивы уничтожены.
Любые попытки восстановления запрещены.»
Но где-то - далеко от Грейленда - в горах или в подземных туннелях, две тени продолжают движение.
Один - человек.
Другой - то, что когда-то было тишиной в машине.
Их больше не контролирует никто