Глава 2 «Шаг в Неизвестность»
-Добрый день! Меня зовут Джессика Морэно. Мы вчера переписывались насчет продажи замка.
-Добрый день, Джессика! Да, я вас помню.
-Я думаю, что готова купить этот участок, но прежде, чем сделаю это, мне хотелось бы проехать и посмотреть его состояние.
-Да, конечно! Мне вполне удобно с вами встретится хоть сейчас, и провести экскурсию.
-Это прекрасно! Чем скорее, тем лучше.
-Я могу приехать за вами с личным водителем, только назовите адрес
-Улица Картинг-Лейн,17
-Через час я буду у вашего дома
-Хорошо, до встречи, Теодор!
-До встречи, Джессика!
Я положила трубку, борясь с противоречивыми мыслями. С одной стороны крайне небезопасно вот так ехать с неизвестным парнем чёрт знает куда. А с другой, по телефонному разговору и небольшой вечерней переписке он показался мне очень милым и воспитанным молодым человеком. Я решила положить в сумку перцовый баллончик и всё-таки поехать. Хватит бояться всего на свете. Я отдала предпочтение комфортной одежде, не став сильно наряжаться. Каштановые волосы уложила в высокий хвост, а голубые глаза лишь подвела черным карандашом. Ровно через час я уже ждала на улице автомобиль. И тут подъехал черный Rolls-Royce. Задняя дверь открылась, и оттуда вышел парень лет двадцати двух-двадцати пяти. Его черные волнистые волосы слегка развевались от порывов ветра. Он снял солнечные очки и мило улыбнулся мне.
-Здравствуйте, меня зовут Теодор Де Вудвилл и я ваш гид на сегодня!
Я слегка рассмеялась.
-Здравствуйте, я Джессика – мы пожали руки в знак знакомства, и я заметила, что, несмотря на солнечный теплый день, его рука была ледяной.
-Мы можем перейти на «ты»?
-Да, конечно! Так даже удобнее, честно говоря.
-Чудесно!
Он галантно открыл передо мной дверцу машины, приглашая присесть. Всю дорогу Теодор пытался развлечь меня рассказами о его предках, но меня это слабо интересовало, я лишь вежливо мычала что-то невнятное в ответ на тираду о величии его великолепного рода. Но вот мы свернули на дорогу, ведущую прямиком в лес, и чем глубже мы заезжали, тем больше я была уверена в своей покупке. Моему взору открывались невероятные и умопомрачительные виды. Деревья были будто бы живыми. Ветер приподнимал их пушистые кроны, расшатывал вековые стволы, и создавалось ощущение, что эти растения о чем-то взволнованно спорят друг с другом. Листья уже начинали желтеть, возвещая о приближающейся осени. Всю дорогу я, не отрываясь, смотрела в окно автомобиля, мечтая о том, как совсем скоро буду гулять по этому лесу и собирать там ягоды и грибы, любуясь видами и разглядывая величественные деревья. Спустя всего 10 минут пути по лесной тропе, мы прибыли на место назначения.
Теодор, про существование которого я напрочь забыла от поглощающего меня восхищения, вышел из машины и открыл дверь с моей стороны, любезно протягивая руку помощи. Всё-таки манеры и воспитание у этого юноши на высоте. Выйдя из машины, я увидела перед собой высокие железные ворота, на них местами облупилась краска и проступала ржавчина. От внешнего мира участок огораживал металлический забор, высотой около двух метров, который зарос плющом. Теодор открыл передо мной дверцу ворот, которая издавала ужасно громкий скрип, и мы вошли во двор. От красоты этого места я на минуту потеряла дар речи. Участок был огромен: в углу располагался небольшой яблоневый сад, мягкая трава обволакивала всю землю вокруг замка, дорожка из камней вела прямо к входу и растягивалась по территории всего двора. Мы подошли поближе к имению, и я решила рассмотреть скульптуры около него. Вот девушка в платье и с цветами в волосах задумчиво смотрит вдаль. А вот эльф с острыми ушами кланяется всем, кто проходит рядом. На фонтане, что стоял напротив входа, красовалась еще одна фигура: мужчина с женщиной, которые наклоняют какую-то емкость, по задумке оттуда должна течь вода. Все скульптуры были местами поломаны, и кое-где виднелся мох. Время. Оно беспощадно для всего.
- Джессика?
- Да – я оторвалась от разглядывания участка и повернулась к Теодору.
- Я хочу познакомить тебя с прислугой
- Здесь есть прислуга?- я недоуменно подняла бровь
- Да, я совсем забыл написать об этом в объявлении.
Из замка вышли две женщины в черных платьях и белых фартуках. Их волосы были заплетены в тугой пучок и аккуратно убраны под сеточку. Вероятнее всего им обеим было уже за 50 лет.
- Здравствуйте, Джессика – заговорила высокая и худая служанка – меня зовут Долорес, я уже 20 лет работаю в поместье Де Вудвиллов кухаркой.
-Добрый день - женщина чуть ниже и полнее, чем первая одарила меня добродушной улыбкой – я Агата, работаю здесь уборщицей уже 17 лет.
-Здравствуйте, очень рада знакомству с вами! Меня зовут Джессика Морэно. – я подошла к ним поближе и протянула руку в знак приветствия.
- Ах, да, я совсем забыл – Теодор ударил себя в лоб ладонью - у нас нет садовника, Джесс. Пришлось уволить его, он пытался стащить настольные часы с золотом. Но это не проблема, я найду тебе нового, только дай мне немного времени.
-Эм…да, конечно, это совсем не проблема, не беспокойся.
- Долорес - Теодор повернул голову в ее сторону- будь добра, приготовь нам с Джесс что-то на обед, а я пока проведу ей экскурсию по замку.
- Конечно мистер Де Вудвилл – служанка поклонилась
- Можешь называть меня просто Теодором, сколько раз я говорил тебе про это
- Ни разу, сэр – служанка едва заметно ухмыльнулась и с вызовом глянула ему прямо в глаза.
Тео, по всей видимости, не знал что ответить и просто протянул мне согнутую в локте руку, приглашая пойти во внутрь. На мгновение мне показалось, что проходя мимо прислуги он, сощурив глаза, одарил их взглядом полным презрения.
Мы подошли к большой двери с позолоченными ручками и мой спутник, с трудом открыл ее.
Я зашла и на несколько секунд потеряла дар речи. Прямо перед входом располагалась внушительного вида лестница из красного дерева, ее поверхность, покрытая лаком, блестела будто ее только что отполировали. Ступени вели на площадку. Мы поднялись и я увидела еще две лестницы, ведущие наверх и располагающиеся слева и справа, прямо около стен.
Я взглянула на потолок и увидела огромную люстру с хрустальными шариками, на стенах были светильники с точно такими же шариками, но меньшего диаметра. Теодор уверенно шел наверх по лестнице, а я крутила головой по сторонам, пытаясь отметить все детали, даже не смотря себе под ноги. На втором этаже коридор был менее освещен и окон здесь было гораздо меньше. Мой спутник остановился у массивной двустворчатой двери и отворил её, пропуская меня вперед.
-Это твоя спальня, Джесс – обводя всю комнату рукой, сказал Теодор.
Помещение было размером, как вся моя предыдущая квартира. У стены напротив двери стояла двуспальная кровать с балдахином, по две стороны от которой находились окна, открывающиеся створками наружу. На прикроватном столике горели свечи. В углу комнаты располагался дубовый письменный стол. Около окна было уютное на вид кресло с деревянными ножками. Несколько комодов стояли у разных стен, на них были хаотично навалены книги и свечи.
Я с округлившимися от восторга глазами разглядывала комнату и не могла вымолвить ни слова. Придя в себя, я спросила:
-Ты жил здесь?
-Нет, здесь жили мои родители – с ноткой грусти в голосе сказал Теодор
-А что с ними случилось? – поинтересовалась я, глядя в окно.
-Сошли с ума – он прислонился к подоконнику и начал рассматривать свои ботинки, будто никогда до этого их не видел.
-Оба? – с изумленным взглядом я повернулась к нему
-Да – выдыхая, вымолвил юноша
-Мне очень жаль… Я понимаю, как тяжело жить без родителей… Даже если иногда ты не согласен с их мнением, несмотря на все ссоры они остаются самыми близкими людьми в твоей жизни.
-Если тебе повезло с родителями - угрюмо отметил Теодор, слегка ухмыльнувшись
Я хотела переменить тему, ведь видела, как ему больно говорить об этом, но любопытство взяло верх, и я решила задать последний вопрос:
-А как они сошли с ума?
-Я тебе обязательно об этом расскажу, когда ты купишь замок - заговорщически улыбаясь, сказал он. А затем добавил: - а что с твоими родителями? Ты сказала, что понимаешь меня.
-С ними всё в порядке, просто однажды мы сильно поссорились, когда они узнали, что я приняла предложение выйти замуж. Им крайне не нравился мой жених Роберт. Их даже не было на моей свадьбе, хотя я присылала приглашение – я замолчала, и мы просидели в тишине несколько минут, каждый думая о своём.
-Ну - хлопнув ладонями по коленям и вставая с подоконника, сказал Теодор – пойдем, я покажу тебе библиотеку.
-Здесь что, есть библиотека? – отвлекаясь от своих мыслей, произнесла я
-А ты как думала? Это же замок!