МАСКА
Звонит будильник. Открыв глаза, я увидела потолок своей комнаты. Как я здесь оказалась? Точно помню, как уснула в машине, на пути к дому...
Или все это приснилось мне? Нет, определённо не сон, поняла я, когда мне в кожу впились стразы с платья. Наверное, сама дошла, просто на автопилоте. Вчера был очень странный день. Я лежала в кровати и понимала, что я абсолютно разбита.
Я спустилась на кухню и налила себе целую кружку кофе. Из ступора меня вывел звонок в дверь.
Интересно, кто это?
На пороге стоял молодой парень в спецовке с коробкой и планшетом, с бумагами, в руках.
- Здравствуйте, я из службы доставки. Мне нужна Розалинда Маккейл?
- Это я.
- Распишитесь пожалуйста.
Он вручил мне коробку, и планшет для росписи.
- Всего доброго.
- И вам.
Я ничего не заказывала и содержимое коробки мне было неизвестно.
Распаковав коробку, я увидела телефон. Не просто телефон, а самой последней модели. С чего вдруг мне пришла такая посылка и от кого? На мой вопрос ответила записка, написанная мальчишеским неровным подчерком.
«Ты потеряла телефон в моем бассейне поэтому как истинный джентльмен я обязан возместить тебе потерю. Не обижай меня отказом. Пользуйся на здоровье.
Оскар Вуд»
На обратной стороне был написан его номер. Кажется, Лола была права. Я и в правду нравлюсь Оскару. Эта мысль наполняла меня ликованием и трепетом. Я распаковала коробку и была на седьмом небе от счастья, когда писала благодарственное эсэмэс.
Чуть позже за мной и братом, который ужасно завидовал моему подарку, заехал Стив. У входа в школу меня ждала Лола с заговорщицкой улыбкой.
- Твой бойфренд только что пришел в школу. И знаешь, что? Он со мной поздоровался.
- Он всегда со всеми здоровается. И он не мой бойфренд.
- Нет, это был не просто кивок головы как обычно, он назвал меня по имени и спросил: «как дела?». Я же говорила он в тебя втрескался.
Я шутливо толкнула её в плечо, и мы пошли на совместную физику.
Мы с ней сели за последнюю парту у окна. До звонка оставалось пара минут. Почти все ученики уже заняли свои места, в ожидании учителя.
- Ты мне так и не рассказала вчера, что за новенький? Симпатичный? Высокий? Свободный?
Вот уж о ком я точно не хочу говорить так это о нем, особенно после вчера. Надо срочно удовлетворить любопытство подруги, пока она не вздумала с ним дружбу водить. Я повернулась к ней.
- Совершенно не в твоем вкусе. Даже глазу зацепиться не за что. Не говоря уж о его манерах и характере. Грубый. Заносчивый. Совершенно несносный.
- Ты ведь сейчас не о том сногсшибательном загорелом красавце с голубыми глазами, стоящем за твоей спиной?
Холодок пробежался по моей спине. Есть шанс, что он не слышал?
- Нет, не о нем.
Вчерашний день ничего не изменил. Я ненавижу его и буду ненавидеть, пока это видео существует. Я обернулась и нагло спросила:
- Чего тебе?
- Ничего, просто хотел ещё послушать, как я выгляжу со стороны.
Он сел за парту рядом и уставился на доску.
- У вас что-то произошло?
- Нет, просто я не обязана быть приветливой со всеми.
- Как скажешь.
Она бросила на меня взгляд, означавший поговорим потом и села за парту. Я знала, что подруга не проболтается, если я ей расскажу, но синеглазый только и ждет от меня промаха. Нужно придумать повод для его ненависти не упоминая настоящий.
Мы сидели на безлюдной лестнице на четвертом этаже, где я врала подруге.
- Во время экскурсии он предложил мне найти укромный уголок и заняться чем-то поинтереснее экскурсии. Уверена он тот еще бабник. Ты знаешь я не выношу таких людей.
- Теперь понятно. А то я было подумала, что ты этого красавчика к рукам прибрала.
- Даже после этого зовёшь ещё «красавчиком»? Он омерзителен.
- Может быть внутри он и полное дерьмо, но природа мать наградила его ангельской внешностью.
К несчастью, тут она права. В голове сразу всплыл момент, где он приближается к моим губам, завидит за ухо прядь волос...Стоп. Хватит. Перестань.
Слава богу прозвенел звонок, и мы побежали по классам. Как жаль, что в этом семестре так мало совместных уроков. Зато на всех оставшихся сегодня занятиях присутствовал мистер мучитель. Класс. Как оказалось, у нас совпадают почти все предметы - это определённо будет тяжелый семестр.
Я выложила учебник и тетрадь на парту, когда почувствовала сбоку сверлящий меня взгляд. За соседней партой сидел шантажист и ждал пока я на него посмотрю.
- Что? – спросила я шепотом.
У меня колотилось сердце, когда записка написанная синеглазым легла на мой стол. Я опустила ее под стол и прочла.
«Смотрю твоя проблема с телефоном решилась. Дай мне его.»
Я подняла глаза на синеглазого. Он смотрел на меня подняв брови.
Пока учитель писал на доске задание, я строчила ответ.
«Зачем? Просто напиши мне свой номер. Я запишу.»
Я кинула записку на стол синеглазого, гордясь собой, что не попалась учителю, который сейчас смотрел на класс.
- Это уравнение из аттестационного теста прошлого года. Для тех, кто претендует на «превосходно» в аттестате, такого рода уравнения решать нужно регулярно. Есть желающие решить? Учитель посмотрел на меня, и я собралась встать, когда услышала ответ от человека за соседней партой.
- Профессор, ответ семь целых восемь десятых.
- Все верно, мальчик мой. Покажешь нам решение?
- Разумеется.
Синеглазый встал с места и проходя мимо меня незаметно для всех взял мой телефон с края стола.
- Эй, – возмутилась я чересчур громко, чем привлекла внимание учителя и всех остальных.
- Да, мисс Маккейл?
- Нет, ничего. Просто я тоже хотела к доске.
- Вы и так всегда тут. Дайте шанс и другим.
- Вы правы, мистер Браун. Извините.
Уж лучше поддерживать мой выработанный годами образ заучки, чем привлечь внимание новым образом бунтарки.
Я бездумно переписала решение в тетрадь и наконец похититель моего телефона сел. Я пыталась привлечь его внимание всеми возможным беззвучными способами, но он игнорировал меня пока рылся в моем телефоне. Не знаю, как он его разблокировал, но через пять минут вернул его мне на край стола, как ни в чем не бывало.
Я открыла его и увидела новый контакт «красавчик».
Обессилившая от постоянного напряжения, вызванным его присутствием и новой информацией, я плюхнулась на стул в кафетерии.
- Так много информации, мой мозг сейчас взорвется.
- И мой тоже.
Лола положила голову на стол.
- Миссис Джонс устроила нам опрос по прошлогоднему материалу. У неё с головой видимо не все в порядке. Тебе повезло, что ты попала в другую группу.
- Держись, подруга.
Сказала я это с искренним сочувствием. В прошлом году я посещала ее уроки и это был ад на земле. Я осмотрелась по сторонам. Синеглазого шантажиста в столовой не было. Столик футбольной команды тоже пустовал. Зато черлидеры шумели за двоих. Они прям в столовой разучивали движения под громкий властный голос Адамс.
- Я слышала ты записалась в кружок информатики, почему?
- Для поступления в колледж надо состоять хоть в одном кружке или заниматься общественной деятельностью. Я решила, что уж лучше компьютеры, чем хор или группа поддержки, и уж куда лучше, чем помощь в организации балов, матчей и прочей ерунды под руководством Мелисы Адамс.
- По мне лучше уж хор, чем занятия у миссис Фостер. Тем более с твоими данными.
Миссис Фостер самый строгий учитель в школе, и по совместительству заместитель директора. Она известна своей группой «любимчиков» и «чёрным списком учеников». Те бедняжки, попавшие во второй список - вынуждены были выполнять ее поручения, и часто оставались после уроков. Ходили слухи, что люди попадали в него просто из-за раздражающей её прически, или мятой рубашки.
- Ничего, я справлюсь, - заверила я подругу.
- Я буду молиться за тебя.
Я переодевалась на физкультуру, когда на телефон прошило сообщение.
Брат:
«Семейный ужин в 18:00, ничего не планируй.»
В последний раз, когда он состоялся, это был допрос с пристрастием, а не ужин. Уже представляю маму, переполненную энтузиазмом с настольной лампой, светящей мне прямо в глаза. Брр.
Мы построились в шеренгу и ждали начала занятия. Пред самым началом в зал вбежал Оскар, на ходу помахав мне рукой, он занял своё место во главе шеренги.
- Сегодня мы играем в вышибалы. Я выберу капитанов, а они наберут команду. - сказал тренер.
Ненавижу, когда так делиться, так как спортивные навыки у меня не на высоте, меня всегда выбирают в числе последних. Это знаете ли унизительно.
Капитанами команд, как всегда, назначили Тайлера Уилсона и Оскара Вуда.
Они разыграли кто выбирает первого игрока, выиграл Оскар.
Обычно сначала набирали парней, играющих в команде, затем девушек из группы поддержки, ну а уж затем нас - убогих. Оскар встал напротив шеренги. Тщательно осмотрев кандидатов, он назвал первое имя.
- Роуз.
Что? Кого он назвал? Все в шеренге повернули голову на меня. Я посмотрела на Вуда. На его лице была сияющая улыбка и он смотрел на меня, так - как будто, каждый раз меня выбирали первой.
По залу уже начались перешёптывания, все точно так же недоумевали, как и я.
Он рукой поманил меня, чтобы я не стояла столбом. Я подошла и встала возле него.
Тайлер прыснул со смеху.
- Набирая сначала слабаков надеешься, оправдать поражение?
Все в школе знали, что эти двое хоть и играют в одной команде, между собой, мягко говоря, не ладят. Бог знает почему.
- Посмотрим.
Только и сказал Оскар, затем он наклонился ко мне и тихо сказал:
- Ты маленькая и юркая. Готов поспорить ты продержишься дольше этих рослых увальней.
От слов Оскара я смутилась, мои щёки и шея покраснели.
Команды были набраны и началась игра. Оскар оказался прав первыми выбыли почти все парни, девушки черлидершы были на высоте. Именно из-за этого в них целились чаще, чем в меня. В конце остались лишь мы с Оскаром в нашей команде и Томи с Рэйчел в команде противника. Оскар выбил Рейчел, а Томи выбил Оскара. Мы остались один на один. Я быстро бегала по полю, но кидала мяч я отвратно. Поэтому в итоге меня загнали в угол и влепили мячом прямо в живот.
Наша команда проиграла, но Оскар сиял.
- Я же говорил.
- Прости. Мы проиграли.
- Ну и что? Это же игра. Ты молодец.
Оскар похлопал меня по плечу и настроение сразу поднялось. Я шла в раздевалку, когда меня с силой толкнули и я полетела на пол. Мою левую руку пронзила резкая боль, затем она отразилась ещё и в коленях. Я вскрикнула и подняла голову в поисках обидчика. Возвышаясь, надомной стояла Мелисса Адамс. На её миловидном лице красовалась дьявольская улыбка. Не осталось сомнений, что это она сделала нарочно. Люди стали подходить ближе, чтобы получше видеть, что случилось. И тут на лице Мелиссы появилось наигранное сочувствие. Она, наверняка, не в первый раз такое проворачивает, поэтому знает, как себя вести, что бы ей это сошло с рук.
- О Боже! Роуз, милая! Я не нарочно, прости меня, пожалуйста. Я не видела тебя, - невинным тоном принялась громко щебетать эта змея.
Она бросилась меня поднимать, вцепившись словно ястреб в мышь в здоровую руку.
- Держись подальше от Оскара. Он - мой.
От удивления у меня отвисла челюсть, и я не сообразила, что ответить.
- Роуз, что случилось? Ты как?
К нам подбежал Оскар, взяв меня за плечи начал бегло осматривать на наличие повреждений.
- Оскар, мне так жаль. Я не заметила Роуз. Мы столкнулись, и она упала. Милая, прости меня ещё раз. - сладким и невинным тоном сказала лживая гадина. Хочу заметить, ее актерское мастерство было на высоте. Если бы я не знала, что это было спланировано, то поверила бы сто процентов.
- Ты ведь это специально! Зачем ты притворяешься?
Вокруг нас собралась целая толпа и образовался круг.
- Но... но я правда не видела тебя, - она зашмыгала носом и, представьте себе, пустила слезу. - Я же извинилась, почему ты себя так ведешь?
И она в самом деле разревелась. Даже смешно. Как будто это я злодейка. Просто супер! Девушки из команды поддержки стали ее утешать. Я отвернулась. Просто не буду обращать на её спектакль внимания. Рука болела просто адски. Я еле сдерживала слезы.
- Покажи руку.
Он взял меня за кисть, и я зашипела.
- Пойдём, покажем тебя врачу.
Это было бы кстати, рука с каждой минутой болела все сильнее. Я подняла глаза к потолку, чтобы никто не увидел слез, особенно эта сучка Адамс.
Оскар приобнял меня за плечи, и повёл прочь от ребят.
- Не надо ко врачу. Не так сильно болит. Я просто приложу лёд.
Он сильнее прижал меня к себе. Идти в таком положении было не удобно, но говорить ему об этом я не стала. Идти так было приятно.
- Хорошо, но в мед кабинет все равно зайдём.
Мы зашли в мед кабинет.
- Что на этот раз, Вуд?
- Это не я. Моя подруга повредила руку.
Мед сестра посмотрела на меня и принялась осматривать кисть.
- Здесь болит?
Я поморщилась, и втянула воздух через рот, пытаясь скрыть всхлип. Мне не хотелось, чтобы Оскар видел меня слабой. И не хотела, чтобы он переживал.
- Немного.
Она повернула руку.
- А здесь?
- Ай.
Я не выдержала и закусила губу.
- Боюсь это перелом, мисс Маккейл. Вам нужно в больницу. Мне позвонить твоим родителям, чтобы они забрали тебя?
- Нет, не стоит. Я сама.
Она с недоверием посмотрела на меня.
- Я ее отвезу, не волнуйтесь Кэрол, - вмешался Оскар.
Видимо они хорошо знакомы, если он позволяет себе так говорить с человеком старше себя.
- Ну хорошо, сейчас принесу грелку со льдом. Приложи её к руке, пока не доберетесь до больницы.
Мед сестра вышла в другую комнату, а Оскар подошел ко мне и присел на корточки, возле стула, на котором я сидела. Он ещё раз посмотрел на мою руку, затем на лицо и с нежностью сказал:
- Я заберу твои вещи и отвезу тебя в больницу. Подожди меня здесь, хорошо?
Я кивнула. Он коснулся моего плеча в ободряющем жесте и вышел за дверь.
Кто бы мог подумать, что сам Оскар Вуд будет сидеть рядом и беспокоиться обо мне. Эти мысли грели мне душу и боль, как будто отступала. Кэрол, вернулась и вручила мне грелку.
Через пять минут вернулся Оскар и повёл меня под руку из школы. На мне все ещё была спортивная форма, состоящая из шорт и футболки. На улице шёл дождь. Вуд накинул на меня свою толстовку с эмблемой школы.
- Спасибо.
- Пустяки. Мне только в радость заботиться о тебе.
От его слов тепло распространилось по всему моему телу. Не вериться, что он мне такое говорит. Он. Мне.
Мы стали спускаться с лестницы, рука Оскара легла на мою талию и нежно поддерживала меня. Хотелось сказать ему, что я в порядке, но не стала. Так приятно ощущать его руку у себя на талии. Видела бы нас сейчас Мелисса или любая другая его поклонница, умерла бы от зависти.
На встречу нам шёл парень в капюшоне, с ног до головы во всем чёрном, шёл медленно. Даже слишком. У меня по спине поползли мурашки. Когда расстояние между нами сократилось, я поняла причину моего внутреннего беспокойства. Это был шантажист. Он смотрел на нас с непроницаемым выражением лица. Я боялась, что он остановиться и начнёт, как обычно, докучать мне. Но он просто прошёл мимо, не обронив ни слова.
Оскар усадил меня на пассажирское сиденье, своего новенького форд мустанг, оббежал машину, сел и быстро выехал с парковки.
- Эй, я же не смертельно больна, зачем так гонишь?
- Прости, я просто не хочу, чтобы тебе было больно. Надо быстрее добраться до больницы.
- Все нормально. Прошу, можешь ехать чуть медленнее?
Я часто бывала в приемном и видела много пациентов после аварий, и не хотелось стать одной из них.
- Хорошо.
Он притормозил. Лицо у него было крайне обеспокоенное. Мне это не нравилось.
- Я же сказала все в порядке. Успокойся.
Я ободряюще взяла его руку и сжала. Он повторил мой жест и немного расслабился.
Когда мы приехали в больницу, я, не теряя времени в пустую сразу направилась в рентген кабинет, увлекая за собой Оскара.
- Мистер Лоуренс, это я.
- О, здравствуй, милая. Ты просто или по делу?
- Повредила руку, думаю это трещина, а вы что скажите?
Он осмотрел руку, попросил подвигать ей.
- Сделаем рентген, а там видно будет. Твой друг может пока присесть в коридоре.
- Родители знают, что ты здесь?
- Ещё не успела сказать.
Он достал мобильный и набрал маму.
- Алло, Джулия - это Джас. Розалинда сейчас у меня, она повредила руку. Пауза. Мы делаем рентген. Пауза. Ждём.
Он отключился.
- Сказала, что уже летит.
Я усмехнулась.
- Очень на неё похоже. Лишь бы сама не упала по дороге.
Мама ворвалась к нам через тридцать секунд после звонка. Вся красная и запыхавшаяся.
- Девочка моя, как ты?
- Мама.
- Сильно болит?
- Мам.
-Что случилось?
- Мам! - крикнула ей, чтобы она услышала меня.
- Все в порядке, я просто упала и немного повредила руку, а вы сделали из мухи слона.
Она посмотрела на доктора Лоуренса.
- Джас, как она?
Он ободряюще улыбнулся.
- Все в порядке, Джул, перелома нет. Небольшая трещина и ушиб, сейчас наложим гипс на три-четыре дня и отпустим домой.
- Спасибо, Джаспер. Дальше я сама.
- Ты знаешь правила, Джулия. Никаких исключений.
Мама знала, что родственников лечить не рекомендовано и понурила голову.
- Тогда пойду отпрошусь и отвезу тебя домой, - она погладила меня по голове, - Погоди, а как ты сюда приехала? С Лолой? Пойду скажу ей, чтоб не волновалась.
- Мам, стой. Я сама скажу, - спасибо. Посиди со мной здесь. Отвозить меня тоже не надо, я уже пообещала поехать с ним... ней, - быстро исправилась я.
- С ним? - глаза мамы чуть не выскочили из орбит. Она, воспользовавшись тем, что на мою руку лепят гипс, выскочила за дверь.
- Мама, блин.
Я соскочила с места, но мистер Лоуренс усадил меня обратно.
- Я сейчас уже закончу, подожди минутку.
- Минутку?
Я представила, что мама может наговорить Оскару за минутку. Уж лучше бы мама наложила гипс сама, так хоть она не смогла убежать. Как только моя рука освободилась, я выскочила за дверь.
Вот ужас! Я опоздала.
Мама стояла напротив него и мило щебетала. Щёки Оскара заметно порозовели, а тело было напряжено, как будто его отчитывали. С маминым напором тяжело справиться.
- Мам, тебя зовёт мистер Лоуренс. Срочно, - с нажимом на последнее слово сказала я.
- Иду, иду. - мама поняла мой намёк и удалилась в кабинет. - Как приедешь домой позвони.
И закрыла дверь изнутри.
Я боялась смотреть Оскару в глаза, поэтому подошла и смотря себе на ноги сказала:
- Извини за маму, она бывает чересчур...
- Ничего. Все в порядке, я понимаю. Поехали?
Оскар избавил меня от объяснений, за что я ему бесконечно благодарна.
- Да.
Я залезла на пассажирское сидение и повертела свою руку.
- Тяжелый? - Оскар завёл машину и вырулил с парковки.
- Нет, просто не красивый. Я с ним похожа на Капитана Крюка, из Питера Пена.
- Брось, это довольно мило. О тебе и так хотелось заболотится, а теперь с гипсом я просто обязан это делать.
Он с улыбкой потрепал меня по голове.
- Твоя мама велела тебя покормить, есть какие-то предпочтения?
- Я не хочу есть, хочу домой.
- Так и знал, но у тебя ничего не выйдет. Может быть в Royal?
Пообедать в Royal?
Royal - единственный ресторан в нашем городе. Из-за отсутствия конкурентов за еду там берут необоснованно много. Атмосфера там, конечно, роскошная, но из-за стоимости, люди ходят туда только по праздникам.
Я посмотрела на себя и Оскара, мы оба были в спортивной форме, а я ещё и в добавок с рукой в гипсе. Уже представляю богатое убранство ресторана и нас там. Выглядит нелепо.
- Тебе не кажется, что в таком виде нам там не место?
- Верно. Может тогда ко мне? Твоя мама сказала, что дома у вас нет готовой еды, сам готовить я не умею, а тебе с рукой будет не удобно. Ну что скажешь?
Идея была заманчивой, но меня раздражал факт вмешательства мамы и мой внешний вид.
- А тебе не надо вернуться в школу?
- Нет. Я сообщил тренеру, что мы в больнице.
- А твои родители не будут против? И к тому же я в таком виде.
- Не парься, Папа в командировке, а мама скорее всего на встрече клуба.
(Клуб имени Чаплина спасём природу - это благотворительный фонд в Северной Каролине, в который вступить можно лишь при пожертвовании очень кругленькой суммы денег. Проще говоря клуб для снобов, где они меряются количеством денег, обсуждают жизни друг друга и играют, и часами пьют чай. В нем состоит всего три семьи из нашего города. Вуды. Адамсы и Уилсоны.)
- Хорошо, только в шесть я должна быть дома.
- Договорились.