НОЖИ И ВИЛКИ
Вчера парень, мечта любой девушки в нашем городе стал, моим. Какие чувства я испытываю по этому поводу? Довольно неоднозначные. Когда я только пришла в старшую школу я с нетерпением ждала, когда с меня спадет ненавистное мне повышенное внимание и ярлык «новенькой». Только спустя полгода моего «тише воды, ниже травы» внимание спало. А сейчас будет новый всплеск. Да еще какой. Хотела ли я этого? Определенно нет. Справлюсь ли я с этим? Не без труда.
Перед школой мы с Оскаром заехали в «Тин-Тин» за булочками и кофе. Он все время держал меня за руку, улыбался и болтал обо всем на свете, а я просто наслаждалась его обществом. Я смотрела на его сверкающие карие глаза, заострённый нос, пухлые губы, густые брови и любовалась его совершенством, с глупой улыбкой на лице.
- Ты готова? - отпросил взволнованно Оскар, когда мы подъехали к школе. И у него были поводы для волнения, потому что меня всю трясло при мысли о косых взглядах в мою сторону. Я знала, что так будет. Так что не время отступать. Я поглубже вдохнула и взяла сумку в руки.
- Да, идём.
Оскар вышел из машины, и как всегда, открыл дверь и подал мне руку, как джентльмен.
Все взгляды были прикованы к нам. Кофе, которое я выпила, вежливо, попросилось обратно. Мы не в первый раз приезжаем в школу вместе, но сейчас мы вместе. И все об этом знают.
Спокойно. Все хорошо. Ты отлично выглядишь.
На мне была чёрная юбка колокольчик выше колен (та самая), изумрудного цвета рубашка, которая подходила к штанам Оскара того же цвета, чёрные балетки. Завершала образ любимая кожанка цвета «мокрый асфальт».
- Идём? - Оскар закрыл машину и взял меня за руку, кажется, совсем не смущаясь посторонних взглядов. Раз он не замечает, то и я последую его примеру.
- Да.
На первой же перемене в коридоре я уже напоролась на неприятности. Мелисса и двое ее приспешниц ждали меня у моего шкафчика.
- Маккейл.
- Адамс.
Мелисса разгладила несуществующие складки на рукавах розовой блузки.
- Девочки тут натолкнули меня на мысль, раз теперь мы будем часто видеться, нам следует подружиться.
У меня от ее наглости отвисла челюсть. Подружиться с ней? Нет уж, избавьте. Она стрева, которая сохнет по Оскару. Из-за нее я ходила, а гипсом почти неделю. И сейчас она вдруг хочет дружить? НИ ЗА ЧТО.
- Разве это так уж необходимо? – сквозь зубы процедила я.
- Безусловно. Я не хочу усложнять Оскару жизнь. Для этого нам лучше сосуществовать в мире и согласии. Что скажешь? – с приторной улыбкой прощебетала она.
- Я думаю это отличная мысль, - послышался из-за моей спины голос Кайла.
Он встал рядом со мной и ткнул меня пальцем в бок. Я зло посмотрела на его лицо с выражением «доверься, я знаю как лучше». Я удрученно вздохнула.
- Можем попробовать, – я скопировала ее улыбку. Надеюсь, я об этом не пожалею.
- Тогда увидимся позже.
- Пока, - махнули мне рукой две ее тени и удалились, следуя за Мелиссой.
Я встала на против брата и уперла руки в бока.
- Ну и зачем?
- Держи друзей близко, а врагов еще ближе. Слышала о таком?
- Да. Но мой план был избегать ее по возможности. Она кажется сумасшедшей, когда речь заходит об Оскаре.
- Так и есть. Поэтому она опасна. Пусть думает, что ты наивная и невинная, а сама будь умнее. Переиграй ее на ее же поле.
А он дело говорит.
Я выкладывала в шкафчик из сумки учебники перед обедом, когда услышала голос шантажиста из-за угла.
- Эй. Иди сюда.
- Что это за обращение такое? У меня есть имя.
Я гневно посмотрела на него и не сделала и шагу.
- Если ты помнишь, меня есть три желания. Хорошая новость - я придумал второе.
Мое сердце забилось быстрее. Я не хотела, чтобы его слышал весь коридор и на негнущихся ногах подошла ближе.
- В этой школе какое-то чересчур повышение внимание ко всем переменам. Новеньким тут не просто и мне это не нравится. Тот, золотой мальчик отвлекал большую часть женского внимания на себя. Я справлялся как мог с остальными, но это отбирает слишком много сил. А со вчерашнего дня все девушки, грезившие о нем, переключились на меня. Мой шкаф завален слащавыми записками и прочей ерундой. Мое желание - отвлеки этих девушек от меня. Любым способом. Задача ясна?
- Да. Но...
- Давай без «но». Я хочу спокойно поесть в столовой, а не распугивать девиц-стервятниц желающих наброситься на меня как на мясо.
Даже забавно, что он просит об этом меня, человека кто сейчас этим вниманием окружен как ореолом. Ни одна девушка, кроме меня не осмелилась за эти два года старшей школы пообедать или просто поболтать с Оскаром. И все из-за Мелиссы. Ни одна девушка не захочет такого врага. Хорошо, что сейчас мы «друзья» и кажется у меня есть план.
- Иди за мной.
Мы вошли в столовую и направились к столику у окна, где обычно обедали девчонки чердидерши. Она, как и все девушки за столом, ела только овощной салат и пила воду из бутылки. Она, увидев нас заулыбалась.
- Зачем мы идем прямо в эпицентр стервятников?
- Сам сказал, любым способом.
- Хм...
- Мелисса. Можно тебя на пару слов.
- Конечно.
Она грациозно встала и скользнула взглядом по моему спутнику.
- Кажется, ты Эйден Блейк.
- Да.
- Я хотела предложить тебе пообедать с нами и с Оскаром. За вот тем столиком.
Я указала на стол в углу, где обычно сидели мы с Лолой и парнями из команды по лакроссу.
- Конечно. Только давайте за этим столом, девочки уже уходят.
Мелисса без всякого смущения отправила девушек делать растяжку, а сама села за стол и пригласила нас.
- Здесь лучший вид из окна. Я села за стол напротив нее, а Эйден рядом со мной
- На самом деле у меня есть одна просьба. Эйдену не нравиться что девушки... Как бы сказать...
- Накинулись как стервятники? – без стеснений договорила Адамс.
- Да. Можно ли как-то это прекратить?
- Без проблем. Только ты будешь должна мне услугу. По рукам?
- Мы же вроде как теперь друзья?
- Да. По этой причине я тебя слушала и пригласила за стол. Но взаимные одолжения другое дело. По рукам?
Я не знала, что именно она попросит взамен. Честно говоря, я боялась ее. Хоть и старалась не показывать. Вот они мои молот и наковальня. Эйден и Мелиса. Я взглянула на обоих и решилась.
- По рукам.
За спиной я увидела Лолу и Оскара с подносами и помахала им рукой.
- Возьму нам еду, а вы пока пообщайтесь.
Оскар улыбался мне, а я бежала на всех парах, чтобы шепнуть Лоле на ухо.
- Адамс и синеглазый. Быстро.
- Купидон Робинсон в деле.
- Оскар, ты мне не поможешь?
- Конечно.
Я не сильно рассчитывала, что мой план выгорит, но кто знает. Деньги к деньгам. Зло к злу. Может быть они будут так увлечены друг другом, что оставят меня в покое.
Мы встали в очередь за едой, и я набрала Лоле сообщение со своим планом, рассказала про предложение Мелиссы и про просьбу синеглазого. На что она ответила, что я мать Тереза, но согласилась помочь мне занять их друг другом. Это она умела как никто другой.
Я взяла еды на двоих, и Оскар засмеялся.
- Хороший же у тебя аппетит.
- Это для новенького. Он болтает с Мелиссой и попросил меня взять и ему.
- Что он хочет от Лисы?
Мне это вопрос и его тон показался странным.
- Ничего. Просто у него мало друзей в этом городе. Новеньким быть не просто. Уж я-то знаю.
Мы вернулись за стол, где атмосфера преобразилась. Синеглазый во весь рот улыбался и теперь сидел не напротив Мелиссы, а рядом. Она аккуратно приглаживала и так идеально уложенные волосы. А Лола таращилась на них и мотала мне головой, говоря, что она здесь ни при чем.
- О чем разговор? – вклинился Оскар, ставя поднос на стол и садясь напротив Адамс. Я села рядом и протянула еду синеглазому.
- Эйден рассказывал о местах, где побывал, прежде чем оказаться здесь.
- Чем занимаются твои родители? – без предисловия спросил Оскар.
- У них свой бизнес в Вашингтоне. Делают разные программы для компьютеров.
- Почему переехали?
- Родители остались там, а переехал к дяде. Он из Ричмонда, а сейчас живет тут.
Видимо это не такой уж и секрет, раз он всем его рассказывает.
- Как на счет барбекю на пляже. Кто за? – я решила сменить тему.
Все подняли руки, кроме Оскара.
- У меня тренировка. Узнаю, смогу ли перенести.
Он быстро набрал сообщение Тренеру.
- Все. Я в деле.
- Класс! – обрадовалась Лола.
- А может поедем ко мне? У меня никого дома, есть выпивка и бассейн, – предложил Оскар.
- Так даже лучше. – сказала Мелисса и поднялась со стула. – Встретимся после уроков на парковке.
Все согласились с ней. Даже я, потому что мне было все равно, где терпеть ее общество.
На парковке у входа стояли две машины: синий мустанг – Оскара, на его месте и голубая Тойота Камри – Мелисы, стоящая рядом с ним. А прямо на тротуаре у самых ступней стоял мотоцикл дьявола.
Оскар уже ждал всех остальных облокотившись о капот машины. Двери внутрь были открыты и оттуда грохотал какой-то клубный ремикс.
Пометка – любит громкую музыку.
Мы с Лолой шли под руку к мустангу Оскара.
- Дамы.
Он открыл заднюю дверь для Лолы, а я села на переднее. На улице светило солнце и было тепло. Мы сидели с открытыми дверьми пока остальные ученики проходили мимо косо посматривая. Наконец вышла Мелисса, а следом за ней и Блейк. Она помахала нам и остановилась возле мотоцикла синеглазого. Шантажист сел и завел это громкое чудовище. Из-за рокота мотора и громкой музыки в машине я не слышала, о чем они говорят. Казалось, они о чем-то спорили и наконец Эйден кивнул и Адам смело прыгнула на мотоцикл пассажиром. Её не смущало ни то, что они не знакомы! Ни то, что это мотоцикл! Ни то что она в юбке!
- Даже я не ожидала такого быстрого результата, - с восторгом в голосе шепнула в ухо мне Лола.
- Я тоже.
Оскар показал жестом, чтобы шантажист следовал за ним, но тот мотнул головой и дал газу так, что переднее колесо оторвалось от земли. Адамс крепче обняла его за куртку, и они скрылись от прикованных взглядов за ограждением.
- Выпендрежник, - со злостью выплюнул это слово Оскар.
Он резко перевел рукоятку в положение «Драйв» и нас с Лолой вжало в сиденье. Оскар вел машину очень нервно и резко пытаясь догнать тех твоих на мотоцикле, но та минута форы сыграла роль и встретились мы только на подъездной дорожке у замка. Меня замутило от постоянного газ-тормоз, и я вылезла из машины и облокотилась об крышу пытаясь
Оскар вылез из машины и тут же набросился на шантажиста и Мелиссу.
- Ты вообще больной так ездить? – я слышала крик Оскара как будто издалека, потому что мой желудок взбунтовался. Я глубоко дышала, пытаясь подавить рвотный позыв, но рот уже наполнялся слюной и мне срочно нужны кусты. Я огляделась по сторонам и ухоженные туи на газоне вполне годились для моего дела. Я глянула на компанию, чтобы удостовериться, что никто не увидит такого позора. Двое парней метали в друг друга взгляды-молнии, а Мелисса пыталась успокоить Оскара. Я бы осталась незамеченной этой компанией, если бы не голос синеглазого заложившего меня с потрохами.
- Ну содержимое желудка мой пассажирки хотя бы осталось внутри.
Я слышала эти слова и буквально почувствовала на себе взгляды, когда мой обед пожелал выйти с противным булькающим звуком. Хвала богам, что подоспела Лола и прикрыла меня своей кофтой от посторонних.
- Нечего глазеть! – скомандовала Лола и я услышала шаги.
- Господи, Роуз. Прости я такой осел.
Я не смогла ему ответить и ткнула пальцем Лолу прося прогнать Оскара.
- Дай нам пару минут, ладно? – сказал ему мой ангел хранитель.
- Хорошо.
Я слышала удаляющиеся шаги и подождала еще немного прежде, чем разогнуться.
- Помирись уже со своим желудком наконец! Твои слюни в моей машине я могу тебе простить, а вот что скажет Оскар если ты заблюешь сиденья его любимого мустанга?
- В прошлый раз у меня был грипп и хватит меня этим попрекать. Я оплатила тебе мойку и купила ароматизатор в салон.
- Ладно. Но не жди, что Адамс и ее «кошечки» не будет насмехаться.
- Я в курсе.
- Кстати о кошках...
- Роуз, я принесла тебе воды.
Я тихо простонала и поправила волосы. Адамс подошла ближе и протянула мне бутылку.
- Мне показалось будет немного неудобно, если бы Оскар сюда пришел вместо меня, - она говорила с сочувствующей улыбкой, фальшивой, как и вся наша «дружба».
- Как любезно с твоей стороны, - я взяла у нее бутылку, но пить не стала. Я же не совсем идиотка.
- Пойдемте в дом, мне нужна помощь с напитками.
Не дожидаясь ответа, она поплыла к дому. Видимо это ее фишка – уйти и поставить точку на все возражения.
- Жуть какая. Когда она открыто тебя призирала выглядело и то приятнее, чем это. У меня от ее улыбки мороз по коже.
- И я о том же.
Я открыла бутылку и попыталась устранить безобразие на газоне. Не гоже, чтоб их садовник любовался чьим-то обедом. После я выбросила в урну бутылку, и мы вошли в ворота. В холе и гостиной было тихо и я, подталкивая Лолу перед собой прошла в кухню. Со стороны подруги я слышала такое количество вздохов и ахов, что чуть не пропустила легкий звон бокалов, доносящийся из столовой, где Лиса по-хозяйски доставала их с верхней полки серванта.
- А где миссис ФАМИЛИЯ.
- Ты уже была здесь?
На лице Мелисы на секунду появились ее настоящие эмоции злость и презрение. Лишь после вздоха она снова улыбнулась и ответила.
- Я ее отпустила. Присцилле не обязательно знать, что мы тут пили в их отсутствие.
Она по очереди наливала в каждый стакан сироп, водку, сок. Затем украсив края ломтиком лайма, клала лед и трубочки со скоростью и изяществом опытного бармена.
- Помогите мне отнести на террасу.
Я смотрела на Лису и видела то, что не хотела видеть. Она как будто была частью общей картины, прекрасно вписывалась в общую атмосферу замка. Я постаралась прогнать эту картину из головы и взяла со стола два бокала и отдала их настриженной присутствием Адамс Лоле. Затем взяла еще два и вышла в боковую дверь следом за Мелиссой, которая шла со свободными руками и не удосужилась ее придержать. Мне пришлось толкать эту дубовую громадину спиной, чтобы не расплескать содержимое бокалов и пропустить Лолу вперед, прежде чем отпустить дверь. Бокал, который несла Лиса уже был в руках Оскара. Сам он сидел на пуфах в белой резной беседке такой же помпезной как замок и со со злостью смотрел на Эйдена, нарезавшего мясо. Лиса пошла в дом, а я освободила руки и посмотрела на мангал.
- Пойду помогу ему – сказала Лола и ретировалась к мангалу, оставив нас наедине.
Я взяла бокал и сделав глоток, закашлялась.
- Знаю. Она совершенно не умеет делать коктейли, но не позволяет никому другому заменить ее.
Я поставила это пойло из голимой водки на стол и села напротив Оскара.
- Да уж.
- Прости, что так гнал. Просто Лиса села на мотоцикл к незнакомому парню, да еще без шлема... Мне нужно было знать, что все в порядке. Иначе я бы себе не простил.
- Давай забудем об этом ладно? Мне неловко что так вышло.
Мои щеки до сих пор были красными от стыда. Он отвернулся от ребят и подвинулся ближе к столу, чтобы взять мои руки в свои.
- Уже забыл.
Он пересел ко мне на лавку и обняв меня за плечи потягивал коктейль. От Оскара пахло чем-то сладко-горьким, отдаленно напоминающим кофе с корицей. Я, расслабившись наслаждалась опускающимися на землю сумерками. Лиса вернулась минут через двадцать с пикниковой корзинкой, наполненной хлебом, овощами и закусками.
- Ты поможешь мне? – спросила меня Адамс.
- Конечно.
Я встала и поежилась от холода. Лола стояла у гриля и болтала о чем-то с Эйденом. Интересно. Он только на мои вопросы не отвечает?
Мы с Лисой разложили по тарелки с едой, а вскоре подоспело и мясо.
- Эйден сел рядом с Адамс напротив меня, а Лола сбоку от меня.
- Приятного аппетита, - сказал Эйден и положил несколько кусочков на тарелку Мелиссы. Затем Лоле. Потом себе. Оскар следил за ним, после чего наполнил наши тарелки. Запах стоял просто волшебный и мы с Лолой уплетали за обе щеки, тогда как Адамс просто разрезала мясо и раскидала его по тарелке.
- Не замерзла? – спросил шантажист у Адамс.
- Немного, – ответила та и поерзала.
- Можем пойти в дом, - тут же среагировал Оскар.
- Это не обязательно.
Синеглазый снял с себя куртку и накинул на плечи Мелиссы, от чего та смущенно улыбнулась. На секунду я порадовалась. Мой план сработал. Пока нож моего соседа слева не заскрипел об тарелку. Все посмотрели на него, а он лишь отмахнулся.
- Жесткий попался, - после этого он отложил приборы и встал.
- Принесу плед для девочек.
Вуд удалился, а Лола шепнула мне на ухо:
- Мне же не показалось?
- Нет. Не показалось.
Оскар вернулся с тремя пледами и коробкой пива. Вокруг беседки уже зажглись желтым светом винтажные фонари и в беседке стало светло. Мы с Оскаром укрылись одним пледом, и он открыл мне пиво.
- Спасибо.
Его лицо просветлело, и он поцеловал меня в щеку. На моих щеках появился румянец и вновь стало лучше.
- Я хотела вам сказать, что наконец то я нашла замену Лидии.
Я не сразу поняла, о чем речь и посмотрела на Мелиссу.
- Роуз, сегодня согласилась мне помочь и заменить ее пока она не поправиться. Так что можете ее поздравить теперь она официально «кошечка».
По улыбке Адамс я поняла, что именно та услуга, которую я ей должна оказать, за просьбу. Она хотела моего позора.
Настроение у меня резко опустилось ниже плинтуса. Лола тоже явно не была в восторге. Зато Оскар буквально сиял. Единственный кому не было дела до этого это шантажист. Он, как всегда, сохранял холодное отстраненное выражение лица и ел мясо.
- Ты мне не говорила. Это же здорово.
Я попыталась придать своему лицу нейтральное выражение и ответила.
- Ничего особенного. Это только на время.
- Все равно. Это даст мне возможность видеть тебя чаще.
Точнее видеть мой позор.
- Я тоже так подумала. Так что пожалуйста.
Адамс была явно довольна собой, но явно не желала останавливаться. А еще мы с девочками в субботу устраиваем вечеринку с ночёвкой у меня, и я хочу, чтобы вы обе пришли.
Ну уж нет. Это переходит все мыслимые границы. Ночевать по собственной воле в змеином логове? Однозначно нет.
- В субботу у меня подработка. Так что я вряд ли смогу.
- А ты Робинсон?
- А я тоже не смогу. Дела.
Мелисса надула губы, но ничего не сказала возражать.
- Тогда в другой раз.
Лола пыталась спасти меня и выяснить у Адамс про тренировки, но та лишь отмахнулась и продолжила рассказывать о ее поездке в Шартот. Ее пригласил известный фотограф на фотоссесию для модного журнала, где она будет красоваться на обложке целый месяц.
- Передай Присцилле спасибо еще раз. Без ее помощи я бы еще долго ждала этой встречи.
Услышав это, я подняла глаза. Она мило улыбалась, потягивая эту розовую гадость, называемую коктейлем через соломинку. Мы смотрели друг на друга, пока я не отвела глаза. Что я могу? Они дружат семьями с самого детства, а я знакома с Оскаром сколько? Без года неделю?
- Пустяки. – жуя мясо сказал Оскар.
Беседа продолжилась, а я чувствовала себя не в своей тарелке. Лола пыталась разбавить этот диалог Лисы и Оскара, но ее попытки не увенчались успехом.
Вдруг зазвонил телефон и синеглазый резко встал и вышел из беседки. Когда он вернулся первым делом он посмотрел на меня.
- К сожалению, мне пора. Возможно, повторим у меня, когда я распакую все коробки.
- Было бы здорово.
Мелисса встала отдала ему куртку и обняла его на прощание.
Оскар ничего не сказал, а Лола помахала рукой. Через минуту мне на телефон пришло смс. Кажется, никто не заметил меня.
«Ты едешь со мной. Жду в конце аллеи.»
Я быстро настрочила ответ и мой телефон зазвонил ровно через минуту, как и запланировано.
- Да, мам.
- Без этого было не обойтись? – звучал в трубке голос синеглазого.
- Только не говори, что это сегодня. Мы с Лолой у Оскара, и она без машины.
Я сделала грустное лицо и надеялась, что играю я не хуже Мелиссы. Пауза.
-Сколько с тобой мороки, - вставил свой комментарий шантажист.
- Ладно. Поняла.
Я отключила телефон и поведала свою легенду. Про то, что родители забрали бабушку и дедушку из аэропорта и уже едут сюда за мной и сказала, что ее заберет позже мой брат. Все не совсем складно вязалось. Но Оскар сказал, что он попросит водителя отвезти Лолу и Лису чуть позже. Я обняла подругу и Оскара и вышла из беседки. Оскар пошел за мной и проводил меня до изгороди на прощание поцеловав в щёку.
- Увидимся завтра.
- Пока.
Я дошла до конца дорожки и свернула на аллею, где сидел на мотоцикле синеглазый бандит со шлемом в руках.
- Зачем ты меня звал? На этой неделе задание уже было.
- Это не задание. Просто я не люблю такого рода зрелища.
- Ты о чем?
- Ты и Адамс.
- Не понимаю, о чем ты, - я потупила взгляд в землю.
- Все ты понимаешь. Не эту девушку я встретил тогда в лесу.
Он выразительно посмотрел на меня. Было разумным промолчать, но видимо это моя природа. Спорить со всем что он говорит.
- Ты ошибся.
Шантажист протянул мне шлем.
- Да? Тогда садись, раз такая смелая.
- Я не сяду на эту штуку. Это самоубийство.
- Лезть на чужую территорию самоубийство. А это просто средство передвижения.
Хах. Оскар чужая территория? Еще посмотрим. Я скрестила руки на груди. Пусть думает, что хочет.
- Я сказала нет.
Он со злостью посмотрел на меня, но я была непреклонна.
- Лучше бы ты Вуду это сказала. Меньше бы проблем было бы у всех.
Мы сверлили друг друга взглядом, пока наконец он не отвернулся и не одел шлем.
- Ты еще вспомнишь мои слова. Обязательно вспомнишь.
Он смотрел на меня пронзающим взглядом, но я выпрямилась и расправила плечи. Я не уступлю. Только не тебе, мерзавец.
- Сейчас уже более похожа на себя.
Он завел мотоцикл и опустил стекло. Махнув двумя пальцами на прощание, он привел в движение это громко рокочущее чудище. Когда он исчез из виду, я набрала брату.