Глава 17.
Семья Хейлов вновь вернулась в старый дом.
Тейлор впала в глубочайшую депрессию.На все попытки мужа разговорить жену отвечала кратко и сухо.
Из обрывочного разговора шерифа с участковым выяснилось,что Скотт погиб.
Вместе с настроением девушки,менялась и жизнь Френка.Ему было больно наблюдать за тем,как любимый человек морально самоуничтожается,но ничего поделать с этим нельзя.
Такой траур длился несколько месяцев,пока однажды в дверь не постучали.
Увидев нежданных гостей,у парня моментально пересохло во рту,а по спине пробежал липкий холодок.
-Здравствуй.-произнесла Кларисса,пристально рассматривая недавнего знакомого.
По бокам стояли Найл и Крис,переминаясь с ноги на ногу.
Влажные лбы и растрёпанные волосы выдавали сильное волнение в лице парней.
-Это Кларисса-детектив.-разорвав тишину,негромко произнёс Крис,указывая на девушку.
-Знаю,мы знакомы.
-Да?Тем лучше.Можно войти?
-Входите.
В руках детектив держала небольшой кожаный портфель,крепко сжимая потрёпанные временем ремешки.
-Мне нужно поговорить с Тейлор.
Скрип двери оторвал молодую девушку от мрачных мыслей.
-Можно?-раздался тихий женский голос.
Невольно обернувшись,Тейлор ужаснулась.
Перед ней стояла та самая девушка,с которой Френк когда-то гулял.
Когда за ней зашли и остальные,взгляд девушки переключился на мужа.
Нахмурив брови,она ждала хотя бы малейших объяснений с его стороны,подавляя дикое раздражение.
Но его лицо не выражало ничего.Будто так и надо было.
Шумно вздохнув,она отвернулась к окну,давая всем своим видом понять,что стоящие перед ней люди крайне напрягают её.
Но когда тонкая рука коснулась плеча девушки,подавить злость она была не в силах.Резко развернувшись,она впилась взглядом в детектива.
-Если вы по делу Коутона,то слишком поздно.-Тейлор произнесла эту фразу,выделяя каждое слово.
Кларисса грустно вздохнула.
Её предупредили об агрессивном настрое Тейлор,предварительно объяснив причину.
-Я не за этим.-женщина выждала минутную паузу.-А по поводу мисс Арджент.
Вскочив с кровати,девушка вплотную подошла к стоящему перед ней детективу.
Кларисса была значительно выше,и упервшись в грудь женщины,Тейлор была готова вырвать ей всё,что можно.
-Неужели вы не понимаете?!-вскрикнула Тейлор,отбросив назад копну волос.-Она мертва.Нет её!
Остальные сделали шаг назад и в ужасе наблюдали за происходящим.
Если Тейлор злится-плохо будет всем.
Она могла кинуться в драку,нагрубить-и через секунду в слезах извиняться.
Но даже такая сильная вспыльчивость не оттолкнула Клариссу.
Всё так же продолжая молчать,детектив вручила девушке рюкзак.
-Там есть моя визитка.-произнесла она.-Если это хоть как-то вас зацепит-вы знаете,где найти меня.
Злость сменилась на интерес.
Стараясь не подавать виду,Тейлор молча положила вещь на кровать и вновь села в кресло,отвернувшись от посетителей.
Жестом предложив выйти,парни во главе рыжеволосой женщины покинули поле боя.
Дверь с хлопком закрылась.
Девушка не могла терпеть.
Сгорая от любопытства,она схватила рюкзак и бегло оглядела содержимое.
Огромное скопление документов,несколько фотографий и та самая визитка.
Аккуртно взяв первую папку,Тейлор начала ознакамливаться с её содержимым.
Напряжение стало накаляться.
У полиции был фоторобот пропавшей подруги,предоставленный в одном из файлов в качестве сравнения,и была фотография ещё одной девушки,как две капли воды похожую на исчезнувшую.
Фото было выполнено крупным планом,и было видно,что она очень опасливо оборачивалась назад.
"Словно боялась быть найденной"-сделала умозаключение героиня.
К файлу были приложены ещё несколько фотографий.На них была изображена всё та же девушка,но лицо её было спрятано под капюшоном.
Фото было подписано:"Шт.Вирджиния.4:20"
Теперь в голове Тейлор была несостыковка.
Если она пропала,то каким образом она оказалась на другом конце Америки,ведя самостоятельный образ жизни.
Похищенные люди точно так не поступают.
Неужели...она сбежала?
Внутри у девушки всё разом рухнуло.
Её лучшая подруга бросила всё и всех.
"Кларисса Стэнли.Детектив.
Обращаться по номеру ******"
Щёки Тейлор вспыхнули от стыда.
Она накинулась на того,кто попытался помочь ей.
Смешанные чувства охватили её хрупкое тело.
Медленно спустившись по длинной винтовой лестнице,она оказалась у входа в гостинную,где все собрались,что-то тихо обсуждая.Беседа прервалась,как только все заметили белую как мел девушку,которая нерешительно стояла на пороге,держа в руке несколько фотографий.
-Почему именно Вирджиния?-задала она вопрос детективу.-Это ведь так далеко отсюда.
-Чем дальше,тем лучше.-ответила она,и поспешно добавила-Для неё,разумеется.
На её лице играла еле заметная улыбка.Она была рада,что заинтересовала девушку,почти насовсем потерянную для мужа.
-И что мы будем делать?-Тейлор села на край дивана.
-Для начала,я удостоверилась в действительности этих фотографий.-начала Кларисса.-Связалась с местной полицией штата,показала фоторобот.Просмотрев списки недавних мигрантов,они сообщили,что такая девушка действительно проживает там,но с другим именем-Меган Паркер.
-Сменила имя?-предположил Френк.
-Скорее всего.-Кивнула женщина.-После моего рассказа,они отправили несколько патрулей под прикрытием на улицу,где находится её дом.
-Ну и что?Есть что-нибудь?
-Они должны были уже позвонить.-Кларисса недовольно взглянула на экран телефона.-Ничего не понимаю.Неужели там что-то запутанное?
-Хорошо,даже если так,-Тейлор перевела взгляд на окно,где тучи уже полностью поглотили солнце.-Что дальше?Что мы будем делать?Отправимся туда?
-Да.
-Серьёзно?-в один голос спросили ребята.
-У вас есть предложения получше?-усмехнулась та.
Телефон детектива,лежащий на кофейном столике,завибрировал.
Схватив его,она перевела взгляд на абонента.
-Полиция!-довольно вскрикнула она.
Все напряглись и замолчали.
Тишину разрывала непонятная речь полицейского.
Женщина лишь сглатывала,испуганно глядя на толпу.
-Да,да,спасибо большое.Мы приедем...
Повесив трубку,лицо её выражало крайний ужас.
-Амелия невменяема.
И прежде чем кто-либо успел задать вопрос,добавила:
-И она вооружена.