Зацепка.
Близился вечер, а мы с Лиамом зашли лишь в тупик. Искали хоть какой-то намёк на этот культ. И культ ли это был? Может у её мужа играло воображение и он что-то употреблял, а Мари от горя все привиделось. Но нет, я верила в то, что Мари была в своём уме.
— Нам нужно найти этих сектантов. Пошарь в интернете насчет мёртвого озера, может там найдем хоть что-то. — Лиам подключился вместе со мной, серьезно ища хоть какие-то подсказки и зацепки.
— Почему ты помогаешь мне, Лиам?
— Считаю это важным для тебя.
— Ты прав, но я даже не знаю как отблагодарить тебя..
— Мне не нужна благодарность, я делаю это по своей воле. Я просто хочу помочь тебе. Вижу, что почти не спишь и не ешь.
Я молча кивнула ему. Мне и правда была приятна его забота и переживания. Мы прожили вместе больше месяца. Он уезжал ранним утром, когда солнце ещё не выходило, а на улице было темно. И возвращался, когда я ещё спала.
Мне бы такую силу воли с его работой. Лиам помогал отцу в магазине, перевозил продукты и даже ухаживал за скотом, что держала его семья.
А после как всегда готовил завтрак и уже будил меня. Мне было стыдно за это, но Лиам уверял меня, что ему это не в тягость, а даже приятно. Ухаживать за привлекательной девушкой. Смущало.
Кроме поддержки и объятий, когда у меня случались очередные приступы. Ничего не было. Жили будто близкие друзья, порой смеялись и даже подкалывали друг друга. Мне было так спокойно с ним, что меня посещали мысли остаться с ним навсегда, как он и предлагал.
— Нашёл! — Выкрик Лиама вывел меня из мыслей.
— Что?
Я пододвинулась к нему ближе и заглянула в ноутбук.
— Статья о озере и неких сектантов, как раз в 60-е годы, тогда все началось.
Я стала внимательно читать. Меня повергло в шок, так та старушка была права, когда рассказала мне про гибель скота по неизвестным на то причинам. Влияние сектантов? В 60-е все и началось и продолжается по сей день? Но как объяснить мои ведения? Почему я стала видеть то, чего не должна и почему другие этого не замечают?
Опять ещё больше вопросов оставались без ответов.
В статье было написано о том скоте, о людях с факелами которых видели рядом с тем озером, о многочисленных жертвоприношений. Там говорилось и о том, что сектантов застали прям перед обрядом, полиция не смогла удержать гневающий народ и дала им волю действий. Горожане сами расправилась с теми сектантами, которые причиняли боль им и их близким. Воровали детей, скот. Травили им души. Итог был очевиден, горожане убили тех сектантов, сожгли их тела, а прах отправили на дно того самого озера. Возможно пропажа людей сейчас и их странное поведение рядом с озером, все объясняло.
Но каким образом в этом замешана Мари? Почему она просила о помощи? Или она намекала мне именно на это?
Мы долго сидели и переваривали информацию с Лиамом, как справится с этим? Вызвать священников и сказать, чтобы освятили воду? Бред. Было что-то ещё...
Я массировала виски не знаю как поступать. Точно! В доме Мари я обнаружила тело женщины, которая хотела напасть. Я видела её и до того, как нашла тот тайник. Она явно связана. А когти, все время эти когти. Чёрные волосы, бледная кожа. И стала рыть, просидела почти до самого утра, пока не наткнулась на фотографии с того места происшествия с сектантами. Да, это точно та женщина, она тоже участвовала в обряде, была сектанткой. Единственное за что мне пришлось зацепиться так за пару строк в статье.
«С сектантами покончено, женщину найти не удалось.»
Значит это она, смогла сбежать от гнева народа. Но что потом?
Единственным верным решением было попросить разрешения на архив, возможно там я бы смогла что-то найти. Но архив находился под влиянием полиции и только Лиам хоть как-то мог помочь. По его рассказам о семье, как раз таки старший брат занимал высокую должность. Но за это его лишили бы должности, а нас бы просто взяли под арест. Но я знала что это важно, мне нужно добыть больше информации, чтобы наконец-то покончить с этим.
— Лиам, нам нужен доступ в архив.
— Ты представляешь какому риску подвергаешь нас? — Лиам был спокоен, но то как он нервно отпивал кофе, насторожило. Я знаю что о многом прошу и до конца жизни не смогу расплатиться за его доброту. Но он задумался. Решился?
— Лиам, пойми. Это очень важно, возможно мы наткнулись на то самое дело. Мне просто нужно узнать об этой женщине, что с ней стало и как она возможно погибла.
— Да, я понимаю. Дай мне день и я попробую это решить, но слушай. Я не обещаю что справлюсь. Брат и так в последнее время на взводе, а услышит эту просьбу, вообще выйдет из себя.
Я лишь молча кивнула, надеясь на благосклонность его брата.
Прошел день, Лиама не было до самого вечера. Неужели его разговор с братом выдался трудным? Я ждала самого худшего, но дверь открылась. Лиам стоял на пороге весь промокший от дождя. С его рыжих волос капала вода, а одежда вся вымокла.
— Лиам?
— Идём.
Неужели его брат дал согласие? Неужели получилось? Я быстро стала собираться, накинув лишь рубашку и выбежала на улицу в след за Лиамом.
Мы шли не так долго, фонари на улице еле освящали нам путь, а погода становилась ещё хуже, вышел туман, а из-за рта пошел пар.
Я видела полицейский участок, как раз там и должен был быть архив, но мы свернули в сторону леса.
Лиам молчал, а я не стала ничего расспрашивать. Было странно, но я ему доверяла.
По лесу мы шли ещё дольше в самую глубь, но зачем? Я то и дело спотыкалась о каждую ветку, а холодный ветер дул прямо в лицо. Я стала замерзать и не выдержав окликнула парня.
— Лиам?!
Он даже не повернулся, все также молча шёл вперед. Что с ним? Это так сильно повлиял его разговор с братом, он стал совсем другим после того как вернулся от него. Я пыталась догонять, но он все дальше и дальше уходил от меня, пока и вовсе не пропал с поля зрения.
Я остановилась, ничего не видно, кроме отблесков луны, дождь безжалостно долбил по моей коже, что пришлось спрятаться под дерево, чтобы хоть как-то укрыться.
—ЛИАМ! — Я звала, но ответа не было. Он что, просто оставил меня в этом лесу? Почему мы вообще пошли туда?
Тишина. Пронзающая тишина, которая пугала. Я не слышала ничего, не звук птиц, не звук ломающих веток. Пустота.
Я простояла ещё с минут десять не решаясь двигаться дальше. Но оставаться тут не было никакого смысла, мне пришлось идти.
Я огибала кроны деревьев, цеплялась за каждую ветку и спотыкаясь о каждый корень, пока от усталости не упала на землю. Но лучше бы я не падала тогда.
Я потеряла дар речи, даже закричать не смогла, лишь замерла от страха. Моего носа чуть не коснулись висящие ноги, я медленно подняла голову вверх.
Там висела женщина... Та самая, которую я искала. Чёрные волосы, бледная кожа, а пальцы на её руках покрылись чёрной и омертвевший кожей. Я отпрянула, прижавшись к дереву спиной и тяжело задышала.
Та женщина спокойно покачивалась на ветру, но как? Она умерла ещё в 60-е, почти 40 лет назад...
— Она... ведьма...
Как только я прошептала, думая что сказала про себя. Труп женщины упал, пронзительный и громкий смех оглушил меня. Женщина начала ползти ко мне, все ближе и ближе. Пока наши лица не соприкоснулись.