Они среди нас

Группа молодых людей сидели вокруг костра. Кто-то пил пиво, кто-то жарил зефир. Время было уже давно за полночь и приближался «ведьмин час». По лесу раздался волчий вой и милая девушка испугалась.

— Не стоило нам сюда приезжать, — сказала она.

— Неужели боишься? — ответил ей один из друзей, весьма крупный молодой человек.

— Боюсь. Вы же знаете, что говорят про тот овраг, — за их спинами раздался треск веток.

Из сводки новостей.

«...В четверг, в лесу близ города Эшланд, штат Мэн егерями, было обнаружено несколько тел студентов из университета в Форт-Кент. По предварительным заключениям, это нападение животных...»

— Сэмми, собирайся! Я нашел нам дело, — Дин складывал оружие в сумку.

— Мы только вчера вернулись, — Сэм выглянул из ванны с щеткой во рту.

По трассе ехала черная Шевроле Импала 1967 года выпуска. Она всегда была в отличном состоянии, ведь хозяин любил её всем сердцем, называя «Деткой». Если под капотом что-то ломалось, Дин сразу же всё чинил, ласково разговаривая с ней в процессе ремонта. И уж точно можно быть уверенным, если потребуется, он переберёт машину до последнего болтика, лишь бы снова сесть за руль своей малышки. Из открытых окон доносились хиты классического рока, а колеса быстро неслись по шоссе. Мужчина отстукивал ритм по рулю, подпевая песне мимо нот. Брат Дина, Сэм, сидел рядом с ним на переднем сидении с бумагами на руках.

— По сводкам сказано, это нападения животного. Но в 70х там орудовал серийник, которого так и не поймали. Может это подражатель? Все указывает на это, — сказал скептически Сэм.

— Надо проверить. По нашему опыту, нападение животных уже равно какой-то нечести. Все равно от отца никаких новостей, — Дин нажал на газ и машина поехала быстрее.

Братья остановились в придорожном мотеле под названием «Сладкий сон». Их номер выглядел неважно и был больше похож на притон, как и всё заведение в целом. В такие места обычно таскают шлюх или торчат на наркоте по несколько дней к ряду. Или же, как в их случае, останавливаются те, кто не хочет особенно светиться, что бы не попасться на радар копам.

Сэм сидел за компом и искал информацию, когда в комнату вернулся Дин.

— Я поспрашивал на стойке. Оказывается есть выжившая. Некто Диана Лим. А место, где они отдыхали, находится в пару километрах от города. И теперь у меня есть номер той красотки с ресепшена, — Дин показал салфетку с номером и пошло улыбнулся.

— Мне тебя поздравить? — парень не отрывался от монитора.

— Ха. Может после дела мы задержимся тут на день-другой?

— Дин, смотри. В старом полицейском отчете сказано, что рядом с телами жертв были найдены ритуальные предметы. Свечи, кости, соль.

— Ведьмы? Я поеду в больницу, а ты в морг.

***

— Агент Роберт Плант, ФБР. Мисс Диана Лим, верно? Пожалуйста, расскажите о том, что произошло, — Дин показал поддельное удостоверение агента. Он успел переодеться в строгий черный костюм, в котором он чувствовал себя дискомфортно. Гораздо удобнее было в старых джинсах и фланелевой клетчатой рубашке, надетой поверх темной футболки. Но для убедительности приходилось иногда устраивать маскарад. Никто не поверит, что перед ними госслужащий, если прийти в обычной одежде.

— Мне сказали, это было животное. — девушка испуганно смотрела на Дина, сидя на больничной койке. У неё была азиатская внешность, красивые карие миндалевидные глаза, длинные темные волосы и светлая кожа. Дин не мог не отметить, что она очень красива.

— Это стандартные вопросы.

— Мы с друзьями решили отдохнуть и пошли в поход. Уже было поздно, мы сидели у костра, как услышали треск веток. На нас кто-то напал. Все было так быстро.

— А необычное Вы заметили что-нибудь? Холод, мигающий фонарик, может быть запах.

Девушка недоверчиво окинула его взглядом, но задумалась:

— То, что на нас напало, было похоже на медведя, только с красной шерстью.

Как только Дин вышел из больницы, у него зазвонил телефон.

— Я поговорил с ней. Тут явно что-то не так.

— Согласен, то, что я видел, это ошметки. Внутренние органы почти все съедены. Ужасное зрелище, — сказал Сэм.

— Кто-то с заклинаниями балуется?

— Если это часть какого-то ритуала, надо быстрее искать виновного. Завтра полнолуние. Самое время для ведьминых игрищ. Надо бы узнать, что тут за маньяк такой был, — Дин сбросил звонок и сел за руль.

В местном баре было полно народу, от сигаретного дыма слезились глаза, а запах перегара, казалось, въелся в сами стены. Дин подошел к стойке и заказал пиво. Окинув помещение взглядом, усмехнулся. Такие места были знакомы ему с самого детства. Он часто вытаскивал своего отца из подобного этому бару. Отводил его обратно в номер мотеля и укладывал спать, стараясь не разбудить при этом младшего брата. Когда же он подрос, то понял, отец хоть и много бухал, но умел добывать информацию, особенно в таких местах. Бармен принес пиво и поставил перед Дином.

— Ты давно тут работаешь? — спросил он у него, но бармен не отвечал, лишь хмуро на него посмотрел, протирая стакан.

— Ладно. А если так? Расскажешь то, что мне надо? — сказав, Дин достал 10 долларов и положил перед парнем.

— И что тебе надо?

— Городишка у вас маленький. Так что творится с тем оврагом?

— Тебе местная байка что ли нужна? — бармен закатил глаза. — Говорят тут был какой-то маньяк, который всех своих жертв тащил туда. Издевался, убивал и делал много чего ещё. Только вот его не поймали, сдох своей смертью.

— И что дальше?

Парень снова молчал и натирал стакан. Дина начала злить такая наглость, но он все-таки достал ещё 10 долларов и снова положил на стойку.

— Люди шепчутся, что этот самый маньяк стал демоном. И уже как нечисть продолжает убивать. Раз в пять лет появляется и губит ровно 12 людей. Ровно столько, сколько забрал при жизни. Ну, знаешь, стал чем-то вроде òни{?}[О́ни — в японской мифологии — большие злобные клыкастые и рогатые человекоподобные ёкаи с красной, голубой или чёрной кожей, живущие в Дзигоку, японском аналоге ада.].

— Серьезно? Вы тут все аниме пересмотрели?

— Нет. Да вот только единственный подозреваемый был наполовину американцем, наполовину японцем. Это всё.

Дин похлопал по стойке бара. Придется ехать и проверять овраг, а ему этого совсем не хотелось, только вчера он помыл свою Детку.

***

— Сэмми, они ненормальные, черт их дери! Òни? Серьезно? — Дин сидел на кровати и пил пиво.

— Ну да, ещё и ангелы существуют, — младший брат не отрывался от экрана ноутбука.

— Ты что там делаешь?

— Залез в местную полицейскую базу.

— Далась она тебе?

— Дин, слушай, в 70х тут правда происходили убийства. И все по тому же сценарию. Органы съедены, тела разорваны, выжившие говорят про красного медведя.

— Ладно, вставай, поехали в овраг.

Импала остановилась на обочине шоссе. Дин открыл багажник машины и стал складывать в большую сумку разное оружие. Обрез, соль, святая вода и всё по списку, как учил отец. Сэм стоял рядом и рассматривал карту, изучая направление. Они ещё не знали с чем им придется столкнуться, поэтому брали всего понемногу. Надо отметить, что в багажнике, кроме обычного набора охотника на нечисть, были разные амулеты, книги и куча сатанинской атрибутики, нужной для проведение ритуалов. Если, когда-нибудь, по какой-нибудь случайности, это добро попадается в руки копам, Винчестерам придётся сильно постараться, чтобы выкрутиться.

Лес вокруг их места назначения оказался непроходимой чащей и братьям пришлось вытащить мачете, чтобы хоть как-то проложить себе путь. Овраг, на первый взгляд, казался самым обычным. Камни, мох, кусты. Начинало темнеть и Сэм достал фонарик. Спустившись ниже, он сморщил нос, в который ударил едкий запах разлагающихся останков. Посветив впереди, вздохнул и позвал брата.

— Дин, сюда иди, я нашел недостающие ошметки.

— Значит место верное.

Они внимательно осмотрели место.

— Может это все-таки байки? — спросил Дин.

— Не думаю, — ответил Сэм, склонившись над чем-то. Под его ногами были остатки соли, свечей и мелких костей какого-то животного.

— Жертвоприношение?

— Все указывает на это.

— Тогда вернемся сюда завтра. Полнолуние. Самое время для него.

Ночью, когда во всех палатах выключили свет, девушка никак не могла уснуть. Ей мешали шорохи, скрипы и пищание разных медицинских приборов. Диана как могла отгоняла мысли, что-то чудовищное могло за ней прийти и вряд ли в его планы входило оставлять кого-либо в живых. Она крепко зажмурила глаза, а когда открыла, не смогла даже вскрикнуть от парализующего страха. Над ней нависал ужасный монстр, в не менее страшной маске.

— Дин, помнишь выжившую Диану Лим? — разбудил Сэм.

Брат недовольно открыл глаза. Не то чтобы у него было желание просыпаться раньше двенадцати дня. Он потер глаза и сел на кровати, готовясь слушать, зачем же его разбудили.

— Ее сегодня убили. Прям в палате разодрали. И съели большую часть органов.

Сэм стоял в черном костюме с галстуком. На нем такая одежда сидела в разы лучше, чем на Дине. Если не пропажа отца, выучился бы, стал адвокатом, женился на Джессике. У него было всё, чтобы отойти от дел и жить спокойной, нормальной жизнью. Но охотники никогда не перестают ими быть. Даже если сможешь завязать, всю оставшуюся жизнь будешь параноиком и проверять есть ли что-то в темноте, готовое тебя сожрать. Дин в душе завидовал брату, но и чертовки хотел для него мирной жизни. В отличии от брата, он был сыном отца до мозга костей, привыкший выполнять его приказы не раздумывая.

— Ты был там?

— Только вернулся. На камерах странные помехи и больше ничего. Я забрал копии.

— Начинай их просматривать, я за завтраком.

Винчестеры просидели за поиском хотя бы какой-то ниточки несколько часов. На записях ничего не было. Сэм даже просмотрел её покадрово. А вот в архивных полицейских делах нашлось кое-что интересное.

— Сэмми, видимо версия про òни не такая и бредовая, — пробурчал Дин.

— Ты перегрелся что ли? — съязвил Сэм.

— Ага, от твоего великолепия, козел, — спарировал мужчина. — Слушай, все жертвы были знакомы между собой и только одну не тронули.

— Удиви.

— Юки Лим.

— Как последняя погибшая?

— Да. Она ещё жива.

Братья подъехали к дому, рядом с которым было много людей в черном. Это их сразу насторожило, ведь в их работе совпадения бывали крайне редко. Винчестеры подошли к входной двери и сразу увидели портрет последней жертвы в черных лентах.

— Вы, наверное, сокурсники Дианы? — спросила женщина средних лет, подойдя к ним.

— Здравствуйте! Я Сэм, а это Дин.

— Проходите. Меня зовут Юки Лим. Друзьям Дианы всегда рады в этом доме.

Зайдя в гостиную, Сэм обвел помещение взглядом и остановился на множестве деревянных масок. Его напрягало их количество, особенно та, что была красной с острыми белыми клыками. Пока никто не видел, он подошёл к ней ближе и на одном из зубов увидел слабый след от крови. От этого напрягся ещё больше. Драться с монстром, о котором толком ничего не знаешь, опасное занятие. Да и монстр ли это вообще? Дин разговаривал с материю Дианы, пытаясь выяснить, как можно больше подробностей.

— Бедная Ди. Она была первой красавицей на факультете. Не пойму за что с ней так?

— Ей много кто завидовал, — женщина прислонила к глазам платок. — Это так ужасно. Я думала события прошлого навсегда останутся в прошлом.

— Точно, тот серийник. Я слышал, что тогда только Вам удалось выжить.

— Моя любимая дочка. Но я должны жить, ради Лианы, — сказав, она показала в сторону невысокой, худенькой девушки, стоявшей в углу.

— Диана не говорила, что у неё есть сестра.

— Они не особо ладили, а перед тем, как всё случилось, сильно поругались.

— Что думаешь? — сев в машину, спросил Дин.

— Диана была той ещё стервой.

— Младшей надоело терпеть и она окунула старшую?

— Вполне возможно. Пока ты говорил с матерью, я нашел выпускной альбом. Юки не была популярна в школе. А вот когда ушла в колледж, расцвела на глазах.

— Нам стоит подготовиться перед ночной вылазкой в овраг.

Весь оставшийся день братья собирали информацию. Чистили оружие и готовили пули. Дин с легкостью собирал и разбирал пистолет, так как его учил отец. Ему было по душе находиться в поле, а Сэму больше нравился поиск информации. Именно поэтому они были прекрасной командой, которой могла помешать только нездоровая привязанность друг к другу.

В дверь постучали и братья переглянулись. Дин слегка её приоткрыл и на пороге увидел Лиану.

— Ты что тут делаешь?

— Вы же охотники, да?

— Кто?

— Серьезно? Студенты не ездят на Шеви Импале. Плюс моя матушка места себе не находит. Прошу, помогите.

Дин посмотрел на брата, тот качнул плечами. Девушка вошла в номер. Испуг был виден невооруженным взглядом, её немного трясло.

— Это моя мать. Она во всем виновата, — сказала она.

— С чего такая откровенность? — спросил Сэм.

— С того, что она меня убьет, если не буду ей помогать.

Они втроем сидели за столом. В руках у Лианы дымила сигарета, а ногой она отстукивала ритм.

— Она привязала к себе òни. Демона-людоеда. Еще когда училась в школе. Все те старые убийства, они на её совести, — затянувшись, продолжила. — Диана хотела славы, красоты, богатства и тоже стала делать жертвоприношения вместе с матерью. Они и меня уговаривали, но я отказалась.

— Как так вышло, что твою сестру задрали? — спросил Дин.

— Не знаю. Скорее всего захотела отойти от дел.

— И как нам убить этого демона?

— Никак. Вам надо разбить маску, что будет на матери.

— Ты понимаешь, что сейчас делаешь?

— Да, я не хочу, чтобы невинные люди погибали.

***

— Сэм, девчушка точно соврала и мы идем в пасть зверя, — сказал Дин, пробираясь через заросли кустов к оврагу.

— Все возможно, но другого плана у нас нету.

На небе сияла полная луна, а время приближалось к третьему часу ночи. Лес был мрачный и тихий. Но братьям было не привыкать. Они бывали в местах и похуже. Канализации, сточные канавы, ямы, кишащие различными жуками - это всё то, с чем им приходилось сталкиваться при такой работе. Так что зловещий лес, по их восприятию, был весьма недурным местом.

В центре оврага стояли две женщины в черных накидках. На них были японские маски, изображающие ёкаев{?}[В японском языке слово «ёкай» имеет очень широкое значение и может обозначать практически все сверхъестественные существа японской мифологии.], которые подсвечивало пламя от костра. Одна из них бросила что-то в огонь и от этого он окрасился в кроваво-красный. Подул сильный ветер, поднявший песок с земли. И вскоре на этом месте возник лохматый красный демон. Он был больше похож на огромного зверя, но с длинными когтями. Òни только хотел приступить к трапезе, но почувствовав присутствие братьев, резко повернул к ним свою морду. Острые уши пытались уловить любой звук, а полностью белые глаза были направлены в их сторону. Издав пронзительный крик, от которого стынет кровь в жилах, его пасть застыла в зловещей улыбке, обнажающая острые, как клинки, зубы. Дин и Сэм побежали в разные стороны. Òни не знал за какой целью броситься и сначала выбрал Дина. Пока монстр был занят дракой, а женщины находились в шоке от происходящего, Сэм сорвал с одной из них маску и разбил напополам.

— Что вы наделали? — закричала Юки Лим. — Вы нас всех погубите! Я столько лет сдерживала его!

— Что? — не понял Сэм. — Но Ваша дочь?

Женщина развернулась, на Лиане маска засветилась ярким светом. Она подняла руку и приказала демону остановиться.

— Глупая женщина, что ты, что сестра. Вы могли получить всё, что хотели. Но вместо этого просто держали его в заточении.

Лиана махнула рукой и демон налетел на Дина, отшвырнув его к дереву.

— Как нам убить эту дрянь? — Сэм схватил Юки и встряхнул. Женщина неотрывно смотрела на дочь. — Говори!

— Маска Òни.

— Предаешь свою дочь? Тебе было мало испортить всю мою жизнь? — девушка послала монстра в их сторону и он снес братьев. — Единственное, что хотела, это было признание от вас. Я не могла полностью пользоваться его силой, лишь частью. Хорошо, что мне попались эти двое. Охотники за справедливость.

Демон-людоед рвал и метал по оврагу. Дин никак не мог попасть по его маске, а Сэм всеми силами отбивал его атаки, стараясь защитить женщину. Лиана уже совсем сходила с ума. Её смех с каждой секундой раздавался более безумно и уже слабо походил на человеческий. Демон повалил Дина на землю и придавил. Сэм сорвался с места на помощь брату, но эта громадина отбросила его в сторону. В пылу боя они не заметили, что собирается делать Юки. Взяв нож, она незаметно подошла к своей дочери сзади и ударила в спину. Демон издал пронзительный вой, как и девушка. Он исчез и братья увидели, что недалеко от них сидела женщина со своей дочерью на руках.

***

Импала остановилась у реки и братья сели на капот машины, отдохнуть от дороги и выпить пиво. Они оба были погружены в свои мысли, ведь последние дело оказалось немного не таким, как они привыкли.

— Знаешь, Дин, я ведь дочитал отчеты. У Юки Лим была сестра. Близнец.

Дин внимательно посмотрел на брата, пытаясь понять к чему он начал этот разговор.

— У нее были большие проблемы в школе. Если коротко, её гробили все, кого тогда убили, — продолжил Сэм. — Видимо, чтобы спасти сестру, Юки пленила демона и всё это время его сдерживала.

— Но её младшая дочь завидовала старшей. Мощно, — Дин отпил из бутылки. — Люди становятся безумными, когда заходит разговор о популярности, деньгах или славе.

Братья вздохнули. Им предстояла долгая дорога, поиски отца, борьба с нечестью. Но то, что они никогда не поймут, это то, почему люди не могут жить спокойно и не лезть во всё это мракобесие.

Импала тронулась с места и выехала на скоростное шоссе. Из открытого окна снова играла классика рока, а водитель отстукивал ритм по рулю. Его брат сидел рядом и был погружен в бумаги, читая досье к новому делу. Для них история только начиналась и они вряд ли представляли с какими трудностями могут столкнуться.