Игра Дьявола

Грейс.
4 октября. Пятница.

Я сижу на уроке математики, учитель рассказывает тему, которую я уже проходила в прошлой школе, так что я даже не пытаюсь включаться в работу. В основном я просто мысленно сравниваю академию с моей школой в Вашингтоне, хотя в этом точно нет нужды. С самого первого взгляда было предельно ясно, что из этого соревнования Нью Йоркская академия вышла бесспорным победителем. Достаточно было лишь приблизится к этому заведению, что бы понять на сколько оно престижное. Частично скрытый за плющом фасад из бордового кирпича придает особой загадочности. Примерно в тридцати метрах от главного входа с огромными деревянными дверьми располагается скульптура основателя , пухлого мужчины во фраке, прожигающего прохожих холодным взглядом каменных глаз. А вот преподавателей я еще оценить не успела, хотя математик у меня явно авторитетный, хоть и молодой, так как кроме меня все в классе внимательно его слушают.

К слову про ребят, большинство из них выглядят под стать самой академии. От них прямо таки веет врожденным снобизмом моих родителей. Теперь мне вдвойне понятно почему их выбор пал именно на это заведение.

Пока я рассуждаю веки предательски опускаются раз третий за этот час, но я держусь и не даю себе уснуть. Всю ночь меня преследовали кошмары, так что самочувствие у меня сегодня не самое свежее. Сказывается мой неудачный опыт при смене школы. Но, надеюсь, все обойдётся. В тот раз так и получилось. по правде говоря, не сразу. Мне потребовалось не мало времени, что бы обзавестись друзьями, все там уже распределились на определенные группки, но, к счастью, был еще один новенький. Брэндон. Мы начали общаться, он пробился в популярную компанию, а я с ним.

Я чуть было не придаюсь тоскливым воспоминаниям о Брэндоне, когда раздаётся сирена. Все обмениваются вопросительными взглядами, неуверенно встают и быстро собираются, а я просто повторяю за ними. В окне виднеются уже подъезжающие машины полиции.

Что случилось?

По лицу учителя могу сказать, что у него на уме тот же вопрос.

-Ребята, сохраняйте спокойствие и по парам выходите из класса за мной.

Когда препод выходит естественно все пренебрегают его указания и начинается суматоха. Я выхожу в коридор последней и понимаю, что потеряла свой класс, все ученики перемешались и чуть ли не бегут к выходу. Я кое-как втискиваюсь в толпу, но практически сразу меня сбивают с ног ребята баскетболисты.

Просто великолепно, что б хоть кто-то помог! Я даже подняться не могу! Меня со всех сторон окружают люди, случайно наступают или просто пинают. В конце концов я забываю про попытки встать и смиренно любуюсь потолком. Как же стыдно, мой вид сейчас максимально жалкий.

-Эй, с тобой все в порядке? — ко мне подбегает какой-то парень и расталкивает людей вокруг. На него сразу сыпется куча ругательств, но он не обращает внимание и поднимает меня на ноги.

Осознание неловкости ситуации обрушивается на меня с новой силой, и я еле удерживаю себя от того, что бы не начать хамить моему спасителю. В Вашингтоне я всегда поступала по небезызвестному принципу - «лучшая защита- нападение», но в новом городе я намеренна начать новую жизнь, а значит старые привычки пора забывать.

К моему огромному сожалению, молчу я слишком долго и парень воспринимает это как выражение недовольства.

-Я просто хотел помочь, может мне положить тебя обратно? -ехидно замечает он.

-Нет,- я медлю, но все таки благодарю собеседника.-И спасибо.

-Так бы сразу. Я Стив, Стив Морган, а ты?

Стив, вместе со мной, начинает двигаться к выходу.

-Грейс Вилсон.

-Новенькая, да? Я тебя раньше не видел,-продолжает он диалог, но на его вопрос я не отвечаю, наоборот задаю собственный.

-Ты часом не знаешь, что случилось? Тут столько полиции. Непохоже на учение.

-Знаю. Ну точнее, предполагаю. Когда нас уводили с урока я видел перекрытый коридор,-Стив резко замолкает и взволнованно отводит взгляд.

-Ну так?

-Там, кажется, было тело человека. Возможно произошло убийство. Если бы он скончался без вмешательства, школа бы вряд ли вызывала полицию. Нашему директору единственное, что интересно так это репутация.

И тут мне стало не по себе. Что если я все это время находилась в школе с убийцей? А если его не поймают. Мурашки быстро разбегаются по моей коже и Морган это замечает.

-Не парься, его найдут.

Мы покидаем здание школы, но Стив не спешит идти ко всем остальным ребятам, которые стоят чуть поодаль. Мы молча идем в противоположном направлении и останавливаемся за углом школы, неподалеку от спортивной площадки и мини сквера академии.

-Есть сигареты? -спрашиваю я в надежде, что Стив нормально относиться к курению.Сейчас мне надо немного успокоится.

Парень молча открывает рюкзак, который все это время болтался у него за спинной, держась всего на одной лямке, пару секунд в нем роется, протягивает мне сигарету и поджигает.

-Спасибо ещё раз,- с легкой улыбкой говорю я и откидываясь на кирпичную стену за нами, поправляя рубашку с эмблемой академии.

К нам подходит незнакомая мне девочка.

-Привет, Стив.

-Привет,- говорит парень, а после обращается ко мне.- это Лина Винстон. Лина, это Грейс Вильям, новенькая.

-Привет, Грейс,- говорит девушка и начинает внимательно изучать меня взглядом.

Мне сразу становится неуютно, я рефлекторно скрещиваю на груди руки. Видимо этот жест заставляет Лину опомнится, она немедля отводит взгляд и приступает опрашивать Стива о случившемся.

Я стараюсь отвлечь себя от их разговора. Не думаю, что ребятам очень приятно общество незнакомой девчонки. Но из-за отсутствия вариантов мое внимание неизменно приковывает Винстон. Ее прямые русые волосы аккуратно лежат на плечах, серые глаза в обрамлении темно русых ресниц смотрят на собеседника с явным предвкушением. Прямые брови Лины слегка приподняты, а бледные губы она держит приоткрытыми, будто собирается что-то сказать.

От моего увлекательно занятия меня отрывают ее слова.

-Я поговорила с полицией, они пока не хотят открыто признавать, что это убийство, но я уверенна. Одна полицейская даже сказала, что бедный парень весь изуродован. И я слышала что-то про «убийца не оставил никаких следов»,-Лина собирается продолжить речь, но ее прерывает Стив.

-Лина, успокойся. Это ерунда. Полиция сама разберётся.

-Если бы полиция всегда держала все под контролем, такого бы вообще не случилось,- вырывается у меня, из-за чего я резко поджимаю губы.

-Согласна,- говорит Винстон.- я разглядела в толпе особо переживающих подростков, подумала что они так волнуются из-за того, что в школе остался их друг, которого возможно убили. Ну и я подошла поговорить с ними. Короче, как я поняла, этот парень-Алек Питерсон. Он вышел на уроке и...не вернулся. Так что он либо убитый либо убийца. И если его и правда убили то мне кажется это сделал
Лина показывает пальцем на одного из учеников школы
- Вот этот парень.

А она времени зря не теряет.

-Но почему? -спрашиваю я.

Честно говоря, меня слегка смущает поведение собеседницы, но желание влиться в коллектив перевешивает.

-Ну, вчера я видела как они дрались, так что нам стоит приглядеться к нему. Мало ли эта драка переросла в серьезный конфликт. Плюс раньше я не видела этого парня, он спокойно может оказаться психом.

-Драки сейчас обычное дело. Хотя, согласна с тобой, его стоить проверить,-неуверенно начинаю я.- но как? Сам правду он не скажет, а его друзья скорее всего ничего не знают.

Наша увлекательная беседа заканчивается. Кажется все в тупике.

-Можем конечно посмотреть, что про него есть у директора, но это достаточно опасно,- выдаю я.

-Опасно- это находится в школе с убийцей,- с довольной улыбкой отвечает Лина.

Она подходит к Стиву и легонько толкает его в бок.

-Ну же, я знаю тебе интересно.

-Это и правда звучит интригующе, но вы же понимаете, что если нас поймают роющимися в кабинете директора, это хорошо не закончится.

-Ну все. Ты сказал нас. Значит ты с нами,-весело говорит русоволосая.

Стив улыбается ей и мы начинаем строить план захвата.Кажется, в этой академии действительно может стать интересно.

***

Через какое-то время мы видим как к толпе учеников неспешно приближается директор. Все резко срываются с мест и образуют непробиваемую стену вокруг мужчины. Протиснутся становится нереально, из-за чего Лина тихо чертыхается себе под нос. До нашей троицы доносятся лишь обрывки слов и ни капельки информации.

-Кто-нибудь понял, что он сказал?-спрашиваю я.

-Без понятия,- отвечает мне Винстон.

-Да ну, ясно же. Он просто отправил всех по домам,- выдает Стив.

Мы оглядываемся вокруг. И правда, ученики с радостными воплями идут в сторону ворот.

-Мне кажется или сейчас,- начинаю я.

-Самое время,- продолжает Лина и посылает мне заговорщицкую полуулыбку.

Незаметно отделившись от толпы, мы устремляемся к запасному выходу.

По дороге я думаю лишь о том, что зря во все это втянулась. Если родители узнают о моей выходке, добром это явно не закончится. Но все же отчаянное желание завести друзей и интерес к итогу нашей авантюры не дают мне уйти.

-Как думаете директор останется в школе?

-Скорее всего, он будет здесь пока не уйдет полиция .

Мы поднимаемся по небольшой лестнице и оказываемся в коридоре около раздевалок. Лина высовывается из-за угла и проверяет главный вход, у которого и располагается нужная нам дверь.

-На удивление чисто,- еле слышно произносит девушка.

Мы буквально бежим к двери, оборачиваясь на каждый шорох, легонько стучим и ,убедившись, что никого нет, заходим.

-Первая часть плана выполнена,- торжественно объявляет Стив, все еще слегка недовольный.

Мы расходимся по углам и осматриваем помещение.

-Лина,-зову я.-ты говорила, что раньше его не видела, верно?

-Да.

Девушка смотрит на меня с немым вопросом.

-То есть мы можем предположить, что он новенький?

-Возможно.

Мы все начинаем рыться в папках из огромного шкафа позади рабочего стола директора. Новенького мы ищем по фотографии, которая должна быть в его личном деле.

Мне в голову приходит идея поискать нужную информацию в компьютере, лежащем на столе. Наверняка, там разобраться будет в разы проще.

-Что у тебя? -шёпотом спрашивает Морган через какое-то время, наклонившись к моему уху чуть ли не вплотную. Я вздрагиваю от испуга, потом покрываюсь мурашками, но это уже потому что его тёплое дыхание приятно расходится по моей коже. Реакция организма мне вовсе не нравится, но эти мысли я откладываю на потом.

-Пока ничего, но я кажется на верном пути.

И правда, на рабочем столе у директора хранятся абсолютно все данные учеников, что вполне логично. Искать все это вручную и копаться в бумаге совершенно неудобно и глупо, ведь живем мы в веке информационных технологий, как часто говорят взрослые, да и школьные системы от переизбытка информации ,рано или поздно, начинают хуже работать.

Я поворачиваюсь и ненадолго задерживаю взгляд на Винстон, которая продолжает поочередно открывать папки и сверять воспоминания о внешности нашего «подозреваемого» с фотографией внутри. Она выглядит такой увлечённой, как будто вся эта возня доставляет ей огромное удовольствие. И то с каким воодушевлением она рассказывала про все что успела выяснить о случившемся. Похоже русоволосой это на самом деле нравится. Кажется она даже совсем не боится. Таких людей я ещё точно не видела в своей жизни.

Вопреки желанию продолжить рассматривать Лину, я вновь возвращаюсь к работе. В папке «новенькие», к моему огромному счастью, только десять человек.

-Ребят. Я кажется нашла.

В предпоследнем файле была фотография того парня на которого и указывала Лина. Это точно был он. Но..... Здесь о нем практически ничего нет. Только имя «Вильям Грегори» и дата рождения. Ничего, абсолютно ничего о том, где он учился до этого, был ли порядочным, может имел какие-то заслуги. Как будто до поступления сюда его попросту не было.

У моих напарников, по всей видимости, такие же мысли, так как вместо радости от найденного на их лицах читается только искреннее непонимание. Я наверное выгляжу так же.

-Конечно, мистер.....Паркс? мы обязательно сообщим если произойдёт что-то подозрительное. Обязательно,-из коридора слышаться слова директора и приближающиеся шаги. Кажется я уже успела мысленно себя похоронить. Холодок, да что уж там, дикий холодище прошёлся по всему моему телу.

Я замерла.

Лина и Стив тихо закрыли все ящики.

Пока у нас ещё есть немного времени, но шаги неумолимо приближаются.

Как только ко мне вернулось осознание происходящего, я, скажем, замела следы и выключила компьютер.

-И куда нам деваться? -спросил Стив, надеясь что у Винстон есть ответ.

Но его не последовало.

-До свидания, до свидания, мистер Паркс,- директор попрощался с, как я предположила, одним из полицейских.

По всей видимости, сейчас он направится прямиком к нам. Я ,по привычке, зажимаю переносицу двумя пальцами и судорожно придумываю план. Как только ко мне приходит одна ,скорее всего плохая, идея, Морган уже бежит ее осуществлять.

-Что ты делаешь? -тихо спрашивает Лина.

Парень в это время поджигает сигарету и подносит ее к детектору дыма.

Секунда.

Вторая.

Директор подходит к двери и уже берётся за ручку, но тут резко начинает лить.

Но есть одна загвоздка.

Только в кабинете.

Мы идиоты.

-Вы что здесь делаете!?

Потрясающе. Первый день учебы, а я уже умудрилась вляпаться.

-Надеюсь у вас есть хорошее объяснение, а то вашим родителям сюда путь заказан!

-Мы,- неуверенно начал Морган- почувствовали запах дыма когда шли к выходу. Лина попыталась позвать взрослых, но из-за всеобщего гула ее не было слышно. В общем тут ничего страшного не случилось.

Стив сел на корточки и поднял упавшую из его рук за секунду до того, как нас поймали, сигарету.

-По всей видимости, какие-то ребята просто решили пошутить и добавить к общей суматохе свой вклад.

Директор устало потер глаза.Когда же он снова поднял свой взгляд на нас, что бы внимательнее осмотреть, я поняла, что он мне кого-то напоминает.

Точно.

Его лицо выглядит практически также как у статуи, которую я видела сегодня с утра. Наверное, он сын или внук основателя академии. А может и брат, но это маловероятно, так как выглядит он лет на сорок.

-Идите,- он быстро кивает нам на дверь.- и чтобы я больше никого здесь не видел!

Мы все моментально пропадаем в дверном проеме.

-Ты гений,-выдаёт Лина с улыбкой до ушей.

Выходим из здания мы в полной тишине, но когда ворота школы остаются позади, ее нарушает Стив.

-Как думаете в понедельник будут уроки?-интересуется Морган

-Уверена, что нет.- отвечаю я, параллельно рассматривая окрестности. Осень уже в разгаре и все вокруг выглядит просто потрясающе.

-Тогда- он делает паузу, встаёт между мной и Линой и приобнимает нас обеих за плечи.-мы должны это отпраздновать. Как на счёт кафешки в конце улицы? Там просто лучшие гамбургеры.

-Я не против?-говорит русоволосая и они оба поворачиваются на меня. Думаю, про расследование сегодня больше вспоминать не придётся.

-Ну раз я новенькая — угощаю.

Мы проходим через парк и перед нами открывается вид на торговую улицу. Здесь пара милых магазинчиков и кафешек. Лина и Стив устремляются к заведению с небольшой вывеской "WITCH CAFE", и я ,не задавая вопросов, иду за ними. Внутри к нам сразу подходит офицантка и подводит к свободному столу.

-Вам как обычно, ребят?- спрашивает она у моих спутников.

-Ага,- отвечает Лина.

Стив утвердительно кивает.

-Спасибо, Мэйси.

Видимо, здесь они частые гости.

-А,- начинает девушка только заметив меня, но ее перебивает Стив.

-Ей тоже самое,- говорит он, а потом обращается ко мне- у тебя же ни на что нет аллергии?

-Нет,- отвечаю я.

Морган обворожительно улыбается, Мэйси устремляется в сторону кухни, и мы садимся на небольшие коричневые стулья.

-Добро пожаловать в наше секретное место,- торжественно произносит парень.