ЧАСТЬ 9
Тьма была плотной, как ткань.
Хаын открыла глаза и поняла, что не может пошевелиться — руки были связаны за спиной, рот заклеен клейкой лентой. Воздух пах сыростью и чем-то металлическим.
Она лежала на холодном полу, где-то за её спиной тихо капала вода — кап… кап… кап…
— Хаын?.. — слабый шёпот прорезал темноту.
Она повернула голову и увидела Сонми — бледную, с заплаканными глазами, тоже связанную.
— Ты… цела? — прошептала Сонми, дрожа.
Хаын кивнула, и тут в дальнем углу вспыхнула тусклая лампа, высветив стены, увешанные фотографиями. Чёрно-белые снимки — лица жертв с вырезанными глазами, старые газетные вырезки… и один большой символ, нарисованный чёрной краской.
Тот самый знак.
В тени у стола стоял мужчина в длинном пальто. Он возился с какими-то предметами, а потом обернулся.
— Проснулись… — его голос был ровным, почти спокойным. — Отлично. Нам есть о чём поговорить, но сначала… дождёмся старого друга.
Тем временем Сону врывался в старое здание у заброшенных доков. Лёд в груди, руки на спусковом крючке. Он знал, что это место — не просто логово, а сцена, подготовленная для финала.
На втором этаже, в огромном пустом помещении, под светом единственной лампы стоял Минчоль. Перед ним — Хаын и Сонми, связанные и сидящие на полу.
— Минчоль… — Сону прищурился. — Отпусти их.
— Как в старые добрые времена, а? — убийца усмехнулся. — Только тогда ты не слушал меня. Теперь придётся.
— Ты хочешь знать, зачем всё это? — Минчоль подошёл к символу на стене и провёл по нему пальцем. — Это знак Чо-гак. Его использовали, чтобы призвать того, кто видит всё. Я нашёл его на старом деле, которое ты закрыл. Тогда мы были напарниками. Помнишь, что случилось потом?
Сону молчал, но пальцы на пистолете дрогнули.
— Оно пришло ко мне, Сону, — Минчоль говорил тише, но в его голосе была одержимость. — Оно показало мне правду: все мы — лица в альбоме, которые можно вырезать и выбросить. Я всего лишь помогаю ему закончить начатое.
— Это не чудовище. Это ты, — резко ответил Сону.
Минчоль усмехнулся.
— Оно здесь. Оно слушает нас прямо сейчас. Ты думаешь, что сражаешься со мной… а на самом деле — с ним.
В этот момент из тёмного угла раздалось тихое, прерывистое дыхание. Лампа над ними замигала. Хаын почувствовала, как холодная волна прошла по спине — в темноте, за спиной Минчоля, что-то шевелилось.
— Поздоровайся с ним, — прошептал Минчоль. — Он любит новых гостей.
Сону метнулся вперёд, ударом ноги выбил оружие из рук Минчоля и рванул к Хаын и Сонми. Лампа взорвалась, погрузив комнату в кромешную тьму.
И в этой тьме, на секунду, между ними проскользнула тень… слишком большая, чтобы быть человеческой.