Глава 1. Запах старого теста и страха
Запах старого теста и чего-то отвратительно протухшего ударил в нос, как только я переступил порог. "Happy Pizzeria", гласила облезшая вывеска, на которой явно не хватало пары букв. Скорее, это было "Happ Pizzeri", и этот обрывок беспечного счастья, затерянный в грязном, никому не нужном захолустье, только усиливал гнетущее ощущение.
Я поёжился, хотя на улице было довольно тепло. Кондиционер здесь, видимо, не работал уже лет десять. Или, может, он был частью общей атмосферы заброшенности, которую это место излучало подобно радиоактивному фону.
На меня смотрели. Я чувствовал это кожей. Не люди, конечно. Людей здесь не было. Только пыль, паутина и тени, танцующие в полумраке. Но кто-то или что-то наблюдало.
Я достал из кармана свой старенький фонарик и включил его. Желтый луч прорезал завесу пыли, освещая унылую картину. Столы, перевернутые или заваленные мусором, стулья, сваленные в кучу, как будто кто-то в панике пытался забаррикадироваться. Обрывки цветных гирлянд свисали с потолка, напоминая о давно ушедшем празднике.
Я оглянулся. Тишина. Только легкий шорох, который, наверное, издавали крысы или тараканы, копошащиеся в темноте.
"Даниил", прошептал я себе, "не трусь. Это просто работа".
Работа, которую, честно говоря, я бы не пожелал и врагу. Но деньги были нужны, а это была единственная вакансия в городе, на которую я подходил. Ночной охранник. Шесть часов, семь ночей в неделю. (да-да, я отдыхал лишь утром... До вечера...). За те деньги, которые мне обещали, я готов был сторожить хоть логово самого дьявола.
И, судя по всему, я не сильно ошибся.
Я сделал еще несколько шагов вглубь зала. Фонарик выхватил из темноты сцену. Огромную, потрепанную, с покосившимися декорациями. И... аниматроники.
Трое. Они стояли там, застывшие в неестественных позах, с пустыми, стеклянными глазами, устремленными в никуда. Солнце, Луна и... Мерфис. Я читал о них в объявлении. Главные "звезды" Happy Pizzeria. Сейчас они выглядели скорее, как герои фильма ужасов.
Солнце - огромная, желтая махина с "милой" улыбкой. Луна - милая, синяя кошечка, с выражением глуповатой радости на морде. И Мерфис... Мерфис был самым пугающим. Честно говоря, я так и не понял, кто это: какое-то нечто с непропорционально большой головой, короткими ручками и длинными, тонкими ногами. Его лицо было искажено гримасой, которую я бы назвал смесью удивления и ужаса.
Они стояли неподвижно, но в их молчании чувствовалось что-то зловещее. Как будто они ждали. Ждали меня.
Я нервно сглотнул.
"Это просто роботы", - снова прошептал я себе. "Ржавые, сломанные роботы".
Но я знал, что это не так. Что-то в этом месте было неправильно. Что-то жило в этих стенах. И оно уже начало просыпаться.
Я решил осмотреть помещение. Нужно было найти комнату охраны и освоиться там. Это будет моя база, мой форт, мой последний рубеж обороны от... чего? Я и сам не знал.
Снова шорох. Ближе.
Я резко обернулся, направив луч фонарика в темноту.
Ничего.
"Черт", - выдохнул я. Нервы начали сдавать.
Я двинулся дальше, стараясь не смотреть на аниматроников. Каждый их застывший взгляд, казалось, проникал мне в душу.
В конце зала я увидел дверь. На ней была покосившаяся табличка: "Комната Охраны".
Надеюсь, там безопаснее, чем здесь.
Я схватился за дверную ручку и потянул.
Дверь со скрипом поддалась, открывая вид на маленькую, тесную комнату. С одной стороны - стол, заваленный мониторами, кнопками и проводами. С другой - старый, скрипучий стул.
Я вошел и закрыл дверь за собой.
В этот момент, свет в зале погас.
Полная темнота. Только слабый свет от мониторов в комнате охраны освещал мое лицо.
И тогда я услышал это.
Тихий, детский смех.
Он доносился откуда-то из зала.
Из темноты.
И он был направлен на меня.