XXV - «Солнца свет»
Прошло три месяца с тех пор, как Николаса и Анну выписали из больницы. На улице было уже прохладно и дождливо, из-за чего прохожие, одетые в пальто и куртки, спешили спрятаться в тёплых квартирах. Николас и Анна стояли на кладбище, смотря на могилу Дэниела. На надгробном камне было выгравировано: «Лучшему другу и брату...» Ник и Анна казались тенями, поскольку были одеты в чёрное. Дождь печально капал на землю, оставляя на ней небольшие кристаллики, напоминавшие слёзы. Букет свежих цветов лежал рядом с фотографией Дэна со времён окончания полицейского академии. Рядом висел венок с чёрной лентой, на которой золотыми буквами было написано: «Любимому». Николас держал над Анной зонт, а она нежно держала его за руку. Они стояли и смотрели на могилу Дэна, не говоря ни слова. Спустя время дождь немного ослаб, и осеннее солнце вышло из-за туч.
— Он...был очень хорошим человеком... – Анна тихо начала разговор с Николасом, словно боялась потревожить его. – Дэн бы гордился тобой сейчас, Ник. Ты сумел остановить то зло, что терзало вас обоих...
— Дэн помог мне осознать, что я не был один в самую трудную минуту. Он был рядом, когда я нуждался в людях больше всего. Он много раз спасал меня...и сейчас тоже спас, пожертвовав собой... Я надеюсь, что поступаю правильно...
— Ник... – Она прислонилась рукой к щеке Николаса. – Дэн бы одобрил твой уезд из города. Он бы понял всё и поддержал тебя. Норт Холлоуз – это...не место для таких, как ты, я или Дэн. Этот город...он сломал нас. И нам нужно начать новую жизнь...
— Но что если я не смогу? Что если подведу его?
— Не подведёшь, Ник, всё будет хорошо... Я буду рядом... – Анна крепче сжала руку Николаса.
— Энни...иди к машине, я догоню тебя, ладно?
— Хорошо...
Анна направилась к машине, оглядываясь назад. Николас стоял перед надгробием Дэниела и смотрел на него со слезами на глазах.
— Прости, что не смог защитить тебя... Думал, что смогу, что справлюсь... Как бы я хотел, чтобы ты сейчас оказался рядом... Я обещаю: я сделаю всё, чтобы защитить всех, кто нам с тобой дорог... – Николас положил ладонь на могильную плиту. – Прощай, брат... Я всегда буду помнить тебя...
Николас постоял несколько минут, после чего, опустив голову, последовал за Анной. Он сел за руль, завёл машину и спросил:
— Едем в редакцию?
— Да... Мы должны сообщить всё Бёрнсу...
Николас и Анна направились в редакцию «НортНьюс», чтобы уволиться и сообщить о своём отъезде из города. Через полтора часа они приехали на место. Поднявшись в свой отдел, они вышли из лифта и увидели, как Бёрнс расхаживал по офису, попутно говоря с сотрудниками. Он стал главным редактором «НортНьюс» после того, как Биверс погиб в пожаре. Бёрнс увидел Николаса и Анну и позвал их к себе в кабинет. Зайдя внутрь, они начали разговор.
— А, вот и мои лучшие работники! Я вас так рад видеть! – Защебетал Бёрнс, пытаясь обнять Ника и Энни.
— Мистер Бёрнс... Мы по делу приехали... – Робко проговорила Анна.
— Что случилось? На вас лица нет. Может, выпьете чего-нибудь?
— Мы хотим уволиться, потому что переезжаем в другой штат. – Сухо ответил Николас.
— У-уволиться? То есть как это «переезжаете»? Сегодня не первое апреля, поэтому не шутите так со мной...
— Мистер Бёрнс, мы приняли это решение совместно. Мы хотим закончить нашу деятельность и помочь родителям Энни на ферме. – Продолжил Николас. – Так...будет лучше для нас.
— Но что редакция будет делать без вас? Вы же лучшие здесь! Нам придёт конец!
— Здесь много тех, кто способен выполнить нашу работу. Штат сотрудников стал больше, а нам с Ником...нужно пожить в другом городе и начать другую жизнь. – Взяв Николаса за руку, сказала Анна.
— Хм... – Бёрнс почесал свою голову. – Ну...технически я могу это сделать, однако...
— Так лучше? – Николас достал из сумки бутылку дорогого канадского виски.
— О! Так это ж... – Бёрнс поспешно спрятал бутылку виски за пазухой. – Наверное, всё же вы правы. Хорошо, подпишите пару бумаг, и я вас отпущу.
В течение часа Николас и Анна подписывали документы об уходе из редакции. Бёрнс, довольный «подарком», пожелал им удачи и помахал рукой на прощанье. Сотрудники с гордостью смотрели на них, словно отдавали честь за всю их работу. Николас и Анна спустились, вышли из здания и сели в машину.
— Ты все вещи взяла? Ничего не забыли? – Спросил Николас, закуривая сигарету.
— А? Да нет, всё в багажнике. Ты же мне помогал собираться, чтобы точно ничего не оставила. – Ответила с улыбкой Анна.
— Отлично, тогда...едем?
— Да...едем...
Николас завёл мотор, и они поехали в сторону эстакады, которая была выездом из Норт Холлоуз. Прошло около часа, прежде чем они в последний раз увидели знакомый указатель «Добро пожаловать в Норт Холлоуз!» Николас и Анна ехали не спеша в потоке машин. После того как они выехали на другую трассу, Энни спросила:
— Ты не будешь скучать по городу?
— Ну, может быть. А ты?
— Да и я тоже...немного... Хотя это же наш дом.
— Энни, мой дом – это там, где ты. А большего мне не надо.
— Ой... – Энни слегка покраснела. – Мои родители рады тому, что мы переедем к ним.
— О да, свежий воздух я люблю. А когда ещё рядом любимая – это рай на земле...
— Ладно, умеешь ты льстить, «лис». – Энни нежно поцеловала Ника в щёку, отчего он тоже немного покраснел. – Только не говори потом, что жизнь на ферме скучная, если устанешь от работы, ладно?
— Хорошо, хорошо, котёнок... Слушай, там в бардачке лежит карта – дай мне её, пожалуйста. А то я боюсь поворот проворонить.
— Конечно, дорогой... – Анна открыла бардачок, взяв карту и неизвестный блокнот. – Ой, а что это?
— Хм? – Николас посмотрел на блокнот в руках Анны. – Это блокнот Дэна. Он лежал у него в мотоциклетной сумке.
— Ты оставил его себе на память?
— Конечно, да и... Хочу книгу о нём написать...
— Книгу? – Анна начала пролистывать блокнот. – Ты уже начал писать смотрю?
— Ага.
— Можно почитаю?
— Само собой, солнце.
— Так-так... – Анна устремила взгляд в блокнот и начал вслух читать отрывки оттуда. – «Дэниел Райкерс был героем, который всегда дорожил своими близкими. Вам может показаться, что это не так, однако я знаю наверняка. Это был тот человек, который спас меня и мою любимую, тот человек, то что отдал свою жизнь ради счастья других. Для кого-то он был другом, для кого-то просто знакомым. Но для меня Дэниел был семьёй, которого у меня никогда не было...» Ого... Это...очень красивые строчки... Дэну бы понравилось...
— Да... Он бы точно хотел прочитать, что я пишу в его блокноте. А потом бы тебе скорее всего показал и сказал, что я «слишком сентиментальный».
— Зато от чистого сердца, дорогой.
— Это да... Я по нему скучаю...очень сильно...
— Ник... – Анна положила свою нежную ладонь Николасу на плечо. – Дэн всегда был, есть и будет рядом с тобой...
— Ты права... Дэн...всегда будет рядом... – Николас посмотрел вперёд и продолжил. – Думаю, через пару часов мы будем на месте. Укажете мне курс, о мой капитан?
— Так точно, полный вперёд!
— Вот это настрой! Поехали!
Николас и Анна прибавили скорость и поехали в сторону фермы, где их ожидали мама с папой. Уже вечерело, машин было мало, а потому поездка была приятной и лёгкой. В машине играло радио, по которому крутили незамысловатую, но красивую музыку. Анна начала подпевать, а Николас смотрел на неё с искренней улыбкой. Норт Холлоуз и все кошмары, связанные с ним, остались позади. Теперь Ника и Энни ждала новая жизнь в тихой глуши, где они могли наконец забыть обо всех проблемах. Они знали: начинается другой этап. Впереди свадьба и жизнь, в которой больше нет места тёмным душам.