Глава 5.
После церемонии, Ночелапка сразу пошла в свою новую палатку. Она была не такой уж обширной, но места здесь хватало.
Черная кошечка выбрала местечко рядом с братом и немного притоптав лапками подстилку, улеглась пробуя её.
Ничего особенного, просто подстилка. Потом кошечка отправилась дальше исследовать палатку.
Она нашла небольшую проплешину в задней стене и уже хотела было посмотреть туда, но её окликнул наставник.
Шишкохвост был молодым и неопытным котом, а Ночелапка была его первой ученицей.
Кошечка выскочила на поляну, сверкая глазами и оглядывая ими бурое тело наставника.
- Сейчас ещё утро, так что сходим на обход территории. - с важностью проговорил Шишкохвост и пошел к выходу. Ночелапка заторопилась за ним.
Её будоражило от волнения. Даже не смотря на то, что она кучу раз сбегала, ей всё равно хотелось осмотреть территорию.
Когда коты вышли, то тут жесткая трава под лапами покрылась иголочками - желтыми и зелеными.
Некоторые ломались когда на них наступишь, а некоторые держались стойко.
Шишкохвост уверенно шагал впереди, не отвлекаясь ни на что, в то время как Ночелапка скакала вокруг елей и визжала от восторга.
Наконец, они пришли к первой границе. Это был тоненький журчащий ручеек, который протекал вдоль границы.
По ту сторону ели редели и начинался дубовый лес. Пахло затхлостью.
- Это граница с Листвянным племенем. Они самые добрые и миролюбивые, никогда не нападают первыми и редко вступают в конфликты. - объяснил Шишкохвост и они зашагали дальше.
И вот уже вторая граница. Никаких особых отличительный черт, определяющих границу здесь не было, только ужасно вонючий запах.
- Это граница с Луговым племенем. Они живут на лугах и полностью противоположны Листвянному. Большинство межплеменных конфликтов происходят из - за них. - опять рассказал наставник.
Так они обошли ещё границу с Облачным племенем, а когда подошли к границе с Водным племенем, то услышали крик, визги и шипение.
Шишкохвост тут же бросился посмотреть, что же там такое творится. Ночелапка верно пошла за ним.
Но не успела она и моргнуть, как перед глазами заблестели разноцветные кошачьи шкуры. Визги и шипение теперь раздавались прямо под ухом.
Шишкохвост куда-то делся, кошечка растерянно смотрела на сражение. Возле неё прокатился клубок из сцепившихся котов.
Ошметки шерсти и пыль летали по воздуху, запах был пропитан кровью.
Ученица поспешила скрыться в кустах, но не тут то было. На неё сзади кто-то напрыгнул, вцепившись когтями в плечи.
Ночелапка завертелась, отчаянно пытаясь выбраться. Она мяукала и шипела, но противник и не думал отпускать её.
- Ха, жалкая Листвянная кошка! - хмыкнул незнакомец. Ночелапка опешила.
- Никакая я не Листвянная! - наконец ей удалось выбраться. Её противником был взъерошенный серый ученик с белым пятнышком на лапке.
- Что за чушь! Ты ведь Листвянная кошка! - уже менее уверенно промяукал ученик.
- Нет, я ученица из племени Молний! - кошечка стала отряхиваться.
- Но.. что ты тогда здесь делаешь?.. - оруженосец выглядел неудоуменно, а его голос был скорее похож на бормотание.
- Думаешь я знаю?! Меня наставник сюда потащил! - фыркнула Ночелапка и поспешила убежать хоть немного дальше сражения.
Отдышавшись, кошечка обернулась, чтобы убедиться что погони нет. После этого она пригнулась и стала смотреть на битву.
Она понятия не имела что делать и где вообще её наставник. Шум мешал сосредоточиться, а бурых шкур, похожих на Шишкохвоста было с десяток.
Побоище продолжалось долго. Некоторые уже валялись мертвыми на земле, некоторые были все в ранах, некоторые выглядели измотанными.
Наконец, вопли перестали разноситься по лесу, наступила тишина и лишь один крик нарушил её:
- Листвянное племя, отступаем! - в следущее мгновение меньше половины котов начали ковылять прочь.
А остальные коты сразу же победно взвыли. Они встали стеной, в их горящих глазах читалась насмешка.
- Уходите, слабенькие добряки! - вскрикнул тот самый серый оруженосец.
Листвянные воители уже скрылись, на месте битвы остались только коты Облачного племени, они праздновали победу.
Ночелапка перебежала за другой куст, а потом ещё за один. И так, перебираясь от куста к кусту, кошечка смогла вернуться на свою территорию.
Здесь она могла чувствовать себя спокойно. Вот только одно мучило ученицу - наставник куда-то делся.
Но этот вопрос тут же решился, когда Шишкохвост устало вышел к Ночелапке. Его бурый бок пересекала огромная рана, а короткая жесткая шерсть вокруг ещё сильнее побурела.
Других ран заметно не было, только маленькие царапины. Воин выглядел подавленным, глаза его потускнели, хвост волочился по земле.
- Идём в лагерь.. - пробормотал Шишкохвост и стал медленно идти к лагерю.