Глава 1
- Элизабет! Мы опаздываем! Поторопись же! - С лестничной площадки, доносился мамин голос. Она явно была недовольна мной.
Сегодня один из ужасных дней в году. День Рождение моей тети. Она всегда приглашает большое количество гостей, а с многими из них, мы даже не знакомы.
-Мама, как думаешь, Мария сильно огорчится, если меня не будет на ее празднике? - тихо спросила я у Джо.
Столько надежды в этих словах, надеюсь она сжалится надо мной.
- Нет, нет и еще раз нет. Мы не часто выезжаем из дому. Тем более, твоя тетя всегда зовет самых лучших гостей.
В этот вечер, ее слова были ожидаемы.
- Должна напомнить тебе, что сегодня к ней приедет очень важная персона, поэтому, мы должны выглядеть потрясающе. - Предупредила меня мама, и хорошенько подмигнула.
Надежда в моих словах никак не сказалась на матери. Теперь я была уверена, что избежать поездки не получится.
Мы и правда были одеты хорошо. Думаю, наш семейный бюджет потерпел крах.
Джо, выглядела просто потрясающе. Ее золотистые кудрявые волосы, так подходили к платью красного цвета, что я не могла не подумать о том, сколько желанных взглядов этим вечером окажется на ней.
Мне же, наоборот, безумно хотелось избежать всего этого.
***
- Лизи, мы приехали. Посмотри сколько народу! Боже мой! - удивлено воскликнула Джо.
При выходе из автомобиля, было трудно не заметь, что в этом году, гораздо больше приглашённых гостей. Но, все эти минусы были проигнорированы мной, когда взгляд остановился на огромном особняке.
Дом просто прекрасен. Насколько известно, построили его очень давно. И вовсе не понятно, почему Мария все еще проживает в нем. Боюсь представить, сколько реставрации ему пришлось пережить.
Каждый раз я удивляюсь все сильнее, от того, что поместье настолько прекрасное. Длинные колонны на входе, украшают это здание, делая его еще более величественнее.
Входя в это помещение, ты ощущаешь, насколько здесь все дорого.
В зале, где и будет проходить весь прием, оказалось еще больше народу, нежели на улице. Молодые девушки, и дамы в возрасте, такие разные, как и их наряды в этот вечер.
Я почувствовала, как мама взяла меня под руку и ведёт поприветствовать Марию.
- Здравствуй, моя дорогая! С Днем Рождения! Ты сделала отличный прием, в честь праздника. Мы удивлены, как никогда! - Радостно поздравляла Джо мою тетю.
Думаю, насчёт хорошего приема, она была права.
Мария... Часто ли вы встречаете красивых дам? Возраст ей только к лицу, но сегодня, она выглядела необычно. В глазах больше блеска, лицо выглядит свежее, наряд кажется еще ярче. Прекрасная женщина.
- Спасибо, сестра. Рада видеть вас с Элизабет, вы прекрасно выглядите. - Искренне поблагодарила Мария. - А теперь, я хочу познакомить вас с моим хорошим другом, да, Джеймс? - она нежно взяла под руку этого мужчину.
- Мне приятно с вами познакомится. - спокойным тоном ответил он.
Когда я подняла свой взгляд, он тут же устремился в серьёзные голубые глаза этого мужчины. Они были полны интереса, а так же, какой - то нежностью, по отношению к моей тете.
Мужчина был очень ухожен и красив. Черный смокинг, как никогда украшал его подтянутое тело, а золотистые волосы так и блестели на фоне света.
Он казался таким обычным и простым, что так и хотелось переодеть его в другую одежду и выпить вместе чашку чая.
- Лизи, как твои дела в учёбе? Это ведь твой последний год в старшей школе? Уже думала, куда хочешь поступить? - поинтересовалась Мария.
Этот вопрос настолько стал популярным, по отношению ко мне, что я вовсе перестала задумываться о его значении.
- Да, это последний год. В учёбе все хорошо. А насчет поступления, я еще не думала. Спасибо, за вопрос.
На самом деле, мне было известно, куда поступать. Но мое желание, слишком отличалось от маминых намерений, поэтому, пришлось солгать.
Гостей в зале становилось все больше, а моего терпения, и желания здесь находиться, все меньше.
Предупредив своих родных, я решила прогуляться в сад, что гораздо лучше влияет на ум, в отличии, от сплетен Джо.
С самого детства мне нравилось играть здесь.
Ведь у каждого ребенка есть любимое место. Моим являлось место под старым дубом. Множество картин, книг и стихов было написано возле него. В доме моей матери даже весит парочка этих творений.
Он находиться довольно далеко от поместья, но во владениях Марии.
Нахлынули воспоминания, о прекрасном, детском возрасте. Мне все казалось таким загадочным. Иногда я и правда представляла, что в этом саду, есть какое - то волшебство.
Так быстро смеркалось на улице, и только прохладный воздух, успокаивал меня.
- Здравствуйте. Вы выбрали удачное место для уединения - сказал мне неожиданно незнакомец, тем самым, напугав меня до смерти.
Наверное, я настолько задумалась о прекрасном, что не услышала шагов.
- Прошу прощения, но мне вовсе не хотелось напугать вас. Меня зовут Том. - вежливо попросил прощения мужчина.
Когда я обернулась, была приятно удивлена.
Он был красив. Красив настолько, что у меня пропал дар речи.
Прямые черные волосы блестели, на фоне луны. Черные глаза, как смоль, казались такими яркими,что мне хотелось непрерывно смотреть в них.
- Приятно познакомиться. А меня зовут Элизабет - вежливо представилась я. - Ничего страшного, иногда даже полезно встряхнуться от своих мыслей.
Но мужчина смотрел на меня так, как будто увидел призрака. Живого призрака. Его глаза перестали блестеть, а может и вовсе, стали еще темнее. На секунду, я представила о том, что этот дуб, будет последним, что видели мои глаза.
- Еще раз прощу прощения, что отвлек вас. - дрожащим голос извинялся Том. - Говорите, вас зовут Элизабет? Ах да, точно... - казалось, он задумался о чем-то важном. - Мне было приятно познакомиться с вами, но мне пора идти. - Голос Тома приобрел другой оттенок, более грубый, он был растерян.
Мужчина развернулся, и быстрым шагом двинулся в сторону дома.
Мое сознание, как - будто, отреклось от реальности. Но когда я все же вернулась в нее, он уже исчез. Да, просто исчез. В не известном мне направлении.
Мне так и пришлось, стоять под этим старым дубом, размышляя, что это был за молодой человек.