Эпилог
Раздаётся звон разбивающейся о стену железной коробки в королевском кабинете. Всё кончено. Китт Эйзер — новый король Илии.
Мы с Мэттью направляемся к конюшням, и он наконец спрашивает:
— Почему ты это сделала, Коринн?
У стражника уже было письмо, написанное покойным королём, и вместе с коробкой и розой оно сулило мне смерть. Меня должен был убить не только Лэйн, но любой, кто бы первым до меня добрался. Когда я встретила Мэттью, он просто уронил меч на землю, решив сохранить мне жизнь.
— Ты могла бы дать ему знать, что жива.
— И сколько бы я тогда прожила? Я – само воплощение смертного приговора, — тихо отвечаю я из-под капюшона.
— Теперь он король, он бы тебя пощадил.
— Я не хочу его пощады, Мэттью. Я не желаю провести здесь больше ни минуты.
— Здесь, в замке?
— В Илии.
Мы подходим к конюшне, я забираюсь на лошадь, заранее осёдланную и готовую к пути.
— Как далеко ты уедешь?
На мгновение я замираю, чувствуя, как сильно бьется мое сердце, и внезапно нахожу ответ:
— Достаточно далеко, чтобы снова начать что-то чувствовать.
В груди ноет от утраты брата и от потери того принца, который был мне так дорог. Он теперь не мой принц — он король Илии.
— Став новым королем, он будет править сам по себе. Ему не нужны призраки прошлого. Бесчувственный король создаст себе сердце сам — без секретов, без лжи, без предательств. — Я смотрю на друга, который кивает, понимая, что я хочу сказать. — Спасибо за всё, Мэттью.
Пришпорив лошадь, я мчусь к дворцовым воротам.
Я оглядываюсь лишь раз, запоминая это место, хотя оно и так останется в памяти навсегда. Каждый поцелуй, каждая слеза — всё это здесь, уравновешено. Больше для меня ничего не осталось. Только боль.
«Прошлое и будущее не имеют значения,» — как-то сказал мне принц.
Похоже, настоящее тоже нам больше не принадлежит.