Часть 7, в которой Дик начинает новую жизнь.
Поднявшись раньше звонка будильника Дик торопливо собрался и даже не по завтракав, выскользнул за дверь. Он не мог, да и не хотел встречаться с Генри. Он не мог разобраться в ощущениях, но то, что произошло, Дику очень не нравилось. Он чувствовал себя преданным, но одновременно с этим он не хотел мешать ему.
Генри не торопясь позавтракал в кафе и пешком отправился на работу. Ему нужно было разобраться в себе, в своих чувствах. Раннее утро очень способствовало этому.
Отработав, Дик торопливо, словно вор, вошел в пустой дом, так же крадучись собрал свои вещи и, бросив ключи на журнальный столик, вышел за дверь. Хлопок двери за его спиной обозначил начало новой жизни.
Прошагав два квартала от дома Генри, Дик поймал такси и отправился в агентство недвижимости. Ему обещали подобрать жилье и Дик торопился.
***
Маленькая однокомнатная квартирка радовала своей ценой, но размерами не могла порадовать. Кухонька, если это можно было назвать кухней, находилась тут же, в комнате. Словно крохотная студия, годящаяся только для лилипутов.
Дик оглядел жилье, прикидывая, во сколько ему обойдется его ремонт и тяжело вздохнув, согласился. В результате, Дик днем пропадал на работе, а вечерами клеил обои, выкладывал плитку, красил и прочее, прочее, то, что он никогда раньше и не умел. Деньги утекали словно вода. Ремонт съедал большую часть его заработка, но когда все было завершено, Дик с гордостью оглядывал свое меленькое гнездышко.
Барная стойка и диван отделяли кухню от комнаты. Телевизор на стене, напротив дивана, и шкаф в углу. Вот и все, что было у него в квартире. Но и этому Дик был чрезвычайно рад. Этот год он работал как проклятый и теперь мог гордиться собой.
***
Сидя одинокими вечерами в своей отремонтированной квартирке, Дик часто вспоминал друга, но не хотел встречаться, не хотел давать повода для надежд, но очень скучал по улыбке Генри, его смеху, его взгляду, наблюдающему за ним. Ему очень не хватало Генри. И вот, перед самыми Новогодними праздниками он не выдержал и отправил ему поздравительную открытку. Просто красивая картинка и адрес, и ни строчки, ни словечка больше. Просто знак внимания.
***
Дик медленно переходил от одного отдела супермаркета к другому, катил перед собой тележку и никак не мог выбрать, что же купить к празднованию. Вспоминал Генри и скучал по нему, по их совместным вечеринкам, их домашним радостям, их просмотрам футбольных матчей… На дворе канун Нового года, а на душе у него скребли кошки, было грустно и тоскливо. Хотелось все бросить и добежать до дома Генри, робко позвонить в дверь и броситься ему на шею, едва он откроет. Но гордость…Только она и удерживала Дика от этого шага.
***
За неделю до Нового года Генри неожиданно получил поздравительную открытку. Пустую. Только адрес, написанный рукой Дика и ни словечка больше.
- Ну, наконец-то! А я с ума сходил, все больницы оббегал, морги и полицейские участки. Все ночлежки. Болван! А он просто сбежал! Просто свалил, без объяснений, без прощальных слов, словно и не было его тут.
Генри опустился на диван, прижал открытку к губам и прикрыл глаза, не позволяя слезам вылиться. Облегчение нахлынуло на него, и он почувствовал, что оживает. Весь этот год Генри искал друга, обошел все рестораны, побывал несколько раз возле домика Дика, слонялся по городу в надежде встретить его. Но все безнадежно. Дик либо старательно скрывался, либо уехал из города.
И тут неожиданно эта открытка,… Генри изучил ее, обнаружил почтовый адрес отделения на штемпеле и удивился. Дик перебрался в тихий спальный район на окраине города.
Генри выскочил из дома на ходу натягивая куртку, запрыгнул в машину и рванул туда, едва не нарушая правила.
Он кружил по району, всматриваясь в прохожих. Но день проходил за днем, а Дика он так и не встретил.
« Может быть, он и не живет здесь,… Может, просто отправил письмо отсюда. Может, зря я ищу его тут?»
В канун Нового года, когда толпы прохожих спешат купить необходимое к столу, докупить подарки и прочее, Генри все так же ездил по улицам. До рези в глазах он высматривал, а не покажется ли Дик, или не мелькнет ли его лицо в толпе.
И вдруг он увидел его. Дик стоял на перекрестке и готовился перейти дорогу. Генри хотел выскочить и подбежать к нему, но поток машин не дал ему это сделать. Генри припарковал машину на обочине и понесся широким шагом, высматривая друга. С высоты его роста было легче высматривать, но народ тек по тротуарам, словно полноводная река. Генри закусывал губу и отчаянно крутил головой.
Дик нашелся уже в отдалении. Он подходил к переулку, неся в руках по пакету. Генри ускорил шаг, не сводя взгляда со спины Дика. Он натыкался на прохожих, запинался за их ноги, но не сводил взгляд, боясь снова упустить свою находку.
Дик свернул к многоквартирному дому и скрылся в подъезде.
Генри влетел вслед за ним через две минуты, но беглец уже скрылся в кабине лифта, медленно ползущего на верхние этажи. Генри бросился к лестнице. Перескакивая через две ступеньки, прислушиваясь к шуму лифта, Генри торопился, боясь опять опоздать.
Он успел. Увидел, в какую дверь вошел Дик. Генри прислонился к стене, прислушался к звукам из квартиры и с шумом перевел дыхание.
« Нашел!» - ликовал Генри, - «А, что я скажу? Вдруг он живет здесь с девушкой? Хотя,… нет, слишком маленькая квартира. Нет. Я приду к нему завтра. Устрою сюрприз».
И Генри медленно пошел вниз по ступенькам, светясь от радости и счастья.