Глава 4
"Как-то неожиданно,
ворвавшись в мою жизнь,
ты стала для меня всем"
Легкие ноты сладких фруктов переплелись в едином вальсе и закружились ввысь. Ветру все же удалось проникнуть в комнату и раствориться в духоте. Лучи солнца, преодолев оконную раму и белоснежные занавески, расплылись по простыне, достигая открытых голых ног, которые тут же рефлекторно вздрогнули, что означало, их хозяйка проснулась. Веки приоткрылись, и она уже видит лицо любимого, который тоже начинает улыбаться, как только на её лице появились ямочки.
-Доброе утро, любимая, -прошептал он, исследуя губами её лоб, что ещё больше погружало Скарлетт в глубокий сон.
-Так ли это, Алекс? Будет ли это утро добрым? -По его груди пробежались мурашки от прикосновения её холодных рук, из-за чего он ещё больше прижался к ней.
-Я день свой без тебя никак не представляю, он без тебя пустой, в нем смысла нет. С тобой я только понимаю, как прекрасна жизнь. И когда моё утро начинается с твоей улыбки, я готов горы свернуть, ради этих глаз, готов тысячу раз умереть, чтобы чувствовать твоё тепло и твой запах, -Алекс, не выдерживая глубокого омута тишины, прижался к её губам, цепляясь руками за её плечи.
-Алекс, нет, -говорила та, пока он покрывал поцелуями её шею. -Алекс, ну прекрати, -не выдерживая смеха, девушка, взявшись за его плечи, отстранилась от него. -Сегодня много дел, я не могу так.
-Разве вчера ты не позаботилась об этом?-Улыбаясь сказал Алекс, пока вставал на пол.
-Нет, в этот вечер все должно быть идеально. Разве ты не помнишь, чем закончился предыдущий ужин?
-Кажется, -его рука проскользнула к волосам, что сделало его вид более задумчивым и болен сексуальным. -Дядя Альфред разбил о голову мистера...все время забываю его имя. А, точно. О голову мистера Чайда бутылку с очень дорогим шампанским, после чего вызвал полицию. Да, картина не из самых приятных.
-Нет, Алекс. Самая неприятная картина - это лицо отца, который узнает об этом из всех известных журналов с заголовками: "Светская вечеринка в доме Олдридж закончилась потасовкой известных миллиардеров" или "Репутация известных миллиардеров пострадала на светской вечеринке в доме Олдридж", -проговаривая заголовки, Скарлетт размахивала руками от возмущения и смотрела в окно, после чего уперлась лицом в свои ладони. -А ещё Дориан с Маргарет, -она выдохнула, прокричав где-то в себе внутри, не выдерживая всей тяжести. -Они же словно собаки! Одна поворачивает делишки за его спиной, другой - за спиной отца. И что он на это скажет, Алекс? Эта пара даже воздухом одним дышать не сможет.
-Скарлетт, мне кажется, ты слишком заморачиваешься. Тебе стоит подумать и о себе.
-Конечно, ведь мама очень огорчится, что за эти месяца не было никого прогресса, -она слезла с кровати и подошла к окну, доставая пачку сигарет, что привлекло взгляд Алекса. -Ведь, Николоса она больше любит, - выдыхая едкий и ужасно неприятный дым, сказала Скарлетт.
-Не говори так, Скарлетт. Это не правда.
-А что здесь такого? Что я сказала не так, Алекс? Я не могу продолжить их род. Какого это жить в ожидании целых пять лет, что когда-нибудь по этому дому послышатся маленькие ножки, которые пробегают мимо этой спальни? Какого это, прижать к груди частичку себя? Но она даже не представляет, что происходит со мной от одной этой мысли.
-Во-первых, Скарлетт, ты никогда не узнаешь этого, если продолжить вести такой образ жизни, -разворачивая её к себе, он выкинул сигарету в окно. А когда увидел глаза, которые вот-вот не выдержат боли, он прижал её к себе. -Во-вторых, ты не должна думать об этом. Мы прошли через многое и не имеем права останавливаться сейчас.
-Не могу. Дальше ещё больнее.
***
-Профессор Андри? -Постучала я, открывая темную дверь, которая открывала кабинет, освещаемый большими окнами.
-Анастасия? Это ты? Заходи, -не отрываясь от документов проговорил тот. -Можешь сесть.
-Спасибо. Я принесла то, что вы попросили. Тут некоторые картин...
-Извини, но нет, -оборвал меня он, из-за чего моё сердце невольно дрогнула, а по коже пробежался табун мурашек.
-Как нет? Вы же сказали, что я могу вам показать кое-что из своих работ.
-Они не имеют смысла, Анастасия. Я не смогу принять тебя в студию, посмотрев на эти рисунки, -мне не верится. Недавно он пообещал мне, что подумает и, возможно, примет.
-Тогда что имеет смысл? Или уже неважно, что я скажу?
-Сдашь, как и все, экзамен, тогда я подумаю, -что? Я не могу понять, он говорит это мне?
-Но...как? Я же не прошла даже и половины вашего курса, я не смогу пройти экзамен даже на тройку, - кажется, что я говорила это сама себе. Хотелось задушить себя только за то, что я не подумала об этом раньше.
-Тогда поступай в первый класс, -он снял очки и положил рядом с документами, перекладывая ногу на ногу.
-Если я поступлю в первый класс, то не успею закончить курс по окончанию школы. Тогда не смогу поступить в университет...
-Я предупреждал тебя, Анастасия, - он выставил вперёд ладонь, чтобы я прекратила свою бессмысленную болтовню. -Ты слишком поздно одумалась и теперь обязана принимать решение самостоятельно.
-Ясно, -скрестив руки на груди, я закрыла глаза и облокотилась на стул. Вот-вот, мой рот откроется, и невольно моя душа скажет ему такое, что я даже школу окончить не смогу. А его улыбка, больше напоминала победную, так как я не прислушалась к его совету, а он был прав. -Когда экзамен?
-Я бы советовал оставаться тебе в первом классе. Твои знания могут не соответствовать и не достигать того уровня, чтобы сдать экзамен.
-Но вы не оставили мне выбора, профессор. С дипломом первого класса меня не возьмут в Университет Исскустава Джозофинны, а тем более я не смогу проходить стажировку у мадам Лакленски.
-Да-да, я уже наслышан о твоих планах на своё будущее, -говорил тот, улыбаясь. Да, не все верили в мои успехи, однако для меня это было не главным. -Ты должна понять, что моё решение играет в экзамене малую роль. Сюда приезжает комиссия из Соединённых Штатов, а значит, что моё мнение учитываться не будет.
-Что? Я впервые это слышу.
-Да, за происходящим будет наблюдать комиссия. Давай так, если ты сдашь экзамен, я буду рад пополнению моей группы. А если нет, то это сугубо твоя ошибка и твоё решение. Хорошо?
-Когда экзамен? -Начала я, после долгого молчания.
-Будет ровно через месяц, -говорил профессор мне вслед.
Когда я вышла из кабинета, то в лицо ударил прохладный воздух вместе с приятным запахом одеколона. Но коридор был пустой, на чем я долго не зациклила своё внимание, так как в голове были вопросы поважнее. Ведь, профессор поставил передо мной тяжелую задачу. Первый класс, который длился два года, состоял из десяти подгрупп, из которых я была только на четырёх. А третий класс длится всего полгода, перед поступлением в университет. Закончив такую школу на отлично, передо мной открылись бы многие двери университетов искусств, но они, в один час, закрылись, пока я разбиралась с другими проблемами. Но одно я знаю точно - этот месяц будет ужасно тяжёлым.
Я вышла с здания и пошла вдоль улицы, где находится много кафе и бутиков. Разные цветные вывески обычно не бросались мне в глаза, как сегодня. Этот день выглядел как-то иначе, чем остальные, более светлый и солнечный, что хоть и чуть-чуть, но подняло мне настроение, что не скажешь о моём телефоне, который вибрировал все это время. Смс'ки, приходящие от Калиссии, я решила игнорировать. Нет, не потому что обиделась или разочаровались в её решении, просто я знаю, о чем она будет спрашивать. А я не хотела ни с кем сейчас разговаривать, да и вообще, целый день. Никого не хочется видеть. Просто запутаться среди этих привлекательных улочек, сесть на какую-нибудь скамейку и, наблюдая за мимо проезжающими машинами, посидеть до вечера. Погрузившись в себя, мне удавалось найти ответы на многие вопросы, найти решения, а также разобраться в себе. Но сейчас - пустота. Ведь, краски Орлеана темнеют, а воздух становится холоднее. Что я отвечу на вопрос мамы, когда она спросит, как я провела день? Она не разрешает мне долго оставаться на улице одной, тем более зимой. Хотя ни снега, ни ветра, ни дождя - не было.
Я прошла мимо нескольких магазинов, а после, заворачивая за угол, остановилась, вспоминая последние события произошедшие на этой улице. Вспышка фар, после машина. Его тёмный взгляд...
Я вздрогнула от страха, когда зазвонил телефон. Я проморгалась и встряхнула головой. Звонила мама, скорее всего беспокоилась, что я задержалась. Но, проигнорировав звонок, я засунула его в сумку, так как дом был близко.
-Мам, пап, я дома! - Крикнула я, снимая пальто и шапку с сумкой. В ответ послышался отдаленный ответ с кухни, где, возможно, уже и собралась семья. За окном вечереет, идёт борьба между светом и уступающей ей темнотой.
Как и предполагалось - вся семья уже взборе. Джесс сидела за столом, танцуя на стуле, папа был увлечен газетой, ну а мама, как и обычно, расставляла тарелки. На её поясе был застегнут розовый фартук, светлые волосы давно выбились из хвоста.
-Почему задержалась? - Спросила она, улыбаясь и вытирая мокрые руки о фартук.
-Дорога была длинной, немного заблудилась, -неуверенно произнесла я и прошла вперёд, присаживаясь рядом с отцом.
-Почему я не удивлён? -Сказал он, складывая газету, заголовок которой гласил о внезапной смерти Уильямса и некоторых фактах, из-за чего на ум пришло лицо Джесс.
-Кажется, я не голодна, - опустив глаза, тихо произнесла я. Глаза так устали, что хотелось их закрыть и не открывать долгое время.
-Посиди с нами ещё немного, нужно обсудить некоторые планы, -разложив каждому на тарелку жареной картошки, сельдерея и мяса, она села рядом с папой. Её улыбка означала, что вести будут хорошими. -Я долго думала, над этим. Мы, долго думали, -мама посмотрела на отца. - Это рождество мы хотим отпраздновать на даче, а через два месяца, на твоё день рождение, полететь в Россию к вашей тетушке Разоли. Папе предложили там работу, так что, убьем двух зайцев сразу, -мама улыбнулась ожидая нашей реакции, за что и получила ответ. Джесс бегала и обнимала всех, радуясь этой вести, я тоже была рада, но изо всех сил старалась этого не показывать.
Дача - это моё самое любимое место. Там мы с Джесс проверила своё детство и очень долго не ездили после. Окунуться в старые воспоминания счастливой семьи, конечно, было круто. Ну а съездить на родину мамы, да и ещё на мой день рождения, было классной идей, пока я не услышала имя своей тети, так как с ней к меня не самые приятные воспоминания.
-Анастасия, ты не рада? -обнимая Джесс, сказала мама.
-Нет, рада, - довольно-таки спокойно произнесла яя, после чего стала карябать дно тарелки вилкой. Мама сразу заметила, что со мной что-то не так. И это было моей ошибкой. Если бы на моём лице сияла улыбка, и я была бы приветливой, то смогла бы избежать вопросов.
-Ты ходила к профессору, как прошло "собеседование".
-Никак, -кратко сказала я и бросила вилку рядом с тарелкой, потому что папу обычно раздражало, когда я водила вилкой по дну тарелки.
-Что случилось? -спросил папа, за что получил пронзительный взгляд от меня.
-Потому что он не взял меня, - сказала я, выдыхая. Я произнесла это слишком громко, что начинало злить маму. -Он дал мне выбор: либо я поступают в первый класс, либо я сдаю, как и все экзамены.
-Но как ты сдашь экзамен, ведь...
-Вот именно, мама. Никак! Потому что я пропустила все, что должен пройти каждый для этого экзамена. И я не могу на нем облажаться, потому что будет присутствовать комиссия. А на подготовление у меня всего лишь месяц. И если вы хотите мне светлого и счастливого будущего, то пожалуйста, можете, хотя бы месяц, не трогать меня!?
Я резко отодвинула стул, из-за чего мама вздрогнула и поспешила к двери, не обращая внимание на слова мамы. Я просто взяла пальто, быстро обулась и выскочила на улицу. Почему я так разозлилась? Я бы смогла поступить в первый класс, но родители не верили мне и долгое время не разрешали пойти именно поэтому пути. Долгие ссоры, долгое время доказательста - и я почти у цели. Но вот ещё одна преграда, ещё один тупик.
Я сильно ругала себя внутри и кричала изо всех сил, не замечая ничего вокруг: ни прохожих, ни машин, ни магазинов. Только после, когда мои глаза осветил яркий, режущий свет фар, а потом крик...
***
-Да где же он!? -Злилась Скарлетт, которая уже не выдерживала длинных гудков телефона, -Родители скоро будут на месте, но никого до сих пор нет. -Она подошла к окну, где разместились красивые цветы, сощурила глаза и разозлилась ещё больше. -Боже, кто поставил сюда орхидеи? Немедленно уберите, у мамы на них аллергия!
-Мисс Скарлетт, гости начинают собираться. Вам нужно их поприветствовать, -сообщил один из подчиненных, даже не подозревая, что попал под горячую руку.
-Пошел вон отсюда! - Прошипела она, все снова и снова набирая один и тот же номер.
-Звонили мои ребята. Мистер и Миссис Олдридж выехали из аэропорта и на месте будут через сорок минут.
-Ни Дориана, ни Маргарет нет ещё на месте!
-Дорогая, не волнуйся, Маргарет уже в здании. Приветствует гостей, - его слова, словно молоко обволокли её сердце. Она обняла Алекса и спокойно выдохнула.
-Я так свихнусь. Почему так долго ? Где Дориан?
- Дориану я звонил только что, он уже на полпути.
-Он что, делает это специально? Ладно, позови Николоса, нужно обсудить кое-что.
Над Новым Орлеаном сгущаются сумерки - вот он весь как на ладони, в россыпи разноцветных огней. Глядя на это великолепие с вышек обычных зданий, где расположены частные владения знаменитостей, хочется сесть в позу лотоса и впасть в состояние нирваны. Но тем, кто живет здесь месяцами, годами, десятилетиями, не до медитаций. У звезд киноиндустрии, общепризнанных и только восходящих, в планах - обычный вечер. А это значит, что блестящие Rolls-Royce уже мчат их на очередную вечеринку: пати, коктейль или званый ужин - с шампанским, черной икрой и лягушачьими лапками под соусом блю-чиз.
А среди прочих, вечеринки Скарлетт славились своей изысканностью, в меру дорогих и безумно красивых. Обычно на них съезжаются влиятельные бизнесмены, известные личности, актеры, а у парадного входа толпа камер и вспышек. Однако Дориан не любил подобного рода развлечений, не любил светиться перед камерой, зато она его просто обожала. Иметь фотографию Дориана на обложке было удачей. Потому что не всем фирмам позволено выкладывать фото такого рода бизнесменов. Но все же он едет туда, только из-за отца. Там будет Маргарет, Разолина, что не доставляло ему особого интереса, даже наоборот - отвращение.
Время шло, он опаздывал, что заставило его чёрную машину, словно пантеру, прибавить скорости. Его машина с лёгкостью обгоняла остальные, проезжая многочисленные улицы и магазины, он уже не обращал внимания. Главное - успеть приехать раньше отца, иначе участи не избежать. Однако тёмные краски Орлеана поглотили все вокруг, а света фар уже было не достаточно. Ведь, когда нога Дориана протянулась к педали, было уже поздно...
-Вот чёрт! -Выглядывая из окна машины, проговорил тот, но в ответ ничего не услышал. Он оглянулся и, убедившись, что никого не было рядом, а это ему только примерещилось, вышел из машины. В кармане продолжал вибрировать телефон, но он уже не обращал внимания на это. Он стал впереди машины, осматривая фары.
-Ты вообще смотришь, куда едешь? -Послышался женский голос, но он не обратил внимания, пока та пыталась встать. -Именно таких людей стоит "мертвецами" еще при жизни называть, -прошептала она.
-Это ты вообще смотришь, куда идёшь? -Он прошелся рукой, исследуя машину, но, к счастью, царапин не обнаружил.
-Здесь пешеходный знак, если ты не видишь!
-Ты вообще кто та...-Дориан не успел договорить, пока не увидел знакомый силуэт девушки.
Анастасия вздрогнула, а её саму бросило в пот. Ритм сердца усилился, а тело атаковал табун мурашек. Снова этот тёмный взгляд. Тоже самое можно сказать и о Дориане, который пристально наблюдал за её глазами.
Вот, ночь Орлеана снова свела их дорогу, и где-то там, глубоко внутри, они уже не те, что были прежде. Можно сто раз сказать, что это случайность, но правду не изменить. А та правда в том, что Анастасия, стиснув зубы, готова убежать отсюда прочь, как и Дориан, который, долго осматривая её окровавленное колено, сделал к ней на встречу шаг, но она отстранилась.
-Даже не смей, здесь мой дом. Я могу и закричать, -выставив перед собой ладонь, она хотела казаться сильной и бесстрашной, но её дыхание усилилось, а ноги не выдерживали, так как одна из них была содрана.
-Снова ты? - Дориан отступил назад, не раскрывая своё лицо в темноте. -Смотри, есть один вариант развития событий. Я сажусь в машину и еду по своим делам, а ты идёшь туда, куда и шла. Если, конечно, сможешь.
Анастасия выдохнула и опустила руку. Спустя несколько секунд, она начала отступать назад, но снова остановилась, разворачиваясь к дороге.
-Чего еще? -Произнес тот, доставая телефон.
-Я иду туда, куда и шла. Только ты со своей машиной до сих пор у меня на пути, -кивая на машину, Анастасия услышала в ответ только выдох, а после увидела и ехидную улыбку.
-Ну так, обойди значит, - он достал из заднего кармана сигареты и ответил на звонок. Тем временем, Анастасия осматривала его с ног до головы. Позже начала неуверенно продвигаться вперёд, но даже не смогла пройти пять шагов, так как её нога болела чересчур сильно, что заметил Дориан. -Что-то ещё? -Спросил он, откладывая телефон.
-Все в порядке, - шепетом произнесла та, упираясь руками о ногу. Она попыталась сделать ещё один шаг, но глаза все больше и больше погружались в сон, на самое глубокое дно подсознания. На теле только чувствовала тепло чьих-то рук, а дальше снова эта разъедающая тишина и пустота...