Глава 20
Тяжелые ботинки нарочито грубо проходились по ступеням и с каждым пролётом — ускоряли свой темп.
Вдали от башни во всю кипели жизнь и праздник. Со стороны Большого Зала доносились радостные визги и смех.
Драко завидовал тем детям, завидовал их возможности вот так беззаботно веселиться в кругу близких друзей. Спустя пару дней эти ученики вернутся домой, к своим любящим родителям, к моментам тепла и любви.
Драко уже и не помнит: было ли когда-то тепло в Малфой Мэноре? Ждали ли его с такой любовью? Если только мать, когда-то цветущая и наполненная жизнью женщина, а сейчас ... — марионетка в руках кукловода, гора осколков, которые небрежно склеивали уже сотни тысяч раз.
Дойдя до последней ступени, Драко взглянул вверх, будто проверял: не идёт ли грязнокровка за ним.
— Ну конечно нет, — прошептал парень и шагнул в морозную ночь.
Газон уже успел покрыться мелким инеем, кристаллики воды ярко переливались под лунным светом. Драко поднял с земли коробку и спрятал её в мантию.
Малфой меньше всего хотел нарваться сейчас на любопытных одногруппников, поэтому ускорил шаг и виртуозно скрылся в тёмном переулке двора.
Женская спальня Гриффиндора:
Спальня пустовала, вероятнее всего, девушки всё ещё веселились на празднике, вот только Гермионе сейчас было совсем не до развлечений.
— Поверить не могу, что я почти что поцеловала этого мерзкого ублюдка, — упав лицом в подушку, простонала гриффиндорка.
— А эта его наглая ухмылка? О Мерлин, он упивался своей победой, упивался моим унижением.
Гермиона вернула себе истинный облик и переоделась в бордового цвета пижаму — подарок мамы на прошлое Рождество.
— Может быть и к лучшему, что всё закончилось именно так? Мне сейчас не нужны отношения, совершенно не до парней со своими признаниями.
— Как будто кто-то собирался тебе признаваться в любви, — продолжал задирать внутренний голос.
— Да, я уверена, что этот змеёныш что-то скрывает, и я обязательно это выясню, а пока стоит сосредоточиться на семье, да! — Гермиона уверенно вскочила с кровати и достала из шкафа свой чемодан.
— Поезд отходит в десять вечера, это значит, что мне нужно будет проснуться примерно в семь, чтобы всё успеть? — задумалась Грейнджер, теребя в руках клочок подарочной упаковки.
Резко осознав свои действия, девушка направила палочку на клочок бумаги и произнесла:
— Инсендио!
Несчастный кусочек пергамента моментально вспыхнул, превращаясь в чёрные паутинки пепла.
Смотря на летящие частицы, Гермиона позавидовала их свободе, их независимости и наверное бесчувственности.
Ведь сейчас около кровати девушки пахло совсем иначе. Мешочек с амортенцией источал нотки дерева, перца, свежесрезанных роз и крови.
Железнодорожная станция Хогвартса:
На перроне уже толпились ученики, каждый из них был в предвкушении встречи с родными. Впереди их ждали рождественские каникулы, целых две недели вдали от школы, вдали от занятий.
— Девушки, как прошел ваш вечер? — театрально спросил Рональд, закидывая чемоданы на верхнюю полку.
— Да, расскажите-ка нам! А то я что-то не видел ни тебя Гермиона, ни тебя Джинни, — Гарри вопросительно вскинул бровь вверх.
Джинни буквально вздрогнула от этого вопроса:
— Я весь вечер была на вечеринке, вы разве не видели меня?
— Нет, — хором ответили парни.
— А я прекрасно видела, как ты налетел на девушку, бедолага от неожиданности аж разбила бокал!
— Ой, такое было, да ... — смутился Рон и сразу же перевёл тему:
— Гермиона, а ты?
Девушка стояла в проходе и улыбалась. Казалось, что она была уверена в себе и полна сил, но никто не видел, что за спиной Гермиона уже до крови исковыряла свой большой палец.
— Мальчики, похоже Профессор Макгонагалл была права! Вы ужасно невнимательные, я весь вечер была в Большом Зале.
Внезапно в купе вошёл Дин Томас и обратился к девушке:
— Гермиона, нужна твоя помощь, можешь выйти на улицу, пожалуйста?
— Конечно, Дин, — закивала гриффиндорка и пошла следом за одногруппником.
— А что случилось?
— Перси вёл группу первокурсников к поезду, в итоге из отряда выбилась одна девчонка, мы уже каждый уголок обыскали, а её нигде нет! Может у тебя получится найти девочку.
— А по какому пути вы вели детей?
Дин остановился и указал рукой на протоптанную дорожку, которая вела в сторону школы.
— Посмотри здесь, я пока вновь осмотрю каждый вагон, возможно она уже добралась до поезда.
Гермиона стояла посреди леса и вглядывалась в силуэты. Под воздействием низких температур, стволы деревьев трещали, ветер неприятно завывал на пустоши.
— Ну и времечко выбрала эта девочка для своего исчезновения, — прошептала гриффиндорка, попутно согревая ладони своим дыханием.
Внезапно из леса послышался хруст веток и плач девочки. Гермиона незамедлительно побежала в сторону густой чащи. Оглядевшись по сторонам, девушка, к сожалению не увидела и следа от пропащей.
Сзади послышался заливистый детский смех.
— Она что, поиграть со мной захотела? — яростно прорычала гриффиндорка, — от меня всё равно не убежишь!
Выбежав из леса, Гермиона со всех ног побежала за силуэтом впереди себя.
Накануне отъезда учеников, домовики услужливо расчистили перрон, обнажая безумно скользкий лёд. Почти схватив девочку за шарф, Грейнджер не смогла удержать равновесие, и поскользнулась на ледяном покрытии.
Удар оказался настолько сильным, что Гермиона почувствовала металлический привкус во рту.
Неожиданно кто-то протянул ей руку в кожаной перчатке:
— Помочь? — где-то сверху раздался до боли знакомый голос.
Гриффиндорка будто проигнорировала рядом стоящего человека. Она самостоятельно встала на ноги и наконец, взглянула на парня.
— Ах, да! Гордые львы, не терпящие жалости к себе, — высокомерно произнёс Малфой.
— Ах, да! Ядовитые змеи, не знающие, что такое сострадание и любовь, — передразнила девушка.
— Лучше жить в достатке и уважении, чем быть нищим и жалким, как твоя любимая семейка Уизелов.
— Мне так жаль тебя, Малфой. Тебе наверное так одиноко в своём доме. Холодный, пустой, мрачный и ни единой чистой души рядом.
— Не забывайся, Грейнджер, — слизеринец уже хотел было сделать шаг вперёд.
Заметив его намерение, девушка сразу же увеличила дистанцию между ними.
— Не смей больше подходить ко мне, не хочу заразиться от тебя ненавистью. И уж тем более не хочу стать такой же мразью, как ты.
— В одном ты всё-таки права, грязнокровка. Ненависть действительно течёт по моим венам. А что же течёт по твоим венам? Грязь?
— Хочешь посмотреть? — с ухмылкой спросила девушка.
Гермиона сделала шаг вперёд, а затем плюнула на землю. Бордовые капли аккурат упали на ботинки Малфоя. Грубо задев плечом слизеринца, Грейнджер направилась к поезду.
Драко смотрел на то, как кровь медленно впитывалась в лёд.
— Это точно не грязь.