Дейз Рейвен
- Алмо, я собираюсь оставить службу паладина.
Руки, что несли две тарелки с едой, дрогнули. Со звоном посуда упала на стол, а девушка с недоумением в глазах, посмотрела на мужа.
- О чем ты, Дейз? Что натолкнуло тебя на такую мысль? - Невысокая девушка села за стол, в изумлении ее брови поднялись ко лбу, фиалковые глаза пристально смотрели на мужчину, что нежно улыбался ей. Он положил свою ладонь на ее маленькую руку и все объяснил.
- В нашем мире слишком много зла. Алмо, каждый день новые твари вылезают на свет из расщелин и я хочу собрать команду что бы истребить зло. - он говорил серьезно. Дейза питало повышенное чувство справедливости, а доброе сердце побуждало на поступки которые могли ранить его, но он не страшился.
- Ты станешь моим первым сокомандником? Как стала моим верным спутником по жизни. - девушка поднялась на ноги и вплотную подошла к Дейзу.
- Навивает воспоминание как ты сделал мне предложение. И я вновь скажу тебе Да. - Хоть мужчина и сидел, его уровень головы был ненамного ниже головы девушки. Он крепко обнял ее, она обвила руками его голову. Прижимаясь к гладкой коже, он вдыхал запах своей любимой, в сознание протекла мысль что встретить Алмо было его самым большим счастьем и удачей.
Собрав команду единомышленников они направились на север где сейчас буйствуют горморки. Небольшой отряд из шести человек, на их пути встречались одиночные монстры с которыми те быстро расправлялись. Постепенно ребята привыкли друг к други и их командная работа наладилась.
На зачистку огромных лохматых существ ушла неделя, отряд стал ближе.
- Мы зачистили стаю, местный лорд пообещал немалую сумму за это задание. - Хесон снял пару кусков мяса с огня и дал их Алмо и Шимерг.
- Многие отряды так же пытались это сделать, но вскоре бежали, однако, мы не они. - Ксион помогал Хемону с готовкой, разрезая и надевая сырое мясо горморка на выструганные шпажки.
- И я очень рад! - воскликнул Дейз, с яркой улыбкой он осмотрел каждого. - Мы все хорошо постарались! Но расслабляться нельзя. Это лишь небольшая ступень, враг станет сильнее, но и мы не отстанем. Так давайте возьмём сейчас по куску мяса в рот, что бы завтра стать сильнее самих себя сегодня!
Шло время, отряд брал все более сложные и опасные задания по истреблению монстров. Кто-то был ранен, кто-то подавлен, но вместе они преодолевали невзгоды. Раненых лечили, вновь тренировали и продолжали путь. Отряд менялся, но основной костяк был неизменен. Дейз, Алмо, Хесон, Ксион, Шимерг и Рейнер. В шестером они прославились на континент как один из сильнейших отрядов, им стали доступны более высокие уровни боссов. Казалось ничто не может разделить верных друзей.
Наступила ночь. Отряд завершил очередную миссию одержав победу над демоном. Находясь посреди леса они разбили лагерь и заночевали.
- Вы слышали, объвился новый монстр. - заговорил Хесон.
- Поговаривают он очень силён, даже великие кланы с трудом могут дать ему отпор! - Ксион поддерживал огонь.
- Я кое что выяснил про него. - Дейз присоединился к разговору, - Его именуют "Омега". Он был создан древней цивилизацией дабы уничтожить богов, но на многие столетия был заперт в подземелье.
Когда в мире что-то происходит, Дейз старается узнать об этом первый, он тщательно изучает врага и достаёт о нем как можно больше информации.
- Но что-то разбудило его и теперь Омега буйствует, сотрясая землю и уничтожая поселения землетрясениями.
- И ты хочешь пойти на это чудовище? - Хесон был в недоумении, по его мнению их отряд не достаточно силён и обширен чтобы сражаться с такой махиной.
- Да, Хесон. Но для этого нам нужно подготовиться. Расширить отряд, поднять их уровень и стать сильнее самим.
- Я всегда знал что в твоей голове полно безумных идей! - Ксион подошёл к капитану и похлопал того по спине, - Мне нравится эта идея, жду начала тренировок! На кого пойдем? Зеромус? Эксодес? А может на создателя?
- Хах! Притормози, нам предстоит длинный путь. Омега имеет абсолютную защиту, чтобы пробить ее нам нужен человек владеющий ганблейдом.
- Ты думаешь кто-то согласится на это?
- Да. Мы отправимся завтра в город, поищем людей и раздобудем больше информации. Я верю в нас, а вы? Верите мне?
- Ты наш лидер. Мы верим тебе и следуем за тобой. Если ты начнешь ошибаться, мы поможем вернуться тебе на былой путь. - Тихий голос Шимерг достиг ушей каждого. Эта белая и тихая кошка наконец заговорила и каждый член отряда поддержал ее слова. Хесон так же поддержал Дейза, но в глубене души был не согласен с идей идти на Омегу.
На следующий день, как и планировалось, отряд отправился на поиски. День прошел быстро и вечером все стали обмениваться информацией.
- По слухам, хоть Омега и имеет саму прочную защиту, нанести урон ей все же можно. Уязвимые части это ноги, голова, спина и антенны, пускай и небольшой, но урон все же будет. - Алмо рассказала все что узнала. Остальные из разведки так же высказались, хоть это было и небольшой, но все же ценной информацией.
- Мне не удалось завербовать ни одного владельца ганблейда. Сначала они были воодушевлены присоединением к нам, но когда узнавали на какого босса хотим иди, тут же сбегали. - Хесон сделал расстроенное лицо, но в душе был рад что не нашлось подобного смельчака.
- У меня так же. - Дейзу было печально это слышать, но сдаваться он не намерен. - Это был всего один день. Мы продолжим поиски, поднимем свой уровень и отправимся в бой.
Шло время. Команда брала задания высокой сложности, уничтожала монстров и параллельно вела поиски. Но сколько бы времени не прошло, в каких городах они не искали, безуспешно. Все боялись Омегу, ведь вероятно это был один из сильнейших монстров в мире.
Дейз решил посоветоваться с отрядом.
- Ты серьезно? Хочешь чтобы мы сменили профессию? - Хесон был в ярости.
- Я лишь спросил ваше мнение! Я не принуждаю вас, но так же понимаю что нынешним отрядом мы не можем идти на Омегу!
Поведение своего боевого товарища сильно задело Дейза, прежде тот никогда не злился на него.
- Ты совсем помешался на Омеге! Столько лет мы оттачивали свои навыки, а ты говоришь отказаться от этого? Начать все сначала? Открой глаза, Дейз! Может нам и не нужен этот Омега!
- Не нужен? А что будет когда он вырвется на свободу? Скольких он уже убил находясь под землей! Мы не можем оставить это на произвол судьбы!
- ХВАТИТ! - В спор этих двоих вмешался Рейнер. - Воин всегда должен думать на холодную голову. Если у вас есть возражения, сядьте и обсудите их спокойно.
Дейз прислушался к Рейнеру
- Ты прав. - посмотрев на недовольного Хесона, он извинился за вспыльчивость и предложил обсудить это еще раз всем вместе. Спокойно и без криков. Но их разговор так и не привел ни к одному решению.
Все разошлись. Оставив патрульного, Дейз ушел из лагеря чтобы немного проветрится. Он задумался над словами Хесона, они действительно столько лет трудились чтобы стать сильнее и никто из них не может бросить свое ремесло.
- Я слишком сильно давил?
- Не думаю. - Позади мужчины появилась девушка
- Алмо, почему ты не спишь?
- Тебя не было некоторое время, я заволновалась и видим не зря. - она подошла к нему и уткнулась лбом в его грудь. - Ты лишь хотел как лучше, не твоя вина что Хесон злится, он тоже защищает то, дорого для него. Свой опыт, своих товарищей. Но может он действительно прав и нам не стоит идти на Омегу? Ты ведь знаешь что без ганблейда мы врятли пробьем его защиту.
- Знаю.. - он задумался. Его взгляд стал серьезнее. Он аккуратно прикоснулся к шее любимой и притянул ее лицо к себе. Нежно поцеловав мягкие губы, Дейз взглянул в фиалковые глаза, маленькая рука накрыла его большую ладонь. - Алмо, чтобы не случилось, выбирай свою жизнь.
При следующей вылазке в город Дейз приобрел ганблейд и руководство по его использованию. Соратники его были удивлены и не раз спрашивали Дейза на счет верности его действий, но тот принял решение. Он сам обучится сражаться с ганблейдом чтобы никто из его товарищей не терял нажитый опыт.
Они решили остепенится на период, пока Дейз не овладеет оружием, а после вновь начать путешествие. На полигоне Дейз тренировался один и никто, кроме Алмо, время от времени не навещал его. Компаньоны тренировались на другой площадке обучая новобранцев. Дейз тренировался в обращении с ганблейдом, не нажимая на курок, т.к оружие было тяжеловатым и он хотел набить руку перед "выстрелом".
Когда Дейз посчитал что время пришло, он нажал на курок, но отдача оказалась куда сильнее его ожиданий. Рука державшая оружие, странно хрустнула, от боли Дейз выронил ганблейд и сам стал падать на спину. Не сумев сохранить равновесие он видел как дитонированое лезвие летело на него. Время растянулось, он вспомнил как впервые встретил Алмо, как началось их путешествие и сколько битв они прошли спиной друг к другу. Его команда - его семья, и годы проведенные с ними стали самым дорогим его воспоминанием.
Ганбоейд упал. Крик Дейза разнесся по всей тренировочной площадке. Алмо, наблюдающая неподалеку, тут же прибежала мужу на помощь, на крики сбежались и остальные члены команды. Они вытащили лидера и отнесли лекарю.
Когда Дейз очнулся вся команда была рядом с ним. Тело его было тяжёлым, по ощущениям Дейз уловил что не чувствует своей левой руки. Его сердце пропустило удар, он схватился за нее здоровой рукой и понял, что та примотана к нему. Его рука была на месте, но двинуть ею он не был в силах.
По телу выступил холодный пот, бешеный пульс стучал в барабанах перепонках, дыхание участилось, он прожигал свою руку взглядом надеясь что та зашевелится. Зрачки сузились, а тело будто пропустило удар электричества, все звуки вокруг него затихли. Ни зов Алмо, ни остальных товарищей, он не слышал никого.
Медленно, он потянул здоровую руку к лицу и нащупал ткань. Левая часть лица забинтована, а под бинтами ничего кроме боли..
- Дейз!
Из своего сознания его выдернуть крик Хенсона. Дрожащим значком Дейз посмотрел на свой отряд, все они были обеспокоены его состоянием.
- Я оказала первую помощь, но тебе нужно отдыхать чтобы восстановится полностью. - Шимерг стояла недалеко рядом с Ксионом, опираясь на свой посох. Она редко разговаривала или проявляла какие-то эмоции, но сейчас все были в печали и недоумении.
Прикосновение чей-то руки заставило Дейза вздрогнуть.
- Все в порядке. - Алмо аккуратно держала руку мужа в своих ладонях, ее взгляд был мягок, в нем считалось что все будет хорошо. Сердце лидера успокоилось.
- Да, спасибо... Мне нужно отдохнуть.. Все в порядке. - он был потерян. Верил ли Дейз сам в свои слова? Это покажет уже время.
Отряд разошёлся, а на утро все продолжили свои тренировки. Только Алмо находилась все время с мужем. Она обрабатывала и залечивала его раны, была моральной поддержкой и опорой.
Когда раны затянулись мужчина стал выходить на улицу, чтобы наблюдать как его друзья устраивают спарринги. Среди них появились новые лица, видимо за время его отсутствия набрали новобранцев.
Шимерг обучала магов, как всегда молчалива, по лицам обучающихся было видно, что те ничего не понимают. Ксион тоже хорош, те, кто встают с ним в пару, то и дело что злятся и на горячую голову лезут в бой. Видимо этот остряк сказал им то, что показалось ему смешным.
Дейз спустился на полигон, ближайшим к нему был Рейнер.
- Рейнер, доброе утро! Как твои тренировки? - увидев своего лидера парень поспешил к нему.
- Рад видеть тебя, Дейз! Все хороша, а твои раны как? Уже затянулись? - парень посмотрел на лежащую в платке руку, - Видимо еще нет.
- Скоро начну период восстановления, все нормально. - Дейз поймал взгляд Рейнера на повязка на глазу, но поднимать эту тему никто не хотел, - напротив я встану с тобой в пару?
Рейнер удивился
- Ты уверен? Твоя рука... ты долго залечивал раны, не думаешь что навредишь себе?
- Не вечность же мне на койке лежать, ты рано описываешь меня. - Дейз улыбнулся, как улыбался раньше. Светло и по-дружески.
- Ты сам напросился! - Рейнер ответил ему тем же и бросил оппоненту меч.
Поймав рукоять правой рукой, Дейз чувствовал некий дискомфорт, но сделав пару махов все встало в норму. Мужчина понимал что ему придется менять свой стиль боя и нажитый опыт может не помочь ему в этом спарринге.
Схватка началась. Манера боя Рейнера была очень гладкой и тихой, он бесшумно приближался к врагу и так же незаметно скрывался. Если бы Дейз не знал его, он вероятнее не устоял бы с ним один на один. Рейнер скрывался в слепых зонах, и сейчас у Дейза их стало больше.
Но именно поэтому он знал куда его атакуют. Лязг стали, первый удар был успешно отражён.
- Ты смог прочитать меня, меньшего от тебя я и не жду!
Удар за ударом посыпались на Дейза, но тот уверенно их отражал. Сделав небольшой выпад мужчина смог сменить положение и увидел своего оппонента. За время их боя Дейз так и не смог добраться до Рейнера, месяц на больничной койке дал о себе знать, кк и отсутствие левого глаза. В итоге Дейз был атакован и упал на землю.
- Это был хороший бой, держишься в форме. - Рейнер протянул руку и помог капитану встать.
- Спасибо, твои навыки тоже улучшились, это радует. - немного поговорив с другом,Дейз ушел с тренировочной площадки, он вернулся в комнату где из окна за ним наблюдала Алмо.
- Пора восстанавливать руку. - она подошла к мужу и сняла его бинты.
Прошло несколько месяцев как команда сидела на одном месте, они то и делали что устраивали бои между собой. Рука Дейза все никак не хотела приходить в норму, он не мог ни меча держать, ни ложку.
- Твои нервы были слишком сильно повреждены, я боюсь что... - Алмо не договорила, но они оба понимали что руку ему не восстановить. Столько времени, столько усилий и ради чего?
Воля Дейза дала трещину, она разрасталась как плющ и медленно затягивает петлю на шее. Его терзало сомнение, стоит ли идти к отряду. Он стоял у двери, держась за дверную ручку и не мог повернуть ее.
Пока в дверь не постучали. На пороге стоял Хесон в полном обмундировании.
- Что случилось? - в недоумении спросил Дейз.
- Иди за мной.
Они вышли на полигон где собрался весь отряд, включая новые лица.
- Мы покидаем тебя, Дейз. Ты больше нам не нужен. - Хесон был говорил грубо и пренебрежительно.
- Что это значит? - потерянно он смотрел на своих товарищей, что отворачивались от него, а новенькие и вовсе усмехались.
- Нам не нужен лидер, что не в состоянии защитить себя! Мы долго ждали, но ты не способен вернуться на поле боя, идти за тобой равносильно самоубийству!
- Ребята.. Вы серьезно бросаете меня? После стольких лет вы бросаете меня?
- Прости, Дейз.. Но Хесон прав, ты больше не воин и не можешь сражаться. - он с трудом понимал с какими эмоциями Шимерг произнесла эти слова.
- Мы не можем идти за тобой, нам нужен новый лидер.
Внутри Дейза вновь что-то треснуло. Эти слова болью прожгли его грудь. Он был не в силах остановить свой отряд. Единственное о чем он попросил, это забрать их с собой Алмо. Дейз не хотел становится ей обузой и хотел чтобы та продолжала развиваться как архимаг. Однако они обвинили ее интригах на стороне и бросили вместе с Дейзом.
Раненный предательством, Дейз возненавидел свою рану и решил что слепой глаз и немощная рука ему больше не к чему. Он удалил их и нашел мастера чтобы тот поставил ему импланты.
- Соединение будет больным. - произнес кузнец.
Жгучая боль пронзила все его тело, кровь закипела и пульсировала в висках, дыхание участилось. Но даже эти мучения не сравнятся с болью предательства. День и ночь Дейз проводил в тренировках, он обучался владению ганблейда не жалея себя. Иногда Алмо пыталась остановить мужа и просила чтобы тот сделал перерыв, но Дейз поступал по своему и вскоре овладел этим оружием.
Мужчина стал охотится в одиночку, позволив своей жене развиваться как архимаг и та отошла от дел. Дейз стал наемником одиночкой.
Взяв очередное задание Дейз и Алмо пришли в трактир, где ранее договорились встретится с заказчиком. Весёлая музыка звучала из самого крупного трактора города. В этом заведении люди пили, танцевали, одним словом веселились.
Но в углу второго этажа висел мрак, пьяницы косились и старались избегать людей за тем столиком.
Мужчина вглядываться в лежащую перед ним карту. Его левую часть лица скрывала тряпичная повязка. Он вглядывался в бумагу и все больше злился. Достав из кармана пачку сигарет, он ловко достал из нее три сигареты и разом закурил. Большое количество никотина помогало ему расслабиться.
- Дейз, ты чего так нервничаешь?
- Не нравится мне этот заказ, что-то в нем не так.
Грохот. На стол этих двоих упала громадная ладонь размером с голову. Переведя взгляд на хозяина этой руки, компания нахмурилась. Перед ними стоял рослый мужик. Будто тяжеловес, он навис над ними с довольной ухмылкой.
- Вам что-то нужно? - спросила Алмо, дабы не разжигать конфликт.
- Да! - из-за спины этого здоровяка вышел низкорослый пузатый мужчина. - Полагаю вы Дейз Райвен?
- Он самый. - продолжая курить мужчина не выразил никаких эмоций кроме раздражения.
- Я тот, кто вас нанял. Меня зовут Гилберд, хозяин трактира и местных шахт. Вы читали условия задания?
- Истребить монстров не повредив проходы шахты.
- Верно! Так как эта шахта по добычи руды и металла, она очень важна для производства оружия. Ее закрытие недопустимо, поэтому я нанял вас чтобы вы ее зачистили.
- Это не составит труда, но откуда в столь мирных землях как ваши, появились монстры? Я не слышал что бы те кочевали. - Дейз внимательно изучал пузатого мужчину, он пытался распознать лож, хотя возможно это задание лишь казалось ему подозрительным.
- Откуда мне знать! Это ведь монстры, возможно в шахте появилась щель, откуда они и повылазили. И если это так, вы обязаны ее закрыть.
- Если там есть брешь, мы ее закроем, но оплата поднимется на 100 медяков.
- Это грабеж! Вы просите за это столько же, сколько за уничтожение монстров!
- В задании сказано что я должен уничтожить монстров, а не их очаг появления. В любом случаи это лишь предположение. Так вы нанимаете нас? - холодный взгляд посмотрел в глаза заказчика. Тот невольно сглотнул
- Нанимаю.
Придя на место, Дейз оставил Алмо снаружи и взяв фонарь, направился в шахту. Темнота окружала его и тусклый свет фонаря позволял видеть мужчине лишь на несколько метров вокруг себя, он чувствовал как кто-то наблюдает за ним. Странный рокот и шипение пронеслись около его уха. Взмахнув ганблейдом Дейз атаковал цель и нажал на курок. Треск и мягкое склизкое тело пало на пол, из него посочилась липкая жидкость. Это существо выглядело весьма странно, он не видел прежде таких монстров.
Существо напоминало насекомое в человечески рост. Они имело тонкий панцирь, четыре шипастые руки и огромные сетчатые глаза. Вглядываясь в труп, Дейза не покидало чувство что существо перед ним вовсе не монстр. Он не чувствовал той злобы и враждебности, обычно присущую этим тварям.
Через некоторое время Дейз вернулся из пещеры и позвал свою жену, что расположилась неподалеку. Он тащи за собой огромную насекомоподобную тушу и бросил ее к ногам девушки.
- Проверь его на наличие магии или еще чего, я не думаю что изначально оно было тем, что мы видим.
Алмо проверила труп проведя на нем несколько анализов и вывела из тела некоторые вещества. Это были мутагены что превратили этого беднягу в нечто подобное.
- Посмотри на это. - тело стало меняться, с него слезла шкура и лишние руки отпали. Перед парой лежал труп обычного шахтера.
- Как это могло произойти? - они оба были в недоумении.
- Кто-то специально напоил их этим, но для чего?
- Скажи, можно ли вернуть тех, кто еще жив?
- Нужно попробовать. Но я не уверена что у меня выйдет.
Дейз вновь ушел в пещеру и притащил от туда живого насекомого переростка. Однако сколько бы Алмо не пыталась вылечить его, у нее не получалось. Мужчина обезглавил существо и направился к пещере. Алмо понимала что хочет сделать ее муж и не стала останавливать.
Через несколько дней Дейз сообщил о выполнении своего задания.
- Вы довольно быстро справились, господин охотник. Впечатлен вашей работой. - Гилберд достал из ящика стола подготовленное вознаграждение. - Ваши 100 медяков.
- Двести.
- Что простите?
- Я сказал 200 медяков. В пещере была брешь, которую я устранил.
- О чем вы говорите, там не может быть бреши! Не пытайтесь меня обмануть!
- Почему вы так уверены? Вы ведь не были там. Если хотите я лично покажу вам эту брешь. - Дейз неспеша стал подходить к заказчику, тот напрягся.
- Охрана! - но из-за двери никто не спешил идти к нему. - Вы глохли? Охрана!
- Никто не придет к тебе, Гилберд. - он подошел к столу з которым сидел мужчина и направил на него ганблейд. - Я все думал, почему же мне не понравилось твое задание? Мне показалось мне странным, что в землях, где ранее монстров не встречали, они вдруг появились и что более странно, эти монстры не проявляли никакой агрессии, как это было бы обычно.
- К чему ты ведешь? - мужчина пытался убежать, но ноги Дейза оказались быстрее и свалили заказчика на пол.
- Я тут поспрашивал у местных, в частности у семей шахтеров, и узнал весьма интересную деталь. Наживаясь на чужом горбу, ты заставлял людей пахать как проклятых, не выплачивая зарплату, а воровство каралось избиением плетью. А когда рабочии устроили забостовку, ты решил аккуратно избавится от них, свалив всю вину на монстров.
- Ты несешь какой-то бред! - находясь под лезвием ганблейда мужчина всеми силами пытался доказать свою непричастность.
- А твой маг считает иначе. Знаешь что это? - Дейз достал бутылочку с зеленой жидкостью и демонстративно покрути ею в руках .
- Нет.. Откуда это у тебя?
- О, так ты знаешь что это?
- Нет, не знаю, отпусти меня! - Он стал вырываться сильнее прежнего, но давление тяжелых ботинок не давало тому и с места сдвинуться. Дейз открыл склянку ипротян ее над заказчиком. - Прошу! Я не хочу становится монстром! 500! Нет 1000 медяков! Назови любую цену!
- Они тоже хотели жить, но теперь, их семьи будут оплакивать убитых тобой. - под крики хозяина трактира Дейз вылен на него зеленую жидкость и тот туже стал меняться. Он превратился в безобразного, вонючего жука, который не мог нанести Дейзу какого либо вреда.
Это жалкое существо трепыхалось пока охотник медленно убивал его.
- Этот монстр оказался назойливее остальных. Я забираю свои 200 медяков.
Забрав награду, Дейз и Алмо покинули город. На ночлег они остановились в холодной пустыне и развели огонь.
Мужчина сидел у костра и наблюдал как кусочки огня растворяются в темноте.
- Алмо... Тебе не кажется, что небо превратилось в ночной океан? - Девушка посмотрела на небо. Она видела на нем сияющие звезды и яркую луну, что освещала им путь. Но для Дейза это небо было черным, а луна спряталась за тучами. Ночной купол таил в себе неопределенность, что заставляло мужчину вести себя настороженно.
Алмо поднялась с земли на колени и села мужу на пояс, ее хвост лег между его ног. Большими пальцами она провела по его щеке, ощущая холод. Легким движением руки девушка сняла его глазную повязку и взглянула, в горящий красным, металлический глаз.
- Когда ты окажешься в темноте, я стану твоим светом. Когда окажешься на дне, я стану твоим кислородом. Когда упадешь на колени, я стану твоей силой. - их лбы столкнулись и взгляды стали еще ближе. - Помни об этом. Я всегда буду с тобой.