▪︎Я всего лишь один из них▪︎[translation]

Толпа превратилась в бешеный хаос. Алкоголь, плохие решения и обещание будущих сожалений были в значительной степени предрешены.

Это было как раз то, что мне нужно, чтобы выпустить немного пара.

- Арман будет в бешенстве, если ты испортишь договор, - сказал Киран, всегда голос разума, из-за моей спины, когда мы пробирались сквозь толпу людей. Наш договор с охотниками крепко держался в течение последних шести месяцев. Мы держались подальше от их территории, а они держались на безопасном расстоянии от нашей.

Сегодня вечером мы были на одной почве.

Даже если бы мы случайно наткнулись на охотников, я сомневался, что они стали бы провоцировать меня. Они знали мой статус у короля вампиров, Армана. Он создал меня много веков назад. Я был принцем, наследником престола. Я находил это название претенциозным и ненужным, но, увы, традиции было трудно нарушить.

Подойдя к бару, я сделал заказ и повернулся лицом к Кирану. - На самом деле, Киран, это всего лишь выпивка. Сколько же неприятностей я могу натворить?- Спросил я, уже зная, что он назовет мой вопрос ерундой.

Он меня не разочаровал. Его брови приподнялись-это неверие. -Ты действительно хочешь, чтобы я перечислил все твои прошлые неосторожности? Потому что я не уверен, что вечность-это достаточное время, чтобы воздать им должное."

Наталья рассмеялась, и этот звук вырвался из ее горла, а ее шоколадно-карие глаза озорно блеснули. Она так же страстно желала затеряться в этом мгновении и позволить ночи унести ее туда, куда она пожелает. Киран нахмурился. - Тэлия, не поощряй его."

Она широко раскрыла свои соболиные радужки и игриво надулась. -Мне больно, что ты так обо мне думаешь."

Он закатил глаза, глядя на ее прозрачную притворную невинность, но выражение его лица смягчилось. - Я ухмыльнулся. Она обвила его вокруг своего мизинца. Бармен подвинул мне стакан, и я с легкостью поймал его. Наконец-то, может быть, я смогу расслабиться.

Однако мои планы на обычный вечер кутежа, утоления жажды и, может быть, легкой резвости с одним или двумя добровольными участниками полностью провалились, потому что как только я поднес напиток к губам, я уловил запах.

Сквозь зубы у меня вырвалось шипение. Каждый мускул в моем теле напрягся, застыл и напрягся, напрягаясь в пределах моей одежды.

Но это было невозможно.

Крайне редко можно было встретить человека, который нес бы запах одной из древних вампирских родословных, но такое случалось.

Но сейчас все было по-другому...неправильно.

Кто бы это ни был, он определенно нес в себе запах крови. Просто это была не одна из пяти известных нам родословных. И именно это сделало его невозможным. Тело Кирана стало таким же напряженным рядом со мной, и он прошипел: "что это?"

Значит, он тоже почувствовал этот запах.

Я проигнорировал его вопрос и медленно повернула голову в направлении запаха, оглядывая толпу. Киеран замолчал, узнав мою позу. Человека было нетрудно опознать даже в комнате, заполненной пьяными гуляками.

Она пристально смотрела прямо на меня.

Адреналин бежал по моим венам, усиливая и без того экстремальные ощущения. Кто же она такая, черт возьми? Что она знает и чего хочет?

Я упивался ее чертами. Она была потрясающе молода, но крепко сложенные плечи свидетельствовали о зрелости и решительности, не свойственных ее возрасту. Рыжеватые светлые волосы обрамляли ее круглое лицо с полными губами и большими кристально-голубыми глазами. Ее алебастровая кожа мерцала в свете ламп. Она выглядела совершенно нормально. Я не мог найти никакого физического ключа к ее личности. Кроме ее проклятого запаха, сладкого, мандаринового и пряного. Опьяняющий. Я сделал глубокий вдох. Черт возьми, у меня не было никаких сомнений, что она опасна. Она должна была умереть.

Но не раньше, чем я получу ответы.

Ее пристальный взгляд был напряженным, но пронизанным смущением, как будто она была удивлена, что смотрит на меня. В этом не было никакого смысла. Когда она наконец оторвала свое внимание, я впервые заметил, кто сидел рядом с ней-Хайден.

Чертов охотник. И не просто какой-нибудь охотник, конечно же, нет, она должна быть привязана к их лидеру. Мои руки автоматически сжались в кулаки, от такого давления хрустнули костяшки пальцев. Я боролся с непреодолимым желанием ударить кого-нибудь...или кто-то еще...трудный.

Это было даже хуже, чем я думал.

Только легкий наклон головы выдавал мое намерение, поскольку я оттачивал свой экстрасенсорный слух на их разговоре. Миниатюрная женщина нахмурила брови, а ее сочные полные губы слегка нахмурились, когда она спросила Хейдена: "как ты узнал, что я говорю по-английски?"

Интересный. Он был для нее чужим человеком.

Он заколебался, явно застигнутый врасплох ее прямым и неожиданно интуитивным вопросом, но быстро пришел в себя. -Твои светлые волосы и бледные черты лица. У меня было предчувствие. И хотя я, возможно, правильно понял ваш язык, я очень сомневаюсь, что смогу догадаться, откуда вы родом."

Он просто лгал.

Этот сукин сын точно знал, кто она такая.

Но как это было возможно, если мы ничего о ней не знали? Откуда он мог знать о людях с родословной? Если она действительно была такой. Я не был уверен, что это не какой-то сложный и, по общему признанию, сложный план. Ничто не имело смысла.

Она внимательно посмотрела на Хейдена. Я почти мог читать ее мысли. Она подозревала, что он не был на 100% откровенен. Хм, она была проницательна. Но мгновение спустя она, казалось, отпустила свои сомнения. "Нью Йорк."

Толпа сдвинулась, закрывая мне обзор. Я схватил Тэлию за руку и потащил ее на танцпол. Она удивленно посмотрела на меня, но тут же замолчала, увидев на моем лице ярость. Я повернул наши тела и снова нашел ее глаза.

И опять же, они были обучены непосредственно на меня.

Это была полная чушь. Я собирался получить ответы....прямо из первоисточника. Мне было наплевать на Хейдена. Она была слишком опасна, чтобы ее игнорировать. Я бросил Тэлию в объятия ничего не подозревающего мужчины. Она одарила его лукавой улыбкой. Потрясенный патрон смотрел на нее с благоговейным трепетом, как будто только что узнал, что сегодня его день рождения и Рождество, все это было свернуто в один маленький соблазнительный пакетик. Я фыркнул и пробрался сквозь массу тел к загадочной красавице.

Когда я приблизился, она густо покраснела. Ее сердцебиение ускорилось, заставляя мои ненасытные клыки болеть. Возможно, у меня и не было ответов на вопрос о ее личности, но я знал женское тело исключительно хорошо. И она определенно хотела быть ближе ко мне.

Я бы дал ей именно это.

Я поклонился и прямо перед тем, как слова слетели с моих губ, вспомнил, что не следует говорить по-английски. Я не хотела внушать ей те же опасения, что и Хейден. Я плавно заговорил по-румынски: "(не окажете ли вы мне честь потанцевать?)"

- Она моргнула. Прелестный розовый оттенок проступил на ее скулах. Ее рот работал, чтобы сформировать ответ, но ни один не сорвался с ее губ. Я ухмыльнулся и подумал о том, чтобы просто перекинуть ее через плечо и уйти вместе с ней. Стремление остаться с ней наедине...и прикоснуться к ее кремовой коже...оседлал меня сильно. Больше всего на свете мне хотелось окунуться в ее пьянящий аромат. Но я подозревал, что ей не понравится мое пещерное представление. Итак, я ждал.

Хайден прервал ее самопроизвольный транс, схватив ее за руку. - Его тон был резким. -Я не думаю, что это твое...самая безопасная идея." Тонкий. Я подавила рычание, которое поползло вверх по моему горлу. Он должен был убрать свою грязную лапу от нее, прежде чем я сделаю это для него, мучительно.

Ее голубые глаза в замешательстве уставились на него. И еще кое-что...гнев. Значит, она была злющая. Она явно не любила, когда ей указывали, что делать.

Идеальна.

Мои губы изогнулись в злой улыбке, и я промурлыкал: "я уверен, что она способна рассуждать и принимать решения самостоятельно.- Я был уверен, что она благосклонно отнесется к моему очевидному вызову.

Как и ожидалось, она изобразила на лице вежливую улыбку и убрала его руку. -Со мной все будет в порядке, но спасибо за заботу."

Безупречные манеры.

Мне это очень понравилось.

Хайден нахмурился, но она больше не смотрела на него. Ее внимание было сосредоточено на мне. Моя улыбка стала еще шире, когда я повел ее на танцпол. Наконец-то я смог дотронуться до нее.

Я держал ее, отвлеченный восхитительным ощущением ее тела в моих руках. Ее запах был очень сильным, он притягивал меня. Мне хотелось утопиться в нем.

Я хотел от нее большего.

Черт возьми, я хотел ее всю.

Я развернул ее в своих объятиях так, чтобы она отвернулась от меня, и крепко прижал к своей груди. Она ахнула, и этот звук немедленно отозвался в моем члене. Она подняла руки над головой, открывая мне свое тело, и полностью отдалась моим прикосновениям.

Черт возьми, она была сексуальна.

Мои руки скользнули вниз по ее бокам, задевая грудь, чтобы крепко обхватить полные бедра. Она дрожала и двигалась совершенно синхронно со мной в пульсирующем эротическом ритме. Ее тело было соблазнением в движении. У меня было множество вопросов, на которые она должна была ответить, но прямо сейчас я хотел знать только то, что доставляло ей удовольствие. Раньше она беззастенчиво смотрела на меня. Это вызвало у меня любопытство. Я наклонился и тихо прорычал: "тебе нравится смотреть?"

Я не думал, что это возможно, но ее сердце забилось еще быстрее. Она пробормотала: "что?"

"Часы...- Повторил я и добавил, чтобы прояснить ситуацию: - тебе нравится смотреть? Кажется, раньше тебе это нравилось."

Ее тело заметно вздрогнуло, и она повернулась ко мне лицом, ее лицо пылало, когда она прошипела: "то, что я получаю, на самом деле не твоя забота!"

Я улыбнулся еще шире, наслаждаясь ее физической реакцией и попыткой установить некоторую дистанцию между нами. - Вполне возможно, - промурлыкал я."

- Из всех высокомерных...- пробормотала она себе под нос, и температура ее тела поднялась еще выше, оставив розовое пятно на скулах.

Ее реакция застала меня врасплох. Она не казалась застенчивой, как будто она играла в труднодоступные места. Она выглядела искренне смущенной этой темой. Я с удивлением коснулся густого румянца на ее щеках. -Ты что, покраснела?- Мои пальцы скользнули ей под подбородок, заставляя поднять голову, чтобы я мог видеть ее глаза. - Неужели ты действительно так невинна?"

Она отказалась встретиться со мной взглядом.

Черт, она же была девственницей. Какого черта она играет с огнем, как я? Я ослабил хватку, чтобы дать ей немного пространства, и удивленно пробормотал себе под нос:"

Трахать...Она была слишком привлекательна для своего же блага.

Она ощетинилась и прошипела: "мы можем поговорить о чем-то другом, кроме моей сексуальной жизни?"

Моя улыбка стала еще шире, когда я смягчился:- Она тяжело выдохнула, напряжение в ее плечах ослабло, очевидно испытывая облегчение от смены темы разговора.

Ее запах, казалось, обволакивал меня. Интересно, знает ли она, что это значит? В поисках ответа я наклонилась и промурлыкала: "Скажи мне, что это за чудесный запах ты носишь?- Я знал, что это не духи, но хотел услышать, как она отреагирует.

Она вздрогнула, когда мое дыхание защекотало ей шею, и нерешительно ответила:..мыло,"

Смех грохотал в моей груди. Нет, она и понятия не имела, насколько уникальна.

Ее тело напряглось.

Черт, если я не буду осторожен, она сбежит, и мне нужно увести ее отсюда и оставить одну. - Я-Микадж, но, пожалуйста, зовите меня Кейджем, - успокаивающе произнес я. А как тебя зовут?"

Она снова заколебалась, явно не уверенная, что хочет мне сказать. - Рейн."

Ладно, мне придется сделать все возможное, чтобы расслабить ее, если я планирую получить нужные мне ответы без применения силы. Я съежился при мысли о том, чтобы причинить ей боль, но это было необходимо сделать. Я сделаю ее смерть быстрой. Я потянул ее за руку и повел к бару, спрашивая: "не хотите ли выпить?"

Она кивнула. -Ты хочешь пить?"

Я не смог сдержать широкой улыбки, вызванной ее неумышленным каламбуром, и многозначительно ответил: - Да"

Она смущенно моргнула, слегка покачала головой и последовала за мной. Я поймал взгляд бармена и сделал заказ. Он повернулся к Рейн, и его лицо осветилось явным одобрением. "Конечно... А для леди?"

Мои глаза сузились.

Она легко ответила: "Сирена Дунарий 2000 Дульсе Рислинг."

Хм, для того, чтобы быть такой молодой, она была знакома с прекрасными винами и имела превосходный вкус. Это было неожиданно. Любопытство сжигало меня, пытаясь разгадать все ее секреты.

Бармен подмигнул ей, и прежде чем я успел остановить его, из моей груди вырвалось низкое предупреждающее рычание. Его глаза снова метнулись ко мне. Он знал меня. Я выдержал его пристальный взгляд. Он кивнул и двинулся быстрее, чтобы получить напитки. Я снова повернулся к Рейн, намереваясь получить дополнительную информацию: "Скажи мне, Рейн, откуда ты родом?"

Ее глаза были широко раскрыты, когда она выдержала мой пристальный взгляд. Какое-то мгновение она молчала, и я подумал, не повторить ли этот вопрос еще раз. Я, конечно, знал ответ, но мне нужно было, чтобы она сказала мне. Она была слишком проницательна и наверняка заметила бы мой промах. Наконец она, казалось, вышла из оцепенения и пробормотала: "Нью-Йорк."

Это было только начало. - А как же твоя семья? - спокойно продолжал я. Вы навещаете родственников?- Это был вопрос, который я больше всего хотел знать. Каково же было ее происхождение?

Выражение ее лица дрогнуло, а на глаза навернулись слезы.

Мое беспокойство усилилось. Судя по всему, эта тема тоже была горячей для нее. Я ждал, что она продолжит. К сожалению, бармен воспользовался этой возможностью, чтобы вернуться с напитками. Я нахмурился,  услышав, что меня прервали. Возможно, мне придется убить его позже. Рейн быстро поднесла его к губам, избегая этой темы.

Мое терпение было на исходе.

Внезапно она посмотрела мимо меня, ее глаза расширились от шока. Я повернулся, чтобы проследить за ее взглядом...Только для того, чтобы снова столкнуться с Хейденом. Гнев отразился на его лице, когда он холодно сказал: "Я полагаю, что запрошенный танец Теперь завершен.- Он протянул ей руку и заговорил мягче: - Ну что, пойдем?"

Ублюдок.

Мне было наплевать на этот договор. Если он встанет у меня на пути, я без колебаний убью его. Рейн подняла свой бокал в воздух. Было ясно, что она не ожидала его ответа. Это будет работать в мою пользу.

- И все же, похоже, она все еще разговаривает со мной."

Хайден, будучи настоящим охотником, принял мой вызов, шагнув ближе. Рейн поспешно поднесла бокал к губам и выплеснула его обратно, словно это была рюмка. Если бы я не был так зол, то рассмеялся бы над ее ответом. - Что, несомненно, будет прервано, как только она узнает тебя получше, - отрезал Хейден. Так почему бы нам не пропустить пустую трату времени и не двигаться дальше?"

О, черт возьми, нет.

Киран предупреждающе прошипел позади меня.

Хайден был необычайно агрессивным, гораздо более агрессивным, чем попытка защитить нормального человека. Он знал, что я без колебаний наброшусь на него, если он меня толкнет. И он чертовски сильно давил, рискуя чертовски многим, чтобы удержать ее подальше от моих рук. Я повернулся к нему лицом, возбуждение от предстоящей схватки сияло в моей дикой улыбке. Он собрался с духом, но не отступил. Вместо этого он казался таким же нетерпеливым.

Черт...что он вообще о ней знает?  Я никогда не смогу вытянуть из него нужные мне ответы, что делает еще более важным убрать его с моего пути, чтобы я мог остаться с ней наедине.

Внезапно Рейн прервала-"хорошо".-Благодарю вас, господа, за это... хм, интересный вечер.- Не дожидаясь ни одного из наших ответов, она развернулась и пошла прочь.

Я встретился взглядом с Кираном, который тут же последовал за ней. Ее внезапный уход сработал на меня. Я планировал занять Хейдена "разговором" до тех пор, пока не буду уверен, что он не сможет последовать за ней. Похоже, это сработало и для него. Его плечи расслабились, когда она исчезла за входной дверью.

- Какого черта?

Мои глаза сузились. Мысль о прикосновении охотника где-то рядом с фарфоровой плотью Рейн заставила багроветь мои глаза и совершенно чужое слово, звучащее странно, как мое, сесть у меня на языке, но я отбросил это чувство и промурлыкал: Она была поистине восхитительна...лакомый кусочек...от одной мысли о ее пышных изгибах у меня слюнки текут."

Он заглотил наживку, и черты его лица снова изменились. Мускул на его челюсти дернулся, и его тело незаметно опустилось ниже, сигнализируя о намерении напасть.

- Я ухмыльнулся. Это был танец на канате, который я любил, наслаждаясь тактикой запугивания и играми власти. Это было то, для чего я был создан, принц вампиров, наследник престола, и в чем я был чертовски хорош.

Негромкое жужжание прервало наш наполненный тестостероном разговор. Хейден проигнорировал звонок телефона в кармане, понимая, что ни один его разговор не может быть скрыт от моего более чем человеческого слуха. Но даже я мог сказать о срочности звонка, когда гудение затихло, только чтобы быть замененным мгновением позже сигнальным пингом уведомления о новом текстовом сообщении. Хайден нахмурился и экстраполировал устройство, убирая его подальше от моего ястребиного взгляда. Морщины на его лбу стали глубже.

- Проблемы с щенками?- вопрос слетел с моих губ. Я не ждала ответа, но наслаждалась любой возможностью подразнить его. Это было крайне маловероятно, но, возможно, однажды он что-нибудь упустит.

Сегодня был не тот день. Он стиснул зубы, в его голубых глазах бушевала ярость. - Ничего такого, с чем бы я не справился, - пробормотал он и пошел прочь.

Окончательно.

Я вышел в черную ночь и вытащил из кармана телефон. Через одну кнопку скорости я прорычала Кирану: "где она?"