Глава 16
За окном уже не было тех зеленых лугов и диких красивых полей. Все чаще стали появляться сухие кусты и почва, смешанная с песком. Да и с хорошей ровной дороги ребята уже давно свернули. Чем дальше они теперь были от Элеполиса, тем больше сухой атмосферы внедрялось в дорожное путешествие. Фургон плыл по слабо видным песочным колеям, означавшим дорогу. Да и солнце тут светило куда больше, чем в мегаполисе в последнее время. Карлос в конце фургона уже обустроил себе мягкое сидение из всяких подушек и покрывал. На место рядом с 22 он не помещался, зато там где пространства много, ему было удобно. В итоге спустя несколько дней пути, дорога стала совсем уж пустынной.
– Я забыл, а куда мы направляемся? – Спросил гигант после того, как проснулся после очередного сна в утомительной поездке.
– Уже скоро будем на месте. У меня есть пара знакомых, которые живут отшельниками и так же скрываются от закона, как и ты. – Сказал 22, поглядывая больше на пассажира, чем на прямую не ровную дорогу.
– Но ведь без меня тебе не пришлось бы скрываться. Зачем тебе спасать меня?
– Не знаю, может я открываю свой внутренний мир. Может я просто хочу оправдаться. Знаешь, мне самому в городе жить уже не хотелось с тех пор, как мы познакомились. Нудное место разделенное на мрачный и бедный район и сияющий яркий но лицемерный, тщеславный и гордый.
На горизонте показались какие-то горы. Туда 22 и держал путь. Через несколько часов они достигли их и свернув на еще одну узкую тропу стали проезжать ввысь. Забравшись на гору, фургон остановился.
Вокруг оказались несколько домов на колесах и десяток палаток, а так же телефоны, разбившие тут лагерь.
– Мы прибыли. – Сказал 22.
Его голос звучал так не ровно, и норовил снова превратиться в неприятный бас. Самостоятельно он вроде бы его починил, но явно не на долго.
Ребята вылезли из машины. Карлос выпрямился и осмотрел телефонов, которые поголовно глядели в ответ. Выглядели они отличительно от 22. Запчасти давно не меняли, все одеты в разноцветную старую одежду. – кочевники. И у большинства вместо мониторов были разные головы, каждая в своем стиле. Карлос посмотрел на их лагерь. Уютное место, где горят костры и готовится еда. Настоящая еда, а не батарейки. От этого места открывался вид на красные горы, сухие деревья без листьев, и тянущаяся до самого горизонта пустыня. Тут их никто найти не должен. Тут тихо и умиротворенно.
– Ребята, это я – 14. – Сказал 22, но «ребята» его сразу не поняли.
– Я поменял свое тело. – Сказал он, но те все еще смотрели то ли с недовольством, то ли с недоверием.
– Ты пропал на несколько лет, мы думали уже и забыл о нас. – Предъявил один из них.
– Ну как видите, не забыл. – Сказал 14.
Лица и мониторы у телефонов показали улыбку. Они приблизились и обняли 22.
– И все-таки ты стал немного другим. Раньше был серьезным таким, но что случилось? – Спросили они.
– Открыл для себя ваш мир. – Улыбнулся 22 в ответ. – Ах да, этот органический гигант – мой друг Карлос.
– И вправду гигант, он же почти два метра в высоту. – Так же тепло телефоны окружили Карлоса и начали жать ему руки.
После приветствия ребята показали приезжим лагерь и затем пригласили на ужин. К этому времени вечерело. Карлос стоял на крае скалы и смотрел на красное солнце, медленно но так быстро уходя и скрываясь в пейзаже. К нему подошел один телефон в веселой разноцветной шапочке. Голова у него была как у настоящего человека, только железная.
– Красиво, да? Слышал, в вашем мире таких красок нет.
– Эти краски прекрасны, не понимаю как я раньше жил без них. – Карлос лишь немного поглядел на рядом стоящего для него коротышку, затем снова устремил взгляд на зрелище. – А можно вопрос?
Телефон кивнул, но похоже Карлос не заметил этого. Однако он все равно задал вопрос.
– С чего ты скопировал свой образ? Я про голову.
– Хм, не знаю даже, мне показалось что это красиво. Таких животных нет, но я просто сделал не такой большой нос как к примеру у собаки. Уши слона тоже показались мне большими, вот и уменьшил. Ты выглядишь прямо так же, это интересно.
– Да уж... – Задумчиво произнес великан.
Телефон пошарил в карманах и достал оттуда продолговатую белую тонкую штуку. И засунул себе в механический рот. Затем достал зажигалку и поджег ее.
– Сигарета? – Поинтересовался великан.
– Это? Нет, мы ее сами делаем, называем «трубочка счастья» – Телефон рассмеялся, держа самокруток в зубах. – А что такое сигарета?
– Тоже самое, только в нашем мире.
– Так вы же органические, такие штуки питают нас положительной энергией, а для вас электричество не нужно.
– У нас они дают тоже «положительную энергию». Только вот я не курю и не пробовал.
– А почему? Крутая же штука.
– Для здоровья вредно, да и зависимость вызывает. – Отозвался великан через пол минуты, когда солнце совсем сникло.
– А зачем тогда принимать их? У нас вот такие штуки наоборот полезны.
– Сигареты дают немного наслаждения.
– Вы меняете здоровье на «немного» наслаждения? – Телефон скорчил гримасу. – Это же глупость какая-то, если плохо научись радоваться жизни, а вы специально себя убиваете? У вас же запчасти нельзя поменять.
– И то верно... Но я думаю у людей все не так гладко. У людей моего мира все равно жизнь коротка.
– Это повод прожить дольше, вот что я думаю. – «Докурив» самокруток телефон бросил его и посмотрел на лагерь. – Уже темно, пошли к остальным.
Они вернулись и присев к другим кочевникам стали слушать историю, которую кто-то рассказывал.
– Надо сходить за ветками, а то костер скоро потухнет. – Было встал с места один из сидящих, но его вернул 14.
– Не переживайте, я сгоняю за ветками, уж мои ноги побыстрее ваших. – Последнее слово было сказано с такой интонацией, будто 22 говорил сарказмом, но это лишь сломанный динамик подучил над ним.
– Ладно, тебе виднее. Старый лес в минутах тридцати отсюда, можешь съездить на машине.
– Я осмотрю окрестности, так что пешком. – 22 помахал ребятам рукой и пошел со склона горы.
Карлос продолжил слушать истории. Это были даже не истории, а легенды, может быть полностью выдуманные, а может сильно искаженными от первоначальных событий. Впрочем, в компании веселых телефонов, которые живут в радость и не заботятся о завтрашнем дне Карлос почувствовал себя хорошо. Старый мир его не звал, не вызывал тоски и скуки по себе, он отпускал и наоборот покидал разум своего прежнего жителя и обещал новые условия, но на новом месте. И Карлос был не против стать своим среди чужих. У него началась бы новая интересная жизнь, если бы не то, что произошло несколько минут спустя.
Рассказав свою историю, один из кочевников встал с места, дабы налить кофе себе и друзьям, но тут свалился ошпаренный током прямо в костер. Ребята достали его, изрядно испугавшись и даже не сразу поняли, что ударило током одного из них. Следом еще несколько получили мощные заряды в спину, от которых их ржавые тела оказались на земле. Команда в страхе разбежалась кто куда, и Карлос тоже, однако из-за угла выглянуло нечто белое и еще большего размера, чем он. Черное одеяние неизвестного мелькнуло, из нее показался автомат. Существо ударило великана прикладом и тот потерял сознание...
Возвратившись через почти час с ветками на руках, 22 лицезрел разрушенный лагерь и исчезнувших телефонов. Рядом с потухшим костром лежал один из кочевников. 14 подбежал к нему.
– Что произошло? Где все!? – Спросил он.
Телефон был обгорелым, и еще держал себя в сознании. Электрическая передозировка посадила в нем всю энергию, но бывший вип не дал тому отключиться. Подключив кабели он поделился зарядом, и раненый кое как открыл глаза.
– Это ты?
– Да, это я. Что тут произошло? Я ведь всего на час отлучился!
– Что-то появилось на ровном месте. Что-то быстрое, большое, мне даже показалось, что оно состоит из плоти. Оно поймало всех, кто тут был и затем исчезло так же бесследно, как и появилось... В одно мгновение.
14 приподнял кочевника и посадил его. Затем метнулся проверять лагерь. Быть может что-то осталось!? Не могло же произойти невозможное! Как оно могло вылезти из неоткуда и исчезнуть!? Где Карлос?..