Абсолютный

    Прошла неделя.
    Ньют встал с кровати и принялся ходить по комнате. Она была ему знакома. В голове всплыли воспоминания первых дней здесь. Такие нудные и ужасные дни. Казалось, это было так давно. Вдруг к нему постучали. Юноша обреченно посмотрел наверх и вздохнул. Он ждал, пока Коэн сама войдет, но кто-то продолжал стучать в дверь. Ньют хмыкнул. Чего это она такая вежливая?
     — Ну, входите уже!
    Дверь отворилась. Там стояла совсем не Коэн. Парень на вид лет девятнадцати, одетый в черные штаны и в рубашку с черным жилетом  с винтовкой в руках, приложил палец к губам и жестом позвал за собой. Ньют смутился, но за ним все-таки пошел. Загадочный парень вел его по коридору, держа наготове оружие и оглядываясь по сторонам.
    — Что происходит? — шепотом спросил Ньют.
     — Мы спасаем тебя и других малоспособных отсюда.
     — Что? — Ньют удивленно захлопал глазами.
    — Тихо! — парень встал около стены и чего-то ждал.
    Внезапно какой-то человек из охраны вышел из-за угла. Парень мгновенно подстрелил его. Ньют вскрикнул, а потом закрыл рот ладонью, вспомнив, что создает так шум.
    — Сейчас мы должны будем идти только прямо. Нам может встретиться немало охранников, поэтому держись позади меня и будь начеку. Смотри в оба, сзади тоже могут подкрасться, — тихо сообщил парень и тут же рванул вперед.
    Ньют не успел сообразить. Он поспешил за парнем. Ладони снова вспотели. Было жарко. Он постоянно смотрел назад и ждал, когда кто-то вылезет. Интересно, сможет ли он увернуться от выстрела? Они продвигались все дальше. Коридор будто не кончался. По пути им встретилось парочку охранников, но парень быстро с ними разобрался. Похоже он был неплохо натренирован. Неужели он из «ОСЧ МК»? Он союзник Хлои? Или же это очередной тест?
    — Почти дошли, — радостно прошептал парень.
     Ньют почувствовал облегчение. Поблизости правда виднелась дверь. Что ждет за ней? Сердце билось сильнее от волнения. Вдруг повсюду зазвенело. Парень насторожился и повернулся в сторону Ньюта.
    — Когда я подам знак, побежишь со всей скорости к этой двери и выйдешь отсюда.
    — А вы? — обеспокоено спросил Ньют.
     — За меня не волнуйся. Я уже привык к этому. Встань за меня, — парень приготовил винтовку.
     Через пару секунд отовсюду набежали охранники. Они приготовились стрелять, и тогда-то парень дал Ньюту знак рукой. Юноша рванул к двери и с силой потянул железную ручку на себя. Он еще раз обернулся в сторону спасителя и вышел.
     Ньют попал в темное помещение. Его толкнули в спину. Он повалился на пол. Слышались чьи-то голоса. Среди них были и знакомые. Но их было много. Он поднял голову. Темнота начала уходить. Перед ним появилась тот человек из удостоверения. Он лучезарно улыбался и уперся руками в бока. Ньют протер глаза. Ему мерещится?
    — Привет, Джим Кэрол, — сказал человек, подавая руку Ньюту, чтоб тот встал. — Ты знаешь меня под псевдонимом Хлоя. Но на самом деле меня зовут Феникс Сидни Харпер. Ты можешь выбрать одно из этих имен. Обычно я говорю о себе во втором лице или мужском роде, но не смущайся. Все равно ты можешь сам выбрать, как ко мне будешь обращаться.
     Ньют встал. Насколько он помнил, он был выше Хлои, а сейчас она смотрит на него сверху. Она так быстро вытянулась? И эти глаза, розовые волосы. Все было схоже. Но волосы выглядели не окрашенными, а совершенно натуральными. Ньют осмотрелся. Большой зал, застеленные фиолетовым ковром; справа всякие приборы для управления: рычаги, кнопки и тому подобное; слева сидения, расположившиеся вдоль стены; впереди размещались огромные окна, освещающие помещение. Сквозь них виднелось небо. Судя по всему, юноша находился на каком-то летающем аппарате. Но как такое возможно? Вокруг него столпились еще несколько других ребят. Возможно, из других корпусов.
     — Как я оказался здесь? И что с тем парнем?
    — Он в порядке, — отмахнулся Феникс и указал на что-то позади него. Парень стоял сзади, помахав рукой. — Его зовут Рико. Ах, да. Как здесь оказался... Все дело в пространственной иллюзии. «КРИК» часто использует ее. Мы тоже решили попробовать.
    — И куда мы направляемся? Нас не видят?
     — Не волнуйся, наш корабль никто не заметит. Сейчас мы летим в последний корпус. Туда, где держат Отрицательных и тех, кто не прошел. Он самый охраняемый, поэтому будет очень тяжело. На данный момент там трое твоих приятелей.
     — Трое? Должно быть еще двое.
     — Мы забрали всех. Поищи их где-нибудь на корабле.
     — Корабле? — Ньют еще раз обвел взглядом место, где он находился.
     — Так, кто хочет осмотреться? Марк и Роза вам все покажут. Когда заберем ребят из последнего корпуса, вас отвезут в наш штаб. С этого момента вы больше не подопытные «КРИКа». Вы свободные личности и персоны. Если захотите, мы можем устроить вам встречи с вашими родными позже. А пока будьте здесь и не высовывайтесь, — объявил Феникс.
     — Постойте, — Ньют подошел ближе к Фениксу, — вы знаете ребят под номером «тридцать восемь» и «двадцать один»?
     — Да, а что? Ах, это и есть твои приятели. Они очень волновались за тебя. Сейчас они наверху, возможно, в холле.
     — Спасибо за все! — поблагодарил Ньют, убегая искать подъем на второй этаж.
    Марк показал, где располагается лестница. Та была очень маленькой и хрупкой. Он осторожно по ней забрался, крепко держась за перила. Второй этаж выглядел более масштабным, чем первый. Холл находился прямо посередине. Огромные желтые ковры расстилались по всему полу; деревянные столики были размещены по разным углам, а на стене висел габаритный выключенный телевизор. В центре холла стоял огромный алый бархатный диван. Ньют разглядел своих друзей — Хенми и Мэделин — этом диване. С ними рядом сидели еще несколько подростков. Хенми, завидев Ньюта, бросился к нему, а Мэдди за ним. Оба крепко обняли его.
    — Сейчас задушите, — улыбнулся Ньют.
    — Мы так переживали, — выдохнула Мэделин.
     — Я думал, что больше не увижу тебя, — усмехнулся Хенми. — «ОСЧ МК» планирует...
     — Проникнуть в последний корпус, — закончил Ньют.
    — Феникс сказала, что мы понадобимся ей, — сказала Мэделин, складывая руки на груди.
    — Странно, мне она ничего не сказала, — Ньют пожал плечами.
    — Да, странно. Может тогда только мы? — предложил Хенми.
     Ньют не ответил. Он потер лоб. Почему только Хенми и Мэделин? Может Феникс дорожит Ньютом, потому что тот Абсолютный? Хотя у «ОСЧ МК» наверняка иные цели. Тогда что еще?
    Тем временем Феникс и Рико поднялись наверх. Феникс откашлялся и сказал:
     — Мы приближаемся к последнему корпусу. Пожалуйста, номера «тридцать восемь», «двадцать один», «семьдесят», «пятнадцать» и Дженнифер проследуйте за мной.
      Хенми пожал плечами и пошел за Фениксом. Но Ньют не собирался стоять в стороне. Он решил проследить за ними. Феникс и те, кого он вызвал, зашли, по всей видимости, в его кабинет. Ньют приложил ухо к двери и закрыл глаза.
     — Насколько я знаю, по рейтингам вы лучшие из лучших, — прозвучал голос Феникса. — У меня есть стратегия.
     — Погодите, наш приятель... — это был голос Хенми.
    — Ваш приятель останется здесь, — строго отрезал Феникс. — Не потому что у него плохие навыки, а по другой причине, которую я не могу вам сообщить.
    — Это тот самый? — поинтересовался низкий женский голос. — Он только один смог выжить?
    — Один сидит в штабе у нас, а другой уже давно живет в Столице, — ответил Феникс.
    — Так что за стратегия? — на этот раз спросил другой голос, высокий и мужской, чутка сиплый.
     — Так вот, — продолжил Феникс, — мы отправим в корпус два отряда. Один искательный, другой — охраняющий. В искательном  будут Дженнифер и Рико. В охраняющем: Марк, Шелли, Гилберт и еще несколько. На борту также будут ждать, когда операция закончится: Феникс, Уго, Роза и Лиза.
     Ньют еще больше прислонился к двери, чтобы расслышать имена почетче. Дверь противно скрипнула. Юноша отпрыгнул.
    — Я знаю, что ты там, — сказал Феникс и дверь открылась.
     — П-простите, — запаниковал Ньют, — я сейчас же уйду.
     — Нет уж, постой, — вздохнул Феникс. — Хочешь пойти с нами? Почему?
    — Не знаю. Просто я чувствую, что я там должен быть. Я могу быть полезен в искательном отряде. Если вдруг что, я могу убедить ребят, что вы неплохие.
    — Ладно.
    Ньют улыбнулся и счастливо посмотрел на Хенми. Тот кивнул ему. Затем Феникс указала Ньюту найти Рико. Парень одел юношу в специальный жилет, но оружия не дал.
     — Я слышал, что стреляешь ты плохо, поэтому пойдешь так.
     — И на этом спасибо, — Ньют осматривал себя в зеркале.
     — Учти, жилет не всегда спасает от ран. Будь аккуратней, хотя мы убережем тебя.
     — Почему Абсолютные так всем нужны?
     — Если честно, точную информацию мне не рассказывают. Вроде как ваша выживаемость очень привлекает ученых, потому что малоспособные вообще жить не должны. Они появились на свет по случайности одного опыта. Вас всех делят на уровни, ради вида, а так Абсолютный отдельный тип, который может жить. У всех остальных есть определенные сроки. У каждого уровня разные.
     — Значит и такие, как я, нужны для экспериментов?
    — Я не знаю, — Рико пожал плечами, надевая перчатки. — «ОСЧ МК» уже давно не занимаются опытами на живых людях. Я бы не хотел враждовать с «КРИКом», но их мрачные интересы и взгляды. Не понимаю, почему правительство выбрало их.
     — Я тоже, — вздохнул Ньют.
     — Мы выдвигаемся через десять минут. Жду тебя в Центре. Если что, это там, где ты появился в первый раз.
     Ньют кивнул. Он еще раз взглянул в зеркало. Он может жить сколько угодно и радоваться, но тогда почему он не счастлив этой новости? Неужели Хенми проживет столько, сколько ему дали ученые? Или это бредни? Сколько тогда осталось Кевину? Ему даже нет восемнадцати. Ньют поджал губы и сжал кулаки. Если бы не «КРИК», если бы не ученые, никто бы не мучился. Никто бы никого не убивал. Малоспособные никому не нужны. Лишь Абсолютные, но даже их считают вещами. Бесполезные люди в этом мире уже давно потеряли смысл существования. Человечество настолько прогнило, что выбрасывает их, как мусор, не служащий для переработки.
    Ньют вздохнул. Он собрался, а затем устремился к Центру. Сейчас не время думать об этом. Уже пора привыкнуть, что Ньют живет не в идеальном мире. Он жесток и надо это принять. Выживает тот, кто сможет идти вперед и бороться. Юноша нашел Феникса в Центре. Харпер стоял около окна и что-то высматривал там. Феникс повернул голову и мигом осмотрел Ньюта, улыбнувшись.
     — По внешности ты уже проходишь в ряды лучших нашей организации. Думаю, Рико подвинется и даст тебе быть моей правой рукой.
     Ньют неловко улыбнулся и почувствовал обиженный взгляд парня на себе.
    — Вы преувеличиваете. Я не так уж и хорош. Мои друзья. Вот они.
     — Не надо принижать себя. Вы разные. У достоинства ваши тоже разные. Ты не увидишь его, пока будешь так делать.
    — Спасибо... что ли.
    Внезапно корабль затрясло. Ньюта прижался к стене. Феникс засмеялся и торжественно сказал: «мы на месте!». Юноша увидел всех названных Фениксом лиц, включая своих приятелей. Ньют подошел к ним.
     — Удачной нам миссии, — заявил он.
     — Ага, — улыбнулся Хенми, — я-то точно буду в безопасности. А вот Мэделин...
     — Не нужно обо мне волноваться, — хмыкнула она. — Я вернусь без царапины.
     — Я в этом не очень убежден, — ухмыльнулся Хенми.
    — Лучше бы ты не был так убежден в своей защите, — отразила Мэделин. —Стоять без дела тебе тоже не дадут.
    — Вот и посмотрим, — вставил Ньют. — Удачи!
     Ньют и Мэделин ушли в одном направлении, помахав Хенми руками. Феникс снова встретил их, а потом пожелал удачи. Рико и другая девушка забрали Ньюта. Главное, вернуться живым.