Пляски на багровых облаках
Мерный гул урала, колёса бьют по ухабам асфальта. Качаясь из стороны я прижимаюсь головой к брезенту и пытаюсь на мгновение прикрыть глаза, сфокусировавшись на звуках и ощушения. Спать нельзя, ибо несмотря то что последняя волна была вчера и психи отступили довольно далеко, остатки волны могли сбиться в маленькие отряды и находиться в окрестностях. Не раз уже бывало, что малые банды психов нападали на наши подразделения мусорщиков и пытались отнять собранное нами трофеи. Сейчас мы двигаемся в город, что находится в 40 километрах южнее восточного сектора. Наша группа состоит из трёх уралов и двух бмп-2, кроме нас есть ещё группа из 5 машин, в которую входят три бтр-80 и два урала. НИИЦ поручил мне установить радиопередатчики на вушку и наладить связь.
Два бойца с ручными пулемётами сидели на корме урала и переговаривались.
- Как думаешь, а на вышке хабара много?
- На вышке-то. Да там сплошные железки! Кому ты их впарить сможешь? Говорил я тебе надо ехать во втором отряде, а ты мне. Трейгов больше дадут, трейгов больше дадут.
Бобр и Шлейф - два пулемётчика. Один помоложе лет, двадцати трёх, вечно неугомонный. Ищет, где схитрить и украсть чего. Не скажу, что парень без таланта. Наоборот, лично рекомендовал его в НИИЦ.
Того глядишь, выживет ещё пару волн, мозги на место встанут и поймёт, что лучше где-нибудь в месте по спокойнее отсидеться и талант свой применить. К нам придёт. Бобр же полный, но при этом крепко сложенный мужик лет тридцати. Боец с очень крепким опытом и авторитетом. Говорят, что все, кто знали хоть кого-то из его старого отряда, сами померли. И люди, что знали этих людей тоже. Один он оставался в живых всем на зло. Я слышал, что когда-то даже делали ставки, сколько ещё проживёт Бобр. Но только и сами участники этого спора погибли, защищая Треугольник. Ему бы давно уже должны были вручить звание генерала что-ли. Да только сам по себе он был тихим, карьеру не строил, из-за чего остался на звании белатора.
- Да ну. Мне Гомер рассказывал, что там комплектующие для компьютеров найти можно. И НИЦ за них хорошо платит. А ещё Гомер говорил, что там можно и целые компьютеры найти! Представляешь, в полностью рабочем состоянии.
- Ты больше верь ему. Из его слов дай птеру, треть правда. Сколько лет езжу, ни разу не видел. Дурак ты, зелёный.
- Так чего ты со мной поехал? Если во второй группе хабара больше собрать можно.
Бобёр выдохнул и сказал. Потому то и поехал, что дурак ты зелёный. И жалко мне тебя. Тебе чего скажут так, ты грудью на танк нежити ляжешь.
Урал свернул на право и за нами стали проглядываться одноэтажные сельские домишки. Где-то ещё километра четыре до «телевышки». Как вдруг спереди раздался звук выстрела. Бойцы взялись за пулемёты и передёрнули затворы практически синхронно. Я же взял м-ку в руки и дослал патрон. После чего выпрыгнул из кузова. Оставаться в машине было нельзя, иначе убьют. Единственным выходом было выбраться из машины и либо стрелять вместе со всеми, либо умереть. Наша калонна была зажата в длинный коридор, огороженный бетонным забором и зданиями. На нас бежала большая стая ящеров. Большие и при этом вёрткие и быстрый. А из-за регенерации, таким только в жизненно важные органы стрелять можно. БМП перегородил дорогу, чтобы эти твари хотя бы сходу не снясли всех. Десант выпрыгнул из БМП и рассредаточились на местности. Мои попутчики уже были на местах. Шлейф упёр свой пулемёт в бетонный блок, тем временем как бобёр забрался на рядом стоящий кузов гниющего грузовика. Другие же рассредаточившиеся бойцы тоже заняли свои места за гниющими кузовами машин. Из второго урала выпрыгнул расчёт со станковым пулемётом и приготовился вести огонь по зелёным тварям.
Через несколько секунд, как я занял позицию, раздался второй выстрел, что разорвал нескольких монстров. В след за ним бойцы открыли огон. Прозвучало ещё несколько разрывов гранат, выпущенных из подствольных гранатомётов. Дождь свинца врезался в гротескные и тела ящеров, отрывая от них куски плоти и ломая кости. Когда казалось, что волны получается удержать, я услышал ещё один взрыв за нами. Вторая БМП открыла огонь по нежити, что сбежалась на звуки бойни. Застрекотал спаренный пулемёт БМП и станковый пулемёт, что до этого вёл огонь по зелёным тварям, начал неуклюже разворачиваться. Трупы ящеров потихоньку начали образовывать вал из раненых и уже мёртвых монстров. Чтобы расправится с ним, БМП пришлось взять небольшой разбег и сбить гору, попутно перемалывая тварей, что попали под гусеницы. Я и ещё несколько десантников начали подниматься на хол из тел, на котором крутилась наша бмпшка, попутно отстреливая слишком вёртких особей, что умудрялись забраться на броню. Забираясь на холм, еле уклонился от цепкой, когтистой лапы зверя, что вот-вот грозилась раздавить и переломать меня. Бойцу, что стоял по левую руку от меня, повезло меньше, и изрешичённое подобие крокодила уже срывала с бойца плоть переломанной в нескольких местах длинной лапой и красной от крови пастью. Пол рожка я успел всадить в эту зверюгу перед тем, как она упала замертво, придавив бойца под собой. Он ужасно кричал от боли. Переломанные рёбра вбивались ему в лёгкие, и собственная кровь пеной стикала по его губам вместе с криком. Я встал, оцепенев. Его лицо было наполнено первобытным страхом смерти. Бегающие в надежде глаза, дрожащий рот, хоть это и привычно для жителя треугольника, но такие зрелища раз за разом подтачивают колоны и без того хропкого сознания. Отчаянно он пытался скинуть с себя тушу, но всё было напрасно. Силы его покинули и он медленно осунулся, издав последний свистящий выдох.
- Чего встал бегом на позицию, пока не зашиб! Кричал мне в ухо Бобёр. После чего он забрался на холм и используя тушу как опору, опять открыл стрельбу. Оглядевшись, увидел, что ещё семь тел тонули под тушами монстров. Бмпшка словно танцевала на трупах, перемалывая в фарш кости и мясо. Река тварей, что стекала с холму всё никак ни хотя заканчиваться. Но тут я разглядел откуда выбирались эти гады. Бетонная двух этажная коробка, словно из чрева своего извергала зелёные, чешуйчатые потоки.
- Командир, 400 метров на час, серое здание, они от туда прут. Там тоннель у них. Передал я командиру группы, сжав пальцы на ларингофоне.
- Понял, Транзистор. С этими словами БМП развернула орудие и прицельным выстрелом сложила коробку. Остатки монстров добивали с помощью станкового пулемёта и второй бмпшки, что к этому времени успели сломить контратаку напавшей с тылу нежити.
Дорогу для уралов расчищали припомощи бмпшек и живой силы. Курган хоть и была не высокой, но урал бы забраться не смог. Усевшись на ребристую спину ящера, я закурил, и по нервной системе прошёл разряд, что снял напряжение. Другие бойцы мародёрили павших и собирали патроны. Шлейф даже успел сцапаться с десантником за подствольник.
- Куда тебе? ты же с пулемётом! На что прицепишь его?
- Захочу и прицеплю. Чего привязался та.
- У тебя даже вогов нет. Куда тебе, Фантом глотку твою дери.
- Тебе мало что ли? Иди с другого трупа возьми.
- Шлейф, успокойся, он тебе не к чему. Осадил его Бобёр и положил ему руку на плечё.
– Лучше бы вместо споров помог завал растащить.
- Так Бмпшки сами справятся.
- А ты думаешь ящеры в том тонеле закончились и не найдут обходного пути? Дуй за работу.
Не охотно Шлейф побрёл к телам. Я же решил ещё раз проверить радиостанцию. На моё удивление, за время боя комплектующие не пострадали. Закончив с телами, мои попутчики забрались обратно в кузов и начали что-то обсуждать.
- Представляешь, та тварь мне чуть пол лица не сгрызла. Так я ей пулемётом пасть так расколошматил, что от глотки до задницы амбразура у неё.
- Ты бы лучше больше не подпускал их близко. Тебе пулемёт накой дали? Подавлять огнём. На будущее стреляй по головам. Если промахнёшься, то попадёшь в следующего. К тому же сошки ставь плотнее, в идеале их в земле углубить. С рук стреляй как можно реже, иначе кучность будет никакая.
- Бобёр, я итак это всё знаю. Зачем ты мне всё это читаешь.
Шлейфу очень не нравилось слушать подобные нотации, тем более во время вылазки. Да, справедливости ради, и в учебке он на многое клал, кроме того что с электроникой связано. Чтобы уйти от надоевшего спора он покосил взгляд на меня и спросил.
- Слушай, транзистор. А в коробках что вообще?
- Радиостанция. Установим на вышку, увеличим дальность полёта авиации. Плюс кое-что по метеорологическому оборудованию.
- На кой лад? Зачем метеорологическое оборудование.
Вмешался бобёр.
- Ты же в курсе, что вместе с волнами надвигаются и багряные облака. Да и в принципе, погода меняется.
- Да, всё так.
- Мы сможем предсказывать волну и её характер за несколько дней до неё самой. К тому поставим кое-что для разведки.
- Что именно? Шлейф смотрел на меня с жадными искрящимися глазами. Словно ему сказали, что его ждёт большой подарок.
- Радар, сонар и система видеонаблюдения.
- Оооо, нифига! Я так понимаю, что это будет целая база.
- Ну, почти. Скорее центр наблюдения под боком. Как вы заметили, концентрация отродий в этом месте большая нежить, монстры, сектанты паука. Короче проблемный район. Зачистить сходу у нас его не выйдет, да и толку то. Однако за ним можно наблюдать и наносить точечные удары, чем опять же обезопасим сектор.
- Звучит складно, да только монстры кидаться же будут. Как оборонять будем?
- Скорее всего, не придётся. Радио частоты их не интересуют, так что и трогать они их не должны?
Тут уже задумался бобёр и задал свой вопрос.
-А электричество откуда? Дизель возить всегда придётся, кабель не протянешь. Каким образом это электричеством обеспечиваться будет.
Я ехидно усмехнулся. Тут уже был мой предмет гордости. За эту разработку мне такую премию выписали.
- Система автономного обеспечения, а точнее комплекс автономного обеспечения. Солнечные панели и пара ветряков смогут самостоятельно обеспечивать её электричеством. Знай себе иногда приезжай и чини что из строя вышло.
- Неплохо придумали, прогресс на лицо.
За этим увлечённым разговором мы не заметилли как доехали до вышки. Урал остановился и два бойца выскочили из кузова и рассредаточились на местности. Я тоже выпрыгнул и огляделся. Вышка входила в комплекс бетонных зданий окружённых трёх метровым бетонным забором. Входа в комплекс было два - это железный забор и трёх этажное здание со стеклянными витражами во всю стену. Перед зданием находилась парковка в сто пятьдесят метров в ширину и в пятьдесят в глубину, которую по бокам ограничивали два длинных, жилых четырёх этажных дома. Две дороги, что подходили к комплексу, образовывали угол. Двухполосная дорога, по которой мы приехали, отходила от комплекса под углом в тридцать градусов. Вторая же находилась перпендикулярна проходной. Между дорогами находилось ещё несколько невысоких зданий. Можно сказать, что эта плащадь образовывала широкий колодец, из которого было только два выхода. В двадцати метрах вглубь территории на высоту в шестьдесят метров возвышалась телебашня, оканчивающаяся наверху небольшой платформой.
- Плохое место. Сказал мне раздосадованный Бобёр, что занял позицию за машиной, напротив второй дороги.
- Почему это? Дороги всего две. Удар держать проще будет.
- Нет, не проще. Дорога, по которой мы приехали, подходит под углом и здания, что к ней прилегают, создаёт для нас слепую зону. Значит с площади вести оборону мы не сможем. Разе что вон на тот балкон установить пулемёт. Бобёр указал на левый дом и балкон, что находился на третьем этаже, на левом углу. Здание телецентра. Телецентр тоже плохая позиция. Окна выбиты будут с первой волны и барикодироваться врятли получиться.
- А если организовать оборону у въездов?
- Можно, две бмпшки поставить у въездов и уралом перегородить. Только бойцов у нас недостаточно, чтобы их разделить так, чтоб позиции держали. К тому же если урал опракинут как эвакуироваться будим? На броне? Так на первой засаде психов поляжем. Поэтому лучше прижаться к зданию и занять балкон.
Тут из бмпшки вылез Павел Андреев, позывной Щегол. Осмотрев местность, он сказал.
- БМП разместить носом ко второму выезду, вторую бмпшку в двадцати метрах правее. Пусть прикрывает дорогу, по которой мы приехали. Первое отделение на зачистку! Бобёр, что думаешь?
- Пулемёт бы вон на тот балкон поставить. Плохое место, мы здесь как в котле.
- Да, согласен. Прикрыть хоть чем будет. Долго оборону здесь держать мы не будим. Надеюсь, быстро выгрузимся и свалим. Транзистор, сколько тебе времени надо?
- Ну, на разгрузку - час-полтора, на подъём всего этого оборудования - два с половиной, наверно. На монтаж – два. И на отладку часа полтора. В идеале - восемь или восемь с половиной.
- А куда тебе ещё час?
- Нуууу, если вдруг неполадки будут или проблемы. И ещё. Можно мне выделить бойцов для разгрузки и подъёма?
-Пока сам спровляйся, как группа зачистки вернётся так их и бери.
Ответ меня убил. Нет, парень, я был не из хлипких, но в одиночку подымать здоровенную тарелку на больше полусотни метров. Я себе спину сорву. Не смотри, что тарелка складная и не сильно тяжёлая. Всё остальное оборудование тоже просто так не подымешь. Ладно, хоть альпинистское снаряжение с собой взял и блоки с лебедкой. Может кран смогу сообразить. В первом урале кроме тарелок находилась сама радиостанция. Тяжёлая, зато мощная, до треугольника добить должна. Там же лежали 8 турбинных ветрогенераторов, трансформаторы, конденсаторы, радар и эхолокатор, и системные блоки, что должен были регулировать весь процесс без помощи людей. Во втором же урале находились солнечные панели, аккумуляторы и другое необходимое монтажное оборудование. Постепенно разгружая ящики, я заметил, что группа обороны занималась чем угодно, кроме как охраной своих постов. Кто курил, кто ел что-то, и от того мне стало даже обидно. Однако вот из здания вышла группа из десяти человек.
-Комплекс чист, забор цел, проломов и дыр нет. Электричества, как понимаете, кык нет.
Щегол выслушал доклад, после чего указал на мою сгорбленную фигуру и сказал.
-Вы переходите под командование того яйцеголового. Без обид. Чем быстрее закончим, тем быстрее свалим.
Длинный и узкий мужчина с рыжей бородкой. Писклявым и вязким голосом спросил, словно уходящим в нос.
- А чё делоть надо.
- С грузом из урала разобраться, разгрузить и поднять.
- А делать чё надо.
Щегол закатил глаза и выдохнув сказал.
-Видишь ящики - грузишь в ящики, поднимаешь ящики, сломаешь ящики - получишь шишь. Я понятно объясняю?
-Как то сложно командир.
- А по лицу?
- По лицу больно. Работу сделаем.
-Тото же.
После этого не продолжительного и содержательного диалога группа подошла ко мне и начала разгружать уралы. В этой группе был и шлейф, наверно, единственным, кому не нужно было объяснять, что делать с электроникой.
- Транзистор. А куда это всё крепить надо?
- Смотри, Ты для начало возьми пару бойцов, наиболее пряморуких, и закрепи с ними на крыше того дома, где пулемёт, солнечные панели. Проводку проведи и кабель ко мне брось. Я же буду на третьем этаже этого здания и пока оборудование расставлю.
- Пух. ну ладно, за работку.
- А вы четверо. Возьмите вон те жестяные контейнеры, моток кабеля, деревянный короб и за мной.
- Есть! товарищ научрук. Огрызнулся тот самый долговязый парень. Честно, он начинал действовать мне на нервы. Совсем не хотелось, чтобы что - то из оборудования потерялось или разбилось. Однако пока лучше проигнорировать его.
Здание изнутри напоминало терминал. Перед входом находилась широкая тумба, а около стен стояли пожелтевшие диваны. Лестница находилась слева и была достаточно узкой. Второй этаж нас не интересовал, поэтому сразу поднялись на третий. Представлял он из себя коридор с ответвлениями в разные комнаты. Комната, что выходила на площадь, имела панорамные окна, многие из них либо потрескались, либо были выбиты. В самой комнате стояло около десяти столов с компьютерами. Я выглянул в окно. Пара бойцов сидели на балконе у пулемёта. Мехвод БМП высунулся из люка и покуривал сигарету, а бобёр и щегол что-то оживлённо обсуждали. Шлейф с бойцами разматывали гибкие солнечные панели, прибивали их к крыше.
- Так, компьютеры в один угол, столы и стулья к окну. Постараемся окна заделать.
- А можно парочку машинок себе приписать? Всё также вяло и с усмешкой сказал рыжий боец.
- Вот с заданием разберёмся и забирайте. НИЦ хорошо за них заплатит.
Услышав про награду, бойцы приободрились и начали усердно расчищать комнату.
Я же в свою очередь расставил по комнате аккумуляторы, подключив затем их к блок бесперебойного питания и трансформатору. Аккумуляторы были не простые, а разработанные нами из фрагментов тел демонов, работали они за счёт того, что физические реакции в их телах протекают и после смерти, причём очень долго. Получилось создать практически био аккумулятор, что может самостоятельно питать радио установку до двух недель. Использовать их для основного питания не планировалось, обычный аккумулятор можно дополнительно заряжать при помощи иного источника. С этими же так не вышло бы, так как при выроботки электричества они полностью разлогались. Выбрав стол покрепче, я поставил его к стене и начал собирать прибор для подачи электричества.
- А альфу всё-таки жалко. Толковая была команда. Как в одиночку бастион смогли взять, а потом и второй.
- Да, мля, эти полудурки только пантоваться и умели. Подумаешь, что стреляют точно и каждый из них генерала нежити завалить в одиночку может. Зато наивные, словно только с бронепоезда.
Рыжий боец очень активно беседовал с кем-то из своих подчинённых.
- Как не понять, что та тварь им в уши ссала. чтобы внедриться.
- Да ну а зачем тогда при обороне сектора помогать? Да и при штурме Южного Бастиона, после того, как та тварь загасила с тридцатку бойцов, она всё же кинулась на монстров. Добила бы всех наших, и дело с концом. А так бы без неё ещё больше бы полегло.
- Хех, дурочкой прикинулась, мол, ой, простите, у меня шарики за ролики заехали. Как только уралом её прижали, так и поняла, что дело пахнет. Нет, далеко не тюльпанами. Так сразу и решила обелиться. Гадина.
- А остальной отряд? Не могли же все попасть под его влияние.
- А может и не попадали, того гляди Удильщик тоже предатель.
- Хотя, знаешь знаешь что заметил?
Чем опытнее боец, тем он более поеховший.
- С чего ты взял.
- Да вот вспомни Молоха, тоже матёрый был, да только на последней вылозке ввсю группу перестрелял. И сам застрелился.
-Дану врёшь ты.
-Я вру? Ты что думаешья я фуфло тебе втираю? Отвечаю, я был в эвакуационной команде.
На второй крыше бойцы закончили монтировать солнечные панели и Шлейф бросил катушку с проводом ко мне в окно. Затем я подключил её к блок бесперебойного питания, а от него к трансформатору и обычным аккумуляторам. Экран компьютера засветился и начал активацию программы подачи электричества. Работа не долгая, главное распаковать файл и запустить, после нашего отъезда программа сама отрегулирует, когда необходимо подавать электричество и от какого источника питания.
- Так пока хорошо, сейчас идём к вышке.
- Э, товарищ научрук, мне и парням тут интересно стало, как на эту каланчу подымать коробки будим. Меня это что-то идея в ручную эту хрень поднимать совсем не привлекает.
- Сами вы подымать не будите. У нас есть блоки и трос. И этим буду заниматься в основном я.
- Вопрос отпал.
Сжав ларингофон на шее я сказал.
- Шлейфа ко мне сюда позовите, мне его помощь нужна будет.
- Понял тебя. Ответил на том конце командир.
Вышка стояла в десяти метрах от здания, и её бетонный фундамент был окружён высокой травой. У основания был щиток, от которого вверх уходил кабель. Значит провод кидать на верх не нужно. На крыше была круглая платформа, до которой шла пожарная лестница. Немного повозившись с проводкой, я выдал одному из бойцов катушку и велел подключить к системе в здании.
- Смотрите. Я подымусь метров на двадцать с тросом и блоком, после чего монтирую их там. Затем вы монтируете груз и подымаете. Еще через двадцать метров опять монтируем и опять подымаем.
- Ну, допустим, фокус поняли, а кто полезет наверх, кроме тебя.
- Со мной пойдёт шлейф. Однако, если вы хотите побыстрее закончит. Мне нужен ещё один доброволец.
Рыжий боец закатил глаза и вялым, но звонким голосом сказал.
- Мляяя, Заяц! лезешь ты.
- А чего я, я я высоты боюсь. Сам лезь, Русак. Затараторил низкий и щуплый боец.
- Я тяжёлый, мне падать быстрее и больнее. Лезь! Пока я тебя сам туда не закинул.
Заяц поморщил лоб, но всё же согласился. Я же достал из ящика три ременные разгрузки и с десяток карабинов и раздал их бойцам.
- Первым иду я и монтирую блоки. За мной шлейф, а потом и ты, Заяц. Когда подымитесь до блока, тяните по тросу груз и крепите его на следующий трос.
- Выходит чехарда? Улыбнулся Шлейф.
- Да, она, - ответил я. - Только сами себя крепить к балкам не забывайте, чтобы не свалиться.
- А почему бы сверху сразу не закрепить и всё не поднять. Протараторил заяц.
- Трос будет слишком длинный и тяжёлый. Я его поднять не сумею. Да и по правде, троса на сто двадцать метров у меня нет.
- Так вышка всего шестьдесят. Заяц практически дрожал.
- Мля, заяц, не тупи! Шестьдесят верх, шестьдесят вниз. Завязывай давай трястись, пока штаны не обмочил. Привёл его в чувства Русак и ударил по спине, от чего он сделал несколько шагов и немного успокоился.
- Всё хорошо, хорошо. Я понял.
Первым полез я и поднявшись примерно на десять метро остановился и закрепив карабин, понял что очень устал. Трос весил практически двадцать килограмм, а я еще и никогда не славился атлетическим строением.
- Выше лезь! Ты и половины не прошёл! Кричали мне снизу бойцы.
Ещё немного отдохнув, я продолжил свой путь. Люди становилось всё мельче, а груз всё тяжелее. Зато вид радовал глаз. Город, конечно, не был на ладони, однако видно было далеко. До предполагаемого центра было где-то два километра, а треугольник вообще не было видно. Однако по моим расчётам двадцать метров было, а значит можно монтировать блок и разматывать трос. Дело было плёвое, однако работать нужно было аккуратно. Одно не ловкое движение и канат летит на двадцать метров вниз и всё вперёд по новой. Но вот блок закреплён, канат стоит на месте, а трос разматывается вниз.
-ШЛЕЙФ! ПРИЦЕПИ НА ТРОС ГРУЗ! И ДУЙ КО МНЕ!
Колесо блока шустро завертелось, а подо мной начал подыматься человек. Команда работала складно, молодцы груз подымали усердно. Вот уже и груз на уровне моего таза. Забрав его, я снял карабин с опоры, а трос накинул на плечо. Эту процедуру нужно было повторить ещё три раза, что заняло у нас примерно час. Запас, что мы сделали на разгрузке, практически полностью ушёл. Нужно было действовать скорее. Однако и я поднялся до платформы. Крышка люка была прямо надо мной, мне оставалась только надавить на неё. Со скрипом откинулся и ударился о пол. Отцепив карабины я вкарабкался внутрь. С башней определённо повезло, ибо была не голая платформа, а целое помещение, чем то похожее на башни цитадели. Стена передо мной почти полностью была забита окнами, около которых стояли столы со старыми радио приёмниками. Затем я услышал гулкий удар по жестяному полу. Кровь в моих венах застыла и по спине пронёсся холодок. Не заметив как, выхватил пистолет из кабуры и направил на источник звука. Это был... человек...
- ПОЗЫВНОЙ! БЫСТРО!
Старик с выпученными глазами и седой бородкой пытался сказать слово.
- А... а... а..
Выстрел, но мимо. Ушел выше головы старика, отчего он присел и взвизгнул.
- Альт я пожалуйста, не стреляй.
Псих бы не смог так быстро придумать позывной. Гипна бы не стала медлить, а сразу пристрелила меня. Я обратил внимание на предмет, что катался у ног старика. Это была картофелина. Ни нож, ни дубинка. Картошка. Он ещё и безоружен.
- СКОЛЬКО ВАС!
- Я... я... я один. Не стреляй.
Я опустил пистолет, но в кобуру пока не убирал. Резкий звук рации пробил моё ухо.
- Твою мать, научрук, ты живой там? Что случилось?
Сжав пальцы на горле. Я сказал.
- Тут человек, скорее всего, изгой. Позывной Альт.
- Альт? Сейчас Щеглу доложу. Жди указаний.
Старик вжался в пол и закрыл уши ладонями. Стрелять по нему смысла не было, опасности не представлял. Однако не шпион ли психов. Тогда почему так высоко живёт и один. Я ещё раз осмотрел комнату. В дальней части стены была складная лежанка и несколько коробок с каким то хламом. Один стол был предназначен похоже под кухню, так как имелся примус и ведро с водой. Похоже я отвлёк его от еды. Можно сказать, что пустая, да в принципе и не удивительно, чем же быть ей заполненной. Как бы сюда он поднял что-то тяжелее кирпича. И тут раздался голос командира в ушах.
- Транзистор, не трогай его! Это связной одной из отрядов разведки. Опасности не представляет. Пусть он соберёт вещи и проваливает. А мы в следующий раз проверим и замок повесим.
- Есть... Вот как мы сделаем Альт... Уйти тебе нужно. Иди хижину какую нибудь займи. Находится в вышке тебе нельзя.
Альт поднял глаза и с недоумением сказал.
- Как так. Я здесь же живу, никого не трогаю. Зачто меня? Почему? Здесь же безопасно.
- Выбора у тебя нет, иначе в следующий раз приедем, и тогда точно с голой задницей о сюда вылетишь. Понял?
- Хорошо, сколько у меня есть времени?
И что делать точной даты командир не сказал. По крайней мере, пока не сломается. Но наличие здесь человека может привести к тому, что твари сбегаться сюда буду. Или чего хуже в радиоэфир будет лезть.
- Три дня даём. Дальше увидем, убьём.
- Вот тебе и цена за помощь.
- Не ной, о твоей же безопасности заботимся.
Старик кивнул, после чего встал с колен и пошёл к столу, что заменял ему кухню. Можно его понять. На исходе дней когда, даже самая мелкая тварь для тебя злее фантома, съезжать с насиженного места не хочется. Однако времени на переговоры нет. По моим часам у нас осталось всего часа три.
- Русак, начинай поднимать груз. Начни с антенн. Проверим работоспособность здешней радиостанции.
В ответ же мне прозвучал утвердительный, но не членораздельный звук. Я же спустился вниз на лестницу и стал ждать груз. И пока его ждал, засмотрелся на округу. Множество маленьких домишек практически ровнялись с землёй, да и высотки не казались такими громадными. И из всего этого серо-зелёного узора больше всего привлекло моё внимание высокое квадратное строение с плоской крышей, что находилось в пяти километрах южнее нас. От туда шёл дым. Возможно одна из разведгрупп попала под раздачу. Либо это база психов. Но вот антенна была уже у меня и мне оставалось только поднять и разместить её.
- Слушай, дед, а ты давно здесь. Решил я немного завязать диалог.
-Да, давно. Год почти здесь живу.
-И не одной души? Да быть такого не может. Не уж то и в правду место никого не интересует?
-Да живу себе потихоньку. Иногда на вылазку хожу, да на город смотрю с крыши. А вам чего нужно от вышки. Ай, не говори, итак понятно.
-Чего понятно то тебе. Сказал я с усмешкой.
-Радиостанцию хотите поставить, чтобы самолёты ваши здесь летали, да за зверьём следить. Сам же из ваших.
Говорит верно. Видать сообразительный. Точно ли его безопасно в живых оставлять. Вдруг всё оборудование нам сломает. Мда, ладно, сломает, так в следующий раз замок поставим, а его с вышки же этой.
-Слушай, а за что тебя изгнали?
- С командиром не поладил. Видишь ли, для многих здесь мир скуден и ограничивается выживанием. Что не удивительно. А я хотел показать людям красоту, за что меня не взлюбил командир, а за ним и командование, поэтому и подставил. Записал на меня смерть группы, а затем меня изгнали.
- Мда, печально.
Старик улыбнулся и сказал.
- Может и ты увидишь красоту.
Я обратил внимание на две коробки, что стояли под столом с радиостанцией. Одна была обычная большая картонная, а вторая изогнутая кожаная. Подойдя к ним, увидел, что в одной из них были кассеты. Вторую же я поднял и попытался открыть, но ничего не получалось. Мой же собеседник испуганно ко мне подбежал и испуганн вырвал кожаною коробку у меня из рук.
- Не трогай, пожалуйста. Он это не любит.
- Что это?
- Подарок?
- От кого же?
- От друга старого...
- Ладно, а на кассетах что тогда.
- Честно не знаю пока. Надеюсь, что починю проигрыватель и прослушаю.
Старик немного заёрзал, но вернулся обратно к кухонному столу. Было видно, что коробочка эта для него вожна. В секторах мало кто к вещам так ревностно относится. Живут большенство не долго, а те кто выживает чаще всего не интерисуются безделушками. Через пару минут, поднялась ещё тарелка и так мы не спеша подняли всё оборудование. После чего я крикнул вниз.
- ШЛЕЙФ! ДУЙ КО МНЕ!
-ЧЕГО!
-КО МНЕ ДУЙ! Идиота кусок.
Постепенно он начал подыматься. С ним получится установить оборудование быстрее. Я ещё раз обратил внимание на приёмники, что стояли на столе. Порядком поблёкшие и выгоревшие на солнце, они врятли могли заработать. Но вот в люке появился шлейф с пкм на перевес. Появился и тут же с визгом чуть не полетел обратно.
-МАТЬ ТВОЮ! ЭТО КТО?
-Успокойся, он свой. Это Альт. Ай, точно у тебя же радиостанции нет.
Я стукнул себя рукой полбу, рации в отряде были только у командиров отделений и у меня. Обычные бойцы должны были перекликиваться. Однако меня поражала не столько моя забывчивость, как то, что этот уникум тащил с собой тежеленный пкм на спине.
-Кто он?!
-Изгнанный работает с нами. Здесь же он живет. Так что не трогай его.
-Буду признателен.
Шлейф опустил пулемёт и оглядел комнату. Выражение его напряжённого лица практически моментально сменилось на детское. Он подбежал к окну и начал таращиться. На вид.
- Ай, чёрт с ним! Никогда так высоко не забирался. Какой же вид классный.
- Ты мне лучше друг скажи, зачем ты пулемёт с собой притащил? С укором спросил я. Сам то я свой автомат оставил внизу, чтобы меньше путалось под ногами.
- А вдруг атака?
- Юноша прав. Иногда тут летают птеры. И тогда я запираюсь в той комнате, и меня не трогают.
- Вот видишь. Даже дед считает, что пулемёт нужен.
- Ай, чёрт с вами. Лучше помогите установить оборудование.
Органа и Шлейфа я отправил собирать ветряную установку на крыше, сам же начал проверять работоспособность старой рации. Шлейф и Альт уже успели установить ветряки, провести проводку и поднять тарелку. Я же всё ещё возился с радиостанцией. Эта коробочка наотрез отказывалась работать. Однако черз пол часа усердной работы она зашипела.
- При..м ... п... г... пси... нас... ата...
- Ухты! радиостанция заработала.
Я очень удивился гулкому скрежету рации. Она могла еще принимать и издавать сигналы. Подрулив несколько тумблеров, смог сделать текст разборчивее.
- Повторяю, нас атаковала большая группа психов... убирайтесь срочно! Идёт большая волна.
Я вытянулся и вытаращил глаза. Это был командир второго отряда. Я тут же схватил бинокль и начал пристально смотреть на тот прямоугольник, где раньше видел дым. Сполохи выстрелов освещали рамы окон. Моё сердце сжалось. Нужно действовать, но и оставить всё как есть нельзя. Оставалось совсем чуть-чуть до выполнения задания.
- Твою меть.
- Шегол! Приём! Говорит резистор. В пяти километрах к югу от нас второй отряд был атакован психами.
- Что с радиостанцией?
- Ещё не закончил. Мне нужен час на установку и отладку.
- Постораемся вам его выбить. Однако чуть что - не серчайте мужики...
В суматохе пришлось забыть про радар, и устанавливать блок контроля и шифровки информации пришлось на коленках. С крыши спустились два моих напарника.
- Что случилось? Ты чего так суетишься. Недоумевал шлейф.
- Бежать надо! Первая группа была атакована в пяти километрах от нас.
Подхватив бинокль, я поднялся на крышу проверить обстановку внизу. По той дороге, что мы приехали сюда двигалась крупная толпа кодлеров. Ещё километр и она доберётся до наших позиций, а волна была гораздо больше той, что мы отразили ранее. Тут не то что пулемёт не поможет, тут огнемёта мало будет. Ситуация омрачалась еще и тем, что ко второму пути прилегала дорога, по которой двигалась ещё одна группа нежити и вот-вот могла взять нас в тиски. Схватившись за ларингофон, я закричал.
- ШЕГОЛ! ВАЛИТЕ ОТСЮДА! ТОЛПА НЕЖИТЕ ДВИШАЕТСЯ СЮДА! БЕГИТЕ! ПЕРВЫЙ ОТРЯД ПОГИБ! УЕЗЖАЙТЕ! ВАС ПЫТАЮТСЯ ВЗЯТЬ В КОЛЬЦО.
- Тогда бегом сюда! Бросайте оборудование! Деда и валим.
- НЕТ ВРЕМЯНИ! У ВАС ЕСТЬ ВСЕГО ПЯТЬ МИНУТ НА СБОРЫ, ПОСЛЕ ЧЕГО БЫБРАТЬСЯ И ОТОРВАТЬСЯ У ВАС НЕ ВЫЙДЕТ. НА ВЫШКЕ НАС НЕ ТРОНУТ. Я НАЛАЖУ СВЯЗЬ, И ЗАБЕРЁТЕ НАС ЧЕРЕЗ НЕСКОЛЬКО ДНЕЙ. ЛИБО САМИ БУДИМ ВЫБИРАТЬСЯ.
- Хорошо, Транзистро, держись только и шлейфа сбереги.
Голос умолк, а внизу начали суетиться люди. Двое бойцов тянули за собой пулемёт в урал. Колонны тронулись и за ними неуклюже бежал заяц. Он только-только успел слезть с вышки и пытался догнать уходящую БМП. К счастью. позывной он получил не просто так, и он успел зацепиться за броню БМП и забраться наверх. Я выдохнул. Все наши ушли. Оставалась только тихо отсидеться... Алая дымка облаков стремительно нарастала на горизонте и плавна превращалась в полноценную тучу.
-Волна... Прошептал появившийся из люка шлейф. Это было очень плохо, причём не из-за обычных монстров, они нам существенной угрозы не представляли. Они бы нас даже не заметили. А вот птеры и другие летающие гады, на такой высоте, без возможности укрыться, это была очень, очень большая проблема. Рванул вниз чуть не сбив при этом шлейфа. Старик уставился в окно, молча сведя руки за спинной, словно какой-то полководец перед важной битвой.
-Дед ты говорил, что во время волн ты прячишься в комнате. Места хватит?
-Боюсь спрятаться не выйдет, они меня одного не трогали, а сейчас нас трое. Увидят и всё каюк нам, не поленяться. К тому же и волна... Серьёзная.
- И ЧТО НАМ ТЕПЕРЬ? ВНИЗ СПУСКАТЬСЯ? Я начинал свирепеть, перспектива держать оборону на высоте чуть меньше ста метров мне вообще не улыбалась.
- Нет, не успеем уйти. Мы и на половину спуститься не сумеем, как будем разорванны.
- И? ЖДУ ВАРИАНТЫ ? ОБОРОНУ ДЕРЖАТЬ? Старик притих, судьба - злодейка опрокинула не только нас, но и старика. Я впадал в отчаяние, шансы на выживание с каждой минутой всё сильнее падали. Хоть из Пма стреляйся и то больше шансов выжить.
- Да выхода у нас нет, однако кое - что есть у меня в закромах есть. Может поможет.
Дед отошёл в ту комнату и вытащил оттуда картечницу, спаренную из четырёх двенадцатимиллиметровых стволов. Я обомлел. И это безоружный дед? Он мог при желании нашу группу в первые секунды снести.
- Что это? - нарушил молчание Шлейф.
- Творение умельца одного. Считай, зенитка, стреляет патронами, что взрываются на определённой высоте, либо просто патронами большого калибра.
-Мать моя женщина... А шансы есть!
-Да давайте скорее за оборону.
Я помог Альту вытащить конструкцию на крышу и закрепить её. Здесь же я увидел ещё одну пушку: тридцатый калибр, винтовка с продольно скользящим затвором и большим магазином. Если бы я увидел эту установку сразу, я бы врят ли оставил старика в живых, но сейчас любой ствол мог нам помочь. Шлейф подносил боеприпасы и заряжал пушки. Альт поднял ещё и тот странный кейс который у меня не получилось вскрыть. До столкновения оставались считанные минуты. Пульс всё сильнее нагнетал кровь в висках, отмеряя последние десятки секунд. Я вытер пот со лба и передёрнул затвор на картечнице. Орган уставился в прицел на винтовке и готовился произвести выстрел, а Шлейф закрепил свой пулемёт на карнизе. Выстрел! Чёрт возьми насколько он был громкий! Словно раскат грома, он пронёсся по небосводу. Одна красная точка полетела в стаю летающих рептилий, после чего красным сполохом нарушила их строй, и несколько тварей полетели вниз, оставляя за собой едва заметную дымку.
- Ай, хорошо пошла.
Воскликнул парнишка, и вслед за его возгласом и ударом гильзы о железный пол раздался следующий выстрел, а за ним ещё и ещё. Но туча даже и не планировала заканчиваться, сколько бы десятков, нет сотен птеров и ворон ни полегло, они продолжали неумолимо наступать на нас чёрным рассыпчитым роем. Но вот они подобрались достаточно близко для открытия стрельбы из моей картечницы. Четыре ствола застрекотало, и сразу почерневшее от монстров небо разразилось жёлтым раскалённым свинцом. Этот огонь действительно мог прочистить эту кучу. Вот была бы у нас сейчас «Шилка», или другая зенитка, было бы в разы больше шансов на выживание. А две пушки, несмотря на то что по убойности могли сравниться с турелями на стенах, всё равно проигрывали, ведь их было всего две. Стрекот пулемёта тоже не смолкал, втроём мы косили этих тварей тысячами. Однако мы просто выигрывали себе время. Алая туча была уже над нами, и туча разразилась кровавым дождём из плоти монстров, убитых нами. Это уже выглядело не как рой, а как голова великана, что готовилась нас проглотить. Моя кровь кипела от напряжения, зубы скрипели от давления, я уже почти ничего не слышал, как вдруг тихий и, казалось, долёкий звук заставил меня отвлечься. Один из птеров пробился к нашей платформе. Это чешуйчатое гротескное существо сжимало своей длинной пастью левую руку Шлейфа. Боец кричал от боли и пытался вырваться, втыкая в длинную пасть свой нож, но тварь не хотела его отпускать и, расправив свои перепончатые крылья, резко взмыла вверх, утащив Шлейфа за собой. На фоне блеска молнии он пытался и там сопротивляться, но к этой твари присоединились другие и разорвали отчаянного бойца. Только кровь его успела смешаться с кровью других тварей и упасть алым дождём на вышку. Я сильнее зажал гашетку и закричал. Как же больно терять товарища! Говорил же ему и Бобёр, и я: иди в НИЦ, нет, дурак, на рожон лезет. Отчаяние лёгкой струйкой начало пробиваться ко мне к сердцу. Зачем я его с собой оставил? Уехал бы со всеми бы и выжил, но нет, только я повинен в его смерти. Слёзы боли наворачивались у меня на глазах, и хотел разреветься, как вдруг моя картечница стихла.
- Клин!
Только я и успел сказать, взяться за ракетницу и пистолет, но тут я заметил, что и Альт не ведёт стрельбу, а стоит под алым дождём, который красит его седые длинные волосы в рыжий цвет.
- АЛЬТ! СТРЕЛЯЙ! ИНАЧЕ НАМ КАЮК!
Альт опустил голову и побрёл к кейсу, приговаривая...
- Эх, человек, несущий смерть и будет видеть только смерть! Творение и созерцание - истинный щит и меч души.
«Он что, головой тронулся?» - я выкатил глаза от изумления. Подойдя к кейсу, он снял с шеи ключ и, открыв его, достал содержимое... Это была скрипка... Он приложил голову к её основанию и поднёс смычок.
Резкий, низкий звук пронзил воздух, и словно под ударом топора множество летучих тварей были сдавлены и рухнули вниз. За ним ещё один такой же, и ещё, и ещё - каждый взмах смычка просеивал стадо. Но тут резко, не дав закончить четвёртый взмах, скрипач выстрелил очередью из четырёх резких и пронзительных стонов скрипки. Она словно восходила, и от неё, как от пули падали десятки монстров, но, сделав четвёртый выстрел, она скатилась вниз, издав также четыре выстрела. Четвёртый же выстрел перетёк снова в блестящий взмах топора и, словно уходя вниз, постепенно затихал. Старик, закрыв глаза, боролся с монстрами, уничтожая, разрывая их плоть и пробивая их тела незримым клинком и залпом орудий. Я понял, что то, что играл старик это не просто набор мелодий, а стройная композиция: первые удары были открывающими, словно расчищающими сцену для музыканта. И вот музыка скрипки меняет свой ритм и превращается в шашку. Пронзительным свистом разрубает тела птеров, не давая им даже приблизиться, стон её пронзителен, ритмичен и остр, как бритва. Я вижу, вижу, как под градом тел птеров и под их кровью проявляются очертания воина с клинком неимоверных размеров. Он бьёт им в такт скрипачу и как будто ускоряется. Вся эта пляска, заставляет меня забыть обо всём и только заворожённо наблюдать за схваткой порождений ада и невидимым, искусным бойцом. Рой, что казался ранее неисчислимым, постепенно просеивался, и в иссиня-алых облаках появились проблески голубого неба. Но вот скрипач заканчивает свою игру пронзительным и протяжным воем, что заканчивает куплет, но не песню.
Яркий всполох света и звонкий взвизг скрипки сменялись жужжанием.Звук стал порождать свет, а свет сплачивался в тело светящегося воина. Он взял в руки автомат и прицельно отстреливал остатки летающих бесов. Победное торжество и нарастающее волнение скрипки заполнили моё сердце. Сквозь гущу ада прорывалось нечто прекрасное, нечеловеческое, что сияло и светом своим защищало нас. Под его звонкую, громкую и поднимающую песню расчищались небеса. И скрипач издал последний протяжный и дрожащий стон, который очистил небо, и воин развеялся. Мы стояли посреди чистого неба на кровавом полу, и я ни о чём не мог думать, кроме его игры. Шатаясь, я подошёл к старику, что опустил окровавленную скрипку. Его длинные волосы полностью окрасились в красный цвет и словно спутались в корни, а одежда почернела. На дрожащих ногах я подошёл к нему.
- Мы победили?
Старик только выдохнул и сказал:
- Как же давно я так не играл.
Вытерев кровь с тела тряпкой, я спустился вниз и облокотился на стол, на котором стояла радиостанция. Что я только что пережил? Я второй раз родился, и сознание моё прочистилось. Словно раньше меня что-то тянуло вниз, но сейчас я был счастлив, меня отпустил весь груз. По щекам текли слёзы.
- Я... я... я живой.
Отдышавшись, я ещё раз посмотрел на рацию, подключил и наладил микрофон.
-Вышка взята... Она удержана. Докладывает лаборант отделения связи НИЦА Транзистор. Альт, спасибо. Сказаны были эти слова сквозь слёзы.
Я обернулся, чтобы поблагодарить своего спасителя. Он стоял, прижав подбородок к скрипке, и смотрел на меня со взглядом зверя. Скрипка вросла в его руку и оплетая её корнями поднималось, обвивало голову Альта, а из её центра на меня смотрел большой жёлтый глаз. Резкий и протяжный взвизг, и я чувствую, как мир накренился. Я хочу вскрикнуть, но не могу. Неужели мой спаситель, тот, кем я восхищался, убил меня?
В башне связи восточного сектора все радовались только: что они получили возможность следить за тем, что происходит в городе. Операция прошла успешно, причём с минимальными потерями. Данные, которые передавали на радар, не могли не волновать. В городе концентрировались две крупные группировки, причём, судя по сигналам, это были нежить и звери. Начальник связи подошёл к микрофону.
- Молодец , боец, скоро за тобой двинется группа, и мы тебя вытащим.
В ответ же раздался пронзительный, резкий вой, и все находящиеся в комнате схватились за головы. Казалась, что само пространство дрожало под этим стоном, отчего даже треснули и выпали окна. У многих кровоточили уши и глаза, кто-то уже валялся бездыханно на полу. Только одному бойцу хватило сил отключить передатчик...