Глава 2. Мирное время
Через несколько часов в обеденном зале все уже было готово. Повара при дворе постарались на славу, за каких-то 2 часа они накрыли воистину королевский стол. Как это было принято, мужчины уже давно были готовы и ждали появления женской половины. У Карла даже нашелся отличный костюм для Эда. В нем он был похож на вельможу. Пока они готовились, успели даже пропустить по бокалу здешнего вина и нашли общий язык. Если бы не их разница в возрасте, то можно было счесть их старыми друзьями.
— Я пойду за женой, Эд, а ты пока можешь направляться в зал, думаю дамы скоро придут, — сказал граф и удалился из комнаты. Эду ничего не оставалось кроме как согласиться.
Он неспешно направился в обеденный зал, по пути изучая убранство дворца. Хоть он раньше никогда не был в таких местах, ему казалось, что здесь всё выглядит слишком скромно. По большей части из украшений были картины и растения. Не было ни дорогих люстр, ни драгоценных украшений, вместо них стояли живые цветы, они создавали такой домашний уют, что можно было забыть, где ты находишься. Когда он дошел до зала его глаза полезли на лоб. Он ещё никогда не видел, чтобы люди так быстро творили кулинарные шедевры, а судя по запаху, здесь всё было идеально.
— Спасибо "живой воде", а то сейчас бы валялся в постели без сознания, — сказал Эд, и тихо похлопал себя по груди. — Хотя с переломами она почти не справляется.
Вскоре в помещение вошла Эльза с прислугой. Они заканчивали последние приготовления, а Эльза их координировала. Сейчас она была не похожа на ту девушку-мага, сейчас на ней было пышное чёрное платье почти до пола с длинными ажурными рукавами и неглубоким декольте, на ногах у нее были белые туфли на невысоком каблуке, а волосы аккуратно заплетены в косу.
— Ну как я тебе? — спросила она у гостя.
— Простите, а кто вы? — спросил он, улыбаясь. — Отлично выглядишь, Эльза, а я думал, что ты так и будешь ходить в том наряде служанки.
— Это просьба Марии. Она хочет, чтобы мы все сегодня сидели за столом, а завтра в городе будут гуляния в честь выздоровления госпожи, — ответила девушка. — Кстати, с минуты на минуту придут Мария и Леона.
И как по велению, двери открылись и в зал вошли две прекрасные леди.
Эдвард сразу же чуть не ослеп. Мария светилась от счастья, словно солнце. Она была сейчас словно ангел, сошедший с небес. На ней было нежно розовое платье с кружевами и пышной юбкой, но без рукавов. На ногах туфли серебряного оттенка, а волосы распущены. Видеть ее в таком виде было совсем непривычно. Эд успел узнать её лишь со стороны воина, способного на проявление эмоций, а теперь перед ним открылась её сторона аристократки. Она двигалась гордо подняв голову и выпрямив спину, всё-таки воспитание. Но больше всего Эда поразила Леона. Сейчас от той замученной рабыни не было и следа, наверняка не обошлось без лечащий магии. Она была такой же милой девушкой, как и остальные, только с хвостом и ушками. Она никогда до этого не носила платья, но это платье цвета малахита ей очень подходило. Оно было чуть ниже колен и тоже без рукавов. Она специально выбрала короткое платье, чтобы не стеснять движения, ведь в пышном платье она бы с трудом двигалась. Правда пришлось немного его доработать и сделать надрез сзади для хвоста. На ноги ей надели черные туфли без каблуков, а волосы собрали сзади в аккуратный пучок.
— Ну что, как мы выглядим? — спросила Мария, хотя по глазам и так было ясно.
— Если честно, то нет слов, — ответил парень, почесав затылок. — Но мне и сравнивать не с кем. Раньше-то я с девушками почти не общался, — ответил он немного зажато.
— Хозяин, вам правда нравится мой наряд? — спросила Леона, сильно краснея.
— Конечно нравится, Леона. Ты сейчас похожа на принцессу, — ответил парень, ни секунды не думая.
— Я рада это слышать. А то я так боялась, что вам не понравится, — ответила она, облегчённо выдохнув.
— А вот и мы, молодежь, — сказал Карл, войдя в зал, вместе со своей супругой. На нем был белый костюм, расписанный позолотой. А его жена за столько лет наконец надела свое любимое белоснежное платье с пышной юбкой и твоего же цвета туфли. Они с дочкой были очень похожи. Свои волосы она решила оставить распущенными. Она смогла восстановиться всего за несколько часов, все же здешние лекари настоящие мастера своего дела.
— Ребята, вы не заждались? — спросила Клаудия. Сейчас она была совсем другой, появился румянец на лице а глаза вновь наполнились жизнью. — Леона, как тебе платье?
— Прекрасно, Ваше Высочество, спасибо за подарок, — ответила девушка.
— Прекрасно выглядите, госпожа, — сказала Эльза и поклонилась в знак уважения.
— Спасибо Эльза. А вы с дочкой сильно изменились за это время. Сейчас вы стали похожи на невест, — сказала Клаудия.
— Мама, давай не об этом, — вставила свое слово Мария. — А вы сообщили Марку?
— Да дорогая. Он должен прибыть завтра во второй половине дня, — ответила Клаудия. — Ну что же, прошу всех к столу, — все быстро расселись вокруг стола. С одной стороны по центру сел Карл с семьёй, а прямо напротив сел Эд, а по обе стороны Эльза и Леона. Граф сразу заметил, что девушка чувствует себя не в своей тарелке, поэтому решил ее поддержать.
— Юная леди, прошу вас, не стесняйтесь, — сказал он Леоне. — В этом месте все равны.
— Благодарю вас, — ответила она. — Разрешите вас спросить, — попросила девушка.
— Конечно, спрашивай о чем угодно, — с энтузиазмом ответил граф.
— Вы такой добрый человек, заботящийся о своих подданных. Вы считаете меня равной, но почему в этом городе, да и во всем королевстве нас считают рабами? — спросила она. От волнения у нее затряслись руки. — Простите, если спросила лишнего.
— Ничего страшного. Вы правы, я не считаю зверолюдов ниже других рас, но я лишь граф, и от меня мало что зависит. Все решает мой старший брат. Он король и его слово закон. К сожалению, он куда жёстче меня. С самого детства он был жаден и зол на всех, я не знаю почему он стал таким, но это он начал войну с гномами и зверолюдами, в ходе которой мир и стал именно таким, — ответил Карл. — Я бы хотел изменить это, но я не в силах... Что же, не будем о плохом, давайте приниматься за ужин, а позже Эд поведает нам свою историю под белое вино, если Клаудия разрешит.
— Я не против, но девочки, совсем немного, — ответила графиня, девушки согласно кивнули, после чего все принялись за трапезу. Здешние повара сотворили чудо, от которого у любого гурмана голова кругом пойдет, они даже простого кролика превратили в деликатес. Эд и Леона впервые ели такое и хоть и были жутко голодные, вели себя подобающе. Через 40 минут принесли последнее блюдо вместе с вином и все ожидали историю гостя. Эд рассказывал все в подробностях, опуская лишь не очень приятные места. Все внимательно его слушали не перебивая.
— ...Так вот, когда Гара не стало, я решил найти хоть какие-то ответы, а для этого я искал помощи у богов. Я молился каждому богу, но не один не отозвался на мой голос. Видимо, даже они считали меня слабым, не говоря о людях, что боялись общаться со мной, считая проклятым. Тогда-то во сне ко мне явилась Лифия. Она назвалась забытой богиней и сказала что уже больше 100 лет у нее не было ни одного последователя. Она сочла меня достаточно сильным, чтобы стать частью ее семьи. Именно она даровала мне те сапоги и плащ, чтобы я мог избежать опасностей пока не придет время. С тех пор ее благословение не раз спасало мою жизнь. Все, кого я встречал, были поражены ее силой, ведь если бы не она, я не смогу бы победить врага даже 5 уровня.
— Но ты же смог одолеть врага в 10 раз сильнее тебя. На такое усиление не способен ни один бог, — сказал Мария. — И почему ты был так уверен в победе?
— Я не знаю. Я всегда пытался избежать очень сильных врагов, но тогда что-то толкало меня вперёд, не позволяя мне сдаться, будто внутренний голос. Если честно, если бы не закон о встрече с Графом, то я бы не оказался в том лесу и не знаю, как тогда бы сложились обстоятельства, но я рад, что смог помочь. Все годы, что я жил в этом королевстве, я хотел лишь вспомнить кто я, но никто не мог помочь мне, тогда то я решил довериться словам Гара, ведь в архивах должна быть книга творения. В ней должна храниться память всех обитателей этого мира.
— К сожалению, эта книга пропала больше 200 лет назад вместе с секретной секцией хранилища, так называемой "Третьей библиотекой". Но в архивах можно найти и другие сведения, — сказала Клаудия.
— Это, конечно, плохо, но лучше, чем ничего. Тогда завтра я хотел бы начать работу, с вашего дозволения, — ответил Эд.
— Подожди, а как же праздник? — удивилась Мария. — Завтра же в городе будут гуляния. Неужели ты не хочешь пойти?
— Ну я не очень люблю такие людные события, — честно признался парень. — Вы лучше возьмите Леону на праздник, заодно покажете ей город. Я буду только рад.
— А как же вы, хозяин? — сразу заволновалась девушка.
— Не нужно за меня так волноваться. Я прекрасно справлюсь сам. И пожалуйста, обращайся ко мне на ты, а то мне немного стыдно, — ответил Эдвард.
— Хорошо, хозяин, — радостно ответила она.
— Тогда прошу вас, хотя бы побудьте с нами во время речи моего мужа. Я хочу чтобы люди знали, кто спас нашу семью, — попросила Клаудия.
— Как пожелаете, ваше Высочество. На это я с радостью найду время, — ответил он.
— Прекрасно, тогда завтра в полдень я выступлю с речью, а пока, думаю, можно и отдохнуть, — сказал Карл и музыканты начали играть. Он сразу взял свою жену за руку и пригласил на танец. Музыка была тихой и спокойной. Девушки тоже пошли танцевать, а точнее учить Леону. Они умудрились сдружиться за столь короткий срок. А Эд просто откинулся на стуле и стал размышлять о своем. Он не мог забыть слова Лифии: "Ты вспомнишь все, когда придет время, и ты обретёшь истинную силу". Он не мог понять, что она имела в виду, говоря о истинной силе, а ещё о своем предназначении, но ему казалось, что он близок к первому ключу. От мыслей его оторвал звук падающего рядом тела. Это был Карл. Он так долго не танцевал, что быстро устал, как и его супруга. Он присел рядом с парнем и залпом опустошил бокал вина.
— Сколько лет я уже так не радовался? — спросил он, глядя на свою жену. — А почему ты просто сидишь?
— Я не особый любитель танцев, ваше Высочество, — ответил Эдвард, оторвавшись от мыслей.
— Редко встретишь сейчас юношей не любящих веселиться, по крайней мере среди знати. Они все думают лишь о себе, это немного грустно.
— Не волнуйтесь, среди крестьян много тех, кто ставит семью на первый план. Из таких людей вырастут превосходные мужи, — ответил Эд. — Вы уж поверьте.
— Надеюсь, что ты прав, Эд. Ты сейчас мне напомнил моего сына.
— У вас ещё и сын есть? — удивился Эд.
— Конечно, его зовут Марк. Он старший брат Марии. Вы просто обязаны познакомиться. Он сейчас в столице, но завтра прибудет домой, — ответил Карл.
— Он тоже стрелок, как и сестра?
— Нет, он решил пойти по моим стопам и стал воином авангарда. Он не любит прятаться за спины воинов. Кстати, он тоже мечник, как и ты, но он использует двуручный меч - "Поглотитель". Это семейное достояние. С его помощью он может поглотить любую магию, так он достиг уже 25 уровня и стал стражем моего брата. Ох, что-то я совсем о нем заболтался.
— Ничего страшного, приятно знать, что есть такие усердные и смелые люди. Значит вы тоже состояли в авангарде?
— Да, я много лет носил "Поглотитель", но к моему счастью в те годы войны были редки, поэтому я использовал его лишь в походах за ресурсами и в защите. Это сейчас время опасное, — ответил граф.
— Вы говорите о гномах и зверолюдах?
— Да. С тех пор как Клиф покорил эти народы, они живут в бедности, на грани истребления. Поэтому они могут в любой момент нанести последний удар.
— Я думаю, если это и случится, то армия сможет сдержать удар, — ответил Эд, а затем взглянул на часы, висевшие на стене. Они показывали 8 часов вечера. — Ваше Высочество, у меня к вам просьба.
— Конечно, друг мой, о чем ты хочешь попросить?
— Я хотел бы принять ванну, а то негоже в таком виде появляться завтра, да и действие живой воды прошло, а ребра побаливают.
— Конечно, Эд. А я-то думал, что это заклинание исцеляет, как и свет.
— Нет, оно лишь помогает залечить открытые раны и остановить кровь, с переломами оно тяжело справляется, лишь снимает боль, но часто его нельзя использовать, иначе тело перестанет слушаться, — ответил Эд.
— Хорошо, тогда я прикажу готовить мою ванну, там так жарко, что твои ребра размокнут, это то, что надо. Тебя проводит туда Эльза. Я надеюсь, ты не боишься жара?
— Конечно нет, надо же прогреться, — ответил Эд и выпил немного вина. — А вино у вас умеют делать.
— Ну это само собой. А теперь пойдем присоединимся к остальным, а то как-то неправильно, что дамы танцуют в одиночестве. Возражения не принимаются. Пара минут танца твоим рёбрам вреда не принесет — сказал Карл и пошел к своей дочери. Эду ничего не оставалось, кроме как согласиться. Лишь спустя час он наконец добрался до горячей комнаты, в которой можно было спокойно подумать.
— Эта ванна полностью в твоём распоряжении, чистые вещи я принесу позже. Если что-то понадобится, просто позови, — сказала Эльза и удалилась.
— Ну вот, наконец и отдых, а то ребра жутко ноют. Ну не мог же я им посреди танца сказать, что ребра не срослись и стали болеть, — с ухмылкой сказал он и начал раздеваться в специальной комнате, лишь затем вошёл в само помещение.
Ванна была довольно большой и в ней был очень жарко. В центре было большое углубление, которое и было ванной, в ней могли с лёгкостью уместиться человек 8. Она была выложена белой плиткой, как и все помещение. Вокруг были скамейки, а на них тазы с травами, именно они источали приятный аромат на все помещение. Их запах приятно успокаивал. Все остальное было аккуратно расставлено на полках у стены. Первым делом Эд окатил себя горячей водой и сел поближе к камням, которые и нагревали комнату. Лишь когда он достаточно пропотел, он повторил обливания и, отмывшись, сел в ванну, начав проваливаться в свои мысли, и даже не заметил, как вошёл в транс.
— Здравствуй, Эд. Давно я тебя не видела, — раздалось у него за спиной. Он открыл глаза и понял, что находится в домике в лесу, вновь в своей экипировке. Эд обернулся на звук и увидел молодую девушку в коротком серебряном платье с белоснежными волосами, спускающимися ниже бедер и с голубыми словно небо глазами. А за ее спиной виднелись почти прозрачные крылья. Она была немного ниже Эда, и ее можно было принять за простую девушку, но это была бы ошибка.
— Здравствуй, богиня. Рад тебя видеть. Я опять ушел глубоко в мысли? — спросил он, улыбнувшись.
— Всё как обычно. Я рада, что с тобой все в порядке и ты наконец улыбаешься. Когда ты призвал меня во время боя, я немного волновалась, ведь ты использовал "Аскалон". Да и потом во дворце.
— Прости, что использовал? Ты о том кинжале?
- Да, именно. Разве он не сказал? Хотя и так ясно. Ладно, забудь. Это я свела тебя с ним, но я не ожидала, что он так быстро пробудится, — ответила Лифия.
— Что? Пробудится? Ты вообще о чём? — все больше терялся в вопросах Эд.
— Он сам все расскажет. А теперь иди, а иначе сваришься. И пожалуйста, будь осторожнее, — сказала Лифия и на прощание поцеловала Эда в лоб, словно мать. Он открыл глаза, и перед ним вновь предстала ванна, но теперь его боль полностью исчезла.
— Ну и что это было? Ну не может она просто все объяснить, — сказал Эд, улыбаясь. — Но за ребра спасибо, — сказал он и понял, что пора валить обратно, а то и правда сварится. Он быстро вытерся и оделся в одежду, оставленную Эльзой - рубашку и штаны из чистого шелка - и только потом понял, что понятия не имеет куда топать, но, на его счастье, в этот момент в дверь постучали, и появилась Эльза.
— О ты уже готов, а я решила проверить, вдруг перегрелся. Пойдем, я покажу вашу комнату, — сказала она и потащила парня в одном, ей известном, направлении.
— В каком смысле вашу? — дошло до него.
— В смысле вашу с Леоной, — ответила она.
— А сейчас точно не понял. Почему в одной комнате, она же девушка, разве это нормально?
— Да расслабься ты, это правило ее народа. Она должна быть рядом, пока ты спишь, ведь даже во сне она заметит врага. К тому же вы же не вместе спать будете. Там две кровати, — ответила Эльза.
— Спасибо и на этом, — съязвил парень.
— Странный ты, — добавила она.
— В каком смысле?
— Ну нормальный парень обрадовался бы такой новости, а ты совсем другой. Ты в первую очередь думаешь о чувствах других. Неужели простолюдины сейчас такие?
— Я не знаю. Я же сказал, что мало общался с людьми, так что в этом вопросе я не советчик, но не сказал бы что таких людей нет, могу сказать, что среди них много благородных. А разве ты сама не из крестьянской семьи?
— Не совсем. Я попала на улицу, когда мне было 5 лет. Отец погиб на войне, а мать убили. Я пыталась выжить любым способом на протяжении нескольких лет. Тогда-то я и встретила Марию с отцом. Они были на рынке, выбирали подарок для Графини, а я, как обычно, убегала от продавца, у которого сперла поесть, — с усмешкой ответила Эльза. — Граф поймал меня. Я думала, что он отдаст меня страже, но он предложил мне кров и еду, если я буду приглядывать за его дочкой. Он сказал, что я очень сильная девочка. Вот такая вот история, и не надо мне сочувствовать, я здесь счастлива. Ладно, тебе пора ложиться спать. Завтра в полдень ты должен быть при наряде. - сказал она и ушла. Эд лишь проводил ее взглядом.
— Леона, ты тут? — спросил Эд, постучав. За дверью послышался шорох, а затем и шаги.
— Хозяин, это ты? Мог бы и не стучать, — сказала девушка, открыв дверь.
— Так уж воспитан, — ответил он, войдя и закрыв дверь на ключ, оставив его в замке. — Ну как тебе в новой обстановке?
— Знаешь, я сильно волнуюсь, ведь до этого я никогда не была окружена такой заботой и вниманием. Я уже и забыла что это такое, — ответила девушка, глядя в пол.
— Зато теперь у тебя есть друзья, а раз я твой хозяин, то для меня ты стала частью семьи, так что теперь ты не одна. А если тебя кто обидит, то я ему преподам уроки обращения с девушками, — сказал Эд с таким выражением лица, что Леона допустила смешок.
— Спасибо, хозяин. Ты очень добрый человек. И ещё, я хотела тебя кое о чем попросить, — сказала она, боясь разговора.
— А о чем ты хотела попросить? Сделаю все возможное, — ответил Эд с такой теплой улыбкой, что Леоне стало куда спокойнее.
— Я хотела бы стать... членом семьи Лифии. Я хочу получить ее благословение, чтобы всегда защищать тебя. Ведь теперь ты мой Альфа, а значит мой долг - заботиться о тебе, — выпалила она на одном дыхании.
— Эм-м, ну хорошо. Я поговорю с богиней об этом и если она не против, то завтра и проведем обряд, — ответил Эд.
— Правда? Спасибо, хозяин! — чуть ли не плача от радости, сказал девушка и обняла парня.
— Но это завтра после праздника, а пока нам нужно выспаться, завтра будет активный день. И пожалуйста, ослабь хватку, или я сейчас помру, — сказал он и почувствовал что снова может дышать. — Вот так-то лучше, — добавил он и поковылял к кровати.
— Спокойной ночи, хозяин, — сказала Леона и отвернулась к стенке, обняв одеяло.
— Спокойной ночи, — ответил Эд и щёлкнул пальцами. В тот же миг все свечи погасли. Это было заклинание воздуха, пожирающее пламя. Если быть точным, то оно просто удаляло кислород рядом с огнем и он гас без подпитки.
Леона уснула почти сразу, как никак день был весьма активный. Во сне она начала пыхтеть, точно кошка, хотя она ей и была. А вот Эду не давали покоя мысли. Он снова думал о словах богини про "Аскалон". Он слышал прежде это название, но оно принадлежало копью-драконоубийце, а не кинжалу. Он даже помнил ту картинку в книге с изображением копья. Эд решил изучить клинок, поэтому он зажёг свечу на столе в углу комнаты и, достав из своей сумки оружие, стал аккуратно осматривать его. На шорох Леона начала ворочаться, поэтому он применил темную магию и сделал ее сон крепким. После этого продолжил дело. На вид ничего необычного. Вот только сам материал из которого был сделан клинок ему не знаком, видимо древний сплав. Эд решил ещё раз проверить его характеристики, поэтому он проколол палец и капнул кровью на лезвие. Перед глазами тут же всплыла цифра "1".
— Странно, вроде такой сильный, но нет ни имени, ни характеристик, и уровень первый. Почему она назвала тебя "Аскалон"? — сказал он шепотом, будто разговаривая с ним. В этот же миг рядом с уровнем, появилась надпись "Аскалон", а затем все исчезло.
— Потому что я и есть Аскалон-драконоубийца, — послышалось Эду. Он огляделся по сторонам, но кроме спящей Леоны никого не увидел. — Ты так и будешь меня игнорировать, Эдвард? — и снова этот голос. Это был голос взрослого мужчины. Эд взглянул на клинок с опаской, думая, что сходит с ума. — Ну вот, уже лучше, хотя бы меня заметил, — донеслось из клинка. От испуга Эд хотел уже метнуть этот кинжал куда подальше, но вспомнил о девушке и постарался успокоиться.
— Что ты сейчас сказал? — осторожно спросил Эд, все также вполголоса.
— Я сказал, что рад тому, что ты меня заметил, — так же тихо ответил он. — И ещё рад, что ты так заботишься о сне этой девушки.
— Подожди, это правда ты говоришь, или я все же перегрел мозги?
— Я понимаю твою реакцию, но не волнуйся, я действительно говорю. Я Аскалон-драконоубийца, но раньше я был известен, как меч "Стража Вавилона".
— Подожди, меч, копьё, но ты же кинжал, или я что-то не понимаю? — спросил Эд, уже успокоившись.
— Дело в том, что я был создан древними богами для защиты мира, но мои носители не были бессмертны, поэтому я переходил из рук в руки. За это время, носители способные управлять веществом, много раз меняли мою форму, — ответил Аскалон.
— Вроде бы понял, но что за управление веществом?
— Это высший навык, принадлежащий полубогам. Они могут управлять любым неживым предметом и придавать ему любую форму, это куда сильнее, чем твоя совмещённая магия. Как видишь, я кинжал уже более 300 лет.
— Наверное это тяжело, менять свой облик, но почему ты был в той пещере?
— Если честно, я уже не помню момент, когда меня создали, потому я не волнуюсь о смене облика. А в той пещере меня спрятали более 100 лет назад. А тот скелет, это вор, попытавшийся пробудить меня, но ему не хватило сил, поэтому он поплатился своей жизнью. Отвечу сразу, ты оказался достойным меня, поэтому смог пробудить. Я почувствовал в тебе нечто странное, чего прежде не ощущал в носителях, но также я почувствовал благословение Лифии, она одна из тех, кто... сопровождал моих носителей.
— А что значит быть носителем?
— Это значит, что ты избранник богини и она указала тебе путь ко мне. Теперь ты должен защищать тех, кто дорог тебе и этому миру. Ты посланник света, а значит тебе не страшны заклинания тьмы. Как-то так.
— Звучит, конечно, красиво, но я и без всяких сил всегда готов защищать, — ответил Эд, задумавшись.
— Это только доказывает, что Лифия не ошиблась. А сейчас ты должен спать, завтра я помогу тебе встретиться с богиней, тогда мы всё обсудим.
— Хорошо, но у меня все равно чувство, будто я сошел с ума и забыл о чем-то спросить, — сказал Эд и лег на кровать, оставив Аскалон на столе. Он быстро провалился в сон, забыв даже о свече.
— Лифия, почему же я не могу полностью проникнуть в его душу? Без этого он не обретет истинную силу, даже если примет меня, неужели снова твои штучки? — спросил в пустоту Аскалон.
— Я обещаю, ты все узнаешь, когда придет время и он действительно будет нуждаться в вас, — донеслось из пустоты. Перед столом появилась Лифия все в том же обличие. — Этот мальчишка должен хоть немного пожить полной жизнью, ведь тогда это была моя ошибка, я перед ним виновата. Он очень сильный, хоть и не помнит этого. Не волнуйся, Аскалон, он станет лучшим твоим носителем и прекрасным мужем этого королевства. Ведь так, брат? — сказала она и прикоснулась к груди Эда, а затем, растворилась в пустоте, погасив этим свечу, но перед этим добавила:
— Не слова Эду, понял? И мне нравится эта девушка, она чистая и очень добрая, я буду рада ей, — в тот же миг Аскалон отключился. В комнате настала полная тишина и покой.
Утром Эд проснулся с первыми лучами солнца. Он горел от желания быстрее попасть в архив в надежде найти там хоть какую-нибудь зацепку. Он провалялся в кровати 10 минут, а потом все же решил пойти умыться. Благо в его покоях была комната, где можно было это сделать. Он быстро смыл с себя остатки сна и, глядя в зеркало, старался осмыслить вчерашнее. Он не мог понять, показалось ли ему это, но всё было так реально, что сомнения исчезали сами собой. Эд не знал чем заняться, пока не проснется Леона и все остальные, поэтому он тихо переоделся в свои вещи и вышел в сад. На улице было ещё немного прохладно, но лёгкий ветерок приятно прочищал голову. На траве лежала роса и поблескивала на восходящем солнце. Все же те, кто следит за этим садом, очень его любят. Эд гулял по нему, но так и не встретил ни души. Видимо даже они ещё спят, и он первый, кто проснулся, но его рассуждения прервал голос за спиной.
— Уже проснулся? — он обернулся и увидел перед собой Марию. Она была в белой тунике, и вид у нее был слегка заспанный.
— А я думал, что один в такую рань поднялся, — прямо ответил Эд. — Тебе так не холодно?
— Нет, я привыкла. Я выхожу так иногда. Если честно, то я не могла толком заснуть. Мне до сих пор не верится, что мама снова рядом со мной, да и брат сегодня вернётся. Ну а ты чего так рано вскочил?
— Мне не привыкать, да и попробуй тут нормально поспи, после таких событий, да и с девушкой в одной комнате. Для меня это крайне непривычно, — честно признался Эд, на что Мария лишь посмеялась.
— Ты сейчас похож на моего отца. Мама рассказала,что в молодости он был очень скромный и застенчивый, — сказала она и заметила странную ухмылку на губах парня. - Что-то не так?
- Все в порядке, но сейчас ты совсем другая. Тогда в данже, ты была грубой и жёсткой, вчера ты плакала, словно ребенок, а потом смеялась, а теперь ты говоришь со мной, как со старым другом.
— Все просто. Пока я в замке, я в безопасности, но за его стенами обитает куча опасностей, поэтому там всегда нужно быть сильной, забыв о слабостях, а здесь мой дом, место, где рядом близкие и можно быть открытой. Да и ты не кажешься врагом, поэтому я так открыта с тобой, — ответила Мария и собралась возвращаться во дворец. — А теперь пойдем, скоро все проснуться, не будем мешать садовникам.
— Конечно, пойдем, ваше благородие, — сказал Эд с ехидной улыбкой.
— Правильно, вот так и надо ко мне обращаться, — съязвила в ответ девушка и они оба, смеясь, пошли обратно в замок.