Погоня
- Привет.
Я вздрагиваю. Он снова здесь. У школьного входа. Опирается на стену, будто просто мимо проходил.
- Ты меня пугаешь. - Я не смотрю на него.
- Не боись, я ведь не маньяк какой-то. Сегодня пятница, хочешь пойти прогуляться вечером?
Я морщусь.
- Ты серьёзно? Ты же меня почти не знаешь.
- Вот именно. Исправим?
Пауза. Долгая. Я вспоминаю про нож в ботинке.
Никому не доверяй - правило №1.
Но он смотрит спокойно. Без нажима. Словно принимает любой ответ.
И это как раз пугает.
- Сначала прогуляться, потом убежать в закат? - спрашиваю я.
- Если только не окажется, что ты шпионка, и нас будут преследовать.
- Сценарий хуже некуда.
- Значит, подходит.
---
Мы встретились вечером. Я пришла в чёрной куртке и с тем самым ножом в ботинке. На всякий случай.
Он ждал у входа в парк. Не в цветах, не в духах - в капюшоне и с двумя стаканчиками.
- Мне не нравится сладкое. -
- Это чёрный. Без сахара.
Он будто читал меня. Это раздражает.
- Ну, веди свою романтическую прогулку.
Он улыбнулся, положил телефон в карман.
Молча идя по аллее фонарей, мы наслаждались тишиной. Просто без слов, что мне было по душе. Шумели ветки. Где-то скрипели качели.
Обычный вечер.
До тех пор, пока за углом не появился чёрный фургон. Без фар. Без номеров.
Я замираю.
Нил берёт меня за руку. Сильно, намеренно.
- Не паникуй, - тихо говорит он.
- Что это?
- Проблемы.
- Твои?
- Вроде того.
Из фургона выходят двое. В чёрных пальто, с перчатками. Один с сигаретой, другой - без. Оба с пустыми взглядами.
- Ты задолжал, - говорит тот, что без сигареты. - Девочку можно сразу вычеркнуть?
Нил прикрывает меня плечом.
- Она не в деле.
- Теперь в деле, раз с тобой.
Я делаю шаг назад. Рука будто тянется к ботинку - просто на всякий случай. Не вытаскиваю. Пока. Но металл у щиколотки - как напоминание: я не жертва. Правило номер два - бей или беги.
- Беги, - бросает Нил.
- Пошёл ты, серьезно?
Он смотрит на меня иначе. Удивлённо.
И в этом взгляде - страх с примесью печали и чего-то ещё, что я не смогла разглядеть.
- Ладно. - Он схватил меня за предплечье и мы сорвались с места.
Позади крики, шаги, скрип тормозов. Я не отталкиваю. Наоборот боюсь, и держусь за Нила как за последний выход.
Мы скачем через кусты, лавки, поворачиваем в узкий переулок. Запах мусора, промокшие коробки. Фонарь мигает. Сердце колотится так, будто выламывает рёбра.
Он останавливается, прижав меня к стене.
- Думаю, оторвались.
- Думаешь?
- Можешь достать нож?
Я замираю.
- Ты знал?
- У тебя взгляд человека, который не ходит в парк с незнакомцем, посреди ночи, как наивная дура.
Я достаю нож. Он смотрит, будто подтверждает - да, ты не такая, как все.
Он улыбается.
- Знаешь... я всё больше уверен, что ты - проблема.
- Я? Ты - магнит для мафиози. Не за мной гонятся с ружьём. Придурок.
- Значит, мы достойны друг друга.
Мы стоим в переулке. Дышим тяжело. У меня начинается паническая атака. Мне тяжело дышать, кружится голова, а сердце будто выскочит через горло вместе с желудком. Я сажусь на корточки, пытаясь отдышаться.
- Элис?!? -Нил садить напротив меня
- Что с тобой?
В его глазах паника. Но я не в силах сказать, что сейчас всё пройдёт, поэтому просто показываю ему рукой что ничего страшного.
- Дыши, может скорую вызвать? Ты как?
Он гладит меня по спине, пытаясь успокоить.
- Тише, тише, я рядом, успокаивайся
Я прихожу в себя.
- Нил.... - мне немного тяжело говорить.
- Ты как? Голова?
- Всё хорошо, нам пора домой.
Я встаю и пытаюсь делать уверенный вид, будто ничего не было. Нил почему-то не спрашивает что случилось. Оно и к лучшему.
Он протягивает руку.
- Ну что, свидание удалось?
Я смотрю на него, потом - на нож. Прячу обратно в ботинок.
- Второго не будет.
- Это посмотрим.