Глава 3. Первые потери.
Соечка бросилась навстречу воинам. Найдя глазами Ворона, она подбежала к нему.
—Пап, а где мама? — спросила она, потеревшись носом о подбородок приёмного отца.
—Соечка.. — начал кот, но запнулся, скорбно опустив голову.
Ученица вопросительно склонила голову набок. В это время к ним подбежала Снежинка.
— Вы победили! — победно прокричала она, скача вокруг отца.
— Да, мы победили — осипшим голосом ответил ей Ворон — Но Белохвостая.. она получила смертельные раны и..
Снежинка и Соечка в миг замерли.
— в смысле.. она.. — проронила Снежинка, а Соечка издала протяжный горестный вой.
Ворон обнял Снежинку хвостом, прижавшись носом к её щеке. Соечка, вся дрожа, подошла к телу Белохвостой, которую уже принесли на поляну. Она упала возле приёмной матери, зарылась носом в её остывшую шерсть, зарыдав. Белохвостая была всем миром для маленькой ученицы, она единственная, кто поддерживал ученицу, а теперь весь мир рухнул.
Соечка пролежала так до вечера, как внезапно её грубо отпихнули в сторону. Как и ожидалось, это была Снежинка.
—Убирайся от моей матери! — прошипела она.
—Нет, — спокойно ответила ей Соечка. У неё не оставалось сил на ссору, к тому же, она придумала, как показать всем истинную личность Снежинки. — она приютила меня и называла дочерью. Тем более оплакать умершего может каждый.
Белая выскочка с удивлением посмотрела на сводную сестру, в её глазах полыхнула ярость.
—А ты не можешь! — завизжала она. На кошек стали с удивлением оглядываться коты — Ты вообще никто и не имеешь права жить в этом племени!
К ученицам подошёл Мшистый - наставник Соечки.
—Снежинка, что ты себе позволяешь?! — рявкнул кот.
Ученица вздрогнула и медленно обернулась.
—С-соечка.. она попыталась...
—Видел я, как она «пыталась»! — Мшистый хлестнул хвостом воздух. В это время к котам подошёл уже наставник Снежинки - Длиннолап.
—Что тут происходит? — спросил он — почему ты орёшь на мою ученицу?
—Снежинка посмела называть свою сестру никем, и не давала ей проститься с матерью.
В перепалку вмешался Звездонос. Всё это время он тихо стоял неподалёку, прислушиваясь к ссоре.
—Снежинка явно не права. И как я понимаю, такое происходит не впервые. — спокойно начал он — Снежинка, в качестве наказания ты луну будешь убираться у старейшин и помогать Полыннице (целительнице).
—Но как же тренировки?.. — тихо спросила Снежинка, вся сжавшись в комок.
—Не волнуйся, Длиннолап будет заниматься с тобой в два раза меньше, чтобы ты всё успевала. — холодно заметил Звездонос и удалился в свою палатку.
Соечка выдохнула, снова ложась рядом с матерью, а Снежинка, с ненавистью посмотрев на сестру, легла с другой стороны.
Вечером всё племя собралось оплакать кошку. Белохвостая пользовалась любовью и уважением племени, всем хотелось сказать пару слов о погибшей.
Соечка, Снежинка и Ворон всю ночь пролежали возле тела Белохвостой. Когда слабые лучи рассвета пробились в лагерь, пришло время хоронить Белохвостую.