Механический пульсар. Персей

Спутник Каллисто на орбите Юпитера

До Каллисто «Асмодей» добрался в течении двух суток. Четвертый крупный спутник Юпитера – Кэтрин читала о нем в школьной программе. Единственный безопасный среди остальных, до которого не доходит радиация гигантской планеты. Конечно, по прилету взгляд приковывал вовсе не Каллисто, а сам Юпитер. Газовый шар колоссальных размеров. Девушка ощущала трепет наблюдая за ним через окно иллюминатора.

– Связи до сих под нет, – покачал голову Захария, – там явно что-то произошло.

Пилот летел по орбите спутника, плавно снижаясь. У Каллисто была крайне разряженная атмосфера. Уже отсюда виднелась неровная поверхность, изрытая тысячами кратеров различных размеров, и грязные ледовые пласты.

– Зараза! – громко выругался Коул, смотря в монитор.

– В чем дело? – спросил Алан.

– В системы пытался проникнуть вирус с Сатурна, передается откуда-то со спутника.

– Что? Опять с этой херней бороться? – выпучил глаза пилот.

– Можно подумать, в прошлый раз ты прям воевал, – с насмешкой бросила Кэтрин.

– А вот сейчас обидно было, – Захария скорчил расстроенную мину. – Я, между прочим, спас ваши задницы оттуда.

– Успокойся, – перебила Андромеда, – все тогда справились, все молодцы. Кэти, не наседай.

– Ладно, что будем делать? – успокоился пилот.

– Будем садится, – велел Алан.

– Что, прям на саму базу?

– Нет, сядешь неподалёку, дойдем пешком, не будем рисковать кораблем, – покачал головой Картиас.

– Мы пойдем прямо по поверхности? – удивилась Кэтрин.

– Ну да, видишь, как с нами интересно и увлекательно, – подбодрила Гвен.

– Итак, короткая вводная, – объявил Коул, – Так как из всех присутствующих здесь не была лишь Кэти, слушай внимательно. Гравитация на Каллисто где-то 0,1 g, что в десять раз ниже, чем на Земле. Плюс ко всему там очень холодно, в среднем минус 150 по Цельсию. База пиратов располагается в одном из крупных кратеров, вернее, глубоко в ледяной пещере сбоку. С такой гравитацией лучше всего передвигаться либо бегом, либо вприпрыжку. В общем, делай тоже самое, что и мы.

– Как вообще пираты умудрились построить здесь целую базу? – не понимала девушка.

– Они и не строили, – ответила за Коула, Андромеда. – Раньше здесь был завод по добыче водорода из ледников. Но этот вид топлива не выдержал конкуренции с Гелием-3. Поэтому вскоре кампания разорилась. Рабочих разогнали. А чуть позже на это место прибыли пираты и обосновали здесь свой неформальный дом.

– И никто никогда не пытался их оттуда выгнать?

– Пытались пятьдесят лет назад, – присоединился Алан. – Это было первое крупное космическое столкновение. Но опыта у людей в таких делах еще не было. Все привыкли сражаться в земных условиях. Поэтому у пиратов получилось отбиться. А «Терра Нова» смогла вынести уроки из того боя. Ну а потом все как-то устаканилось. Главари тех лет смогли договорится с крупными компаниями, и те оставили их в покое.

– И кто сейчас там главный?

– Теодор Дженкинс, или просто Ти-Джей.

– Вы знакомы?

– Знакомы, – усмехнулся Картиас, – немалая часть всех наших ресурсов и деталей добывалась через него. Он здорово наварился на нашей инициативе. Так что мы в хороших отношениях.

– Надеюсь, нам не придется снова сражаться с полчищами мутантов? – проворчала Кэтрин.

– Вряд ли, на базе не так много народу, все пираты в основном живут на своих кораблях, а это просто пункт временной дислокации, – заверил ее брат. – Так что такого масштаба как на Сатурне ждать не придется.

– Это успокаивает, – выдохнула девушка.

«Асмодей» заходил на посадку на дно огромного кратера, оставленного кем-то еще во времена зарождения солнечной системы. Ровная расчищенная поверхность свидетельствовала о том, что сюда когда-то опускались корабли.

– У них разве нет собственного порта или что-то наподобие? – Кэти разглядывала пейзаж. – Где другие пиратские корабли?

– Он с другой стороны пещеры, – ответил Алан, – но туда мы не сунемся, зайдем с этой стороны, так безопаснее.

– Лучше все-таки взять транспорт, там туннель где-то четыре километра, запаримся идти, – предложил Коул.

– Разумно, – согласился Картиас.

Когда корабль наконец совершил посадку, все направились в задний отсек, собираться.

– Останетесь здесь, – велела Андромеда, обращаясь к пилоту и медику.

– Опять? – возразил Захария. – Да меня уже Кэти чмырить начала.

– Тем не менее, нам нужен человек на «Асмодее». И будьте осторожны, Гаммы больше нет, никто вас не прикроет в случае чего.

– Ладно, – недовольно согласился пилот, – опять я пропускаю все самое интересное.

– Не переживай, мы тебе потом все расскажем, – подначила Кэтрин, одеваясь в броню. – Будет чем перед проститутками похвастаться.

Некоторые рассмеялись. Фиона направилась обратно на мостик.

– Нет, ну это просто немыслимо, – возмутился Захария. – С каких это пор ты стала такой говорливой?

– Это верно, Кэти, – заметила Гвен. – После «Архангела» тебя не узнать.

– Ну я, может, наконец почувствовала свободу и теперь могу сама распоряжаться своей жизнью, – пожала плечами девушка.

– Узнаю свои гены, – пробурчал Алан.

– Значит, все путем? – осторожно спросил Итан. – Я про твою встречу с мачехой.

– Ага, все супер, охерительное это чувство, когда знаешь всю правду.

Остальные только переглянулись, но ничего не сказали. Техник принялся открывать контейнер, в котором находился небольшой планетарный вездеход. Длинная вытянутая машина с восемью колесами на мягкой независимой подвеске. Кэти иногда зависала с Бобби и его отцом в гараже, поэтому чуть-чуть разбиралась в машинах. Защищенная кабина на девять человек. Мощные прожектора, два спереди, два сзади и еще четыре по бокам. Захария принялся открывать заднюю рампу космолета.

Перед глазами девушки возник однотонный серый пейзаж. Кэти почувствовала себя очень легкой и прыгучей, но ходить оказалось затруднительно, было ощущение, что передвигаешься по дну бассейна, только атмосфера была не такая плотная.

– Все в транспортник, – передал по рации Алан.

Команда расселась по местам. Картиас поехал по поверхности. Вездеход двигался не очень быстро и буквально подпрыгивал на каждой кочке, так и норовя взлететь вверх. Кэти ощущала себя будто на каком-то аттракционе. Дикий холод, которым пугал Коул, не ощущался под толстым слоем гермокостюма.

«Ты, наверное, даже и предположить не могла, что я не испугаюсь твоей грозной корпорации и не плюну тебе самой в лицо, да, мама? – злорадствовала девушка. – Думала, что я неуверенная испуганная девчонка и что мной можно манипулировать? Выкуси, сука!»

Однако где-то в глубине души ей все равно было грустно. Она прожила с мачехой под одной крышей столько лет. Нельзя было вот так просто взять и забыть все. Кэти как могла отгоняла от себя все воспоминания. Вылавливала грустные мысли по одной, пинала ногами и запихивала их еще глубже. Сама себя раззадоривала и убеждала, что все теперь будет нормально. Из-за этого всего, поведение у девушки поменялось, что не могла не заметить ее команда. Но к счастью для Кэтрин, никто сейчас не лез к ней в душу, ведь все были заняты делом, за что она была им очень благодарна.

«Я сама разберусь со своими проблемами, я привыкну, – убеждала себя она. – Хрена с два теперь кто-то увидит мои слезы».

Проехав где-то с полкилометра, транспортник остановился. Впереди замаячил выбуренный вход в пещеру, где находились закрытые, массивные, двустворчатые ворота.

– Ну, попробуем их взломать, – сказал Алан и стал подъезжать ближе.

Но приблизившись на близкое расстояние, по бокам гермодвери вылезли два автоматических пулемета. Картиас не стал ждать развития событий, поэтому резко сдал назад и в бок. Глухо загрохотала очередь. Рядом с вездеходом вздыбилась пыль. Пули прошли совсем рядом. Команда успела спрятаться за скалу.

– Ну да, как я мог забыть, – извиняющимся тоном прокомментировал Картиас. – Гребанные турели.

– Заражены вирусом, – заметил Коул, проверяя показания на ручном терминале.

– Сможешь отключить их отсюда? – спросила Андромеда.

– Нет, – покачал головой инженер, – центр управления глубоко на станции, Ти-Джей об этом позаботился.

– Ладно, тогда план «Б», – заключил Алан, выходя на связь с «Асмодеем». – Захария, сделай два точечных выстрела по турелям, координаты сейчас пришлю.

– Круто! – воскликнула Кэти.

– А может лучше я? – спросила Гвен.

– Нет, береги силы, мало ли что там будет, – отказался Картиас. – Ты и так нас разбаловала.

Спустя пару минут со стороны корабля вспыхнули две короткие вспышки, и автоматические пулеметы разлетелись на куски.

– Отлично, – прокомментировал Алан.

Теперь команда смогла безопасно подъехать к дверям, но там возникла новая проблема.

– Попробую взломать, – Итан подошел к небольшой панели и принялся раскручивать провода.

– Может, хоть тут я? – снова спросила Гвен.

– Да расслабься ты, у тебя руки что-ли чешутся? – спросил Картиас.

– Да нет, просто мне не сложно.

– А тебе говорили, что у тебя задница отлично смотрится в этом костюме, – неожиданно сообщила в рацию Кэтрин, разглядывая подругу со спины.

Все повернулись в ее сторону и изумленно уставились.

– Что? – развела руки девушка. – Я просто сделала комплимент.

– Завязывай давай, – пожурил ее Алан. – Ты не о том думаешь.

Гвен подошла ближе. Переключила рацию в режим «один на один».

– Кэти, у тебя все в порядке? – в голосе слышалась забота.

– А что не так-то?

– Ты сама на себя не похожа.

– Ну может это новая я, – хитро посмотрела она. – Тебе не нравится?

– Я понимаю, у всех разные средства борьбы со стрессом, – Гвен положила руку ей на плечо. – Просто хочу быть уверена, что тебя ничего не гложет.

– Все хо-ро-шо, – медленно, по слогам проговорила Кэти, – хочу поскорей разобраться с пиратами и завалится с тобой в кроватку, а еще лучше в душ, – добавила она игриво.

– Ну как скажешь, – усмехнулась подруга.

– Закончил, – сказал Итан, сворачивая инструменты.

Створки двери начали медленно разъезжаться. По ту сторону показался длинный туннель, освещенный длинными лампами по потолку.

– Ну свет есть, уже хорошо, – прокомментировала Андромеда. – Возможно, плесени здесь нет.

– В самом туннеле есть турели? – опасливо спросила Кэтрин.

– Будем надеется, что нет, – бросил Алан, забираясь за руль вездехода. – Если что, Гвен прикроет.

– Конечно, как всегда, – улыбнулась та.

Транспортник поехал по длинному широкому проходу. Все внимательно осматривали стены, пол, потолок. Но ничего необычного не встретилось. Вскоре справа показалась дверь. Алан притормозил.

– Здесь зайдем, – решил он.

– А что в конце туннеля? – поинтересовалась Кэти, светя в темноту фонариком.

– Он ведет на сам завод, туда там не надо.

Команда выбралась из вездехода и подошла к гермодвери. Питание работало. Но панель отказывалась выполнять команды. Пришлось открывать вручную. По ту сторону, ожидаемо, оказался шлюзовой отсек. Пройдя все необходимые процедуры, отряд ввалился в само логово пиратов.

В фильмах подобные места всегда показывали примерно одинаковыми. Эдакое логово преступников, яркие бары, распутные девки, везде грязь, куча оружия, разношерстный люд. Кэтрин подсознательно ожидала увидеть нечто подобное, но в реальности все оказалось совсем не так.

В убежище было чисто. Довольно простенький интерьер, ничем не отличавшийся от обычных рядовых станций. Здесь горел свет. Было жарко.

– Воздух есть, – проверил показания Коул, убирая гермошлем.

Остальные последовали его примеру. В нос ударил довольно спертый воздух, что свидетельствовало о неисправности вентиляции. Картиас осторожно направился в глубь станции. В коридоре уже показались первые признаки перестрелки. На стене несколько отверстий от пуль. Размазанная кровь на полу. Молча осмотрев, отряд двинулся дальше. Местами лампы светили с перебоями, было тихо. Через пару поворотов они наткнулись на уничтоженного боевого бота.

– Даже не знаю, что лучше, мутанты или обезумевшие роботы, – прокомментировал Итан.

Зайдя за угол, по ним резко открыли огонь. Команда еле успела отпрыгнуть в укрытие.

– Твою мать! – выругнулся Алан.

На какое-то время все стихло.

– Машины не прячутся в укрытиях, – заметила Андромеда, осторожно выглядывая.

– Верно, – согласился Коул, – там люди.

– Эй! – крикнул Картиас в сторону стрелявших. – Мы не заражены, не стреляйте!

– Кто такие? – спустя пару мгновений раздалось оттуда.

– Алан Картиас и мои люди! – ответил мужчина. – Мы прилетели к Ти-Джею.

– Картиас? – удивились пираты. – Медленно вышли из-за укрытия так, чтобы мы руки видели, – потребовали потом.

Алан кивнул остальным и, подняв руки, осторожно вышел в коридор. Остальные присоединились. За сваленными в кучу металлическими ящиками сидело трое вооруженных людей. Двое мужчин и одна женщина. Бронежилет поверх обычной одежды. Татуировки на шее.

– Охереть не встать, люди! – воскликнул один, убирая оружие.

– Вы откуда? – спросила женщина.

– Зашли с черного входа, – ответил Картиас опуская руки. – Где Ти?

– Он там дальше, – махнул головой пират, – пойдемте, я отведу.

Один повел отряд за баррикаду, двое остались сторожить. Кэтрин с любопытством оглядывалась. Дальше по коридору было несколько больших отсеков. В одном девушка увидела через стекло несколько черных мешков для трупов, явно заполненных. Пару раненных подростков сидели на больничной кушетке в лазарете, который находился напротив. Людей было немного, но все с любопытством разглядывали вновь прибывших. Иногда попадались следы крови на стене, в одном месте стена была раскурочена. Мужчина вывел команду в большой импровизированный бар. Огромное количество граффити и постеров на стенах, лампы горели кислотно зеленым светом. Длинная барная стойка, за которой рядами выставлено огромное количество бутылок. Народу практически не было. Пират подошел к одному из столиков, за которым сидело четыре человека. Трое из них курили, дым стоял столбом, на столешнице, помимо бутылок с пивом, лежала еще и какая-то схема-карта. Когда отряд подошел, четверка удивленно уставилась на них.

– Алан, сука, Картиас, – протянул невысокий жилистый негр в кожаной безрукавке на голое тело. Голову украшали длинные черные дреды, на шее висело несколько цепочек с кулонами, напоминающие африканские тотемы. – Или я уже в глаза долблюсь?

– Здорова, Ти, – улыбнулся тот в ответ.

Мужчины тепло пожали друг другу руки. После чего глава пиратов кивком головы распустил своих людей и пригласил за стол остальных.

– Как же я рад тебя видеть, брат, – жестом он подозвал невысокую худую девчонку, лет четырнадцати. – Принеси шесть бокалов и бутылку лучшего «Рампада Дотти», – велел ей пират.

Кэтрин удивлённо проводила ее взглядом.

– Дай угадаю, – Алан прищурил глаза, – твои бравые ребята сперли что-то с зоны карантина и везли сюда. А вскоре после у вас на станции вся техника сошла с ума и отказалась подчинятся.

– Почти, – согласился пират, даже не удивившись, – я велел парням не подбирать ничего с того проклятого места, но как часто это бывает, кое-кто посчитал себя умнее других. Они хотели продать добычу у меня за спиной и уже успели поплатится за такую дерзость.

– И что же они привезли? – спросила Андромеда.

– Четыре контейнера с электроникой и еще дюжину ящиков по мелочи, – перечислил Ти-Джей. – Но похоже там было что-то еще, я так и не понял, что.

– Поясни, – напрягся Алан.

– Не знаю, когда станционные роботы сошли с ума и начали палить по нам, с корабля вышло что-то еще и скрылось в серверных, нам удалось запереть их всех внизу.

– Похоже, мутант проник сюда, – встревоженно произнес Коул.

– Ты сказал вышло что-то, а заперли уже их. Это кого же? – заметила Андромеда.

– У нас внизу помимо серверной еще и склад, – немного замялся пират. – А там хранилась партия защитных корабельных андройдов третьего класса, лежали для продажи.

– И сколько у тебя их было? – аккуратно спросил Картиас.

– Пятьдесят штук.

– Охренеть, – в сердцах плюнул Итан.

– Нам удалось заблокировать проход и закрыть их там внизу, но это временная мера, – с сожалением заключил Ти-Джей.

– И какой у тебя был план? – спросил Алан.

– Сидеть здесь и ждать, пока кто-нибудь из наших не прилетит сюда на помощь, вскоре все бы чухнулись, что мы не выходим на связь, и решили бы проверить.

– А если бы нет?

– Ну тогда мы бы погибли как воины, защищая свою жизнь, – решительно произнес пират.

Девчонка наконец принесла бокалы и выпивку, после сразу же удалилась.

– У вас здесь что, дети в плену? – не выдержала Кэтрин.

– Нет конечно, сестра, – повернулся к ней Ти-Джей. – У моих ребят тоже есть дети, и они работают здесь по своей воле, а их родители могут не беспокоится о их безопасности.

– Безопасности, говоришь? – подняла бровь девушка.

– Мы с тобой, кажется, еще не знакомы, – перевел тему пират.

– Да, это моя сестра, Кэтрин Гроу, – спохватился Алан. – Кэти, это Теодор Дженкинс, я тебе о нем говорил.

– Сестра, – задумчиво произнес мужчина, – ты никогда не говорил про нее.

– Долгая история, – отмахнулся Картиас.

– Но все равно я вижу, ты продолжаешь собираться вокруг себя красивых женщин, мне всегда нравился твой вкус, брат, – расплылся в белоснежной улыбке пират, целуя девушке руку, после принялся разливать спиртное.

– Она мой близнец, – подозрительно прищурился Алан. – Я что-то о тебе не знаю.

– Андромеда, ты как всегда очаровательна, Гвен, вижу, ты не меняешься от слова совсем, – снова проигнорировал вопрос Ти-Джей. – А как поживает Виолетт?

– Она улетела на «Сибилле» несколько месяцев назад, – ответила Мантис.

– Ах да, ваша бравая миссия по покорению далекого космоса, но как я вижу, вы все здесь, что-то случилось? – пират закончил разливать по бокалам.

– Мы думали, ты в курсе, что случилось на Сатурне, или твои информаторы совсем обленились, – скрестила руки Андромеда.

– Я знаю только то, что вирус проник с «Персея», знаю так же про мутантов на станции и про то, что «Терра Нова» расхерачила там все. А еще ходят слухи о том, что ты совсем не стеснялась использовать свои способности на глазах других людей, – пират пристально посмотрел на Гвен.

– На то были причины, – пожала плечами Гвен.

– Поберегись, сестра, это не останется незамеченным, – Ти-Джей поднял бокал. – За вас! – отпил.

Остальные тоже взялись за бокалы. Кэтрин почувствовала, что у спиртного очень приятный вкус.

– Неплохо, – одобрительно сказала она, осушив наполовину.

– Для дорогих гостей все самое лучшее, – улыбнулся пират. – Так что насчет вашей миссии?

– Возникли непредвиденные обстоятельства, – ответил Картиас. – Во время путешествия, мы считаем, что столкнулись с инопланетным разумом, который заразил мой корабль и вернул его в нашу систему.

– И начал порабощение несчастных людей на Сатурне, знакомая история.

– С той проблемой нам удалось разобраться, – сказал молчавший до этого Итан.

– Вот только надолго ли, – задумчиво произнес глава пиратов, разглядывая капельки на бокале.

– Ладно, – Алан сложил руки вместе, – мы прилетели помочь, у нас есть программа, она защитит твои системы. А с андройдами и мутантом надо будет разобраться.

– Ну, полагаю, у нас теперь есть все шансы, – Ти-Джей покосился на Гвен. – Как говорится, подъехала тяжелая артиллерия.

– Только ты нам должен кое-что пообещать, – поднял палец Коул.

– Все, что угодно, – развел тот руками.

– Ты должен проследить, чтобы эта зараза не распространялась по системе, следить за черным рынком, а особенно за своими ребятами.

– Будь уверен, брат, впредь я не допущу такой оплошности! Возьму под личный контроль.

– И какой же у нас план? – обратилась ко всем Кэти.

– Все просто, я собираю людей, мы открываем дверь и разносим там всех по винтикам, – ответил пират.

– А случайно черная плесень у вас не завелась? – Вспомнила Андромеда.

– Нет, тем идиотам хватило мозгов сначала очистить груз от этой мерзости прежде, чем забирать.

– Ну хоть одна хорошая новость.

– Тогда не будем терять времени, сначала разберемся с механической проблемой, потом Коул очистит мои системы, – Ти-Джей допил из бокала и встал. – Дайте мне двадцать минут, – ушел.

– Ребят, я понимаю, что многого не знаю, но все-таки спрошу, – обратилась Кэтрин, когда мужчина вышел из бара. – Ему можно доверять? Он все-таки пират, преступник.

– Кэти, зайка, а мы сейчас кто? – улыбнулась Гвен.

– Мы ничем, по сути, от них не отличаемся, – добавил Коул.

– К тому же, я его давно знаю, все будет нормально, – закончил Алан.

Через несколько минут Ти-Джей привел своих людей. Всего их было двадцать. Дети и подростки стояли в стороне. Одетые кто во что и вооруженные как попало, они не внушали страх. Скорее напоминали бродяг.

– Как-то не очень, – тихонько бросила Кэти.

– Нас застали врасплох, и вооружится толком не успели, андройды отрезали доступ к оружейке, пояснил глава пиратов. – Но не суди по одежде, моя белая сестра, каждый из них стоит троих солдат «Терра Нова».

– Ладно, – Алан поднялся со стула, – давай уже покончим с этим.

***

Дверь, которая вела вниз, где находились серверная со складами, была заварена и дополнительно обшита толстыми листами железа. Два пирата уже начали резаками разблокировать проход.

– Основательно, – одобрительно бросил Итан.

– Оттуда всего один выход, – объяснил Ти-Джей.

– Не очень практично, – заметил Коул.

– Ну это уж с какой стороны посмотреть.

Пока пираты работали над проходом, с той стороны раздалось два мощных удара. Все вскинули оружие.

– Пятьдесят говоришь? – спросил Алан, не сводя глаз с двери.

– Сейчас чуть меньше, нескольких нам удалось завалить, – успокоил Ти-Джей.

– Откуда ты взял столько боевых андройдов? – спросила Кэтрин.

– Не очень вежливый вопрос, сестра, – улыбнулся тот.

Когда с разблокировкой наконец было покончено, все разошлись по укрытиям. От мощных ударов с той стороны дверь начала деформироваться. Люди напряженно ждали, направив автоматы на проход. Кэтрин не чувствовала страх. Мушка больше не тряслась, инстинкты обострились.

С диким грохотом толстая дверь вырвалась с петель. За ней показались хромированные антропоморфные силуэты. Все дружно открыли огонь. Первая пара андройдов моментально превратилась в решето. Следующие два, к удивлению Кэти, подняли упавшую дверь и прикрылись ей как щитом.

– Ах вы ж умные железки, – бросил Ти-Джей.

Гвен вскинула руки. Импульс ударил по импровизированному укрытию, оттолкнув андройдов назад на лестницу. Оттуда показались еще.

– Не дайте им уйти с узкого прохода, – крикнул Итан, поливая огнем.

– Граната, – дико заорал кто-то сбоку.

Гвен резко развернулась и в последний момент отшвырнула ее в стену. Раздался хлопок. Кэтрин оглушило. Часть автоматов замолкли. Этой заминки хватило роботам. Те начали расползаться по широкому отсеку. Один пират не успел убежать в укрытие, его пригвоздило к полу железной ногой. Тот даже не вскрикнул, голова разлетелась как арбуз. Кэти поморщилась.

– Не выпускать их отсюда, – кричал Ти-Джей, – гони на лестницу.

Гвен принялась активно работать руками отшвыривая роботов обратно к узкому проходу, там их встречали дружным огнем, не давая подняться.

– Вот так, ха-ха-ха! – дико смеялся глава пиратов. – Дави железноголовых.

Общими усилиями удалось справится с первой волной. На полу и в проходе грудой металла с вытекающей белой жидкостью лежало с дюжину неприятелей.

– Остальные что, стесняются? – спросил Алан.

– Идем, поздороваемся, – ощерился Ти-Джей, ведя за собой людей.

Темная лестница, усыпанная частями роботов, вела глубоко вниз. Гвен шла первая, остальные длинным хвостом выстроились сзади. Добравшись до конца, они оказались в широком проходе с рядами дверей справа и слева. Там уже встречала новая порция, укрепленная защитными турелями. Прятаться было негде, поэтому отряд бросился по отсекам. Кэтрин с некоторыми пиратами оказалась в складской зоне с кучей металлических ящиков. Андройды разбрелись по комнатам, нападая на людей.

Гвен рядом не было, поэтому девушке пришлось полагаться на свое оружие и незнакомых пиратов рядом. Поймав в баллистический помощник голову робота, нажала на спуск. Андроид взорвался искрами, попадание было точное. Пират слева двумя выстрелами из дробовика пробил корпус следующего врага, тот рухнул на пол. Последнего обитатели склада дружно расстреляли из всех стволов сразу.

– Гвен, турель! – услышала Кэти крик Алана.

Девушка с остальными выглянули из двери в коридор, где вовсю шел бой. Одно автоматическое орудие свернулось в узел. Второе было изогнуто таким образом, что начало поливать огнем своих же андройдов. На полу уже лежали пара трупов пиратов.

– Дави их! – орал Ти-Джей.

Из всех отсеков, где находились люди, высунулись дула автоматов и принялись стрелять. Один за другим роботы падали на пол и больше не подымались. Когда в коридоре не осталась никого, Гвен наконец успокоила разбушевавшуюся турель, оторвав ту от потолка.

– Серверная за тем углом, надо загрузить в него программу, – бросил глава пиратов.

– Здесь вся партия? – спросил Итан, разглядывая усыпанный останками пол.

– Хер разберешь в этом металлоломе, но большая часть точно полегла, – ответил Ти-Джей.

– Не вижу мутанта, – встревоженно воскликнула Андромеда.

– Прячется, наверное, зассал, – ощерился пират.

– Не должен, они не особо умные, – покачал головой Коул.

– Тут все равно негде особо скрываться, найдем в два счета, идем, – Ти-Джей первый направился по коридору, осторожно переступая через поверженных врагов.

Отсек с компьютерами находился за углом. Большое холодное помещение с несколькими рядами серверов сейчас пустовало.

– Так, Коул, давай загружай, остальным прочесать этаж, – велел пират.

Пираты разошлись по хранилищу, команда Асмодея осталась тут. Ти-Джей зашел в серверную и осмотрелся.

– Вот гад! – досадливо бросил он. – Часть компьютеров поломал.

Фаррел достал свой терминал и подошел к точке доступа.

– Не нравится мне это, – произнесла Гвен. – Этот мутант не должен так прятаться.

– А может андройды его затоптали, – предположил пират.

– Так, загружаю программу, – комментировал Коул свои действия. – Сейчас все очистится.

– Именно это я и хотел от тебя услышать, брат, – ощерился Ти-Джей, – по окончанию с меня лучшая выпивка за мой счет.

– Здесь сохранились логи последних действий, – нахмурился инженер. – Кто-то скачал информацию.

– Какую? – встревожился Алан.

– Все, что связано с корпорацией «Меха».

– У мутанта бы на это не хватило мозгов, может, кто удаленно? – предположил Итан.

– Нет, подключение было прямое, отсюда, – возразил Коул.

– Здесь что-то не так, – заволновалась Андромеда.

– Ты сказал, что с корабля что-то сошло? Ты его разглядел? – обратилась Кэтрин к пирату.

– Сказал же нет.

– А пираты, что его привезли, что-нибудь сказали? – спросил Алан.

– Нет, они уже были мертвы, – улыбка сошла с лица пирата. – А что?

– Нет, – покачала головой Андромеда, переглядываясь с остальными, – быть этого не может, «Терра Нова» там камня на камне не оставила.

– О чем вы вообще? – вертел головой Ти-Джей.

– Не торопи события, – сказал Алан. – Это мог выжить станционный робот или особо умный мутант, либо вообще вирус мог заразить уже кого-то на самом пиратском корабле.

Внезапно из коридора раздались дикие крики и выстрелы. Все встрепенулись. Коул выдернул провод из терминала.

– Готово, – бросил он, доставая оружие.

Отряд осторожно выглянул в коридор. К ним бежали пираты с круглыми от ужаса глазами.

– Там, там, – задыхаясь и заикаясь сказал один, – высокий, пуленепробиваемый.

Команда взволнованно переглянулась.

– Господи, только не он, – покачала головой Кэти.

– Он побежал в сторону порта, – сказал другой пират.

– Он что, хочет угнать корабль? – спросил все еще не понимающий Ти-Джей.

– Какие суда остались там? – быстро повернулся в его сторону Картиас.

– Мой «Скиталец» и полуживой «Гладиатор», – ответил пират.

Не говоря ни слова, команда рванула с места, побежав на выход.

– Что происходит? – Ти-Джей принялся догонять с остальными.

В коридоре лежали несколько жестоко разорванных тел пиратов, отряд перемахнул через них. Вверх по лестнице, затем по коридору в сторону порта. Очень быстро команда добралась до огромного круглого ангара с двойными створками на крыше.

Быстрой походкой в сторону стоящего тут «Скитальца» шел Бета. Немного опаленный, но вполне целый. Кэтрин на мгновение оцепенела.

– Вашу ж мать! – вырвалось у Алана. – Как он уцелел?

– Некогда выяснять, – первый пришел в себя Итан. – Не дайте ему попасть на корабль.

Отряд открыл огонь по Бете, сразу же к ним присоединились и подоспевшие пираты. Робот ускорил шаг.

– Это что еще за хреновина? – орал Ти-Джей сквозь шум.

– Лучше тебе не знать, – бросил в ответ Алан.

Бете удалось забежать на «Скиталец». Задняя рампа практически сразу стала закрываться.

– Нет, не дайте ему уйти! – отчаянно кричал Алан, стреляя по корпусу корабля. – Гвен!

Мантис вскинула руки. «Скиталец» едва заметно дернулся. Девушка заорала, из носа хлынула кровь, по лицу было видно дикое напряжение. Корабль поддавался очень неохотно.

– Шлюз! – крикнул Коул. – Он щас откроется, нужно валить отсюда!

– Нет! – орал Картиас. – Давай, Гвен, еще немного.

– Она не сможет! – вмешался Итан. – Не успеем, нужно уходить.

– Успеем! – вырывался Алан.

– Разгерметизация! Разгерметизация! – взревела сирена, зажглись желтые лампы, двери верхнего шлюза задвигались.

– Валим отсюда! – дернул за плечо Ти-Джей и бросился из порта.

– Уходим! – кричала Андромеда сквозь шум вырывающегося воздуха. – Кэти, возьми Гвен.

Итан схватил беснующегося Алана и потащил в безопасную зону. Кэтрин дернула на себя Мантис, та мгновенно обмякла и упала ей на плечо.

– Потерпи, милая, нужно уходить, – девушка била по щекам теряющую сознание подругу.

Воздух стремительно улетучивался отсюда. Дышать становилось все труднее. «Скиталец» набирал обороты и подымался к потолку. Отряду удалось выбраться в коридор, заперев за собой дверь.

– Что за дела? Кто это? – Ти-Джей тяжело дышал.

– Это гребанный Бета, зараженный вирусом, – ответил Коул.

– Защитный робот «Персея»? – вспомнил пират. – Почему от такой крепкий.

– Моя работа, – виновато изрек инженер.

– Нужно срочно перехватить его, пока он не улетел далеко, быстро на «Асмодей», – приказал Алан.

Итан подхватил на руки Гвен, находящуюся без сознания. Команда кинулась на выход.

– Я останусь тут, – бросил вдогонку глава пиратов. – Не жалейте корабль, разнесите его.

Отряд стремительно несся по коридорам. Картиас на ходу отдал команду Захарии заводить «Асмодей». Чуть было не перевернувшись на внедорожнике, они завалились на корабль. На фоне кратера подымался огромный серый «Скиталец».

– Что с Гвен? – спросил Алан, забегая на мостик.

– В отключке, – ответила Кэтрин.

– Пристегни ее.

– Что происходит? – спросила Фиона, усаживаясь в кресло.

– На том корабле Бета, его надо догнать и уничтожить, – быстро ответил Картиас.

– Бета? – округлил глаза пилот. – Как?

– Некогда выяснять, взлетай! – грубо оборвала Андромеда.

Когда команда заняла свои места, пилот поднял «Асмодей» в воздух и стал набирать скорость.

– Наши орудия его вряд ли пробьют, это самый мощный корабль пиратов, – покачал головой Захария, не отрываясь от пилотирования.

– Мы должны попытаться, – Алан перебрался в кресло справа от пилота.

– Включаю боевой режим, – сказала Андромеда.

Свет на «Асмодее» погас. Включились красные огни. Обзорное окно стало закрываться. Вместо него на экране показалось изображение с внешних камер. На панели перед Картиасом вылез рычаг.

Кэтрин видел, как «Скиталец» летел над поверхностью спутника, постепенно набирая высоту. «Асмодей» был явно быстрее, поэтому они догоняли. Алан надел на голову специальный шлем, подсоединенный проводом к панели. Взялся за рычаг. Откуда-то слева из-под корабля стали стремительно вылетать снаряды, попадая по корпусу «Скитальца». Попадание было точное, но видимых повреждений не было.

– Калибр маловат! – сказала Андромеда. – Не трать впустую, давай ракетами.

– Переключаю, – отозвался Захария.

Первая ракета попала в цель, оставив на корпусе небольшую вмятину. Второй залп ушел мимо. «Скиталец» принялся вилять. Сзади корабля показалось орудие, которое принялось стрелять в ответ. Захария начал маневрировать. Часть снарядов попали по обшивке. Замигали какие-то мониторы. Коул бросился смотреть показатели.

– У нас утечка воздуха в левом крыле.

– Я залатаю, – отцепился от кресла Итан. Включив магнитные ботинки быстро покинул мостик.

«Скиталец» тем временем набрал высоту и вышел на орбиту. Каллисто внизу уже казался совсем маленьким. Оба корабля маневрировали в пространстве, поливая друг друга огнем.

– Не получается, – прорычал Алан, – нужно что-то мощнее.

– Запускай импульсную пушку, – Андромеда быстро нажала на панели несколько кнопок.

– Не получится, он виляет, нужно прямое точное попадание, – бросил Захария.

– Так обеспечь его нам! – крикнула капитан. – Он мощнее, но мы быстрее.

– Подойду к правому двигателю, но придется встать под удар, – сквозь зубы процедил пилот. – Приготовься, Алан, окошко будет короткое.

– Итан! – вызвал по рации Коул. – Схватись за что-нибудь, щас может потрясти.

Кэтрин еще раз взглянула на Гвен, убедившись, что она хорошо пристегнута. После вцепилась в ручки кресла. «Асмодей» подходил ближе. Алан, казалось, не дышал.

– Заряд готов, давай! – крикнул он.

Захария повернул корабль под выстрелы, но внезапно свет погас, и пилот потерял управление. «Асмодей» повело куда-то вбок. Спустя пару секунд замигали аварийные лампы.

– Что случилось? – ошарашенно спросил Картиас, снимая шлем.

– Система накрылась, – Коул растерянно смотрел в мигающий монитор.

– В нас что попали? – Андромеда крутила головой.

– «Скиталец» уходит, – Алан сжал зубы и ударил кулаком по панели.

– Не понимаю, у нас ядро отключилось, – Фаррел вызвал Итана по рации. – Сто случилось?

– Проверяю, – раздалось в ответ.

Кэтрин в растерянности наблюдала, как команда пыталась оживить корабль. Того несло куда-то по орбите Каллисто.

– Итан, у нас мало времени! – крикнула в рацию Андромеда, тревожно поглядывая на приближающуюся поверхность спутника.

Что-то привлекло внимание Кэти в иллюминаторе сбоку. К ним приближались несколько больших сине-черных кораблей.

– Ребята! – воскликнула она, показывая пальцем в окно.

– Что за? – произнес Захария.

– Корабли «Терра Нова», – зло выдохнула Андромеда, – это они нас подбили.

– Чем это? – повернулась Фиона.

– Электромагнитный импульс, – произнес Коул. – Черт!

– Идут на абордаж! – крикнул пилот.

– К оружию! – приказал Алан, вскакивая из кресла.

Команда принялась отстёгиваться, включать магнитные захваты. Картиас подошел к Гвен. Похлопал ее по щекам.

– Давай, милая, очнись, нам сейчас как никогда нужна твоя помощь, – но девушка не приходила в сознание.

Рядом возникла Фиона со шприцом в руках. Посмотрела на Алана.

– Это адреналин, но я не уверена, она потеряла много сил.

– Выбора нет, – Картиас взял из рук шприц и коротким ударом ввел его в сердце девушки.

Гвен распахнула глаза, крик вырвался из груди. Зрачки сильно расширились. Она безумно посмотрела по сторонам. Почувствовался толчок, и «Асмодей» перестал безвольно лететь в сторону спутника. Огромный военный корабль пристыковался.

– Проснись, малыш, – сглотнул Картиас, – нам очень нужна твоя помощь, к нам сейчас ворвутся солдаты «Терра Нова».

Гвен, помедлив пару мгновений, покивала и принялась подыматься.

– Ты как? – осторожно спросила Кэтрин.

– Справлюсь, – не своим голосом ответила та.

Вся команда «Асмодея» сейчас уже находилась возле стыковочного шлюза. С оружием на изготовку. Алан с девушками присоединились к ним. С той стороны корабля уже открывался проход, и несколько солдат несли перед собой огромный тяжелый щит.

– Итан, – вызвал по рации Алан, – запускай чертов реактор, нам надо валить отсюда.

– Пытаюсь, – кряхтел в ответ техник.

– Бета ушел? – быстро спросила Гвен.

– Да, – в сердцах бросила Андромеда, не сводя глаз со шлюза.

Кэтрин на мгновение задумалась.

«Придется стрелять по людям! Живым людям», – девушка быстро тряхнула головой отогнав от себя все мысли.

Двери шлюза начали открываться. Показался черный щит с гравировкой компании. Гвен вскинула руки, раздался несильный толчок. Солдаты пошатнулись, но не упали. Мантис оказалась обессилена.

– Бросайте оружие! – глухо раздалось с той стороны щита.

– Хер вам! – бросила в ответ Андромеда.

Ни команда, ни солдаты пока не стреляли. Кэтрин поняла, что они и не собираются палить в узком пространстве корабля при нулевой гравитации. Алан дернул на себя щит обнажая солдат. Андромеда выхватила нож и кинулась на одного. Картиас схватил другого за грудки и принялся дубасить. Оставшиеся трое пошли на остальную команду. Коул вместе с Фионой попытались с силой толкнуть бойца, но тот устоял. Захария храбро бросился на того, кто шел на Кэтрин. Гвен сцепилась один на один с последним. Завязалась драка. Стороны держались на ногах с одинаковым успехом. Первым упал Захария. Солдат ударил его электрошоком, пилот выгнулся и остался висеть в пространстве держась за пол магнитными ботинками. Кэтрин накинулась сверху, но тот с легкостью перехватил хрупкую девчонку. Прижав к стене всадил ей в корпус одежды шокером.

Девушка почувствовала мощный заряд, и по телу пошли судороги. Она закричала. Но не отключилась. Видя это, Гвен попыталась ей помочь, с силой отшвырнув своего противника, она направила руки в сторону солдата Кэти, но не успела. Тот резко повернулся и выстрелил в нее каким-то странным прибором, напоминающим пистолет. Луч света на мгновение вспыхнул в дуле, и Гвен резко осела, хватаясь за голову, пронзительно крича. Кинувшегося на крик Алана остановили подоспевшая с корабля подмога. Кэтрин получила еще заряд тока, все поплыло перед глазами. Она только слышала выкрик Итана, а потом все стихло. Однако девушка по-прежнему была в сознании. Тело парализовало. Солдат отключил ее магнитный захват и поволок на корабль словно воздушный шарик.

– Нет, Гвен, – еле слышно шептала она.

Солдаты забирали вяло сопротивляющихся членов команды «Асмодея» и вели вслед за Кэти. Большой военный корабль напомнил ей «Вавилон». Такой же строгий военный стиль. Куча сотрудников в форме, провожающие взглядом ведущих под конвоем пленных. Солдат, который ее вел, оказался главным в отряде. Он на ходу отдавал приказы своим людям.

– Этих в камеры, Мантис в лазарет под присмотр, корабль на прицеп, – командир передал парализованную Кэти другому человеку. – Свяжитесь с Сандерсом, скажите, мы взяли их, возвращаемся на базу.

Солдат притащил Кэти в крошечный отсек с одним единственным столом по середине, по бокам были привязаны ремни. Девушке стало очень страшно.

– Нет, не надо, прошу вас! – с трудом промычала она, пытаясь хоть как-то пошевелится.

– Молчи! – грубо оборвал ее конвоир и начал стягивать с нее комбинезон, оставляя ту лишь в тонкой обычной одежде.

«Он что изнасилует меня?» – начиналась паника.

Затащив обезумевшую от страха Кэтрин на стол, принялся ее привязывать. Покончив с этим делом, он отступил. На его месте показался худой человек в белом медицинском костюме, со шприцом в руках.

– Все готово, – обратился к мужчине солдат.

– Замечательно, – незнакомец наклонился над девушкой и улыбнулся.

Глаза Кэти, казалось, вот-вот вылезут из орбит. Она не сводила взгляда с острие иглы.

– Расслабься, все будет хорошо, ты просто немного поспишь, – сладко сказал мужчина, вводя в вену инъекцию.

Перед глазами девушки все поплыло. Внезапно стало так спокойно и очень сильно захотелось спать. Незнакомец и солдат исчезли. Разум погрузился в небытие.