Глава 2. Дорога к новому началу
-Так, Шидо, я пойду заполню журнал прошедших экзамен, а тебе нужно сходить заточить катану.
-Хорошо, сенсей.
Выходя из додзе, студенты попадали в сплетения длинных коридоров. На каждом этаже было около 35 додзе, причем выходя из них студенты попадали на балконы с каждой внутренней стороны здания, между которыми сплетались лестницы. Это место было специально спроектировано так, чтобы в каждом уголке балконов можно было услышать драку или падение. Единственное тихое и спокойное место здесь - комната прошедших, место, куда шли все, победившие в бою. Тут висели портреты отличившихся выпускников и их первые катаны на стенде, а еще, можно положить катану в ящик, который на специальном лифте отправлялся в кузницу, а потом возвращался обратно с уже заточенной катаной.
Но почему сюда все так хотели попасть - это мягкие подушки, бесплатный зеленый чай, два пушистых кота и все это - час отдыха для тех, кто целых полтора года резался на катанах в додзе ради этого экзамена. Ну рай же!
Стук гэта (это вот эти вот японские шлепанцы) отражался от каждой стены. Тишина уже давила на уши Шидо - ведь больше никого на балконах и лестницах не было. Как-то напрягает...
По мере приближения Шидоарины к заветной комнате умиротворение после долгих тренировок спадало. Она крепко задумалась о своем противнике... Этого Аки она видит чуть ли не первый раз, все это время он как будто был здесь только формально. Бой... Он закончился слишком быстро. Сколько было ударов? Немного... Вроде бы три-четыре... Это не уровень третьекурсника. Тогда его что, специально поставили против нее? Мало того что поставили, так еще Шидо с техникой Аки ознакомили... Но тогда зачем Аки знать, какая техника у Шидо, если его цель - проиграть и дать Шидо перейти на следующий курс? Диэлектрик... Как будто специально подобран так, чтобы дать ему шанс на победу, но зачем, если цель - проиграть? Может, у Аки даже не было цели вступать с ней в бой, а только... Ну конечно!
Собрать информацию, узнать сильные и слабые стороны... Хммм... Вряд ли Шидо увидит Аки снова, ведь она знает и технику, и приемы... А ведь ее даже проинформировали о технике противника... Но тогда идти в комнату прошедших опасно - противник, кто бы это ни был, знает о технике и приемах Шидоарины, знает, что ее катана затуплена, знает, что остальные додзе закрыты, чтобы не случилась утечка информации о студентах, знает, что Шидо нужно время, чтобы найти кого-нибудь, и знает, что Шидоарина скорее всего догадывается о его существовании, значит, отходной путь уже перекрыт. А самое главное - знает, что она идет в комнату прошедших. Почему она раньше об этом не подумала?!
Если сейчас Шидоарина развернется назад, то ее поймает тот, кто стоит сзади. Мало того, этот человек очень скрытен - ведь она даже не услышала его шагов, при местной-то акустике. Остается еще один вариант - идти сразу в кузницу, но идти до нее долго, тем более, что она хорошо спрятана, чтобы никто не увидел чертежей и новых разработок. А если все-таки пойти заточить катану, то противник сразу узнает дорогу к ней, и Шидо поставит под угрозу жизни всех студентов, ведь катаны модифицированы под их техники...
Самый лучший вариант - идти в комнату прошедших, ведь тогда у нее будет шанс напасть неожиданно, если стоящий сзади и человек, поджидающий ее не могут контактировать. Но есть еще один вариант - если в комнате никого нет, и человек сзади только и хочет, чтобы Шидо шла дальше.
А может, она себя просто накручивает? Все-таки Шидо не любит, когда ей попадаются слишком легкие противники. Надо успокоиться и идти дальше. Все хорошо.
Шидоарина положила ладонь на дверь седзи (белая дверь с коричневой клеткой). Рука дрожала, ведь она всю дорогу думала о том, что ее кто-то там поджидает. Когда Шидо успокоилась, она рывком открыла дверь, и окоченела от увиденного.
В центре комнаты лежала белокурая девочка. Она была едва ли старше Шидо, но вдоль ее тела шел узкий разрез, из которого ручейками текла кровь. У нее не было катаны - значит, убийца выждал момент, когда она отправила свой клинок в кузницу. Тем более, разрез сделали острием катаны, значит, убийца во-первых вооружен, во-вторых, у него может быть катана девочки, в-третьих - следов сопротивления на ее теле нет, значит, против нее либо применили технику, либо она была настолько шокирована, что не смогла сопротивляться. И последнее - катана хорошо заточена, значит это либо первая жертва, либо девочка сильна настолько, что победила противника одним ударом и пришла сюда с почти неповрежденной катаной. Потом, Шидо не сможет победить противника по двум причинам - девочка, которую убили ранее, по силам чуть уступает Шидоарине, и потом, у девочки предположительно могла быть катана, причем заточенная. Из этого следует, что Шидоарина проиграет в любом случае - пойдет она назад или вперед.
Размышления Шидо прервал звук закрытия двери. Шагов слышно не было - только шелест плаща. Почему она не слышала его раньше?
Оба стояли в тени, так что ни лиц, ни одежды обоим видно не было. Это была последняя надежда Шидо - что как минимум ее лица никто не увидит. "Используй технику...Используй! Сейчас или никогда!"
Последнее, что слышала Шидо - свист лезвия и чьи-то быстрые шаги.