Глава 3.
День неосознанно пролетел под нервами предстоящего вечера. Оливия пила чай на веранде дома и провожала незнакомцев на улице задумчивым взглядом. Нога дёргалась как пришибленная, отстукивая определённый ритм по деревянным полам. Рука то и дело закручивала локон волос в не расчёсываемый узел. Оливия отдёрнула себя, когда нога уже болела, а волосы закончились.
«Хотя, почему я психую?» -рассуждала девушка –«В основном стиль работы не поменялся. Так же есть заказчик, есть цель и их тёмные секреты. Да, плата снизилась, но это не повод убиваться».
«Только заказанные люди Хоггартом явно не лучше самого Генри. Ты можешь стать мишенью в маловразумительных делах таких людей» -ответил разум.
Ливия понадеялась на ответ сердца, его речь на надежду об благоразумности Генри, ведь в каждом есть просветы добра, но сердце предательски молчало и Лив судорожно вздохнула. Отставив кружку остывшего чая, пальцы сами нашли окаёмку мобильного телефона. В глаза ударил яркий свет экрана с цифрами, надсмехающимися об необратимости, притаившегося за углом дома, вечера.
Мобильник среагировал на палец и разблокировался, выводя хозяйку в незакрытую вкладку интернета, где в новостной ленте красными буквами горело:
«Владельцы сети крупных ресторанов «Flavor» и «Savour» попали в автомобильную аварию»
Ливия с тревожным предчувствием быстро перешла по ссылке и наткнулась на статью:
«Томас и Джеймс Аддерли, два брата, за чьими плечами сеть популярных ресторанов, 12.07.2020 в 23:42 попали в аварию боро Бруклина. Оба доставлены в больницу в тяжёлом состояние. Полиция активно занимается расследованием, не разглашая ход событий. По месту происшествия есть предположения о намеренных действиях второй стороны, сам же Джеймс Аддерли, по приходу в себя, отрицает этот факт и ссылается на нетрезвое состояние...»
Рейнольдс пропустила текст и обратилась на приставленные фотографии. Во круг вдребезги разбитой машины суетились люди, засланные кровью лица братьев, не отвечали на мир и сердце Лив сжалось. Была здесь ужасная последовательность. Вчера Генри узнал номер заказчиков, в ту же ночь машину Аддерли подрезали.
-Чёрт...
Оливия отложила телефон, подставляя лицо под руки. Она устало протёрла глаза и на негнущихся ногах встала с кресла. Ему не сойдёт это с рук. Должна же найтись какая-то управа на него?!
Часы в гостиной в напоминание прозвенели шесть часов вечера. Что ж, Оливия позже разработает план, как доказать виновность Хоггарта, а пока стоит поторапливаться, если самой не хочется испытать эффективность работы Генри.
Сверкающая чистотой и богатством машина рассекала тихий спальный район, пока не остановилась напротив одного из домов, выкрашенного в спокойный мятный цвет. По сравнению с многоголосным Бронкс здесь жизнь замедлила свой ход, хотя Генри проехал от силы пятнадцать минут от боро.
Хоггарт заметил свет в окошках и снующую тень по залу. Время шло, Рейнольдс не выходила и Генри подумал:
«Не оказалась ли Оливия настолько глупа, чтобы начать проявлять ненужный характер?».
Парень требовательно вдавил ладонь в клаксон, но в ответ лишь высунулись недовольные лица соседей. Генри повторил ещё раз разливающийся звук по району.
-Да ты издеваешься. –с негодованием произнёс парень, выбираясь с автомобиля.
В тот же момент вышла Оливия. Она захлопнула дверь, звонко клацнув ключами и подходя к Генри серьёзно сказала.
-Манеры. –девушка всмотрелась в лицо парня, облокотившегося на крышу машины –Тебя учили манерам?
Ливия специально подчеркнула последнее слово и нырнула в салон, не дожидаясь ответа. Хоггарт лишь усмехнулся.
Они отъехала от дома Лив, вскоре въезжая в Бронкс.
-Сегодня компания Даниэля Картера отмечает первые места в лидерских продажах. –нарушил молчание Хоггарт.
-Мы направляемся в его особняк на вечеринку. Даниэль мой партнёр по бизнесу и в последнее время отлынивает от работы. Твоя задача –узнать причину.
Генри говорил загадками. Ливии это не нравилось, обычно ей надо знать всё про заказанного человека. Даже простая мелочь, как любовь к доберманам могла стать отличным поводом для начала откровенного разговора. Сейчас Хоггарт посылал Рейнольдс без тузов в рукавах.
-Чем он занимается?
-Легально –Даниэль занимается продажами вина. Остальное для тебя неважно.
Рейнольдс чуть ли не задохнулась.
-Я не смогу за вечер разговорить человека об его темных делах с тобой, не зная о нём ничего!
-Тогда придётся научиться. –отрезал Генри.
На том разговор был закончен. Лив отвернулась к окну, чувствуя бушующую волну негодования внутри себя. Она не знала на кого направить свой гнев. Кто виноват во всей сложившейся ситуации?
В полной, до дрожи не уютной тишине они проехали практически весь Бронкс, и когда небоскрёбы Манхэттена засверкали светом уличных фонарей, неоновыми вывесками и отражением самой луны, машина Генри остановилась возле огромного пентхауса. Доносящиеся возгласы людей с оживлённой музыкой, не заставили долго гадать Лив.
-Я думала вечеринка будет где-нибудь в навороченном клубе Манхэттена.
Оливия расправила плечи, вышагнув с машины и оценивая взглядом масштабы здания.
-Даниэль не хочет привлекать внимания, шифруется от меня по углам. –ответил Генри.
Двое поравнялись. Оливия окинула Хоггарта, который кажется даже дома ходил в строгом костюме с лёгким запахом хорошего парфюма. Она пыталась представить его в застиранной футболке с тарелкой хлопьев, но образ не складывался.
-Я конечно ни на что не намекаю, -усмехнулась девушка. –Но ты не думаешь, что Даниэль не желает твоего общества.
Парень бросил на девушку мрачный взгляд карих взгляд и повёл её за локоть к входным дверям.
-Просто так выйти из бизнеса нельзя.
-А, либо кошелёк, либо жизнь. –понимающе кивнула Лив, встречаясь с охранником пентхауса. –Мафиозник значит?
Хоггарт пропустил мимо ушей поддевки Рейнольдс, оглядывая сторожилу Картера.
-Вы не значитесь в списках. –загробным голосом проговорил он.
Генри устало подошёл к громиле и похлопал по плечу парню, вкладывая свёрнутую купюру в карман рубашки.
-Не думаю.
Строгий взгляд охранника никуда не делся, но дверь он открыл. Генри пропустил Лив в оживлённую гостиную дома. Девушка застыла от большого количества народа, не решаясь пройти вперёд. Хоггарт оглядел сзади рельефную фигуру Оливии в чёрном платье и не удержался. Парень шагнул вперёд, прижимаясь к ней и, наклонившись возле уха, тихо изрёк:
-Никому не говорили, что мы знакомы. Свою цель ты знаешь, удачи.
Генри поспешил удалиться, но Лив резко схватила его за руку:
-Стой, куда ты? Я же даже не знаю его внешности.
-Не первый год за своим хобби, справишься.
Парень специально выделил предпоследнее слово, пробираясь в глубь веселящихся людей.
-Козёл! –в ответ крикнула с досадой Оливия, но её слова потонули в музыке.
Она осталась одна. Облажаться в первый же день не столь перспективное дело.
«Так, давай рассуждать логически» -заговорила сама с собой девушка. –«Хозяин не будет трястись с тупыми малолетками в душном помещение, где в голову давят басы колонок. Картер, человек деловой, ему нужна веселая атмосфера, но в более умиротворённой обстановке со своими приятелями».
Оливия оглядела помещение и наткнулась на лестницу. Девушка пустилась толкать дёргающихся людей, пока не оказалась на втором этаже. Стеклянные стены позволили увидеть приличное столпотворение на открытой веранде с сверкающим голубизной бассейном. Лив радостно двинулась к слиткам общества, где наверняка находился Даниэль. Но застыла на полушаге, заметив охранника перед дверьми.
-Твою мать. –прошипела Лив.
В голове закрутились шестерёнки как бы отвлечь истукана и когда план созрел, девушка собралась играть роль жертвы, к сторожу подбежал щупленький мальчишка, тревожно бормоча что-то под нос. Вид у него был взволнованный, даже перепуганный. Двухметровый амбал серьёзно закивал, следуя за парнишкой.
Рейнольдс удивилась, как хорошо всё складывалось. Проход к цели открыт. Но что случилось?
«Не наш ли мафиозник это натворил?» -подумалось Оливии.
Долго поддаваться размышлением она не стала и проскользнула на веранду. Спокойная музыка разлилась по телу Ливии, она подцепила бокал шампанского у пробегающего рядом официанта и нацепила на лицо самодовольный вид, чтобы не отличаться от других.
Люди даже не замечали девушку. Все были поглощены беседами.
«Где же, где же ты?» -пела в голове Лив.
Только спустя двадцать минут Рейнольдс выцепила взглядом идущего в её сторону мужчину, которому все имели обязанность пожать руку и с улыбкой на лице что-то сказать. Это был высокий брюнет с ясными, добрыми глазами и широкой улыбкой.
-И как тебя угораздило иметь дело с таким как Генри. –печально вздохнула Оливия.
Но улыбка мужчины пропала, когда навстречу Даниэлю вышел Хоггарт. Раннее светлое лицо посерело до неузнаваемости. Оливия взглянула на Генри и не удивилась, увидев кривую улыбку одним кончиком губ с горящими чёрной бездной глазами. Оба обменялись рукопожатием и парой слов, после чего Хоггарт обошёл Картера, удаляясь в противоположенную сторону веранды. Даниэль остался стоять некоторое время поникшим, но вскоре двинулся дальше.
Тогда Ливия опомнилась и включила незаметную для других передачу скорости, словно случайно подрезая путь Даниэля.
Когда что-то пискнуло совсем рядом, а в плечо слабо толкнули, мужчине вернулось зрение и чувства. Он заметил им облитую перед собой девушку с красивыми тёмными кудрями.
-Господи, простите меня! –запаниковал Картер.
-Нет-нет, ничего страшного. Я сама виновата. Лезу под ноги людям.
Гости вечеринки стали оглядываться на мелкое происшествие, прожигая взглядом промокшее платье незнакомки. Даниэль снял с себя пиджак, предоставляя девушке.
-Прошу, пройдёмте, я отведу вас в уборную.
Отнекиваясь Оливия позволила Картера отвести себя в свою комнату. Там он выдал халат и показал уборную. Лив быстро скинула платье с себя. Включила воду в раковине, подставляя тёплому потоку воды нежную ткань платья.
Когда от пятна осталось лишь небольшое мокрое место, Ливия покинула комнату, осторожно прикрывая за собой дверь. Внимание девушки привлекли висевшие на стенах картины с рыжими полями, огромная кровать и ветер, заигрывающий с тюлями. Рейнольдс увидела поникшего Даниэля на балконе. Лив вышла к парню, поёживаясь в лёгком платье.
-Отстиралось? –спросил Картер, заметив присутствие девушки.
-Да, ничего страшного не случилось. –она облокотилась на металлические поручни балкона, как Даниэль.
-Прости ещё раз, -устало потёр глаза голубоглазый и внимательно оглядел Лив.
–Я словно ослеп.
-Оливия. –протянула руку девушка.
Даниэль представился и мягко ответил рукопожатием.
-Что же стало причиной твоей потери из реальности?
Шатен устало вздохнул. Балкон выходил на задний двор, где заботливо подстриженные деревья глазели на обитателей дома, а вдалеке проглядывались отполированные высотки Манхэттена.
-Один очень неприятный человек. –задумчиво протянул он.
-Думаю нет проблем, с которыми нельзя справиться.
Повисла некоторая пауза. Картер ушёл в свои мысли, а Лив не знала каким способом вывести Даниэля на откровенный разговор. Если бы Генри дал ей больше времени, больше информации...
-С таким человеком нельзя просто так откупиться и стать квитами. –Картер внимательно оглядел Оливию. –Что ты хочешь больше всего?
Рейнольдс потерялась и замешкалась от странного вопроса. На данный момент её хотелось горячей пиццы с банкой газировки. И она чуть ли не взболтнула это, но вовремя спохватилась, ответ предусматривал более обширные края.
-Свободы. –ответила Лив, всматриваясь в дырявое небо.
«Рассчитаться с Генри, навсегда забыть такой вид заработка, устроиться в жизни и жить без тяготы чужих секретов» -мысленно продолжила девушка.
Даниэль посчитал не отвлекать Оливию от раздумий и мечтаний, поэтому она сразу же спросила:
-Что же ты хочешь?
-Спокойствия, нормальной жизни. Заниматься любым делом, продвигать вино и... Возможно, жениться.
В голове Ливии сложился несложный пазл.
-Тебе может показаться, что для моего возраста это рано, дело стариков.
-Нет, -поспешила Лив. –Каждый заслуживает счастья и своих желаний. Проблема в том человеке?
Картер кивнул. Его лицо помрачнело при одном упоминание о Генри.
-Вляпался в тёмные дела, а теперь не знаю как избавиться от них. Бегать от него всю жизнь тоже не могу. Остался один вариант.
Даниэль зло нахмурил брови и сжал руки в кулаки до белых костяшек. Рейнольдс испуганно всмотрелась в парня. Как в таком светлом человеке может родиться мысль на убийство?
-Думаю найдётся другой способ. –Лив сжала руку Даниэля и поспешила покинуть его.
Рейнольдс до чёртиков не нравился Генри, но как бы тот не портил ей жизнь, смерти она ему точно не желала.
Девушка вышла с комнаты хозяина пентхауса и направилась к выходу. Количество народу ни на грамм не убавилось, кажется только возросло. Рьяно толкаясь локтями, пригибаясь каждый раз дабы не получить под дых чей-нибудь коленкой, когда музыка взрывалась, Оливия сумела пробраться к дверям и тут же выпорхнула на улицу с облегчающим выдохом.
Там Лив сразу же заметила Генри, опиравшегося на машину. Он даже не посмотрел на девушку, молча отбросил потухающую сигарету и сел за руль.
Дорога домой выдалась в полном, гробовом молчание. Только шум колёс нарушал неловкость. Рейнольдс переваривала полученную от Даниэля Картера информацию, не решаясь рассказать Генри. Каждый заслуживает жить, как вздумается его сердцу. Но Хоггарт не позволит этому случиться, когда узнает о желание Даниэля выйти с бизнеса.
Погода в Нью-Йорке не спешила радовать своих горожан. По машине застучали свирепые капли, по стеклу автомобиля побежали на перегонки мелкие ручейки. Ко времени прибытия к мятному дому Оливии тихий дождь перешёл в яростный ливень.
Генри буравил взглядом в лобовое стекло. Лив всем своим телом ощущала напряжённость Хоггарта. Парень словно ждал предательский удар со всех сторон. Рейнольдс нервно перебирала подол платья. Перед ней стоял выбор. Путь к собственному счастью или счастье другого? Если солгать Генри, как скоро он всё узнает? Узнает ли вообще? Подарит ли Оливия Даниэлю нормальную жизнь или оттянет неминуемый конец?
Голова ужасно разболелась и Лив вспыхнула:
-Нет! Нет, нет, нет. –девушка выскочила с машины и на неё тут же обрушился гнев разжигающейся бури.
Оливия быстро зашагала к дому, но не успела даже достать ключи, как Генри требовательно развернул Рейнольдс к себе.
-О чём ты узнала?
-Ничего, я ничего не смогла разузнать.
Ливия была благодарна вселенной, что в ночной тьме Хоггарт не может рассмотреть её лицо. Дождь, раннее не желанный, пришёлся хорошим другом.
-Ты лжёшь. –Генри не отпускал локоть девушки, даже наоборот парень впечатал Лив в дверь собственного дома. –Говори.
-Я не могу! -прокричала Рейнольдс ему в лицо. –Ты убьёшь Даниэля, как моих заказчиков. Томаса и Джеймса Аддерли.
Хоггарт уважительно закивал головой, наклонился к девушке и прошептал:
-Ты не так глупа. – и продолжил- Есть одно «но» - Аддерли живы. Они усвоили урок.
-Они в тяжёлом состояние! На грани жизни и смерти! -напомнила Оливия.
-Не тебе меня учить! –вспыхнул парень, сильнее прижимая Лив к двери. –Даниэль ценный материал, убивать его нет смысла. Рассказывай, Рейнольдс.
Ливия набралась смелости заглянуть в чернеющие глаза Генри. Сомнения терзали её, на кону стояло многое, но Хоггарт не походил на пустословного человека.
-Даниэль хочет выйти с бизнеса, жить обычной, семейной жизнью с любимым хобби. Он устал и готов пойти на крайние меры, если ты не оставишь его.
Кареглазый отступил на шаг от Лив и почему-то сдавленно рассмеялся.
-Вот так значит. Маменькин сыкун собирается убить меня, –Хоггарт вздохнул. - Забавно выходит.
Парень снова ушёл в свои мысли. Оливия готова была поспорить –он готовит план решения судьбы Картера.
-Что ж, -вскоре вспомнил про присутствие Рейнольдс Генри. –Хорошая работа.
Он развернулся и пошёл к машине, а Ливия запрыгнула в дом, избавляясь от непрекращающейся дрожжи по телу. Ощущение неправильного выбора скручивало сердце в преддверии чего-то неменуемего. В раздумьях о других исходах событий её отвлекло уведомление на телефоне. Лив пробежала глазами по строке.
«На вашу карточку зачислено...».
Девушка с тихим молящим рычанием отбросила телефон. На удивление шторм за окном затих, окна не выносил вышибающий ветер, а ливень не собирался затопить всех и вся. Но Ливия не заметила этого, её внутренняя буря набирала более ужасающие обороты.