Глава 1
Золотые Сердца
Единственное о чем Кейт могла сейчас думать, так это то, что ее родители могут вернутся домой раньше. Эта мысль была настолько смешна, что даже глупо было допускать её, но тревога все равно росла внутри нее ,словно снежный ком. Родители обещали приехать только через два дня, а поскольку они всегда так говорят, а приезжают на день или даже на неделю позже, она должна была бы быть спокойна. Но это было не так. Волосы на ее шее вставали дыбом по непонятной причине, а ладони немного потели, хотя ей было не жарко.
На улице было гораздо прохладнее, чем в помещении клуба и, честно говоря, это ей это нравилось намного больше. Весна время тёплое и носить лишь несколько вещей на себе, а не укутываются во все, что завалялось в шкафу и ходить по улицам как оживший снеговик, гораздо лучше. Хотя, если бы Кейт позволили выбирать в каком времени года жить, она бы не задумываясь, выбрала бы зиму, ведь она почти не чувствовала холод, зато жару чувствовала всем потеющим телом. Конечно, она не могла выйти на зимнюю улицу в шортах и футболке и чувствовать себя вполне комфортно, но одев осеннюю куртку и сапоги спокойно шагала по улицам зимой. А зимой в ее городе было достаточно холодно. Хотя, место в котором она проживает сложно было назвать городом. Это было скорее людьми забытый городишка в западной части Орегона, ближе к океану.
Кейт помнила, как в детстве она любила выезжать летом , когда было относительно тепло, с родителями к Тихому океану, хотя в нем она почти никогда не купалась. Она просто сидела у берега, играя с песком и смотря на небо цвета ее собственных глаз. Серое, облачное небо, будто хранящее тяжесть человеческих секретов. Тогда ее родители проводили с ней больше времени. Но с степенью ее взросления, часы которые Джордж и Мей уделяли дочери, значительно уменьшились.
Дверь клуба "Золотые Серца" открывается и оттуда выходит парень в футболке и джинсовых штанах. Кейт стояла в переулке за клубом и парень ее не заметил и она смогла в неприкрытую его разглядывать. Её немного удивил его вид, не соответствующий погоде, хотя наличием одежды она особо не отличалась. На ней были надеты джинсы из темной ткани и тоненькая рубашка. Парень внимательно посмотрел по сторонам, будто ища кого то и зашёл обратно. Его лицо она не смогла разглядеть из за темноты.
Через пару секунд дверь снова открылась и оттуда опять кто-то вышел. На этот раз первым, что Кейт заметила - была копна рыжих, идеально уложенных волос, будто разрезающих темноту вокруг. Голова дернулась в ее сторону и Кейт тут же узнала кто это.
Мелани.
-Господи, Кэйт,-она подошла к ней.-Чего ты тут делаешь? Я тебя обыскалась! Весь клуб оббежала! Ты как всегда незаметно улизнула, ничего не сказав.
Она пожала плечами.
-Не люблю я такие мероприятия. Там душно и алкоголем с каким то перегноем воняет. Повсюду мокрые, танцующие тельца, причем даже не умеющие это делать,-она скривилась, будто доказывая подруге, как ей не нравилось там находиться.
-Не будь занудой!-упрекнула подруга.-Про перегной ты уже закрутила. К тому же нечего на морозе стоять,-она обхватила голые плечи руками.
Конечно ей было холодно. В отличии от Кейт, одетой более закрыто, Мелани была наряжена в зеленое, блестящие платье, еле доходящие до бедра. Невозможно было не заметить, оно ей очень шло. Идеально облегало и без того идеальную фигуру. Что там греха таить, Кейт ей завидовала. У нее было идеально пропорциональное лицо, бледная кожа и сияющие рыжие волосы.
Кейт же природа-мать наградила непослушными волосами цвета древесной коры, немного загорелой кожей и ужасно не пропорциональной , по ее мнению, фигурой. Ей всегда казалось , что бедра у меня слишком большие, а бюст слишком маленький.
-Тут не холодно,-наконец ответила Кейт, повыряя ногой землю.
-Ну же, пошли уже обратно,-проныла подруга. -Я тебя еле сюда вытащила, а ты тут мне бунтовать вздумала. Шагом марш в клуб!
Кейт вздохнула и решила, что потерпит еще хотя бы пол часика ,ради Мел ,и поедет домой. Конечно, перспектива самой добираться домой без наличия своей машины по малонаселенной местности ее немного пугала, но это лучше, чем всю ночь провести в "Золотых Сердцах", которое снаружи выглядело не лучше, чем внутри.
Они с подругой вернулись в жаркое помещение. Свет от прожекторов мелькал то тут, то там. На диванчиках сидели молодые люди, попивая коктейли, а танспол был переполнен. Там было слишком много людей для такого маленького города и Кейт никогда не понимала почему всех сюда тянет, будто магнитом. К пребольшому сожалению ее подруги, Кейт никогда не находила в этом что-то привлекательное. Вот Мелани- наоборот. Она будто жила ночью. Ни одно событие, на котором могло бы быть хоть чтото веселое, не ускользало от нее. В "Золотых Сердцах" ее уже знали в лицо и могли бы пускать без очереди. Хотя , тут никогда не было охраны снаружи, так что пройти мог каждый, что всегда казалось Кейт неразумным. Если какой то ребенок решит развлечься или похвастаться перед друзьями своей якобы крутостью, ничто не помешает ему зайти в клуб, где, алкоголь ему может и не продадут, но пострадать он точно может. Хотя, Кейт все равно считала и себя с Мел детьми. Ей было всего пятнадцать, а подруга была на год старше.
Мелани потащила ее на середину танспола и она, расталкивая всех и вся, вынужденна была пойти за ней, ведь подруга держалась мертвой хваткой, наверное, боясь что та опять сбежит. Танцевать, Кейт откровенно не умела( она поняла это еще когда в девять пыталась ходить в танцевальную школу) как и все тут, но уговорила себя расслабится хоть немного. Когда приедут родители такой возможности уже не будет.
Но, как и следовало ожидать , ее попытка расслабится, не увенчалась успехом. Она начала двигаться, немного подняв руки вверх. Мелани , которая удостоверилась, что ее подруга не сбежит, уже не было рядом. Она танцевала с каким то парнем рядом, обращая все свое внимание на него.
Кейт прекрасно понимала, что нечего ей делать на тансполе. Она решила подождать подругу возле диванчиков или где-то еще, где Мел могла бы ее потом найти. После чего, она об этом уже мечтала, убраться отсюда куда подальше. А точнее, домой-в мягкую кровать.
Она отступила на шаг назад и внезапно почуствовала, как земля уходит из под ее ног. Она споткнулась непонятно об что( в этом можно было винить только, преследующую Кейт всю жизнь, неуклюжесть) и , покачнувшись , упала на кого-то спиной. Чьи то сильные руки подхватили подхватили ее перед тем, как она стукнулась головой о пол. Покраснев до ушей, она замерла, а затем медленно подняла голову и увидела улыбающиеся лицо парня. Симпатичного парня. Очень симпатичного парня.
Лицо Кейт залилось краской еще больше, хотя казалось дальше некуда.
Все, на что она надеялась, так это то, что он это не заметил.
Она неловко поднялась и, отряхивая рубашку от несуществующей пыли-лишь бы не было видно ее пылающее лицо- повернулась. Она осмелилась поднять на него глаза.
Разноцветные лучи освещали лицо до сих пор улыбающегося парня. Он был выше Кейт по крайней мере на голову, но на рост она обратила внимание в последний момент. Вот что привлекало ее взгляд- это были черты лица парня. Кейт была не собой фанаткой внешности, но все равно призналась себе, что его внешность ее очаровала. У него были четко выраженные высокие скулы , глаза светились в лучах прожекторов, попадавшим и на его бледную кожу. Хоть она и не могла рассмотреть цвет цвет его глаз, она была уверена, что они синие, его губы сгибались в тонкую линию, а волосы каштанового оттенка представляли классический беспорядок. Они были короче по бокам, а сверху были уложены в правую сторону. На лбу парня выступали капельки пота.
Кейт наконец оторвала взгляд с его лица и оглядела с головы до ног достаточно медленно, будто пытаясь понять по его одежде что он делает в этом клубе или хотя бы в этом городе. Его внешность подходила для Лос-Анджелеса или для Нью-Йорка, но никак не для этого городишки. Она поняла что это именно тот парень, который выходил из клуба , по белой рубашке и джинсам. Даже в такой обычной одежде он выглядел шикарнее, чем любой разодетый парень из этого клуба.
-Прости,-прошептала Кейт ,прекрасно понимая что из за музыки он ничего не слышит. Ее голос так осип от необычайно сильного смущения ,что на большое , казалось, она была не способна.
Он подошёл ближе , хотя и так стоял достаточно близко и взял Кейт за локоть, будто само собой обвязывающие и , наклонившись, прошептал:
-Когда ты уже успела переодеться?
Первое, что всплыло в сознании Кейт, так это то, что у него очень мелодичный голос. Почему то он напомнил ей ручей. Мягкий и спокойный. А примерно через секунду до нее дошел смысл сказанных им слов. Она непонимающе нахмурилась и попыталась оторвать локоть, но парень держал ее мертвой хваткой.
Она не знала что ответить на поставленный вопрос, ведь не до конца поняла его смысл. Она весь вечер была в тех же рубашке и джинсах, что и сейчас. Ей уже подумалось, что она неправильно его расслышала из за громкой музыки, но тут он продолжил:
-У кого ты стащила эти лохмотья и зачем?-его голос не казался грубым, скорее насмешливым. Странно то, что Кейт слышала четко произнесенное им слово, будто они находились в помещении одни и музыка не гримела на весь клуб.-И что с твоими волосами?-он окинул волосы Кейт насмешливым взглядом.
Потом он посмотрел ей прямо в глаза. Усмешка постепенно стерлась с его лица и сменилась чем то более жестоким, от чего у Кейт поползли мурашки по коже. Его рука крепче обхватила ее предплечье и она уже начинало ныть от силы сжатия. Эмоции и мысли менялись на его лице с потрясающе быстрой скоростью, а глаза перебегали по лицу Кейт, будто ища ответы, на вопросы, которые Кейт не могла понять. В тот момент она действительно жалела, что не умела читать лица.
Кейт не была уверена сколько они так простояли, но она решила, что хватит играть в гляделки и попыталась вырвать затекшую руку. Но к сожалению, она добилась лишь того, что парень схватил ее крепче.
-Отпусти меня,-потребовала она.
Она начала брыкаться в его руках после чего он резко схватил ее второе плечо и зажал обеими руками. Кейт хотела позвать на помощь, но осознала что никто даже не смотрит в их сторону, а ситуация выглядела действительно странно, и поняла, что врядли кто-то прийдет на помощь девушке, которую зажал в руках псих , если вообще кто-то ее услышит сквозь такой рёв музыки. Или он просто выпил слишком много, или действительно чёкнулся, решила Кейт. Или и то, и другое. В любом случае он пугал ее настолько, что волосы на затылке вставали дыбом.
-Что ты такое?-сквозь сжатые зубы прошипел он.
Ресницы Кейт едва не коснулись бровей. Она что, предмет какой то, чтобы обращаться к ней так? Она нахмурилась и снова попыталась руками сбить руки парня. "Точно пьяный,-сказала она про себя, продумывая как же ей поступать дальше.-Только вот странно, что таковым он совсем не выглядит."Она решила продолжать брыкаться и пытаться оторвать его руки от своих.
-Псих,-прошипела Кейт.-Отпусти меня!
Казалось , ее сопротивление только больше разозлило его. Она наклонился ближе к ее лицу так, что их лбы почти касались друг друга.
-Где Вероника?!-Он заорал и потряс ее, как мешок с картошкой.-Тварь, что ты с ней сделала? Если не скажешь мне прямо сейчас- очень пожалеешь.
Он просто полыхал гневом. Что-то жутко пугающее было в его взгляде. Не просто злость, в них бушевала ярость, которую Кейт ни разу не доводилось видеть. И она была этому рада. То что предстало перед ней:светящиеся гневом глаза, мертвая хватка, ужасные угрозы вместе с искривленным непонятной ненавистью лицом-все это она, казалось никогда не забудет. Она не понимала, как могла считать его красивым пару минут назад. Все это бросало ее внутренности в пропасть и все что она смогла от страха из себя выдавать было:
-Я не понимаю.
Казалось вот-вот и она заплачет. Или уже плачет. Она была на грани истерики, как услышала знакомый голос рядом с собой.
-Что тут происходит?-подошла Мелани и медленно перевела взгляд с парня на его руки , сжимающие Кейт.
Она обожала подругу в тот момент и просто ликовала внутри. Ведь он ничего не сможет сделать ей при свидетеле, ведь так? Кейт перевела взгляд с лица подруги на лицо парня. Теперь, казалось он был в полной растерянности. Его глаза метались от лица Кейт к лицу Мел и обратно. Он открыл и закрыл рот, будто пытаясь что-то сказать, но передумал. Он медленно отпустил Кейт и та смогла наконец вздохнуть с облегчением.
Она смотрела на лицо парня, раздумывая, не сделает ли он чего-то сумасшедшего, если она повернется к нему спиной. Кейт растирала ноющие предплечья.
-Пошли,-Мел аккуратно взяла подругу за руку и повела подальше от странного парня. Слишком необычного для этого города. Слишком отличающегося от всех этих людей. Слишком удивленного сейчас, чтобы он мог сказать или сделать хоть что-то.
-Значит вот зачем вы здесь,-сказал мужчина, сидя за своим столом из красного дерева в кабинете, слишком официально оформленного для кабинета владельца ночного клуба. Девушка сидящая напротив него еще раз обвела взглядом помещение, в котором находилась. Ее учили осматривать окружение с детства. Высчитывать планы побега или укрытия, или же поиска любого оружия, что могло бы пригодится на крайний случай. Конечно ее оружие было всегда про ней, но понимая, что вокруг есть что-то, чем она еще могла бы защититься в крайней ситуации, она немного успокаивалась.
И тут такового было много. Экзотические клинки, висячие в ряд на стене за ее спиной, стеклянный шар внутри которого был какой то миниатюрный город или даже книги с полки за спиной владельца клуба- все это могло бы ей помочь расправиться с ним в два счета(при условии конечно если бы он был обычным человеком), если бы она того захотела.
-Вы вышли на след Пэррума,- продолжал мужчина.-И как поиски?
Он выглядел лет на тридцать, хотя жил в этом мире явно дольше. Его седые волосы были уложены назад по старой манере, руки были слишком жесткими для работающего с бумагами, а в черных глазах-бусинках было любопытство , смешанное с, вечно находящейся там жадностью, и еще чем то, чего девушка никак не могла понять, хотя читала людей, как раскрытые книги.
-Не увенчались успехом,- осторожно ответила она, сузив янтарные глаза.
-И что же так?-он поставил локти на стол, сложив на них острый подбородок. -Какой то Пэррум не должен быть проблемой для двух детей с легендарной Тарахаси.
При упоминании родной планеты, сердце девушки сжалось, будто его сдавила стальная рука, а воздуха резко стало меньше. Но по ее внешним признакам сложно было понять, что ее это вообще затронуло. Только вот в глазах цвета золота появилось желание свернуть шею, сидящему напротив нее. Она прекрасно понимала, что он заметил это и так же прекрасно знала, что его это ни капли не волнует.
-Зачем вы позвали меня сюда?-резко спросила она.-Ваши люди достаточно грубо затащили меня сюда. Думаю, для такого жесткого обращения с такой прекрасной дамой должна быть веская причина.
Его губы растянулись в тонкой, леденящей кровь, улыбке. Его глаза засверкали, будто только этого вопроса он и ждал.
-У меня к Вам предложение,-начал он.-Надеюсь, Вы не подумали, что я заправляю каким то жалким клубом в всеми забытом городишке просто так.
-Было бы странно, если это было бы так.
-Так вот,-продолжал он. -Лет эдак двенадцать назад мои люди нашли здесь кое что интересное. Уверен, Вы знаете, что когда Вы и ваших два друга прибыли на эту планету, по всей Земле появились некие источники энергии, которую могли распознать только такие, как я,-сказал он с едва прикрытой гордостью в голосе.
Конечно она знала это. Но он был не совсем прав. Алан , её учитель, рассказал это ей когда ещё только нашёл её и забрал под свою опеку: когда они родились- а не во время прибытия-с силой внутри, на планете Земля появилось три мощнейших источника инопланетной энергии. Она так же понимала, что существо, сидящее перед ней может чувствовать энергию внутри неё и , что самое страшное, может её забрать.
-Несомненно, Вы сразу же поняли, что произошло,-мелодичным голосом произнесла она.
-О,так и было, моя дорогая! -его чёрные глаза загорелись ликованием и , казалось, стали ещё темнее.-Так вот. Не странно ли, что источника энергии было всего три, но сейчас их четыре?
Она раскрыла на секунду рот от удивления, не зная что сказать. Она понимала на что он намекал. Но не возможно, чтобы кроме них троих смог выжить кто-то ещё. Настолько невозможно, как и тот факт, что Знающий, который и сидел перед ней, мог ошибиться.
-Вы хотите сказать, что мы трое- не последние?-ошеломлённо прошептала она.-Но ведь это невозможно...
-Моя дорогая, в последнее несколько лет я перестал удивляться таким вещам.
-Вы должно быть ошиблись,-покачала головой она.-Или может источником служит не такой, как я.
-Моя милая Вероника, я не ошибаюсь. Источник энергии настолько же сильный, как и тот, что сидит передо мной.
-Зачем Вы говорите мне все это?
-Как я и говорил раньше,-он откинулся на кресле. Его лицо выглядело немного моложе сейчас. Казалось, он действительно доволен, что его слова произвели такой результат. -У меня для Вас предложение. Я предоставлю вам всю информацию, собранную мной за эти двенадцать лет, а взамен я попрошу Вас об услуге.
-Но если Вы говорите, что не зря поселились в этом городе, то очевидно, что источник находится тут. Будет достаточно легко его найти и без Вашей помощи. Вы же знаете, что я могу чувствовать таких, как я.
-Конечно, я знаю это. Но Вам ведь пятнадцать, не так ли? А потоки энергии начали исходить от сюда только двенадцать лет назад. Неужели Вы думаете, что существо с Вашей планеты могло просто так прожить три года, не подавая никак признаков силы? И если это так, Вы уверены, что сможете отследить его без моей помощи?
Вероника была человеком, у которого ничто не могло вызвать сомнения. Все, что она делала, было просчитано до мельчайшей детали. Но то, что Знающий говорил ей сейчас заставило её сомневаться сильнее, чем когда либо прежде.
То что , с её планеты мог спастись кто-то ещё вызывало у неё некое ликование внутри, будто её согревали солнца Тарахаси. Надежда заселилась где то глубоко внутри неё.
Она посмотрела на человека, который мог изменить все её будущее сейчас и тут же опомнилась. Ни от кого не будет зависишь её будущее, кроме неё. Она не позволит никому шантажировать её.
Но она также понимала, что нельзя упускать такой шанс.
После долгих раздумий она наконец ответила:
-Что Вы хотите?