ГЛАВА 2
Я выхожу из школы и набираю номер Влада... Пятый раз за день. Жду три гудка и отключаю телефон. Полина идет следом.
- Хватит ему звонить! - возмущается она.
- Я отвечаю за Влада головой, а он опять прогулял школу! Мама будет в ярости...
Мы переходим на другую сторону улицы.
- Ты на работу?
Я киваю.
Мы прощаемся. Поля идет на автобусную остановку, а я на работу - в бабушкину библиотеку.
В библиотеки я работаю с начала учебного года. Когда-то ее основала моя бабушка. Именно она и привила мне любовь к литературе и чтению. С раннего детства мы с ней учили стихи, читали сказки, которые я вспоминаю до сих пор. Иногда мне кажется, что бабушка - единственный человек, который меня любила.
В младших классах я все свободное время проводила в бабушкиной библиотеки. Она наливала мне горячего чая и приносила какую-нибудь книгу. Я погружалась в рассказ и не замечала, как быстро пролетало время. Так продолжалось из года в год...
- Расставь эти книги по алфавиту.
Валентина Юрьевна, заведующая библиотекой и по совместительству бабушкина подруга, указывает на заброшенный стеллаж.
Валентина Юрьевна давно на пенсии, но работу не бросает. Она живёт библиотекой и книгами, как когда-то ими жила бабушка. Именно Валентина Юрьевна предложила мне вакансию библиотекаря, когда узнала, что я ищу работу. Она составила удобный график, чтобы я с легкостью могла совмещать учебу с работой.
Мне нравится работать в библиотеки. Здесь меня окружают книги и тишина...бесконечная тишина, которой так не хватает дома.
- Хорошо, - отвечаю я и принимаюсь за работу.
Очищаю книги от пыли и сшиваю выпадающие страницы, а после аккуратно расставляю их в нужной последовательности. Перелистываю страницы и перечитываю любимые отрывки, которые знаю наизусть.
Валентина Юрьевна запрещает пользоваться телефоном в библиотеки, поэтому, последний раз бросаю взгляд на книжный стеллаж и иду в читальный зал. Мне срочно нужно дозвониться до Влада, а читальный зал - единственное место, где я могу втайне поговорить по телефону.
Вновь набираю номер брата. Нервно хожу по залу, параллельно рассматриваю коллекционные издания книг.
- Возьми трубку, - шепчу я в тихом зале, но в ответ ничего.
Влад вновь меня игнорирует, а когда я звоню еще раз, вообще отключает телефон. Он и раньше редко отвечал на мои звонки, но сейчас вообще отказывается говорить. Не понимаю, почему! Что с ним происходит?! Неужели мой младший брат больше не нуждается во мне? Но я нуждаюсь в нём!
- Вика!
Слышу голос Валентины Юрьевны и выхожу обратно к стеллажам.
- Я потеряла тебя, - говорит она.
- Была в читальном зале... что-нибудь случилось?
- Я принесла тебе ватрушки. Подумала, ты захочешь перекусить.
Не могу думать о еде, когда мой брат пропадает неизвестно где! Да и мучительная боль, от свежих ссадин, охватывает всё тело.
Чтобы не обидеть Валентину Юрьевну, беру одну ватрушку и прилагаю усилия, чтобы съесть ее.
Я беспокоюсь за Влада. Почему он не отвечает на звонки? Может, с ним что-нибудь случилось? Брат сильно изменился с тех пор, как стал общаться с компанией Лёши. Не знаю, чем точно занимаются эти ребята, но они, явно, связаны с криминалом. Боюсь представить, какие проблемы из-за них могут возникнуть у Влада.
Я сама когда-то общалась с Лёшей, мы даже несколько раз гуляли вместе, но с тех пор, как он стал проворачивать тёмные дела, наше общение прекратилось. Лёша и раньше знал Влада, знал, что он мой брат, но близко они никогда не общались.
Когда Влад занимался боксом, у него не оставалось времени на развлечения. Он пропадал в зале и ему это нравилось. А мне нравилось, что брат занят делом. Я точно знала, где он и чем занят. Все изменилось после полученной травмы головы...
Однажды зимним вечером Влад с отцом возвращались с дачи. Отец был пьян и не справился с управлением. Машина вылетела с трассы в кювет. Отец тогда отделался ушибами и травмами, а Влад еще долгое время лежал в больнице с переломом ключицы, ребер и ушибом головы. Он долго восстанавливался, даже продолжал занятия, несмотря на запреты врача, но, когда после сильного удара на соревнованиях у него периодически стало темнеть в глазах, брат был вынужден оставить спорт.
Влад до сих пор винит во всём отца. После произошедшей аварии их отношения резко испортились и, кажется, не наладятся уже никогда.
Первые недели брат пребывал в депрессии. Практически не выходил из дома. Он замкнулся в себе и не знал, чем заняться дальше. Он восемь лет жил по графику, каждая его минута была расписана наперед... И в один миг все оборвалось... Естественно, ему было сложно... он не знал, куда потратить свободное время, которое у него появилось, ведь раньше все свободное время он проводил в зале. Сейчас - нет!
Я старалась поддержать брата, проводила с ним время, но это только усугубляло ситуацию. Он стал черствым и закрытым. Я не узнавала в этом мальчишке Влада... Своего Влада.
Когда я впервые увидела брата с Лёшей - не предала этому особого значения. Они ведь знали друг друга раньше и могли случайно встретиться. Однако, вскоре я стала встречать их вместе все чаще и чаще... и это меня насторожило. Я точно знала, Лёша не тот человек, который нужен Владу. Так и случилось...
Влад всё чаще стал пропадать с Лёшиной компанией. Он отдалился от меня, у него появились свои деньги, друзья, которые стали его новой «семьей». Наши отношения перестали быть доверительными. Влад перестал обнимать меня при встречи, как это делал раньше, перестал интересоваться моими делами. Он больше не видел во мне старшую сестру. Он стал всё позже возвращаться домой, реже отвечать на телефонные звонки, а наше общение сократилось до нескольких слов в день...
- Разрешите мне уйти пораньше? - робко спрашиваю я.
- Что-то случилось? Вика, не пугай меня- настороженно произносит Валентина Юрьевна и подходит ближе.
Я смотрю в ее серо-зеленые глаза и непроизвольно вспоминаю бабушку. Мне ее не хватает... если бы она только знала, как я сейчас живу...
- Мне надо встретиться с Владом. Я весь день не могу до него дозвониться.
- Конечно, милая, иди... Он все еще ведет себя...
- Да, - не даю ей закончить. - Надеюсь, это скоро пройдет, - говорю тише, то ли ей, то ли себе.
- Иногда надежда - единственное, что у нас есть, - она обнимает меня и гладит по волосам. Впервые за день ощущаю спокойствие. Даже ноющая боль в теле перестаёт напоминать о себе.
Стою на перекрестке и не знаю, куда идти. Даже не представляю, где он может быть. На всякий случай еще раз звоню Владу, но, как я и ожидала, телефон отключен. Заставляю себя вспомнить, где видела Лёшу последний раз... Спортивная коробка. Это первое, что приходит в голову.
Как-то Влад пришёл домой с окровавленной рукой, а когда я спросила его: «Что случилось?» он коротко ответил, что порезался в коробке, когда играл в футбол.
Быстро перебегаю на другую улицу. Через пятнадцать минут стою во дворе дома и глазами ищу чёрную толстовку, в которую носит брат. Его гардероб, в основном, состоит из чёрных футболок и толстовок, поэтому найти чёрную вещь не составит труда.
Из далека осматриваю двор, людей, спортивную площадку. Ни одного знакомого... Когда подхожу ближе, моё внимание привлекает два подростка. Они сидят на бордюре и оживленно разговаривают. Я не слышу, о чем они говорят. На всех капюшоны, сложно разглядеть лица.
Подхожу на несколько шагов ближе, в надежде увидеть их. Однако, один из них первый замечает меня.
- Что надо? - кричит он издалека, видимо, чтобы я услышала. Голос у него низкий и хриплый. Когда он снимает капюшон, узнаю в нём второгодника Диму - одного из лёшиных дружков.
Я подхожу ближе, но стараюсь сохранять дистанцию. Не доверяю я этим ребятам.
- Я ищу Влада, - стараюсь говорить уверенно, но голос дрожит.
- Его здесь нет!
- А где он? - подхожу ближе. Теперь я вижу, чьи лица спрятаны под тёмными капюшонами. - Я его сестра.
- Влад не говорил, что у него есть сестра, - хрипит второй и затягивается сигаретой.
- Про вас он тоже не рассказывал! - парирую я, но быстро жалею об этом, когда незнакомец в темно-синей кофте подходит ко мне.
В нос вбивается запах табака. Он подходит в плотную, я отступаю назад, жалея, что вообще решила подойти к ним. Незнакомец опять затягивается и выдыхает сигаретный дым. Дым плотно сжимает горло, становится сложно дышать. Пытаюсь откашляться. Чувствую, как кто-то сжимает моё запястье...
- Руки убери!
Знакомый голос возвращает меня в реальность. У меня слезятся глаза, до сих пор сложно дышать, кашель не прекращается. Протираю глаза и ужасаюсь...
Влад схватил того парня за грудки. Он яростно смотрит на него и что-то говорит сквозь зубы. Я его не слышу. Отпускает незнакомца.
- Что ты здесь делаешь?! - обращается он ко мне, голос напряжен.
- Тебя искала! Ты же не отвечаешь на мои звонки!
Он хватает меня за локоть и уводит в сторону. Я снова чувствую боль. Закусываю нижнюю губу, чтобы подавить стон.
- Больно, - шепчу я, брат отпускает меня.
Чтобы смотреть ему в глаза, приходится задирать голову, ведь его рост значительнее выше моего.
- Почему ты отключил телефон? Я звонила тебе весь день!
- Так надо было, - он смотрит сквозь меня. - Не надо было искать меня.
- Ты опять прогулял школу, Влад! На тебя жалуются учителя!
- И?
Он раздражен.
- Ты, что, не понимаешь?! Тебя не допустят до экзаменов!
- Хватит заботиться обо мне! Я сам разберусь, не маленький...
- Маленький! - перебиваю я, не в силах сдержаться.
- Иди домой.
- А ты?
Влад оборачивается, когда один из его знакомых зовет его по имени.
- Я приду позже. У меня еще есть дела.
Он отступает и идёт к «друзьям», которые с любопытством за нами наблюдают.
- Я не пойду без тебя. - говорю громче, чтобы он отчётливо расслышал мои слова.
Влад возвращается и испепеляюще сморит на меня сверху вниз. Он повторяет:
- Иди. Домой. - медленно произносит он, выделяя каждое слово. Еще чуть-чуть и он взорвётся.
- Я боюсь, - у меня дрожит голос, в горле появляется ком. - Боюсь идти без тебя... боюсь, что...
- Он что, опять?!
Я поднимаю край водолазки, чтобы показать Владу, что со мной происходит, когда он приходит позже. Приходит, когда, он думает, я уже сплю.
- Жди здесь. - приказывает он и уходит.
Издалека вижу, как брат подходит к парням в капюшонах, они что-то обсуждают. Он прощается с ними и возвращается ко мне.
- Пошли, - говорит он, забирает мой потрёпанный чёрный рюкзак и набрасывает себе на плечо.
Влад открывает дверь и пропускает меня вперёд. С кухни доносится запах сигарет. Почему по всюду меня окружает сигаретный дым? Я задыхаюсь от него! Когда я смогу дышать полной грудью, не боясь поперхнуться?! Мне нужен воздух... хочу дышать...
- Иди к себе, - тихо говорит брат.
Я киваю и пробегаю в обуви в свою комнату. Закрываю дверь, жалея, что у меня нет замка, который смог бы защитить мою маленькую комнату.
Слышу неразборчивые разговоры, доносящиеся с кухни. Закрываю уши и сгибаюсь калачиком... Тишины... Пожалуйста. Я хочу тишины...
Я вздрагиваю от стука. Я знаю, кто это... она всегда стучит.
- Заходи, мам.
Дверь открывается медленно, она заглядывает. Я все еще лежу, свернувшись калачиком, и не хочу вставать. Она подходит ко мне и садится рядом. Гладит по спине, я расслабляюсь.
- Устала? - спрашивает она.
Хочется крикнуть во весь голос «Да!», но у меня нет сил сопротивляться. Я устала...очень устала...Не знаю, на сколько меня еще хватит!
- Нет, - вру я и закрываю глаза, - Он на кухне?
- Да, - шепотом отвечает мама, продолжая гладить меня.
Она меня успокаивает, я практически расслаблена... ничего не чувствую.
- Хорошо, что ты пришла с Владом.
- Ага...
- Он был в школе?
- Был.
Я не люблю расстраивать маму, ей и так приходится несладко. Она одна растит двоих детей... при живом отце. Если его так можно назвать...
- Мам, все будет хорошо, да?
Она обнимает меня и еле слышно отвечает:
- Конечно, милая...конечно.
Мама выходит из комнаты, оставляет меня одну. Мне ее жаль...она не заслуживает такой жизни! Никто из нас не заслуживает! Мы не должны терпеть выходки пьяного папаши...Это нечестно!!!
Сменяю ненавистную чёрную водолазку на домашнюю футболку. Покрываю мазью коросты и синяки. Они не заживают... что бы я не делала, не помогает. Они не заживают! Мне надоело видеть тело покалеченным! Хочется сорвать болезненные коросты, вырвать их вместе с кожей...
Открываю чистую страницу исписанной тетради, беру ручку и думаю, о чём рассказать пустому листу. «Чего мне не хватает для счастья?» Так звучит вопрос, на который я должна порассуждать...
Слышу шум в гостиной.
- Я хочу увидеть дочь! Я, что, не могу поговорить с собственным ребенком?!
О, нет! Если он увидит меня в комнате, хорошим это не закончится. С каждой секундой шаги приближаются к моей комнате.
Я хватаю тетрадь с ручкой и залезаю в шкаф. Всегда так делаю, когда мне хочется спрятаться. У меня немного вещей, поэтому здесь удобно сидеть.
Дверь в комнату открывается, я слышу его шаги и чувствую пьяный запах. Я сижу в шкафу, боюсь пошевелиться. Лишь бы не издать никакого звука.
- Где она ходит? - раздаётся эхом грубый прокуренный голос.
- Выйди из комнаты, - слышу мамин голос. - Её здесь нет!
Шаги не прекращаются. Чувствую, как он ходит по комнате и разглядывает мои вещи. Меня тошнит от мысли, что он прикасается к моим вещам.
Я включаю фонарик на телефоне и открываю тетрадь.
- Я буду ждать Вику здесь! - говорит отец.
- Ты не можешь, это не твоя комната, - возражает мама.
- Это моя квартира! Я буду ждать ее здесь, - он запинается. - Когда вернется, я её преподам ей урок...
Он ложится на мою кровать, под его весом она скрипит...Теперь я не буду спать на этой кровати. Даже не присяду на нее. Куплю себе матрас и буду спать на нем... Только не на кровати, на которой спит мой пьяный отец.
Я сижу в тишине несколько минут. Никаких звуков.
Свечу фонариком в тетрадь. Писать на коленках в шкафу не очень-то удобно, но выбора у меня нет. Мне нужно скоротать время, дождаться утра и сбежать из этой проклятой квартиры.
«Счастье. В словаре данному термину даётся определение - радость от полноты жизни. За всю мою жизнь я ни разу не испытывала настоящего счастья. Никогда не ощущала себя по-настоящему счастливой. Выходит, моя жизнь никогда не была полноценной...
Наверное, я просто не знаю, что такое - это счастье. Проснуться утром в любимом доме - счастье? Погулять с друзьями? Послушать любимую музыку? Почитать книгу? Это считается счастьем?! Я не знаю... Сложно определить, что по-настоящему является счастьем, когда ты - несчастный человек!
Моя бабушка говорила: «Я проснулась, а значит, я - счастлива!» Я не согласна я ней. Я тоже каждый день просыпаюсь, но я не счастлива. Наоборот, была бы моя воля, я бы предпочла не просыпаться...
Может, для счастья мне не хватает семьи? Хотя, если разобраться, у меня все же есть семья. У меня есть мама, младший брат, даже есть отец...пусть он плохой, но все же отец...у кого-то даже такой семьи нет.
Может, для счастья мне нужны деньги? Я работаю в бабушкиной библиотеки, мне платят зарплату. Я могу себе позволить новые вещи или технику. Могу даже летом съездить на море. Значит, для счастья мне точно не нужны деньги!
Что же тогда? Почему я не чувствую себя счастливой? Почему я проживаю неполноценную жизнь?
Мне нужно знать, смогу ли я когда-нибудь сказать, что счастлива? Книжные герои, когда счастливы, выходят в безлюдное место и кричат о своем счастье во весь голос. Интересно, смогу ли я когда-нибудь сорвать голос, крича, «Я СЧАСТЛИВА!» ?»
Перечитываю написанное. Закрываю тетрадь и, сидя, проваливаюсь в сон.