2 глава
Тихо щёлкнул замок, и Бриджит, едва переступив порог, поставила ключи на тумбу у входа, рядом со шкафом для верхней одежды. Она сбросила туфли и с облегчением потянулась, словно стряхивая с себя не только уличную пыль, но и тревожные мысли. В квартире было тихо, лишь часы на стене отстукивали время, будто напоминание, что у неё его всё меньше.
На кухне она распахнула холодильник и сразу же нащупала пачку крови. Вампирский голод напоминал о себе постоянно, но вкус её не радовал уже давно — как глоток воды в пустыне, который не утоляет жажду.
Она вернула пакет на полку и, на ходу вытирая руки, подошла к двери. Щёлкнул замок, и как только она открыла — застыла.
— Стефан?.. — голос сорвался удивлением.
— Привет ещё раз, — спокойно сказал он, протягивая ей букет алых роз.
Она взяла их, не скрывая удивления, вглядываясь в его лицо, будто он мог объяснить своими глазами, что за странный повод явиться сюда с цветами.
— По какому случаю? — спросила она, водя взглядом по лепесткам.
— Разве для цветов нужен повод? — Стефан чуть улыбнулся, но в его взгляде скользнуло напряжение.
— Видимо, только для меня, — пробормотала она, криво усмехнувшись. — Ладно, заходи. Так уж и быть.
Стефан вошёл, и его взгляд тут же начал скользить по обстановке, будто он искал в ней что-то большее, чем просто уют. Бриджит поставила букет в вазу, машинально поправляя стебли. Цветы были прекрасны… и болезненно напоминали.
Когда-то давно ей дарили розы каждый день. По одной. По одной на каждое "прости" и на каждую ложь. Потом был Мальком. Тот, кто разрушил её веру в любовь, словно ветром сдул лепестки.
---
— Бриджит, это бред! Я не смогу жить без матери! — кричал он, сжимая кулаки. Они стояли посреди пыльной, покосившейся библиотеки, давно заброшенной, но всё ещё пропитанной магией и тайнами.
— Тебе больше ста пятидесяти, Мальком! — Бриджит метнула в него взгляд. — А ты всё ещё живёшь под юбкой своей матери. Может, вы вообще спите?
Она не успела закончить — пощёчина. Резкая, сильная, с глухим звуком, что отозвался эхом по всей комнате. Её голова отлетела вбок, волосы рассыпались по плечам.
— Не смей говорить так о ней, — прорычал он, тыча пальцем ей в лицо.
Бриджит медленно повернула голову, глаза вспыхнули ледяным огнём.
— А то что? Убьёшь меня?
— Если придётся — да, — процедил он, отводя взгляд.
Её смех раскатился эхом, мрачным, зловещим.
— убьёшь меня? Ты? — в голосе звучала насмешка, как у злодейки из старого фильма. — Мальком, ты прожил сто пятьдесят лет. Я — тысячу. Я прожила твою жизнь сотни раз. Я сильнее тебя настолько, насколько ты даже себе представить не можешь. Так что не попадайся мне больше на глаза.
Каблуки стучали по полу, гулко и ритмично, пока не стихли вдалеке.
---
Бриджит резко моргнула, прогоняя воспоминание, и вернулась в гостиную. Стефан сидел в кресле, а его взгляд — прямой и пронзительный — будто читал её мысли.
— Ты ведь вампир, — сказал он, спокойно, но напряжённо.
Дыхание Бриджит на мгновение сбилось. Он… помнит?
— И что с того? — спокойно произнесла она, выгибая бровь. Прядь волос упала ей на лицо, и прежде чем она успела убрать её, Стефан мягко заправил локон за ухо.
Она тут же отпрянула.
— Тебе что-то нужно, Стефан?
Он устало откинулся назад, прикрывая лицо руками.
— В городе появились новые вампиры. Опасные. Очень.
— И ты хочешь, чтобы я их убила?
— Даже если бы и хотел… — он покачал головой. — Я не об этом. Я хочу, чтобы ты стала частью нас. Нашей команды. Чтобы ты… не была одна.
— Я не одна, — тихо, но холодно ответила она.
— Я понимаю, как это тяжело признать…
— Стефан, иди домой. — Она тяжело вздохнула, сдерживая раздражение.
— Просто… — он задержался, — …я хочу, чтобы ты нашла друзей. Настоящих.
— Мне не нужны друзья. Спасибо.
— Даже я?
Бриджит прикрыла лицо ладонями. Знакомства, доверие, друзья… это было для неё всегда тяжело. Особенно теперь.
— Завтра мы идём в "Мистик Гриль". Праздновать…
— Что?
— День святой Бриджит, — сказал он с самой глупой улыбкой в мире, глядя в потолок. Она ткнула его в плечо, и он засмеялся. — Я буду тебя ждать.
Она провожала его взглядом, всё ещё улыбаясь… пока её мысли не унесли её назад. В Новый Орлеан. Где за ней наблюдали. Где она снова почувствовала холод чужого взгляда на своей коже.
---
Утром Бриджит умывалась и пританцовывала под музыку с зубной щёткой во рту. Всё было почти беззаботно… пока она не уловила чужое присутствие. Она резко взглянула в зеркало — никого.
Смыла маску, вытерла лицо. Но чувство не исчезло.
Перед зеркалом она держала красное платье.
— В этом Стефан точно падёт к твоим ногам, — сказала она себе с усмешкой.
И тут же, словно опомнившись, повесила платье обратно. Надела чёрную кофту, широкие джинсы и собрала волосы.
Она не искала внимания. Особенно — мужского.
Но внутри гудело.
Фамилия "Сальваторе" не давала ей покоя. Слишком знакомо. Слишком...
У дома Стефана она замерла: дверь была приоткрыта. Она шагнула — и столкнулась с барьером. Конечно. Без приглашения…
Она обошла дом и заметила что-то на земле. Серебряный кулон. Тот самый кулон.
Она наклонилась, пальцы дрогнули, когда она подняла его. Подарок её первой любви. Мужчины из Вашингтона…
И тут на плечо легла чья-то ладонь.
Рефлекс сработал мгновенно — она развернулась, готовая ударить. Но её кулак поймали.
Голубоглазый брюнет. Высокий. Угрожающая красота и хищная аура. Он смотрел на неё, как будто знал всё.
---
Вечер окутал Мистик-Фоллс мягким золотым светом фонарей. У входа в Мистик Гриль толпились люди — смех, музыка, звон бокалов, будто в этом маленьком городке и не было ни вампиров, ни древних тайн, ни боли.
Стефан встретил её у входа. Он улыбался, но в глазах его плескалась лёгкая тревога.
— Ты пришла, — выдохнул он, будто боялся, что она передумает.
— Сказала же — только ради Дня святой Бриджит, — фыркнула она, поднимая на него насмешливый взгляд.
Он открыл перед ней дверь и жестом пригласил внутрь.
Бар был полон. Уют, приглушённый свет, запах бурбона и карамели.
— Я заказал нам столик, — сказал Стефан, но тут раздался знакомый голос:
— Нам? Какая самонадеянность, братец.
Бриджит вздрогнула — это был Дэймон. Он стоял у стойки, небрежно облокотившись, с двумя бокалами в руках. И с той самой дьявольской ухмылкой, от которой у многих девушек подкашивались колени.
— Надеюсь, ты пьёшь что-то крепче чая — сказал он, протягивая ей бокал с бурбоном.
— Смотря, кто предлагает, — ответила она, принимая бокал. Их пальцы ненадолго соприкоснулись. Ток. Живой, пронзительный.
Стефан стоял рядом, уже сдержанно стиснув челюсть.
— Мы с Бриджит собирались сесть за стол, — проговорил он напряжённо.
— Прекрасно. Я тоже голоден. А ещё мне не терпится узнать всё о девушке, которая так ловко отвела мой удар, — хмыкнул Дэймон, подходя ближе к Бриджит, буквально прилипая к её пространству.
Он взял её за руку и, не сводя с неё взгляда, поднёс пальцы к губам. Целуя её костяшки.
— Тебе кто-нибудь говорил, что ты пахнешь опасностью? — прошептал он.
Бриджит усмехнулась, но внутри всё сжалось.
— А тебе кто-нибудь говорил, что ты чертовски настырный?
— Постоянно, — широко улыбнулся Дэймон.
— Дэймон, хватит, — вмешался Стефан, не скрывая раздражения.
— О, прости, — сказал Дэймон, отступая на полшага. — Я забыл, у нас тут День святой Бриджит. Где твоя свечка и икона?
Стефан резко повернулся к Бриджит:
— Пойдём, там есть место у окна. Потише. Поговорим.
Но Бриджит не двинулась с места. Она смотрела на обоих братьев, ощущая, как между ними натянулась невидимая нить, как между двумя огнями. Один был стабильный, тёплый, как костёр — Стефан. Другой — буря, разряд, ураган — Дэймон.
— Я не игрушка, чтобы решать, кто меня куда поведёт, — сухо сказала она. — Сяду там, где я хочу.
— Тогда сядь со мной, — тут же вмешался Дэймон, кивая на высокий столик в углу.
— Она сядет со мной, — твёрдо произнёс Стефан.
— Она сама скажет, с кем она сядет, — резко парировала Бриджит. — Стефан пошли–сказала девушка кивая в сторону столика
---
Минут через десять она уже сидела за столиком у окна откинувшись назад, медленно потягивая бурбон В отражении бутылок она видел как Стефан что-то говорит Дэймону. Тот слушает, качает головой, усмехается. Потом поворачивает голову… и снова ловит её взгляд. Поднимает бокал. Подмигивает.
"Уверенный ублюдок", — подумала она, но губы её невольно дрогнули в улыбке.
Он медленно подошёл, не отводя от неё глаз. Его аура ощущалась даже через толпу.
— Ты выглядишь так, будто хочешь, чтобы я ушёл… и остался одновременно, — тихо сказал он, ставя бокал рядом с её рукой.
— Ты умеешь читать мысли?
— Нет. Я просто хорошо чувствую тех, кто похож на меня.
Она посмотрела на него исподлобья качая головой
— Мы не похожи.
— Нет. Ты права. Я не прячу свои желания. А ты — да.
Бриджит резко отвернулась, делая глоток.
— Стефан прав. Ты опасен.
— Это делает меня скучным или… интригующим?
— Зависит от того, чем всё закончится.
—Стефан говорит мне держаться от тебя подальше
—и ты будешь это делать?–хмурясь спросила она
—нет конечно–говорил он откидываясь назад
—где Стефан? –спросила я оглядываясь в поиске друга
—ему позвонила елена и сказала что если он не придет она больше не будет готовить ему белок на завтрак–сказал он и закончил наиграной улыбкой
—а если честно? –сказала Бри смотря на свой бокал
—я придельно честен Бри–хмуря глаза сказал он
Заиграла песня веселая то ли итальянская то ли испанская по всему бару били биты
—смотри ка песенка –
Сказал Дэймон поднял на меня взгляд и взяв меня за талию потащил в центр зала танцуя в ритм музыки мы смеялись хлопая в ладоши он протянул меня к себе так что мои руки были на его шее он взял мои бедра в руки двигая их с стороны в сторону я смеясь повторяла за ним пока тот не взял меня за руки и не положил их на свою грудь смотря мне в лицо и сам тоже двигаясь в миг он подхватил меня на руки и закружил и в этот миг закончилась песня мы глупо смеясь отошли к бару
—ты совсем не умеешь танцевать–сказал Дэймон и получил в плечо
—я отлично танцую не выдумывай–сказала я смеясь
—ну да ну да–сказал он после чего выпил залпом Бурбон из своего стакана
И в этот момент в мистик гриль зашел Стефан оглядываясь он был хмурым
***
Дорогие мои ребята я очень стараюсь писать для вас длинные и интересные главы но делать все слишком быстро тоже нельзя это будет не очень надеюсь что не слишком быстро все случилось