Глава 6
В Ноктарионе закон - это абсолют. Здесь нет места снисхождению, а правосудие всегда стремительно. Законы Хранителей не терпят двусмысленности: преступление неизбежно влечёт за собой наказание.
1. Мелкие преступления
(мелкие кражи, хулиганство, драки, нарушение комендантского часа)
- Наказание: штраф или принудительные работы. Нарушители отправляются на расчистку нижних уровней города, обслуживание дронов-патрульных или очистку токсичных зон.
2. Преступления средней тяжести
(кибератаки, взлом правительственных систем, терроризм)
- Наказание: стирание личности.
Преступника лишают воспоминаний, форматируют сознание, а тело подвергается усиленной модификации. Из них создают элитных солдат для подавления восстаний - бесстрашных, нечувствительных к боли, лишённых воли бойцов.
- Где их держат и как проходит подготовка, известно только Инквизиторам. Даже среди Хранителей эта информация засекречена.
3. Тяжкие преступления
(убийства, незаконные опыты над людьми, создание и распространение запрещённого оружия или вирусов)
- Наказание: смертная казнь. Метод зависит от уровня угрозы:
Повешение - для предателей и шпионов, чтобы их смерть стала предупреждением.
Расстрел - быстрая ликвидация преступников, чья вина доказана без сомнений.
Сжигание в криокамере - символическая казнь для тех, кто играл с запретной наукой. Человек замораживается при экстремальных температурах, а затем резко разогревается, умирая в мучениях.
В Ноктарионе нет прощения. Здесь действует простой закон: нарушил - исчез.
• • •
Верхний город. Район Тарсис
Мы с Фати прибыли к месту преступления чуть позже полудня.
Высотные башни, гладкие стеклянные фасады, неоновые вывески. Рай для элиты Ноктариона, где охрана была соответствующей.
- Украли редкий артефакт? - Фати просматривала данные на импульснике.
- «Зеркало Аида». Коллекционный предмет из частной галереи. По записям, он хранился в защищённой витрине.
- Ну да, конечно. А теперь исчез.
На входе нас встретил офицер частной охраны. Стандартная броня, логотип корпорации «Таннхаузер» на груди.
- Офицеры-хранители? - спросил он, сканируя нас взглядом.
- Детективы-охотники, - поправила я. - Рейна Вейл и Фати Рейхан.
Он что-то пробормотал, но пропустил нас внутрь.
Главный зал. Угловатые голограммы картин, движущиеся схемы, пустая витрина в центре. Вокруг сновали техники, восстанавливая записи наблюдения.
- Кто первый обнаружил пропажу? - спросила я.
- Смотритель галереи. Он получил тревожное уведомление и пришёл проверить. Но когда вошёл, артефакта уже не было.
Я активировала анализатор на импульснике.
- Поле защиты отключили вручную, - заметила Фати.
- Значит, это не случайная кража. Кто-то знал, как взломать систему.
- Или у него был ключ.
Я взглянула на неё.
- У кого был доступ?
- Владелец галереи и два куратора,- ответил охранник.
Мы направились в офисную зону. Двое кураторов - мужчина и женщина в строгих костюмах - сидели с напряжёнными лицами.
Я опустилась в кресло напротив.
- Давайте начнём. - Включила запись. - Я Рейна Вейл и моя напарница Фати Рейхан,детиктивы-охотники,начинаем допрос подозреваемых. Представтесь.
- Я Катрис Лин и мой коллега Мартин Роудс.
- Хорошо. Кто последний видел артефакт?- спросила Фати.
Женщина - высокая, с серебристыми вставками в волосах - осторожно посмотрела на меня.
- Я. Вчера перед закрытием.
- Он был на месте?
- Да. Витрина была заперта, защита активирована.
- Кто ещё имел доступ к системе безопасности?
Она бросила взгляд на мужчину. Тот молчал и нервно дёргал ногой.
- Только я и Мартин.
- А владелец?
- У него есть доступ, но он редко занимается техническими вопросами.
Фати сверялась с импульсником.
- Когда сработала тревога?
- В 23:42.
- Камеры?
Охранник нахмурился.
- Именно в этот момент произошёл сбой,- ответил он.
- Насколько кратковременный?
- Шестнадцать секунд.
Я прищурилась.
- Достаточно, чтобы отключить защиту и забрать артефакт.
Мартин нервно заёрзал на стуле. Мы с Фати переглянулись.
- Кто-то из вас был в секторе D-14 в это время?
- Нет, конечно.-женщина посмотрела на коллегу.
Фати вдруг усмехнулась. Мы продолжали безмолвную игру.
- Рейна, глянь. Нашим киберспецам удалось кое-что восстановить.
Она развернула передо мной голограмму. Мартин хотел было встать,но передумал и сел на место.
- Системный журнал. В 23:41:54 кто-то вручную ввёл команду на отключение сети в секторе D-14.
- Это рядом с галереей?
- Именно.
Я ухмыльнулась напарнице,и снова посмотрела на кураторов.
- Кто-то из вас был там?
- Нет!
Фати печатала что-то на импульснике, а затем голограмма мигнула, высвечивая идентификатор.
Она присвистнула.
- Ну, привет, наш вор.
Мартин Роудс.
Роудс вскочил.
Я направила на него дрон-охранника, закреплённого на поясе. Лазерные лучи окружили его со всех сторон.
- Похоже, вам некуда бежать, господин Роудс.
Допрос прошёл в Управлении. Под давлением Роудс заговорил. Он работал на таинственного коллекционера из подпольного клуба, но имени не знал.
- Ну и воришку они выбрали, - усмехнулась Фати.
-Не говори. За наше актёрское мастерство нам должны премию выписать и один выходной,-сказала я.
-Даа,-мечтательно протянула напарница,- Я б спала весь выходной.
Я ухмыльнулась.
После оформления документов я наконец отправилась в свою новую квартиру.
Здание В-28 было ультрасовременным: стекло, чёрный металл, неоновые полосы, реагирующие на движение.
23-й этаж.
- Добро пожаловать, детектив-охотник Вейл, - произнёс автоматизированный голос.
Минимализм: тёмные стены с голографическими вставками, умные окна, встроенные панели с базами данных. В центре - модульный диван, рядом кухня с синтезатором еды последнего поколения. В спальне - стеклянный шкаф с системой хранения оружия.
Я переоделась: чёрная футболка, широкие спортивные штаны, куртка. Взглянула на часы.
10 вечера.
Время встречи.
Оставив квартиру, я спустилась в гараж, завела байк и направилась к старому месту.Туда, где меня ждал Ксаир.
Мне хотелось как можно скорее попасть на территорию старого ангара, где прятался вход к Темнокровным. Узнать, что нарыл Тарек... и почему-то увидеть Ксаира. Я отогнала последнюю мысль.
Стоило выдаться свободной минутке - мысли снова возвращались к нему. Странно, что в наше время он из тех редких людей, кто считает, что должен мне за спасение жизни.
Высокий, до такой степени, что мне приходилось задирать голову, чтобы заглянуть ему в глаза. Чёрные, слегка волнистые волосы всегда в лёгком беспорядке - он запускал в них ладонь, когда нервничал. Широкие плечи, мощное тело. И карие глаза, в которых отражалось больше эмоций, чем он позволял себе показывать. Когда злился, тёмно-карие глаза вспыхивали бордовым цветом.
На шее и, кажется, по всему телу сиял белым светом узор. У всех Темнокровных он разного цвета.
Ксаир был красив. Без единого искусственного импланта, не считая фильтров в лёгких.
"Интересно, когда я стала считать его красивым? И почему думаю о нём весь день?"
Я качнула головой, отгоняя глупые мысли.
"Сосредоточься на деле, Рейна. Нам надо найти виновных и уничтожить их."
Я увидела его первой.
Ксаир стоял у входа в ангар, привычно скрытый в тенях, словно был частью этого мрачного города. Когда я подошла ближе, он вышел вперёд, скрестив руки на груди.
- Как всегда вовремя, - вместо приветствия бросил он.
Я усмехнулась.
- Ты тоже. Всё такой же таинственный и загадочный.
Ксаир не ответил, но в его взгляде что-то промелькнуло - тревога? Интерес? Я не могла разобрать.
- Тарек нарыл информацию, - наконец произнёс он,- Хочет показать нам. Лично.
- Где?
- Внизу.
- Внизу...
- В подземелье, - закончил он за меня.
Я напряглась. Вернуться туда опять? Я была готова?
Да. Ради дяди я пойду на всё.
Ксаир внимательно посмотрел на меня, будто прочитал мысли. Мой взгляд встретился с его.
- Я слышал, тебе дали новую квартиру.
Я замерла.
- Ты что, следишь за мной?
Он усмехнулся, качнув головой.
- У меня везде есть глаза и уши.
- Ты слишком много знаешь, - нахмурилась я.
- Просто мне важно знать, что с тобой, - сказал он, слегка наклонив голову на бок.
В его голосе было что-то, от чего у меня по коже пробежали мурашки. Мне не нравилось, как я реагирую на него.
Некоторое время он молчал, только изучающе смотрел.
- Как ты себя чувствуешь?
Я отвела взгляд.
- Нормально.
Ксаир качнул головой.
- Врёшь.
Я хотела что-то возразить, но он заговорил первым:
- Когда похороны Винсента?
Я стиснула зубы.
Мне не хотелось думать об этом. Я боялась, что расплачусь. Только не здесь. Только не при нём.
- Пока не знаю, - опустив голову, ответила я. - Мне сказали, что вызовут, когда назначат дату. Пока у меня даже доступа к его телу нет.
Мой голос был холодным, но в нём звучала ярость.
Я чувствовала, что вот-вот перестану сдерживаться. Столько дней запрещала себе думать о дяде, иначе расклеюсь. Но вот пошли первые трещины в моём панцире.
- Они боятся, что ты начнёшь копать.
- Я уже начала.
Он кивнул, словно другого ответа и не ожидал.
Ксаир сделал шаг в сторону узкого прохода, скрытого между старыми контейнерами.
- Пойдём.
Я пошла за ним, оглядываясь.
- Мне потом что, стереть память, чтобы я забыла, где находится вход?
Я пошутила, но Ксаир вдруг посмотрел так, что у меня пересохло в горле.
- Я не прибегну к этому, - тихо сказал он.
Он подошёл ближе, не отводя взгляда.
- Но, возможно, попробую заставить тебя забыть обо всём происходящем другим способом.
Моё сердце пропустило удар, осознав двусмысленность его слов.
Но Ксаир уже развернулся и скрылся в проходе, ведущем к лифту.
- Идёшь?
Он протянул мне руку.
Я смотрела на него несколько секунд, словно загипнотизированная.
"Боже, Рейна, только не влюбись!"
Затем, почти машинально, протянула свою руку в ответ.