Часть 3
Наутро погода была хуже, сильный ветер сметал последние листья с деревьев, парк был почти пустой. Небо становилось мрачнее с каждым часом, тучи нагнетались. Последний целый орех забрала белка, что выбежала из-под ног Левы. Он шел уверенно, зная Влада, вампир понимал, что разговор будет несерьезным. Находиться в парке было неприятно, хоть вампиры и не чувствуют холод так же, как это делают люди. Лёву такая погода выворачивала изнутри, хотелось поскорее вернуться домой и выпить теплого чая, а еще лучше теплой бурой крови прямо из сонной артерии.
Влад в привычной манере появился из-за спины, на что Лёва не обернувшись сказал:
- Знаешь, явись ты передо мной, я удивился бы настолько искренне, что даже не узнал тебя.
- Мне так комфортнее, ибо я не вижу твою угрюмую морду.
Лёва наконец обернулся и улыбнулся:
- Я скучал, старина.
- И я, друг.
После братского, крепкого объятия, они решили пройтись вдоль парка, попутно вспоминая старые временна и путешествия. Ветер становился сильнее, деревья танцевали. Лёва очень скучал по Владу за год его отсутствия. Последний скучал не меньше.
- Каково теперь быть Магистром, каково было проходить испытания? – Лев давно не был так заинтересован в диалоге как сейчас, - Поверить не могу, что верховные старейшины дали тебе это звание.
- Верь не верь, но мне удалось доказать, что я достоин этого звания. Правду сказать, ничего после этого особо не изменилось, помимо отношения старейшин. Я все такой же, как и раньше, только теперь с другим ярлыком. – Влад манерно покрутился перед собеседником, как бы демонстрируя «нового» себя.
- Я считал, тебя не могут повысить, если когда-то ты уже нарушал кодекс, - Лёва невольно вспомнил, как сам получал это звание. – Скажу больше, я удивлен, как тебя вообще не выгнали из ордена.
- У Старейшин прекрасная память, особенно у Мертишальза. Этот старый хер был первым, кто хотел, чтобы меня выгнали, и первый, кто не хотел меня повышать, но, как видишь, мне удалось. Да и плюс наказание я тогда потерпел достаточное, так что вину, можно сказать, искупил. – ухмылка снова украсила смазливое лицо парня. - И вообще, что мы только обо мне, я заметил, ты нашел новый сосуд.
Лёва заметно помрачнел и остановился, присев на скамейку. Тучи активно сгущались, будто бы копируя настроение парня. Он понимал, что рано или поздно старый приятель затронет эту тему и тянуть не было смысла:
- Лина – милая и чудесная девушка, очень вкусная, я по истине не жалею, что ты нас познакомил. Правда, не думаю, что она бы заинтересовала меня чем-то ещё, кроме своей крови.
- Тебе лишь бы поесть, а я её знаю еще с пеленок, а ты прекрасно знаешь, что я не фанат каких-либо связей со смертными, за исключением наших потребностей, – спустя некоторую паузу, уже в привычной насмешливой манере продолжил, - и похоже, кто-то за два тысячелетия так и не научился общаться с женщинами.
- В сравнении с тобой, я их хотя бы не лишал головы и на кол не садил, так что затрудняюсь ответить, кто из нас лучше в этом плане.
Надменная улыбка на лице Влада превратилась в раздраженную гримасу, он сел рядом с Левой.
- Может я и грешил, но лучше все попробовать, чем потом жалеть. Тем более в наше время уже на кол не посадишь. Зато в наше время девушки стали интереснее, и от них хотя бы перестало вонять сыростью и плесенью. А Лина - чудо, будь я смертным, то думаю, влюбился бы в нее. По правде говоря, когда я вас знакомил, то даже подумать не мог, что ты станешь её использовать как сосуд, я бы не осмелился. Она слишком хорошая для таких целей.
Слова старого друга снова заставили Лёву задуматься о том, чего он избегает уже долгое время. Было сложно сформулировать ответ, который бы не спровоцировал более наводящие вопросы самому себе.
К счастью, мысли вампира перебил крик из далека. Он знал, что девушка, о которой идет речь где-то рядом, но не думал, что она первая заметит их с Владом.
- Влад! - Лина побежала в их сторону, и что есть духу и вцепилась в него крепкими объятиями, - Где ты пропадал столько времени?!
- Привет дорогая! – парень искренне рад встрече и охотно ответил на её объятия, - Да это долгая история, как-нибудь обязательно расскажу.
- Лева, я так рада видеть вас обоих!
Лина тут же кинулась обнимать Леву, но вампир всем своим видом показывал, что такая реакция со стороны девушки была не слишком взаимной. Хотелось также крепко обнять её, но что-то в голове твердило:
- Ты не должен так делать. Ты выше этого.
Сил на наигранную улыбку уже не оставалось, разум парня был полностью озабочен размышлениями о том, с какой это стати у него могла появиться данная потребность. Почему он вообще задумывается о таких мелочах, не делает это на автомате, принимая за должное.
Первая капля ударила об асфальт, за ней вторая, третья, двадцатая, тысячная... И вот уже дождь лил как из ведра, била молния, гремел гром. Никто из трио не был готов к такой резкой смене обстановки.
Лина активно высказывала своё недовольство, промокла, а Лёва даже не слышал этого. Ему было мерзко и виновата в этом была совсем не погода. Только Влада радовала гроза, он любил дождь.
- Я думаю, нам пора идти по домам, - через звуки сильного дождя прокричала Лина, таким образом, чтобы вампир её наконец услышал, - Лева, пошли сейчас лучше ко мне переждем погоду в тепле! Ты пока до общаги дойдешь, замерзнешь, не дай Бог ещё простынешь.
Лёва согласился, но не от желания погреться, а от возможности напиться.
Они бежали, пытаясь прятаться от дерева к дереву, пока Влад наслаждался каждой каплей, что стекала по его телу.
***
Мурлок снова терся об штаны Левы, пока тот пил чай. Дождь все сильнее и сильнее стекал по окнам, свист ветра было слышно даже с закрытым окном. Лина долго смотрела на Леву, пока тот играл с котом. Ему нравились коты. Теплое освещение кухни создавало мягкую, романтичную атмосферу.
- Как думаешь, может стоило пригласить и Влада на чай погреться?
- Влад любит дождь, - Лёва продолжал развлекать рыжего кота, - да и живет он неподалеку, так что при желании сможет сразу согреться.
Вампир отвечал неохотно, и Лина видела, что с ним что-то не так. Чем больше она замечала это, тем более напряженной становилась обстановка. Чтобы хоть как-то её разрядить, девушка предложила пойти в её комнату смотреть телевизор.
Комната была очень светлой, белые стены прекрасно гармонировали с черной и серой мебелью. Было видно, что родители Лины могли позволить большее. На фоне по телевизору передавали репортажи об ухудшении погоды во всем регионе, штормовое предупреждение.
Они сидели на диване, Мурлок полностью занял колени Левы, а Лина сидела рядом и наблюдала, как пушистый кот пытается задеть лапками палец вампира, который будто бы делал вид, что хозяйки квартиры не существует.
- Тебя что-то беспокоит? - по голосу Лины было слышно, что она нервничает, парень заметил это сразу.
- Вовсе нет, я всего лишь играюсь с твоим котом, он чудной.
Лёва не удосужился даже взглянуть в сторону девушки, вел себя все также отстраненно и незаинтересованно в диалоге. Казалось, будто только кот ему интересен и больше ничего.
Лина заметно напряглась, взгляд устремился в никуда. Несколько секунд она потратила на то, чтобы хоть как-то объяснить себе логику действий приятеля. Могла ли она его чем-то обидеть? Возможно, что-то случилось? Ни один из вариантов не принес бы девушке облегчения, но замалчивать об этом она не могла.
- Что-то произошло? Я ведь вижу, что ты ведешь себя странно. – Лина повернулась к вампиру и положила руку ему на плече, - Послушай, мы вроде не чужие люди, и ты можешь мне доверять.
Лёва молчал. Похоже сейчас он испытывал то, что у смертных называлось конфликтом разума и сердца: с одной стороны, его поведение совершенно нерационально для Лины, стоило бы как-то замять этот разговор и отмахнуться от дальнейших вопросов; а с другой вампир горел желанием рассказать ей обо всем, просто поделиться душевными переживаниями на тему того, какие мысли лезут в его голову.
- С каких пор мне важно высказываться кому-то? Почему я вообще об этом думаю?
Пора заканчивать это непотребство.
- Почему ты меня игнорируешь? Я всего лишь хочу разобра...
Лина застыла, словно камень. Мурлок сразу убежал на кухню, пока Лёва встал и полез комод с медикаментами.
- Да-да, ты хочешь разобраться в том, во в чем я сам, проживший не первое тысячелетие, разобраться не могу. Одно я знаю точно, смертные слишком высокого мнения о своих мыслительных навыках, - говорил он сам с собой, пока брал спирт и вату, - Лина, уж больно благородно ты себя со мной ведешь, не хватало бы ещё, чтобы ты испытывала ко мне симпатию.
- А может так и есть?
Нет, я только теряю время.
Он смазал часть шеи, где находится сонная артерия; наклонился, его белые человеческие зубы превратились в клыки схожие с клыками кобры. Оказавшись рядом с шеей, почувствовав аромат, исходивший от девушки, вампир резко отошел от нее и впал в ступор. Еще буквально минуту назад он был готов вонзиться в её шею, но сейчас засомневался. Лёва не до конца понимал, что с ним, но пить уже не хотелось.
- Что за... Почему? Почему я останавливаю себя?
Лёва понимал, что прошло уже слишком много времени и ему пришлось закончить это дело. Положив все на место, в том числе и Мурлока себе на колени, вампир сел в ту же позу, так, чтобы рука Лины находилась на том же месте. Снова посмотрел на девушку, она продолжила:
...-тся. Если ты настроен и дальше быть близкими друзьями, то нам незачем скрывать друг от друга что-либо.
Лина выглядела как никогда серьёзной. Было заметно, что она волнуется и ей сложно проявлять такую инициативу в диалоге, но она решилась. Теперь же роли поменялись и уже Лёва смотрел на неё иначе, несколько обеспокоенно.
- Прости, мне пора идти.
Парень молча встал и быстрым шагом пошел к входной двери, пока Лина в ступоре сидела и не понимала, что происходит.
- Куда? Ты видел, что на улице происходит? Объясни, что с тобой? Ты ведешь себя очень странно! – срывалась на крик девушка.
Услышав, как дверь захлопнулась, у неё на глазах потекли слезы. Все время до этого Лина старалась себя сдерживать, но после такого поступка со стороны друга, сил уже не было, и она громко зарыдала. Лёва слышал этот плачь, спускаясь по ступенькам. Обычный человек бы в жизни это не услышал, но он был не человеком.
Неужели я чувствую вину?
- Нет, так быть не должно, - он отвечал сам себе, спускаясь вниз, - Она обычный сосуд, и я не мог опуститься до уровня смертных. Меня не волнуют её переживания.
Вампир вышел на улицу, дождь лил как из ведра. Лёва промок до нитки, но он не чувствовал холода, не чувствовал, как вода стекала по его телу, не чувствовал сильный ветер, что развевал его мокрые каштановые волосы. Чувствовал только пустоту, и непонимание того, что происходит.