Кто?..
Лисс открыла свои глаза и увидела перед собой закат. Он был такой красивый и так низко висел, казалось, что если протянуть руку, то можно было до него дотронуться. Пейзаж - шикарный.
Лисс огляделась вокруг. Холли лежала рядом с ней без сознания, а Нина достала из-за пояса какую-то фляжку и, открыв ее одним рывком, выпила все содержимое. Потом она поднялась с земли, подошла к девушкам. Лисс в это время разбудила Хол, а Нина спросила:
- Ну, как ощущения?
- Бабушка, это - круто! - пришла в себя Холли. - А ты научишь меня этому?
- Когда-нибудь! - Нина улыбнулась. - Но эта "радость" отнимает много сил.
- Вы знаете, - приподнимаясь проговорила Лисс, - мне все больше и больше нравится, то что я с вами знакома. А эта ваша трансформация!...
Холли засмеялась:
- Не трансформация, а телепортация!
- Это не важно, Хол! Просто это какой-то новый мир, неизвестный мне и я его боюсь, но меня это же и привлекает. Я думала, что такое только в сказках бывает!
- Так, ладно, я, конечно, рада, что вы обе под таким впечатлением, но времени у нас практически нету. Холли вспоминай: где ты видела Максина.
Холли осмотрела деревья вокруг себя и повернулась к двум сросшимся в одно деревьям. Они стояли в несколько шагов от обрыва, склоняя свои ветки в пропасть. Лисс подошла к этому обрыву и, не оборачиваясь, спросила:
- Холли, это где-то здесь будет?
- Нет, Лисс, это будет там - куда ты смотришь!
- Значит, нам нужно дожидаться темноты, ведь они свои собрания устраивают только ночью. - отметила бабушка.
- Значит, будем ждать... - вздохнула Холли.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Ричард приехал домой и зашел в дом. Его насторожил тот факт, что дверь была закрыта на ключ. Отец зашел в гостиную, оставил свои вещи на диване, и поднялся вверх по лестнице. На втором этаже он быстрым шагом подошёл к комнате его дочери. Дверь была открыта настежь. Ричард понял, что Лисс дома нету. Он в панике взял телефон и набрал ее номер: абонент вне зоны действия. Тогда Ричард спустился вниз, забежал в свой кабинет и позвонил с городского телефона в дом Холли, но и там тишина. И только он собрался набрать еще один номер — как в дверь постучали. Отец выскочил из кабинета и побежал к двери. На пороге стояли Памела и Эрика.
- Здравствуйте, дядя Ричард! А Лисс дома?
Лицо Ричарда побледнело.
- Нет, девочки! Я приехал из клиники, а ее уже не было.
- А может быть она у Холли? - предположила Эрика.
- Я звонил Холли домой - трубку никто не поднимает.
- Странно, может они просто где-нибудь гуляют в парке?! - сказала Пем.
- Может ты и права! - тяжело вздохнул папа Лисс.
- Ну, мы наверное, пойдем? А позже позвоним узнать или если сами что-нибудь узнаем. - сказала Эрика.
- Или, может с вами остаться, подождать? - предложила Памела.
- Нет, девчонки, не стоит, спасибо!
- Ну тогда до свидания! - попрощались подружки и Ричард закрыл дверь.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
И, вот, наконец, взошла луна. Звезды, одна за одной, загорались на ночном небе. Карьер оживился: какой-то парнишка об бежал весь карьер, расставляя и зажигая факелы. Другие принесли кресла для судей и воздвигли их на возвышенности, как прошлый раз. Буквально за пол часа, практически, все были в сборе. Толпа из вампиров окружила весь карьер. В какой-то момент появились старейшины и присели на свои места. Весь шепот сразу же прекратился. Повисла тишина. Так продолжалось несколько минут, пока Дрон не сказал:
- Я так понимаю: все уже собрались! Значит - можем начинать наше собрание. Приведите сюда виновника!
Как только Дрон произнес последнюю фразу, два амбала притащили Максина и один из них швырнул его на песок. Парень упал на колени. Лисс, стоя в толпе, не могла стоять спокойно, ее глаза, видя его, наливались слезами. Холли, стоявшая рядом, взяла ее за руку.
- Лисс, не привлекай внимание! - прошептала Холли ей на ухо. - Постарайся успокоиться. Иначе, мы не сможем ему помочь.
Девушка кивнула головой в знак согласия.
Вид у Макса был не из лучших: одежда грязная, рваная, чёрные волосы смешаны с песком, и лицо бледное с застывшими ручейками крови. Оно и до этого было достаточно светлое, но теперь он выглядел, точно мертвый.
- Дрон, к чему весь этот пафос? - голос Макса был тихий и хриплый. - Вы ведь давно решили, что со мной будет!
-Мальчик, не стоит усугублять твое и без того плачевное положение! - огрызнулась женщина- судья.
- Тише, не нужно пустых слов. - поднялся со своего места молодой парень, на вид лет шестнадцать, по имени Генри. - Я считаю, что собравшиеся должны услышать все, что знаем мы. Но из его уст. - и старейшина указал пальцем на Максина. - Говори, парень!
Макс приподнял голову, оглядывая все и всех вокруг себя, поднялся с колен:
- А что рассказать? Решение уже готово.
- От твоей честности зависит итог! - спокойным тоном ответил Генри.
- Да, что его слушать?! Казнить, да дело с концом! - выкрикнул из толпы Фил. - Сегодня он уйдет безнаказанным, а завтра кто-нибудь другой нарушит то, или иное правило!
- Тебе уже один раз сказали, я повторю ещё раз: не тебе принимать какое-либо решение! - вмешался парень, сидящий рядом с Генри, его имя Освальд. Выглядел он лет на двадцать пять с черными до плеч волосами. - Так что, замолчи и дай суду выслушать его.
- Спасибо, Освальд! - обратился Генри к этому парню, затем посмотрел на Макса и добавил, - Мы слушаем тебя.
Макс стоял молча, прислушиваясь к каждому шороху и шепоту. Мимика лица менялась молниеносно, затем он вздохнул и начал говорить:
- Хоть это и ничего не решит, но пусть все знают. Я приехал в Такому около месяца назад. Спустя несколько дней после приезда я сел в машину и решил просто прокатиться по городу. И на светофоре я увидел девушку. Она стояла, в ожидании зеленого света, вся такая одинокая и печальная... я засмотрелся и окатил ее из лужи, по которой проехал не сбавляя скорости. Потом я увидел как она оживилась. Мне хотелось понять: почему она такая печальная, о чем она думала в тот момент и, вообще, я хотел узнать про нее все. Что мной двигало я не знаю, но я решил за ней проследить...
- Проследить, а потом убить? - перебил рассказ Дрон.
- Дрон! Ты уймешься или нет?! - повысил голос Генри. - Не мешай! - он снова посмотрел, а Макса, и уже спокойным тоном сказал, - Продолжай!
А Лисс все еще ничего не понимая, стояла в толпе вампиров, роняя каплю за каплей слёз от рассказа. Ведь она вспомнила тот самый день, когда она приехала в город.
Тем временем Макс продолжил:
- Я провел ее до клиники и остался наблюдать неподалеку. Дождался, пока она выйдет из клиники и дальше продолжил следить за ней. Таким образом я узнал где и с кем она живет. Ее отец случайно сбил меня, когда они возвращались домой от друзей. Но я успел спрятаться. Она испуганная мне показалась еще лучше. Спустя несколько дней я был в парке. Меня мучила ужасная жажда и, увидев ее в этом парке, я решился подойти к ней, но животное, живущее во мне, так и нашептывало: «Укуси ее!» я боролся с собой как мог, но она увидела меня, испугалась и побежала. Тут животное меня перебороло и я бросился бежать за ней. И вроде я пришел в себя, взял себя в руки, и, как назло, она споткнулась, упала и ударилась о камень, потеряв сознание. Я нагнулся к ней, чтобы как-то помочь, но, учуяв запах крови, во мне все закричало и жажда снова вернулась. Если бы не ее подруга, то я не знаю, что могло произойти. Так вот, после этого я и решил пойти в школу, чтобы быть рядом, хотя бы как друг. И тут я не угадал. На следующий день в школе я с ней заговорил. Да, мы подружились. Буквально за несколько дней мы стали друг другу больше, чем друзья. Как оно вышло я сам не понимаю. А когда она была на грани жизни и смерти - я просто не смог дать ей умереть. И не жалею об этом. Если бы мне пришлось пережить этот момент еще раз, то я поступил бы точно так же. - Макс замолчал.
Молчали и все остальные.
Лисс заливалась слезами, сердце бешено колотилось, словно хотело выпрыгнуть из груди. Она не могла больше просто стоять и смотреть на все происходящее. И только она подумала сделать шаг вперед, как за руку ее дернула Холли. Лисс остановилась, а Макс продолжил говорить:
- Ну, господа, магистры!? Я все рассказал! И что теперь?
Старейшины принялись что-то обсуждать, но другим этого слышно не было. И после недолгих споров Марк сказал:
- Господа вампиры! - как только Бородатый судья произнес слово вампиры, Лисс обомлела, не выдержала и вскрикнула:
- Кто? - она была ошарашена этим словом. Но больше ее напугало то, что на ее случайно вырвавшийся возглас, обернулись все и уставились на нее. Лисс страшно нервничала: сердце бешено колотилось, ноги становились непослушными и ей было тяжело дышать; из-за этого она немного приоткрыла рот.
- Кто это сказал? Чье сердце так громко клокочет? - с интересом громко произнес Стор.
- А не та ли самая девушка нас посетила? Из-за которой мы все собрались? - милым тоном спросил Освальд, приметив в толпе блондинку с румянцем на щеках.
- Не бойся, выйди вперед. Я хочу с тобой говорить. - попросил Генри девушку. И Лисс, растолкав толпу, вышла на середину карьера.
- Я уже не боюсь! - с наигранной смелостью проговорила громко Лисс.
- Что ты здесь делаешь? Уходи! - шепотом произнес Макс. Лисс только сомкнула губы.
- Ахаха, - засмеялся Дрон, - твое сердце тебя выдает! Я, впрочем все мы, слышим его! Деточка, ты хоть понимаешь, куда ты попала?
- Не пугай ребенка! - обратилась Ванесса к Дрону. - Милая, - уже к Лисс обратилась она, - расскажи, пожалуйста, кто ты и как тебя зовут?
Лисс посмотрела на Макса, Холли, полностью огляделась вокруг и начала говорить:
- Меня зовут Элизабет Роллс. Я и есть та, из-за которой Максин попал сюда. Объясните мне, в чем он виноват? Он ведь не сделал ничего плохого! А, наоборот, спас жизнь человеку! Это же хороший поступок для любого... - Лисс не могла подобрать слово, подходящее для данной ситуации.
- Существа, ты хотела сказать? - помог ей Освальд.
- Да, именно, существа! - согласилась она.
- Видишь ли, Элизабет, у нашего вида, есть правила. Их не много, но нарушение одного из них должно быть наказано. Максин - показал свою сущность на глазах у десятка людей, тем самым раскрыл себя. - как можно доступнее объяснил Стор. - Если ты не против, я бы хотел познакомить тебя с нашей провидицей Луной.
- Я ... я не против, но для чего? - не понимала Лисс.
- Скоро ты все поймешь. Найдите Луну! - приказал Стор амбалам и один из них исчез из карьера.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Тем временем Фил нашел Холли и, закрыв ей рот, утащил ее из места собрания. Когда они были на несколько сотен метров от карьера, Фил отпустил руку ото рта.
- Ну, теперь привет, красотка! -игривым голосом проговорил Фил.
- Кто ты? Зачем ты меня сюда приволок? - Холли была напугана.
- Меня зовут Фил. Я - вампир.А как тебя зовут, красотка? - его глаза щурились от улыбки.
- Какая разница, как меня зовут? Или ты решил со мной познакомиться таким изощренным способом? - Холли начала злиться, ее волосы стали еще ярче. Она поняла, что себя в обиду она не даст. - Ну, хорошо. Мое имя - Холли. Холли Картер.
- Ого! Да ты - ведьма! - Фил засмеялся, - вот это я попал!
Холли смутилась, она не могла понять: почему его так веселит тот факт, что она ведьма.
- Или ты еще не умеешь ничего?! - с насмешкой поинтересовался Фил. Холли немного помолчав, ответила:
- Ну, почему же? Что-то умею! - Холли пристально глядела на Вампира, - Asinta Mulaf Hinto. - произнесла она, и Фил, схватившись за голову, с криком упал на колени.
- Верю, верю. Прекрати это, пожалуйста!
- Хорошо, но ты расскажешь мне все и без всяких "хи-хи".
- Да, да, хорошо!
Холли просто отвела глаза и все прекратилось. Фил поднялся с колен и рассказал Холли все и про всех... После рассказа они вместе стали думать, что можно сделать, чтобы помочь Максу и Лисс.