🕷Глава 1
🩸Холодный приговор
Каменные залы Серебряных не знали дня.
Здесь всегда была ночь. Тихая, ледяная, выточенная из серебра и мрамора.
Каждый шаг эхом отражался в сводах, как капля крови в чаше молока.
Сейчас всё замерло.
Потому что её вели сквозь Тронный проход.
Лира не опустила голову.
Пусть вокруг - стража, вырезанная из страха и порядка.
Пусть каждый взгляд, каждый шёпот говорит: "полукровка. позор. грязь."
Она шла прямо, будто сама была огнём в их леденящем дворце.
На ней - кожа, красная, как потухший уголь. Волосы заплетены небрежно, будто шла в бой, а не на приём.
Глаза - янтарные, не моргнули ни разу, пока двери не распахнулись.
И тогда - она его увидела.
Каэль Астар.
Сидел на поднятом троне, окружённом зеркальными факелами.
Он не встал. Он не моргнул.
Он просто смотрел.
И ей стало... холодно.
Не от холода зала - от него.
От его взгляда, серебряного, как лезвие ножа.
Он смотрел, будто видел насквозь. Будто знал, где она боится, даже если сама не признает.
- Полукровка, - произнёс кто-то сбоку.
- Дар для мира, - добавил другой.
- Или проклятие.
Она слышала. Но не реагировала.
Смотрела только на него.
Каэль не шелохнулся.
Лишь пальцы на подлокотнике сжались чуть сильнее.
Он не ожидал её такой.
Не ожидал жара, дикого пламени в походке, упрямства в подбородке.
Не ожидал, что внутри что-то дрогнет.
После столетий холода.
- Встань передо мной, - произнёс он, наконец. Его голос был спокойным, почти усталым. Но в нём - трещина. Незаметная.
Она подошла.
Они были на расстоянии вытянутой руки.
- Лира из клана Кровавых, - произнёс старший член совета. - Ты прибыла как заложница. Символ мира. С этого дня ты принадлежишь Дому Серебра.
- Я никому не принадлежу, - спокойно, почти лениво отозвалась она.
Шёпоты затихли.
Но он, Каэль, только смотрел.
На губы. На глаза. На шрам у неё на ключице. На дыхание.
Он не ответил.
Он встал.
И всё замерло.
- Ты будешь жить в восточном крыле, - сказал он. - Будешь учиться. Подчиняться.
- Я не собака.
- Нет, - впервые уголок его губ дрогнул. - Ты волчица. И это куда опаснее.
Он подошёл ближе. Её запах - дым, специи, огонь - ударил в грудь.
Каэль почти коснулся её щеки. Не дотронулся. Почти.
Лира не отпрянула.
- Одна ошибка, - прошептал он ей в висок. - Один вызов... и всё падёт. Понимаешь?
Она смотрела в упор.
- Если я упаду - я заберу тебя с собой.
И он улыбнулся. Настояще. Опасно.
А потом развернулся, и ушёл, оставив её в сердцевине зала.
Но не без ответа.
Пламя уже дышало в воздухе.