Солютем. Книга 1: Тревоги ближнего.

Наши путешественники как раз переходили по мосту через небольшую речушку, протекающую на территории охотников, когда навстречу им неожиданно вышел патрульный отряд хозяев сей местности. Эльфйика,чтобы её не узнали накинула на голову капюшон и остановилась.
-Ты чего? - не сообразил Барвик, дергая подругу за плечо.
-Там охотники впереди идут. Нам лучше сойти с дороги и пойти другой. - ответила Миден, готовясь повернуть коня.
-А зачем? - спросил тот, послушно стараясь не привлекать внимания.
-Ты дурак! Ты вампир, а эти ребятки лучше меня и того кузнеца разбираются, кто есть кто! Пошли лучше в обратную...- она не успела договорить, как перед ней уже возникло небритое и одетое в шлем лицо охотника.
-Ой, точно. - буркнул Барвик и попытался спрататься за спиной девушки.
-Так, любезные, а почему утюлюпать пытаемся? - спросил один из воинов, доставая из ножн серебрянный меч.
-Не прячемся, а вежливо уступаем дорогу нашим почетаемым защитникам! - донесся из-за спины Миден голос парня, хотя сам вампир по-прежнему не высовывался.
-Хех! Ребят, глядите, что тут у нас! - воскликнул тот же охотник, выводя Барвика за шкирку на свет божий.
-Слушай, а давай мальца себе заберем! - воскликнул кто-то из толпы.
"Малец", перебарывая страх, улыбнулся черз силу и попытался отойти от воина.
-Вы меня, конечно, извините, но я забыл рюкзак у коня. А знаете, я себя без рюкзака неуютно чувствую.
-Но-но, куда!? - воскликнул мужик, теперь уже одной рукой обнимая парня за плечи. - Ничего с твоим рюкзаком не случится, тем более с тобой тоже ничего не случится. Так чего это вы тут по нашей территории рассекаете?
-Да так .. - взглотнул парень. Он оглянулся на Миден с мольбой в глазах. - Проездом...
-Кхм, отпустите молодого человека, мы сейчас же съедем с дороги, если мешаем вам идти. - сказала Миден, пытаясь говорить без эльфийского акцента.
-Не боись, красавица, с твоим парнем ничего не произойдёт. - усмехнулся воин, уводя Барвика в сторону, к одному из своих сослуживцев, который достал меч и отдал этот меч Барвику.
-Не произойдёт, если, конечно, умеет стражаться на мечах, а то страшно мне такую деву с таким щупленьким парнем отпускать.
Барвик посмотрел на меч, потом на охотников, затем на Миден:
-А давайте я вам лучше фокус покажу? - с сверхсерьезным не по случаю лицом произнёс вампир.
-Ха! Ну давай фокус, а потом сразимся. - сказал страж, операясь на свою секиру.
-Аккуратнее. - придупредила девушка Барвика, забирая у него меч и вручая рюкзак.
-Приготовься драпать. - прошептал он в ответ и громко объявил, держа в руках какой-то бутылек. - Мне нужна медная манета!
-Ха, а тебе мешок не нужен!? - засмеялся кто-то в толпе, все же подкидывая монету в руки Барвика. Миден тем временем залезла на коня и смотрела на происходящее свысока.
-Захотите, дадите и мешок. - улыбнулся вампир.
Он уронил на манету каплю жидкости, и вдруг та из обычного медяка превратилась в золото. После этого Барвик кинул манету обратно стражу. Тут же он вынул вынул из рюкзака ленту и вновь обратился к зрителям.
-А водицы ни у кого не найдётся?
-На, держи флягу- крикнул один из стражей и кинул свою флягу с водой.
-Я обратил медь в золото! Что же мне сделать теперь? Может воду... - он окунул ленту в фляжку, приговаривая "не волнуйтесь, она чистая". - В огонь!?
Стоило ему дунуть на ленту, как она загорелась в его руках и исчезла. Так он показал ещё несколько фокусов, после чего начал вытаскивать кучу разных баночек и склянок.
-Теперь точно его заберем! Слушай, парень, а у ты много еще такого умеешь? - спросил охотник, который затеял всю это бурду.
-Да, много!.. - участливо воскликнул Барвик. - Но вы должны это увидеть, подождите минуту!
Миден могла разглядеть на его лице панику. Парень нервно смешивали препараты в колбочках, пока из одной из них не пошёл дымок. Стражи попадали на землю, не успев отреагировать на происходящее, а Баравик уже вспрыгнул на коня рядом с Миден, на ходу одевая рюкзак:
-Бежим! Они скоро очнутся!
И конь помчался по дороге...
Как только они приехали-таки к домику, до которого так долго добирались, Барвик слез с коня и первым делом попросил Миден притихнуть. Он подкрался к двери и начал просовывать под дверь нитку.
Миден с мыслями: "Ты чё делаешь, совсем уже, нитки под дверь суёшь?" смотрела на то, как Барвик корячился возле двери и что-то вытворял неведомое.
-Это фитиль. Хочу проверить, нет ли кого внутри.
Он поджег нитку и через секунду в доме раздался хлопок. Но после этого ничег не произошло, поэтому Барвик спокойно открыл дверь.
-О, да тут пыльно. - Миден заглянула в дом. - Похоже тут давно никого не былою.
-Да, наверное. - он прошёл внутрь и оглянулся. - Кровью пахнет, старой.
Домик был небольшой, но просторный. Из мебели в нем было: большой стол, да два стула. В одном из углов в полу зияла огромная дыра.
-Уго... - удивилась Миден, дотрагиваясь до концов дыры. - Это ты так?
Барвик кивнул.
-Там была крышка, но она не открывалась. Прыгай, невысоко.
Он слез в дыру, держа в руках очередную склянку. Как только она попала в тень, жидкость внутри засветилась, озаряя большое подвальное помещёние. Здесь было сыро, прохладно и пахло пылью и влагой.
-А ты и такие вещи делать умеешь! - сказала девушка, спрыгивая за ним и доставая светящийся меч. - Ну у меня есть тоже козырь в рукаве.
-Ой, а это не тот ли мечек!? - улыбнулся Барвик, теряя всю серьезность.
-Ага в нём сила богини, которая покровительствует мне! - гордо заявила эльфийка. - Так, ну чё мы ищем?
-Какой-нибудь след. - вздохнул тот.
Барвик подошёл к стулу - единственному предмету мебели в этом помещении. Он лежал в углу, вокруг - порванная веревка. Парень взял стул и поставил его, сев сверху и положив верёвку себе на колени.
-Наверху было несколько человек. - пробормотал он. - Странно.
-Чего ещё раз? - переспросила девушка. - Какие ещё "несколько человек"?
-Когда я сидел тут, наверху кто-то говорил. Тот вампир, видимо, был не один. Пойдём наверх, тут нам не на что взглянуть. - сказал Барвик, явно чувствующий себя здесь неуютно.
-Ладно, пошли, как скажешь. - ответила Миден, последний раз окидывая комнату взглядом, как бы проверяя не упустила ли она что-то важное. Вдруг она увидел краем глаза блеск. Какой-то маленький блестящий предмет лежал в обломках того, что, вероятно, когда-то было дверью в подвал. - Эй, Барвик, смотри!
-Что это? - парень подошёл и поднял предмет. - Ключ?
-Нет блин! - сказала Миден. - Конечно, это ключ! Ключ, вероятно, от подвала! - сказала эльфийка, указывая остриём меча на обломки.
-И что он тут делает, черт побери? - в доме было пусто, не кинули же они ключ перед тем, как закрыть?
-Может, он выпал? - предположила девушка.
-Может. - задумался Барвик. - Но я бы на их месте взял ключ с собой, если бы уходил. Пойдём. Я хочу поискать кровь.
-Пошли. - вздохнула девушка, но внезапно до неё дошло. - Воу-воу! Кровь? Ты думаешь они кого-то убили? Или ты имеешь ввиду...
-Здесь пахнет кровью. Возможно, моей, а может и нет. В любом случае, все выглядит подозрительно. - с этими словами он запрыгнул на верхний этаж и протянул руку Миден.
Эльфийка как-то не доверчиво приняла его помощь и вылезла из дыры. Барвик отстегнул от пояса фляжку и ливанул на стену. Слой пыли стек, и на серой стене показалось большое бурое пятно застывшей крови.
-А вот и источник запаха. - вздохнул он. - Это не меня. Это кого-то другого так приложили.
-Тут же были вампиры! Да что ты говоришь! Тут могли пытать, убивать разных людей и других существ! - всплеснула руками Миден, переводя взгляд то на стену, то на Барвика.
-Тогда кровь была бы внизу, где держали и меня. Чёрт. - Барвик запустил пальцы в волосы. Он подошёл и понюхал стену. - Знакомый запах.
-Ну, "ищейка", чё вынюхал? Запах знакомый, так найдём этого пострадавшего!
-Не в том смысле, - пробормотал вампир. - Я имел ввиду рассу... Я сам в шоке.
-Чего? Что ты этим хочешь сказать? - до сих пор недоумевала Миден.
-Кровь эльфийская. - прошептал он. - Все, пойдём, а-то ещё на стену нападу. Вот унижение-то будет.
Парень вышел из дома и сел на крыльцо.
-Ну и что, что эльфийская? - Миден вышла из дома и села рядом с другом. - Вот у нас в Либертейме семья зодчего из вампиров почти что состоит. Так что тут где-то вполне может бродить укушенный эльфиец. Ну или просто вампир, долго проживший среди эльфов. - сказала девушка, поднимая глаза к небу.
-Меня все это напрягает. Пока все выглядело намного проще. И сейчас я думаю, почему никто не ловил меня, пока я бежал? - Барвик вздохнул. - Ладно, проехали. Как думаешь, куда нам идти? Где его искать?
-Если кровь эльфийская, то надо порасспрашивать у эльфов. В принципе, охотники ведут учет, кто, где и когда. А вот по поводу ловли, радуйся, что не ловили, значит, не особо припал! - усмехнулась девушка хлопая друга по плечу.
-Поедем к охотникам? Только не к тем, а к адекватным. Если это их территория, то начальники должны хотя бы частично знать, что тут творится.
-Он у охотников один. - сказала Миден вставая с места и идя к лошади.
-Амир? - обреченно вздохнул Барвик, вставая и подходя к коню.
-Ну тк! И радуйся! Я ради тебя делаю это исключение и еду на собственный позор обратно к ним!
-Тогда спасибо. И сколько до лагеря вашего ехать? - спросил вампир, запуская руку в сумку. - Эль с собой?
-Недолго, к вечеру будем, а там нас к Амиру приведут. - с этими словами Миден погнала лошадь в сторону гор.
-Ой-ёй-ёюшки, как жить-то хочется...