Диаммара. Талисманы власти #4

Ори­эл­ла изум­ленно ус­та­вилась на об­ла­датель­ни­цу ко­рич­не­вых крыль­ев. В ее об­ли­ке бы­ло что-то не­уло­вимо зна­комое, толь­ко Ори­эл­ла ни­как не мог­ла по­нять, что...

За­то де­вуш­ка, ни мгно­вения не ко­леб­лясь, вско­чила и с ра­дос­тной улыб­кой вос­клик­ну­ла:

- Гос­по­жа! Ка­кое счастье, что вы вер­ну­лись! На­конец-то мои на­деж­ды сбы­ва­ют­ся! - Она хи­хик­ну­ла. - Ни­ког­да не ду­мала, что сю­да по­паду. И я бы, ко­неч­но, не по­пала, а по­гиб­ла бы в мо­ре, ес­ли бы мне не под­вернул­ся ко­рабль мас­те­ра Яни­са.

Толь­ко тут Ори­эл­ла об­ра­тила вни­мание, что крылья де­вуш­ки - в пят­нах кро­ви, на од­ном не хва­та­ет нес­коль­ких ма­ховых перь­ев, а дру­гое тор­чит под не­ес­тес­твен­ным уг­лом, так, что его кон­чик ед­ва не во­лочит­ся по по­лу. Она вни­матель­но вгля­делась в ли­цо от­важной ле­туньи и на­конец вспом­ни­ла эти каш­та­новые куд­ряшки.

- Я те­бя знаю! - ска­зала вдруг Ори­эл­ла. - Ты - , та са­мая де­воч­ка, ко­торая наш­ла Хри­зу в раз­ва­линах хра­ма?

- Точ­но, гос­по­жа! Я...

- Пос­лу­шай, Лип­нет, - пе­реби­ла ее Зан­на, - где же твое гос­тепри­имс­тво? Дай гос­по­же Ори­эл­ле и ее друзь­ям хо­тя бы от­дохнуть с до­роги - ус­пе­ете еще об­ме­нять­ся но­вос­тя­ми. Сбе­гай-ка луч­ше на кух­ню, ска­жи, что у нас пя­теро го­лод­ных гос­тей, да при­веди сю­да Дуль­си­ну.

Лин­нет сра­зу же при­уны­ла.

- Хо­рошо, Зан­на. - Она бро­сила на вол­шебни­цу еще один дол­гий взгляд и выш­ла, при­под­ни­мая во­лоча­ще­еся кры­ло.

Ори­эл­ла бы­ла оша­раше­на.

- Зан­на, до­рогая, ска­жи мне, от­ку­да она взя­лась?

- Кон­тра­бан­дистам не­ред­ко встре­ча­ют­ся в мо­ре пре­любо­пыт­ней­шие на­ход­ки, - ус­мехну­лась Зан­на. - Но эта пот­рясла да­же нас. Был жут­кий шторм, где-то ме­сяц на­зад, и Янис по­пал в са­мую гу­щу. Но, хва­ла бо­гам, он хо­роший мо­ряк и спас ко­рабль, а вмес­те с ним и Лин­нет, ко­торая от­ку­да ни возь­мись при­зем­ли­лась на па­лубу. Сра­жа­ясь с вет­ром, она сов­сем обес­си­лела и до бе­рега точ­но бы не до­тяну­ла.

- Но что, ра­ди все­го свя­того, зас­та­вило ее во­об­ще пус­тить­ся в это опас­ное пу­тешес­твие? - не­до­уме­вала Ори­эл­ла. Зан­на по­жала пле­чами:

- Как ни стран­но, она ис­ка­ла те­бя. И страш­но расс­тро­илась, ког­да я ска­зала ей, что ты ис­чезла. Но пусть луч­ше она са­ма те­бе все объ­яс­нит... Зан­на пом­рачне­ла. - Весь пос­ледний год нас прес­ле­дова­ли нес­частья.

Ори­эл­ла взя­ла ее за ру­ки:

- Да, я уже знаю о том, что слу­чилось с Ван­но­ром, Зан­на. Мне очень жаль...

- Ван­нор сам нав­лек на се­бя бе­ду - и не толь­ко на се­бя, но и на всех нас, - проз­ву­чал чей-то скри­пучий го­лос.

Вол­шебни­ца обер­ну­лась - и не смог­ла сов­ла­дать с пе­чалью, ох­ва­тив­шей ее при ви­де Дуль­си­ны. "Она же сов­сем не бы­ла ста­рой!" - по­дума­ла Ори­эл­ла. Но, увы, боль­ше это не со­от­ветс­тво­вало ис­ти­не. Дуль­си­ну поч­ти не­воз­можно бы­ло уз­нать. Под тя­жестью го­ря пле­чи ее ссу­тули­лись, блес­тя­щие тем­ные во­лосы, всег­да ак­ку­рат­но по­доб­ранные, ста­ли бе­лее сне­га и тор­ча­ли в раз­ные сто­роны, а глад­кая ко­жа, ко­торой она так гор­ди­лась, те­перь бы­ла ис­пещре­на мор­щи­нами го­речи и гне­ва.

При ви­де Ори­эл­лы гла­за Дуль­си­ны вспых­ну­ли, и она от­ки­нула го­лову, слов­но хо­тела плю­нуть ей в ли­цо.

- Ты слиш­ком поз­дно вер­ну­лась, вол­шебни­ца, - про­шипе­ла она. - Ты ос­во­боди­ла фа­эри на на­ше го­ре, а по­том сбе­жала, что­бы не ви­деть то­го, к че­му при­вела твоя сла­бость! И те­перь уже ни­чего не поп­ра­вишь. - Она су­нула скрю­чен­ный па­лец под нос Ори­эл­ле. - Ты уже раз­ру­шила все, что мог­ла, и всей тво­ей ма­гии не хва­тит, что­бы вер­нуть к жиз­ни пав­ших.

Ори­эл­ла по­пяти­лась от нее, по­теряв дар ре­чи. Да что тут го­ворить? Как мож­но да­же сер­дить­ся на жал­кую, пос­та­рев­шую жен­щи­ну, уби­тую го­рем?

- Дуль­си­на, ты са­ма не зна­ешь, о чем го­воришь, - ска­зала Зан­на. Ори­эл­ла не дол­жна от­ве­чать за зло, при­чинен­ное нам фа­эри, и тем бо­лее за без­рассудс­тво Ван-но­ра. Ес­ли кто и ви­новат во всем, так это не­сос­то­яв­ший­ся убий­ца, ко­торый сво­им ядом ис­портил от­цу моз­ги. И твое по­веде­ние не де­ла­ет чес­ти ни те­бе, ни нам с Тар­на­лом.

Хар­горн с по­тем­невшим ли­цом встал меж­ду жен­щи­нами и взял Дуль­си­ну под ло­коть.

- Не расс­тра­ивай­ся по­нап­расну, ста­руш­ка, - мяг­ко про­гово­рил он. Луч­ше пой­дем со мной, по­бол­та­ем о том о сем. Геб­ба зас­та­вила ме­ня за­пом­нить все го­род­ские сплет­ни... - Де­ликат­но, но нас­той­чи­во он вы­вел Дуль­си­ну из ком­на­ты.

Вол­шебни­ца сто­яла не ше­велясь; на ее вне­зап­но поб­леднев­шем ли­це не от­ра­жалось ни­чего, и толь­ко Фор­рал, ко­торый знал ее мно­го лет, по­нимал, ка­кая пе­чаль и тос­ка скры­ты за этой внеш­ней не­воз­му­тимостью. Он по­дошел и взял ее под ло­коть, бе­зот­четно пов­то­рив дви­жение Хар­горна.

- Не расс­тра­ивай­ся, лю­бимая, - ска­зал он в не­лов­кой ти­шине. Нес­час­тная ста­руха пов­ре­дилась в уме от го­ря и са­ма не по­нима­ет, что ме­лет ее язык. - Чувс­твуя, как дро­жит все ее те­ло, он под­вел Ори­эл­лу к ка­мину и уса­дил в крес­ло. - При­сядь, от­дохни нем­но­го. Мм все ус­та­ли как со­баки.

- Ори­эл­ла, мне так стыд­но... - Зан­на бы­ла в пол­ной-рас­те­рян­ности. Дуль­си­на дав­но уже ве­дет се­бя до­воль­но стран­но, но я не мог­ла да­же во­об­ра­зить, что она вы­кинет та­кое... Я.., я пой­ду взгля­ну, как там де­ла на кух­не. - И она выс­коль­зну­ла из пе­щеры.

"Что все это зна­чит?" - не­до­уме­вал Фор­рал, прок­ли­ная в ду­ше Вла­дыку Смер­ти, ко­торый зап­ре­щал ему гля­деть в Во­до­ем Душ, что­бы уз­нать, что про­ис­хо­дит в ми­ре. Как же все здесь неп­росто! Бу­дучи на­чаль­ни­ком гар­ни­зона он, нап­ри­мер, да­же не до­гады­вал­ся, что у кон­тра­бан­дистов су­щес­тву­ет та­кая от­личная ба­за, как этот Вай­вер­несс, как не по­доз­ре­вал и о том, что эти лю­ди, всег­да быв­шие для не­го за­нозой в бо­ку, ока­жут­ся в тес­ном об­ще­нии весь­ма ми­лыми и от­зывчи­выми.

А еще эта кры­латая де­вица! Как-то раз он, прав­да, ви­дел в Во­до­еме Душ Чер­ную Пти­цу, со­рат­ни­цу Ори­эл­лы, но ока­залось, что это да­леко не то же са­мое, что встре­тить­ся с ле­ген­дарным Не­бес­ным На­родом ли­цом к ли­цу. "Как я мо­гу на­де­ять­ся по­мочь Ори­эл­ле, не зная да­же по­лови­ны то­го, что здесь про­ис­хо­дит?" - с грустью ду­мал Фор­рал.

Ну что ж, при­дет­ся пос­ту­пить так, как всег­да, то есть де­лать все от не­го за­вися­щее, а там вид­но бу­дет. Ог­ля­дев­шись, Фор­рал с не­кото­рой тре­вогой за­метил, что Гринц и так на­зыва­емый Фин­барр ку­да-то ис­чезли, но ре­шил по­ка не за­ос­трять на этом вни­мания. Не счи­тая пан­тер, они с Ори­эл­лой впер­вые ос­та­лись вдво­ем пос­ле той па­мят­ной встре­чи в Баш­не Ма­гов. Вол­шебни­ца не­от­рывно гля­дела в огонь, и Фор­рал, не зная как еще ее уте­шить, опус­тился ря­дыш­ком на ко­лени и пог­ла­дил ее по го­лове, как бы­вало в детс­тве. Ори­эл­ла стре­митель­но обер­ну­лась, но взгляд ее был не сер­ди­тым, а бла­годар­ным. Она со вздо­хом взя­ла его за ру­ку и скло­нила го­лову ему на пле­чо.

- Я знаю, что по мо­ему по­веде­нию это­го не за­мет­но, - ти­хо ска­зала она, - но я на са­мом де­ле очень ра­да, что ты вер­нулся.

***

Вос­поль­зо­вав­шись об­щим за­меша­тель­ством, Гринц выс­коль­знул из пе­щеры, что­бы са­мос­то­ятель­но про­вес­ти ре­ког­носци­ров­ку. "Вол­шебни­це, ко­неч­но, лег­ко го­ворить, что­бы я ве­рил этим лю­дям, - ду­мал он. - Но сна­чала на­до по­боль­ше уз­нать". Гринц весь­ма сом­не­вал­ся, что смо­жет най­ти се­бе здесь при­мене­ние.

Он вер­нулся в боль­шую пе­щеру, ко­торая од­новре­мен­но яв­ля­лась и га­ванью. Грин­цу всег­да нра­вились ко­раб­ли, а та­ких, как эти, он ни ра­зу не ви­дел, да­же ког­да в Нек­си­се был еще порт. К то­му же не вред­но заг­ля­нуть и а тю­ки, ко­торые выг­ру­жа­ют мо­ряки.

Мат­ро­сы бы­ли за­няты сво­ими де­лами, и на Грин­ца ник­то не об­ра­щал вни­мания. К боль­шо­му ра­зоча­рова­нию во­ра, тю­ки сгру­жали не рас­па­ковы­вая, и их со­дер­жи­мое ос­та­лось для не­го за­гад­кой. По­это­му он вско­ре ут­ра­тил к ним ин­те­рес и по­шел вдоль бе­рега. Гринц обо­шел сто­рон­кой ста­рика, ко­торый чис­тил це­лую го­ру па­хучей сколь­зкой ры­бы, пос­мотрел, как чи­нят се­ти, но все это бы­ло не­выра­зимо скуч­но и ско­ро ему на­до­ело. Он как раз со­бирал­ся по­кинуть га­вань и пой­ти на кух­ню по­ис­кать че­го-ни­будь съ­ес­тно­го, ког­да его вни­мание прив­лек по­ток соч­ных ру­гатель­ств, до­нес­шихся с па­лубы од­но­го из ко­раб­лей.

- Да чтоб те­бя! Этот прок­ля­тый га­фель опять за­путал­ся!

- Ну так за­лезь и рас­пу­тай.

- Я? Ну уж дуд­ки, при­ятель. Я свое от­ла­зил. Это за­бава для мо­лодых.

- А вон те­бе мо­лодой, на бе­регу. Эй ты! Да­вай-ка пры­гай в шлюп­ку и дуй сю­да!

К сво­ему ужа­су Гринц по­нял, что это от­но­сит­ся к не­му.

- Я? - Он пос­пешно ото­шел от во­ды. - Но я не умею...

Два ста­рых мат­ро­са об­ме­нялись не­доволь­ны­ми взгля­дами.

- Ну, ты сам за ним иди, - ска­зал один.

- Нет, ты иди! - воз­ра­зил дру­гой. Тут се­добо­родый пот­ро­шитель ры­бы от­ло­жил нож и, сплю­нув в во­ду, за­явил:

- Лад­но, не спорь­те, я при­везу вам маль­чиш­ку. - И не ус­пел Гринц опом­нить­ся, как он схва­тил его в охап­ку и по­нес в шлюп­ку. Че­рез па­ру ми­нут они уже бы­ли воз­ле ко­раб­ля, и мат­ро­сы, не об­ра­щая вни­мания на про­тес­ты во­риш­ки, вы­тащи­ли Грин­ца на па­лубу.

- Па­рень, ты чей? - спро­сил один из них и по­вер­нулся к то­вари­щу:

- Я же не мо­гу так зап­росто взять и...

- Да лад­но те­бе, Джес­кин, - пе­ребил его тот. - Так мы до ут­ра здесь про­тор­чим. Ка­кая те­бе раз­ни­ца, чей это па­рень? Глав­ное, что­бы на мач­ту влезть смог. - Он сме­рил Грин­ца оце­нива­ющим взгля­дом. - Ты ла­зать уме­ешь?

- Я-то? - Гринц не­воль­но за­улы­бал­ся. - Уме­ет ли ры­ба пла­вать?

Но его гор­дые сло­ва не про­из­ве­ли на мо­ряков осо­бого впе­чат­ле­ния.

- Ну так лезь на мач­ту и об­режь га­фель.

Гринц мо­мен­таль­но по­жалел о сво­ем бах­валь­стве. Знать бы еще, что это за га­фель и по­чему он зас­трял на вер­хушке мач­ты... А са­ма мач­та ка­залась ужас­но вы­сокой, а ко­рабль по­качи­вал­ся на вол­нах...

Но во­ра уже ох­ва­тил азарт. Здесь ник­то не знал, кто он, ник­то не ин­те­ресо­вал­ся его прош­лым, и ему от­ча­ян­но за­хоте­лось по­казать этим лю­дям, на что он спо­собен. Он за­жал в зу­бах нож, раз­мял паль­цы и, от­ри­нув страх, на­чал ка­раб­кать­ся на мач­ту.

По­нача­лу все бы­ло до­воль­но прос­то. Цеп­ля­ясь за ван­ты, Гринц под­ни­мал­ся все вы­ше и вы­ше, по­ка не ос­та­новил­ся пе­редох­нуть и, не по­думав­ши, пос­мотрел вниз. Во рту у не­го мгно­вен­но пе­ресох­ло, а ру­ки вспо­тели. Он доб­рался уже до се­реди­ны, и здесь мач­та рас­ка­чива­лась так, что Грин­цу ка­залось да­же, не что он вот-вот сва­лит­ся, а что он уже ле­тит на приб­режные кам­ни. В его прак­ти­ке та­кого не встре­чалось, и Гринц пе­репу­гал­ся. Он по­лез даль­ше, а ру­ки сколь­зи­ли, и мач­та ста­нови­лась все тонь­ше и рас­ка­чива­лась все силь­нее...

Толь­ко про­фес­си­ональ­ная гор­дость не поз­во­лила Грин­цу сдать­ся, но ког­да он дос­тиг хит­рос­пле­тения ка­натов, в ко­тором за­пута­лось ка­кое-то брев­но, ему ста­ло ка­зать­ся, что он до­бирал­ся сю­да не мень­ше го­да.

- А это, я так по­нимаю, га­фель и есть, - про­мычал он сквозь стис­ну­тые зу­бы и при­нял­ся пи­лить ка­наты но­жом, ос­во­бож­дая брев­но.

Как он спус­тился вниз, Гринц уже не за­пом­нил. Ос­во­бож­денный га­фель здо­рово са­данул его по пле­чу, ед­ва не за­дев го­лову, и в се­бя вор при­шел толь­ко на па­лубе. Собс­твен­но го­воря, в чувс­тво его при­вели дру­жес­твен­ные пох­ло­пыва­ния мат­ро­сов, от ко­торых у не­го кла­цали зу­бы.

- Мо­лодец, пар­нишка!

- Ты слав­но по­рабо­тал - на это сто­ило пос­мотреть!

- Пош­ли, Джес­кин, на­до угос­тить ге­роя гло­точ­ком! Гринц на­де­ял­ся, что ему уда­лось скрыть свою ра­дость при ви­де твер­дой зем­ли. Мат­ро­сы, ожив­ле­ние пе­рего­вари­ва­ясь, при­вели его на кух­ню, где бы­ло теп­ло и пах­ло стряп­ней.

Рас­талки­вая по­варят, но­вые друзья Грин­ца нап­ра­вились пря­мо к хо­зяй­ке.

- Эм­ми! Эй, Эм­ми! Не най­дет­ся ли у те­бя ка­пель­ка ро­ма для это­го про­вор­но­го па­рень­ка?

- Маль­чи­ки, имей­те со­весть! Вы же ви­дите, что я за­нята! Гринц взгля­нул на строй­ную жен­щи­ну и на мгно­вение уви­дел в ней хруп­кую де­вуш­ку, поч­ти де­воч­ку - единс­твен­но­го че­лове­ка, ко­торый был по-нас­то­яще­му добр к не­му. Он слов­но вновь воз­вра­тил­ся в детс­тво.

- Ты! - ах­нул он. - Эм­ми! Я уже ду­мал, что боль­ше ни­ког­да не уви­жу те­бя!

Жен­щи­на оза­бочен­но сдви­нула се­реб­ристые бро­ви.

- Раз­ве я те­бя знаю?

Гринц рас­крыл уже рот, что­бы на­чать объ­яс­не­ния, но тут из-под сто­ла вы­лез­ла ог­ромная бе­лая со­бака, и он за­был обо всем на све­те. У не­го пе­рех­ва­тило ды­хание, на гла­за на­вер­ну­лись сле­зы. Со­бака бы­ла как две кап­ли во­ды по­хожа на его по­терян­но­го дру­га, его не­наг­лядно­го Во­ина.

Гринц не мог го­ворить, сер­дце его сжи­малось от бо­ли и ра­дос­ти од­новре­мен­но. А со­бака, ви­дя, что че­ловек при­над­ле­жит к чис­лу дру­зей ее хо­зяй­ки, ре­шила с ним поз­на­комить­ся и, ви­ляя хвос­том, ткну­лась хо­лод­ным но­сом Грин­цу в ла­дони. Гринц упал на ко­лени и, об­хва­тив лох­ма­тую шею, за­лил­ся сле­зами.

Эм­ми во все гла­за смот­ре­ла на стран­но­го нез­на­ком­ца, пы­та­ясь вспом­нить, где его ви­дела. Но вос­по­мина­ния ус­коль­за­ли от нее. Не­сом­ненно, пар­нишка стар­ше, чем ка­жет­ся, но все рав­но ему ни­как не боль­ше двад­ца­ти. И по­чему он рас­пла­кал­ся, уви­дев Сне­жин­ку? На­вер­ное, бе­лая со­бака мно­го для не­го зна­чила... По­коле­бав­шись, Эм­ми по­дош­ла и ос­то­рож­но тро­нула юно­шу за пле­чо.

- Ус­по­кой­ся... Ну, ус­по­кой­ся же.

Пар­нишка под­нял го­лову, и взгляд его пос­те­пен­но про­яс­нился. Он шмыг­нул но­сом, вы­тер ли­цо ру­кавом, а по­том, ух­ва­тив Эм­ми за ру­ку, не­ожи­дан­но ска­зал:

- Эм­ми, ты не уз­на­ешь ме­ня? Я же Гринц, из Нек­си­са. Ты мне да­ла щен­ков...

- Гринц? - Вне­зап­но Эм­ми вспом­ни­ла нес­час­тно­го го­лод­но­го ре­бен­ка, ко­торо­го при­вела ког­да-то в при­ют Джар­ва­са. Гринц вдруг пом­рачнел и от­вернул­ся с не­зави­симым ви­дом.

- Да, ерун­да... - про­бор­мо­тал он. - За­будь­те об этом. С че­го бы вам ме­ня пом­нить?

- Нет! По­дож­ди! Гринц, я те­бя пом­ню! - Он соп­ро­тив­лялся, но Эм­ми схва­тила его за пле­чи и по­вер­ну­ла к се­бе. - Чес­тное сло­во, пом­ню! - Она лас­ко­во дот­ро­нулась до его ще­ки. - Ты дос­тал из кар­ма­на нож и ве­лел мне уби­рать­ся, а...

- А ты по­вела ме­ня смот­реть бе­лую со­баку и ее щен­ков! - за­кон­чил за нее Гринц. - И бы­ла пер­вым че­лове­ком, ко­торый был ко мне добр... - Го­лос его от вол­не­ния сор­вался.

- Я все эти го­ды счи­тала, что ты по­гиб. - Эм­ми по­тяну­ла его за ру­ку. Пой­дем ко мне. Мы столь­ко пе­режи­ли - я хо­чу уз­нать о те­бе все. Бо­ги, да­же не ве­рит­ся, что ты су­мел вы­жить в ту ужас­ную ночь! - Она сгреб­ла со сто­ла толь­ко что вы­нутые из пе­чи пи­рож­ки и за­вер­ну­ла их в сал­фетку. - А ос­таль­ные пусть ужи­на­ют без нас.

***

Зан­на шла по ко­ридо­ру в соп­ро­вож­де­нии двух бол­тли­вых де­виц, ко­торые нес­ли чис­тое пос­тель­ное белье, шваб­ры и тряп­ки. Она на­мере­валась при­вес­ти в по­рядок ком­на­ты для гос­тей и са­ма хо­тела ру­ково­дить убор­кой в на­деж­де, что это по­может ей из­ба­вить­ся от жгу­чего чувс­тва сты­да. "Это я во всем ви­нова­та, - в со­тый раз пов­то­ряла она се­бе. - Зна­ла же, в ка­ком сос­то­янии сей­час Дуль­си­на, и дол­жна бы­ла по­нять, что к Ори­эл­ле ее под­пускать нель­зя!" На нее вновь на­вали­лась ту­пая боль, как всег­да при вос­по­мина­нии об от­це. "Я по­теря­ла его рань­ше, чем его заб­ра­ли фа­эри, - ду­мала она. - Пос­ле то­го как его от­ра­вили, он поп­ра­вил­ся, но уже пе­рес­тал быть преж­ним".

Зан­на по­кача­ла го­ловой и пос­та­ралась от­влечь­ся от грус­тных мыс­лей. В кон­це кон­цов, ей грех жа­ловать­ся, у нее есть Тар­нал и два чу­дес­ных маль­чу­гана. Во­лан­ду бы­ло во­семь, а Мар­те­ку - шесть, и оба рос­ли слав­ны­ми ре­бята­ми, она мог­ла ими толь­ко гор­дить­ся. Пос­коль­ку у Эм­ми с Яни­сом де­тей не бы­ло, пред­во­дитель Ноч­ных Пи­ратов выб­рал се­бе в ка­чес­тве пре­ем­ни­ка Во­лан­да, и маль­чик по­казал се­бя при­рож­денным мо­ряком: его уже два ра­за ло­вили на ко­раб­ле, ког­да он пы­тал­ся уй­ти в мо­ре вмес­те со взрос­лы­ми.

При мыс­ли о де­тях Зан­на нем­но­го вос­пря­ла ду­хом и ус­ко­рила шаг, но, про­ходя ми­мо пе­щеры, где жи­ли они с Тар­на­лом, ус­лы­шала раз­дра­жен­ные го­лоса и, нах­му­рив­шись, ос­та­нови­лась.

- Нач­ни­те без ме­ня, де­вуш­ки, и не те­ряй­те вре­мени. К ужи­ну все дол­жно быть го­тово. Я на ми­нут­ку.

Ког­да они отош­ли по­даль­ше, она от­кры­ла дверь и, встав на по­роге, прис­лу­шалась к раз­го­вору.

- А я го­ворю, не нуж­ны они нам! Не­чего им туг де­лать!

- Ге­ван! Ори­эл­ла и Ан­вар - на­ши друзья! Они име­ют пол­ное пра­во здесь на­ходить­ся. - Тар­нал ста­рал­ся го­ворить спо­кой­но, но по не­кото­рым приз­на­кам Зан­на оп­ре­дели­ла, что его тер­пе­ние под­хо­дит к кон­цу. Она вздох­ну­ла. Ес­ли ее обыч­но сдер­жанный муж до­шел до та­кого сос­то­яния, зна­чит, они со­бачат­ся уже не пер­вый час.

- Да будь они прок­ля­ты, эти ма­ги! От них од­ни неп­ри­ят­ности, Она нам и так их уже не­мало дос­та­вила - в пос­ледний раз яви­лась с вол­ка­ми, и не­из­вес­тно, че­го еще от нее ждать. А этот Ан­вар - ты за­метил, что он сам на се­бя не по­хож? По­мяни мое сло­во, здесь что-то не­чис­то. А этот, за­кутан­ный, ко­торый все вре­мя мол­чит? Я уж не го­ворю о том щен­ке, ко­торо­го они с со­бой прих­ва­тили! Мы еще хлеб­нем с ни­ми го­ря, по­мяни мое сло­во! На­до бы пок­репче за­переть кла­довые, вот что я те­бе ска­жу!

- Все, Ге­ван, ХВА­ТИТ! - Тар­нал все-та­ки вы­шел из се­бя. - Поз­воль на­пом­нить те­бе, что в от­сутс­твие Яни­са здесь ко­ман­дую я. Так что де­лай, что те­бе го­ворят, или уби­рай­ся на все че­тыре сто­роны!

Зан­на за­та­ила ды­хание. Эти сло­ва час­тень­ко про­из­но­сил Янис в раз­го­воре с Ге­ваном, но тог­да они дей­ство­вали, по­тому что го­ворил их сын Ле­онар­да, а Ге­ван был преж­де все­го че­ловек Ле­онар­да. А вот как он от­не­сет­ся к то­му, что их го­ворит Тар­нал...

- Ну что ж, лад­но, раз так. Толь­ко, по­мяни мое сло­во, ты еще об этом по­жале­ешь! - Бе­лый от ярос­ти, Ге­ван рас­пахнул дверь, гру­бо от­тол­кнул Зан­ну и по­шел по ко­ридо­ру. Тар­нал ус­та­ло по­тирал лоб. Зан­на по­дош­ла к не­му и об­ня­ла за пле­чи.

- Не об­ра­щай вни­мания. Ге­ван прос­то гор­ло­пан и ду­рак. Он ни­ког­да не из­ме­нит­ся. Тар­нал нах­му­рил­ся.

- Зна­чит, ты слы­шала?

- Толь­ко зак­лю­читель­ную часть кон­церта.

- Тог­да ты, по­жалуй, про­пус­ти­ла са­мое ин­те­рес­ное: мы здесь бе­седу­ем с то­го мо­мен­та, как я при­вел Ори­эл­лу. - Тар­нал вздох­нул и по­дошел к сто­лу, что­бы на­лить се­бе ви­на. - О бо­ги, баш­ка рас­ка­лыва­ет­ся!

Зан­на вдруг ощу­тила лег­кий укол бес­по­кой­ства.

- Тар­нал, как ты ду­ма­ешь, он дей­стви­тель­но уй­дет?

- Кто его зна­ет? Уй­дет или ос­та­нет­ся - еще не­из­вес­тно, что ху­же.

***

Ког­да они приш­ли к Эм­ми, бе­лая со­бака де­лови­то юр­кну­ла за за­навес­ку, Эм­ми на­чала рас­тапли­вать очаг, а Гринц, ни ра­зу еще не ви­дев­ший, как жи­вут Ноч­ные Пи­раты, при­нял­ся с лю­бопытс­твом ос­матри­вать­ся.

Ком­на­та бы­ла у­ют­ной и ни­чуть не по­хожей на пе­щеру в пред­став­ле­нии Грин­ца. С по­тол­ка на длин­ных це­пях сви­сали лам­пы, пол был зас­тлан цвет­ны­ми ков­ра­ми, а сте­ны за­веше­ны яр­ки­ми порть­ера­ми. Ме­бель бы­ла де­ревян­ная и очень прос­тая, но на каж­дом сту­ле ле­жала по­душеч­ка, на­битая мяг­ким се­ном.

- Встре­чу на­до от­ме­тить! - за­яви­ла Эм­ми, дос­та­вая бу­тыл­ку ви­на и раз­во­рачи­вая пи­рож­ки.

Это бы­ла луч­шая тра­пеза в жиз­ни Грин­ца. По­ка они ели, Эм­ми рас­ска­зыва­ла о том, что с ней прик­лю­чилось и как она в кон­це кон­цов по­пала сю­да.

- А здесь столь­ко дел, что я ре­шила ос­тать­ся, - го­вори­ла она. - Хо­тя ос­таль­ные бе­жен­цы ско­ро вер­ну­лись в Нек­сис. Ноч­ным Пи­ратам очень не хва­та­ет це­лите­лей, так что мне наш­лось при­мене­ние. И по­том, здесь был Янис... - К удив­ле­нию Грин­ца, Эм­ми вдруг пок­расне­ла. - Он хо­роший че­ловек, сер­дце у не­го доб­рое - ему толь­ко не хва­тало вер­ной же­ны. - Эм­ми по­жала пле­чами. Ну что я мог­ла сде­лать? Он хо­дил за мной по пя­там, по­ка я не ска­зала "да". Ну а ты, Гринц? Как те­бе уда­лось спас­тись? И чем ты за­нимал­ся все эти го­ды?

Сна­чала с боль­шой не­охо­той, но по­том, раз­го­ворив­шись, Грипп, по­ведал ей о сво­ей жиз­ни. Он ни­кому еще не рас­ска­зывал о со­быти­ях той но­чи, но тут сло­ва слов­но ли­лись са­ми. Он пла­кал, го­воря о ги­бели ма­тери и об ужа­сах, ко­торые ему до­велось пе­режить. Рас­ска­зывая о Во­ине, он не удер­жался и за­рыдал сно­ва. Эм­ми слу­шала его с боль­шим учас­ти­ем, и у не­го воз­никло чувс­тво, что до это­го он жил с иг­лой в сер­дце, ко­торую на­конец-то вы­нула чья-то ми­лосер­дная ру­ка. Ус­по­ко­ив­шись, он вы­тер сле­зы но­совым плат­ком, ко­торый ему пре­дус­мотри­тель­но су­нула Эм­ми, и не­лов­ко улыб­нулся.

- Прос­ти...

- Нет-нет, те­бе нуж­но бы­ло поп­ла­кать. - Эм­ми теп­ло улыб­ну­лась. - Ты слиш­ком дол­го но­сил в се­бе свое го­ре. - Она вздох­ну­ла. - Я го­ворю не толь­ко о тво­ей ма­тери, но и о Во­ине то­же. Я знаю, ка­ково это. Ког­да умер­ла Бу­ря, я ду­мала, что уже ни­ког­да не оп­равлюсь, та­кой это был удар... На­до мной да­же сме­ялись, чес­тное сло­во, - мол, по­теря­ла му­жа и дво­их де­тей, а так пе­режи­ва­ет из-за со­баки.

- Ах, это бы­ла не прос­то со­бака, - ти­хо про­гово­рил Гринц. - Во­ин был мо­им дру­гом. Эм­ми кив­ну­ла:

- Да, это вер­но. И луч­шим из дру­зей, на­до приз­нать. Но все же я счас­тли­вее те­бя - ведь Бу­ря мир­но умер­ла от ста­рос­ти, и у ме­ня есть Сне­жин­ка, ее дочь. Вы­литая ма­маша, прав­да? И единс­твен­ная, кто вы­жил из тех ще­нят. Слов­но Бу­ря на­роч­но ре­шила ос­та­вить ее мне на па­мять... - Вне­зап­но она ши­роко улыб­ну­лась и вста­ла, отод­ви­нув стул. - Гринц, иди-ка сю­да. Я те­бе кое-что по­кажу.

Сго­рая от лю­бопытс­тва, Гринц то­же под­нялся. Эм­ми от­дерну­ла за­навес­ку, за ко­торой ока­зал­ся не­боль­шой ко­ридор и еще од­на ком­на­та. Эм­ми рас­пахну­ла дверь и жес­том пред­ло­жила Грин­цу вой­ти пер­вым.

- Тут кое-кто хо­чет с то­бой поз­на­комить­ся.

Гла­за ее лу­каво блес­ну­ли, и Гринц, уже до­гады­ва­ясь, с за­мира­ющим сер­дцем во­шел в ком­на­ту. Она на­поми­нала не­боль­шую ла­бора­торию: у од­ной сте­ны сто­ял стол, ус­тавлен­ный кол­ба­ми, и пол­ки с кни­гами, но у про­тиво­полож­ной сте­ны Гринц за­метил два боль­ших сун­ду­ка и тя­желую тах­ту, а на тах­те...

Свер­нувшись ка­лачи­ком, на тах­те слад­ко по­сапы­вала Сне­жин­ка, а ря­дом с ней си­дело жи­вое воп­ло­щение Во­ина.

Гринц за­мер, за­воро­жен­ный. Ему вспом­ни­лось, как ма­лень­кий маль­чик и бе­лый ще­нок вдво­ем про­бива­ли се­бе до­рогу в ми­ре, пол­ном опас­ностей. Пес пос­мотрел на Грин­ца и звон­ко тяв­кнул. По­том сос­ко­чил с тах­ты, не­ис­то­во ма­хая хвос­том, встал на зад­ние ла­пы, по­ложив пе­ред­ние Грин­цу на пле­чи, и на­чал ли­зать его в ухо, по­ка юно­ша не рас­сме­ял­ся.

- На­до же! Ты ему пон­ра­вил­ся, а ведь он ни­кого к се­бе не под­пуска­ет, пос­лы­шал­ся у не­го за спи­ной го­лос Эм­ми. - Ему пять ме­сяцев, а зо­вут его Мо­роз. Ес­ли хо­чешь, возь­ми его се­бе, Гринц.

***

Пос­ледний раз Ори­эл­ла ле­чила крылья мно­го лет на­зад, и ей приш­лось сна­чала тща­тель­но изу­чить здо­ровое, что­бы вос­ста­новить сло­ман­ное по об­разцу. На­конец вол­шебни­ца рас­пря­милась и ус­та­ло по­тер­ла гла­за.

- Ну как? - спро­сила она Лин­нет.

- Ка­жет­ся, луч­ше. - Де­вуш­ка ос­то­рож­но рас­пря­мила кры­ло и рас­пра­вила опе­рение. - Да, дей­стви­тель­но. - Она улыб­ну­лась. - Сов­сем как но­вень­кое!

- Ну, еще не сов­сем, - про­вор­ча­ла вол­шебни­ца. - Те­бе еще пред­сто­ит дож­дать­ся, по­ка от­растут ма­ховые перья, по­тому что я не знаю, как это де­ла­ет­ся. - Гля­дя на Лин­нет, она по­кача­ла го­ловой. - Ты чу­дом уце­лела, прос­то чу­дом. Что же те­бя зас­та­вило так рис­ко­вать жизнью?

Лин­нет по­жала пле­чами и смах­ну­ла при этом со сто­ла чаш­ку, но да­же это­го не за­мети­ла.

- Это бы­ла на­ша единс­твен­ная на­деж­да, - объ­яс­ни­ла она.

Ори­эл­ла нах­му­рилась:

- Но ко­роле­ва Чер­ная Пти­ца не мог­ла от­пра­вить те­бя на вер­ную ги­бель...

- Нет боль­ше ко­роле­вы Чер­ной Пти­цы.

- Что?!

Лип­нет по­мор­щи­лась.

- Нет, я не так вы­рази­лась. С ней все в по­ряд­ке - по край­ней ме­ре бы­ло, ког­да я уле­тала. Толь­ко она боль­ше не ко­роле­ва А­эрил­лии.

- Как это? - ста­ра­ясь не вы­дать тре­воги, спро­сила вол­шебни­ца.

- Поп­ро­бую объ­яс­нить - толь­ко я и са­ма тол­ком не по­нимаю, - ска­зала Лип­нет. - Да и во­об­ще, по-мо­ему, ник­то не по­нима­ет, кро­ме жре­цов.

Ори­эл­ла за­куси­ла гу­бу и про се­бя дос­чи­тала до де­сяти.

- Лин­нет, ты прос­то рас­ска­зывай все по по­ряд­ку, по­жалуй­ста!

- Я же и го­ворю, что не знаю, в чем де­ло. Скуа, он те­перь Вер­ховный Жрец, не­ожи­дан­но об­рел ма­гичес­кие спо­соб­ности, ко­торые счи­тались на­ми ут­ра­чен­ны­ми. Он объ­явил, что Й­ин­за вер­нул нам ма­гию Ин­кондо­ра и это знак свы­ше, го­воря­щий о том, что А­эрил­лия дол­жна уп­равлять­ся жре­цами Й­ин­зы. Он за­ручил­ся под­дер­жкой Сол­нечно­го Пе­ра и Кры­латых дру­жин, а по­том меж­ду ни­ми и Ко­ролев­ской гвар­ди­ей вспых­ну­ла страш­ная бит­ва. Но Скуа на­чал ме­тать ог­ненные ша­ры и пе­ребил по­лови­ну вой­ска ко­роле­вы. - Лин­нет сод­рогну­лась. Это бы­ло чу­довищ­но. А ко­роле­ва вот-вот дол­жна бы­ла ро­дить, и им с гос­по­дином Кон­до­ром приш­лось спа­сать­ся бегс­твом. В го­роде по­сели­лись страх и все­об­щая по­доз­ри­тель­ность. Скуа объ­явил, что уме­ет чи­тать мыс­ли и от име­ни Й­ин­зы бу­дет жес­то­ко ка­рать тех, кто под­держи­ва­ет ко­роле­ву. Я бы­ла фрей­ли­ной ко­роле­вы, но, ког­да она бе­жала, я ре­шила ос­тать­ся, что­бы со­бирать све­дения. А по­том мне ста­ло страш­но. На­чали про­падать лю­ди. Этот Скуа, на­вер­ное, дей­стви­тель­но мог чи­тать мыс­ли. Я хо­тела пос­ле­довать на юг, за ко­роле­вой, но тут вспом­ни­ла про вас, гос­по­жа. Я бы­ла уве­рена, что ник­то, кро­ме вас, нам не по­может, и по­тому по­лете­ла на се­вер.

- И, го­това бить­ся об зак­лад, по пу­ти те­бе встре­тилось не­мало ис­пы­таний, - улыб­нувшись, за­мети­ла Ори­эл­ла. - Впро­чем, все это мо­жет по­дож­дать. Ты ус­та­ла, иди-ка спать, а ут­ром по­гово­рим.

- Хо­рошо. Спа­сибо вам, гос­по­жа, за то, что вы ме­ня вы­лечи­ли. - Лин­нет с моль­бой и на­деж­дой взгля­нула в гла­за Ори­эл­ле. - Гос­по­жа, вы по­еде­те со мной в А­эрил­лию, по­може­те нам?

Ори­эл­ла вдруг по­чувс­тво­вала не­веро­ят­ную ус­та­лость. Ког­да же на­конец ее пе­рес­та­нут про­сить о по­мощи? Но то, что она ус­лы­шала от Лин­нет, на­вело ее на кое-ка­кие по­доз­ре­ния...

- Очень мо­жет быть, - мед­ленно про­гово­рила она.

Пог­ру­жен­ная в свои мыс­ли, Ори­эл­ла дош­ла до от­ве­ден­ной ей ком­на­ты и ос­та­нови­лась у две­ри. Там сей­час Фор­рал, а ей хо­телось по­думать, а не от­ве­чать на расс­про­сы. Эли­зеф на­вер­ня­ка где-то на юге. Это в ее сти­ле узур­пи­ровать власть чу­жими ру­ками, са­мой ос­та­ва­ясь в те­ни. И кста­ти, то, о чем го­вори­ла Лип­нет, по­доз­ри­тель­но сма­хива­ло на то, что про­изош­ло два го­да на­зад в Нек­си­се. Ори­эл­ла по­ка не мог­ла объ­яс­нить, ка­кая тут связь, но го­това бы­ла пок­лясть­ся, что она есть.

Ну что ж, по­ра при­бег­нуть к по­мощи ма­гии. Обыч­ный ма­гичес­кий крис­талл в та­кой си­ту­ации не по­дей­ство­вал бы, пос­коль­ку меж­ду Вай­вер­несс и Юж­ны­ми Царс­тва­ми ле­жал оке­ан, но Ори­эл­ла рас­счи­тыва­ла с по­мощью Чер­но­го кам­ня про­ник­нуть в прос­транс­тво Меж Двух Ми­ров и от­ту­да вы­яс­нить, что про­ис­хо­дит.

А за­од­но уз­нать, что с Ан­ва­ром, - ска­зал в ее го­лове тон­кий, слов­но чу­жой, го­лос. - Ведь имен­но ра­ди не­го ты со­бира­ешь­ся пред­при­нять это бе­зум­ное, опас­ное пу­тешес­твие.

- Прек­ра­ти, - от­ве­тила го­лосу Ори­эл­ла и пош­ла ис­кать Шиа.