Живой...

- Ну, рассказывай, - сразу накинулась с расспросами Кристина, - как прошла встреча с Великим? 

- Всё как обычно, - скучным голосом ответила я. - Вежливо, с улыбочкой предлагал фамилию Авейро, я сказала, что подумаю. 

- Странно, Джон так долго тебя уговаривает, обычно он не церемонится, - удивилась Крис. 

- Ему нужна не я, а мой дар! - мой ответ прозвучал несколько грубовато, - наверное, он считает, что стоит подождать! 

Я отвечала на автомате, сконцентрироваться на разговоре удавалось с трудом. Всё в комнате Крис было отравлено этим запахом. Мне стало страшно! Я всеми силами старалась подавить подступающую панику и просто не понимала что происходит! Было такое ощущение, что у меня началась самая настоящая ломка, я не успевала сглатывать скапливающийся во рту яд. От запаха голова начинала раздражённо гудеть, а резь в горле заставляло тело вздрагивать. Ломота становилась то чуть слабее, то вдруг вспыхивала с такой силой, что я начинала чувствовать себя как новорождённая малолетка и была готова броситься на первое попавшееся теплокровное существо поблизости! 

- Ри! - ядовито улыбнулась Кристина. - Только не говори мне, что с тобой всё в порядке. Я намного старше тебя и уверена в том, что происходит! Ты осушила уже два бокала крови, но не перестаёшь дёргаться как чёртова наркоманка! За свою долгую жизнь я видела такую реакцию лишь однажды и, поверь мне, Я ЗНАЮ, ЧТО ТЕБЕ НУЖНО, и мне доставляет бесконечное удовольствие мысль о том, что та ммм... так сказать вещица, которую ты столь страстно желаешь, принадлежит мне! - её голос трепетал от ехидства. 

- Не буду ходить вокруг да около, Крис! - напряжённо выдохнула я, ибо играть с ней не имело смысла. - Сколько ты хочешь за то единственное человеческое существо, которое сейчас находится в замке? - я поставила вопрос твёрдо, надеясь не тратить много времени на торговлю. К тому же я не думала, что долго могу справляться с такой невероятной жаждой, которую испытывала впервые. 

- La tua cantante! - криво улыбаясь, завистливо прошептала Кристина. - Такая неудержимая жажда почти легендарна среди вампиров, учитывая, как редко она встречается. Я никогда её не испытывала и даже завидую тебе! Что ты чувствуешь? 

- Я думаю, тебе не составляет труда прочитать мои эмоции! - мой голос уже напоминал звериное рычание. - Что это за тварь? Раньше её не было! 

- Это мой личный раб, мы зовём его «маленький британец», отловили этого зверька в Англии ещё ребёнком. Странно, для меня он пахнет также как и все остальные людишки, даже воняет! - пренебрежительно продолжала она.

- Ну, рассказывай, - сразу накинулась с расспросами Кристина, - как прошла встреча с Великим? 

- Всё как обычно, - скучным голосом ответила я. - Вежливо, с улыбочкой предлагал фамилию Авейро, я сказала, что подумаю. 

- Странно, Джон так долго тебя уговаривает, обычно он не церемонится, - удивилась Крис. 

- Ему нужна не я, а мой дар! - мой ответ прозвучал несколько грубовато, - наверное, он считает, что стоит подождать! 

Я отвечала на автомате, сконцентрироваться на разговоре удавалось с трудом. Всё в комнате Крис было отравлено этим запахом. Мне стало страшно! Я всеми силами старалась подавить подступающую панику и просто не понимала что происходит! Было такое ощущение, что у меня началась самая настоящая ломка, я не успевала сглатывать скапливающийся во рту яд. От запаха голова начинала раздражённо гудеть, а резь в горле заставляло тело вздрагивать. Ломота становилась то чуть слабее, то вдруг вспыхивала с такой силой, что я начинала чувствовать себя как новорождённая малолетка и была готова броситься на первое попавшееся теплокровное существо поблизости! 

- Ри! - ядовито улыбнулась Кристина. - Только не говори мне, что с тобой всё в порядке. Я намного старше тебя и уверена в том, что происходит! Ты осушила уже два бокала крови, но не перестаёшь дёргаться как чёртова наркоманка! За свою долгую жизнь я видела такую реакцию лишь однажды и, поверь мне, Я ЗНАЮ, ЧТО ТЕБЕ НУЖНО, и мне доставляет бесконечное удовольствие мысль о том, что та ммм... так сказать вещица, которую ты столь страстно желаешь, принадлежит мне! - её голос трепетал от ехидства. 

- Не буду ходить вокруг да около, Крис! - напряжённо выдохнула я, ибо играть с ней не имело смысла. - Сколько ты хочешь за то единственное человеческое существо, которое сейчас находится в замке? - я поставила вопрос твёрдо, надеясь не тратить много времени на торговлю. К тому же я не думала, что долго могу справляться с такой невероятной жаждой, которую испытывала впервые. 

- La tua cantante! - криво улыбаясь, завистливо прошептала Кристина. - Такая неудержимая жажда почти легендарна среди вампиров, учитывая, как редко она встречается. Я никогда её не испытывала и даже завидую тебе! Что ты чувствуешь? 

- Я думаю, тебе не составляет труда прочитать мои эмоции! - мой голос уже напоминал звериное рычание. - Что это за тварь? Раньше её не было! 

- Это мой личный раб, мы зовём его «маленький британец», отловили этого зверька в Англии ещё ребёнком. Странно, для меня он пахнет также как и все остальные людишки, даже воняет! - пренебрежительно продолжала она.

- Сколько ты хочешь за него? - я пыталась держать себя в руках, но Кристина уже почувствовала моё нетерпение и я знала, что если его и продадут мне, то цена будет сногсшибательная. 

- Вообще-то он мой любимец, но поскольку мы всё-таки подруги, как я считаю... - восторг от большого куша без труда читался на её лице, - ну что ж... - она взяла со стола чистый лист бумаги, мгновенным движением написав на нём сумму, и протянула мне. Я беззвучно ахнула, увидев количество нулей на бумажке, и кивнула в согласии без промедлений. 

- Честер! - громким голосом позвала Крис. В покоях тут же появился молодой светловолосый вампир. 

- Да, госпожа? - он застыл в ожидании приказа. 

- Приведи нашего маленького разбойника, его новая хозяйка… - она кивнула в мою сторону, - желает познакомиться со своим приобретением. 

- Будет исполнено, госпожа! - ответил Честер и исчез в дверях. 

- Ри! - усмехаясь, начала Кристина. - Ты всегда приобретаешь товар не глядя? Буду с тобой откровенна, этот человечек не стоит таких бешеных денег! 

- Уверена, что на моём месте ты поступила бы так же, Кристина, мне самой всё это в новинку и сейчас я думаю о том, как бы не разорвать его прямо здесь и не испачкать его кровью твой прекрасный ковёр, - от нетерпения мне буквально не сиделось на месте.

- Прекрасная Ри! - раздался голос от дверей, и я увидела входящего Брэда. - Рад, что успел застать тебя перед отъездом! - промурлыкал он. - Ты так редко навещаешь нас! 

- Брэд! Я тоже рада видеть тебя в добром здравии, но извини, я сейчас немного нервничаю. Немного - это слабо сказано, я в ожидании своей самой дорогой в жизни покупки! - мои зубы сверкали в отражении свечей. 

- Я уже наслышан, - ответил он, - не буду лишний раз беспокоить, но я зашёл только для того чтобы увидеть тебя и дать искренний дружеский совет, - его выражение лица излучало доброжелательность. 

- Как тебе известно... - начал Брэд- я живу уже достаточно долгое время, шестьсот лет - это внушительный срок, но поверь мне, за всю мою жизнь такой запах и такую жажду я ощущал лишь однажды. А ведь есть вампиры намного старше меня и не испытавшие этого ни разу! 

- О чём ты? - раздражённо перебила его я, ожидание сводило меня с ума.

- Я был совсем молодым и неопытным, таким нетерпеливым... - предаваясь воспоминаниям, выдохнул Брэд. - Запах той женщины мгновенно сразил меня наповал, и я без раздумий осушил её за минуту. В общей сложности у меня было около сто секунд наслаждения. Сто секунд кайфа за шестьсот лет существования, и за эти шестьсот лет не было ни минуты, чтобы я не пожалел о том что так бездумно поторопился. Рядом не было никого, кто бы посоветовал мне подождать, тогда бы у меня было не сто секунд наслаждения, а годы неописуемого блаженства от близости этого человечка! 

- Габриэль... - грустно улыбнувшись, сказал он, - убить его ты вольна в любую секунду. Но я хочу, чтобы ты помнила о том, что если ты так поступишь, поспешишь, то возможно никогда, НИКОГДА, слышишь, за всю свою дальнейшую жизнь так и не познаешь такого незабываемого чувства, как слышать стук биения сердца своего певца, вдыхать его умопомрачительный запах! - он замолчал. 

Ошеломлённая его словами молчала и я, и затаив дыхание слышала как по коридору раздавались шаги и шум чего-то ещё... Что это? Цепи? Запах стал нестерпимым, я слышала приближающийся слабый стук человеческого сердца. Обнажив зубы в предвкушении столь желанной крови, забыв все советы Брэда. Я почти бросилась вперёд, но то, что я увидела, заставило меня в шоке остановиться...