Глава 19. Полезное знакомство.
-Знаешь, с мытьём Райта я справлюсь сама, так что можешь отдохнуть. Я позову тебя, когда надо будет вытирать Райта, - неожиданно решила тётя Хэленн.
-Уверена?... – робко уточнила я.
-Да. Всё-таки ничего особо сложного делать не нужно, просто смочить шерсть, полить её...
-Травяным составом, стоит на полочке у ванной, - сразу же подсказала я. Сама тётя Хэленн не будет искать его там, госпожа Тамирис же не додумалась.
«Раз так всё получилось, я могла бы связаться с матерью. Даже если не ответит, не беда, так как всё равно хотела проверить, рабочее ли зеркальце» - расслабленно думала я, уже направляясь в свою комнату.
Уже там я поспешила найти зеркальце, что оказалось довольно нелегко, так как оно оказалось в одной из книг. Да, я использовала его, как закладку. Поэтому протёрла отражающую поверхность и окропила рамку своей кровью, после чего начала усиленно думать о матери. Как могла, ибо на практике это оказалось куда сложнее: не получалось достаточно чётко сфокусировать в своих мыслях на её образе.
«Кажется, это не работает. Дело в том, что нужно больше практики?»
Но вся проблема была в том, что я спешила. Отреагировало зеркальце только после нескольких минут ожидания, оно внутри рамочки пошло волнами как... вода от падения капли? Это выглядело странно. Страннее было лишь то, что в итоге я увидела лицо моей матери.
«Это невероятно, правда. Я не знаю, как ещё описать увиденное» - немного шокировано подумала я.
-Мирианна! Я так рада, что ты всё же решила связаться со мной!
-Я тоже, - я немного замялась, и всё же добавила: - Как ты? Как дома дела?
-Я прекрасно. Вот буквально недавно проводила эльфийскую семью, встреча с ними прошла вполне-таки хорошо. Серьёзно, не было даже неловких случаях из-за их излишнего гонора, и твой отец смог уговорить уговорить отца семьи на не особо серьёзную дуэль. Она оказалась неплохим развлечением, - рассказывала мать с улыбкой, что не сходила с её губ.
-Это радует. Правда, мне было бы неприятно узнать о каких-либо неприятностях, - искренне призналась я.
-Вообще ничего неприятного не происходило, разве что только то, что я немного устала. Куда серьёзнее то, что я еле сдерживалась от написания тебе письма. Ты же так долго не писала мне, что я начала волноваться.
-И зря. Я в порядке, - спешно заверила я.
-Кстати, судя по письмам Хэленн, у тебя есть некоторые проблемы, в частности с преследующими тебя личностями. Ты же понимаешь, что не обязана справляться с ними лично и что можешь просто заказать их? Это не будет чем-то неправильным, так как речь будет идти о твоей безопасности, - задумчиво протянула мать.
-Это лишнее! Я не хочу прибегать к помощи наёмников и... нет, серьёзно, особенно не к твоей. Всё это довольно рискованно, и вдруг я назову не то имя? Пострадает невинный аристократ, - недовольно сказала я.
-И пусть. Мне важна твоя безопасность и за неё я вполне готова рискнуть, да и было бы с чем? За невинноубиенных меня, как убийцу, не накажут, так как их трупы банально не обнаружат, - усмехнулась женщина. Она на время отошла куда-то от зеркальца, из-за чего я с минуту смотрела то ли на стену, то ли на потолок, после чего вернулась и продолжила: - Прости, надо было поднять бумаги. Упали со стола.
Я отвела взгляд и будто бы незаинтересованно спросила:
-И много их?
-Достаточно? Или ты о каких-то конкретных?
-Да. О заказах. Много их появилось после попытки нападения на нашу семью?
-Не сказала бы, что очень много, однако часть подозреваемых было прирезано. Оставлять их в живых было не в интересах графской семьи, а про нашу семью и говорить не стоит, нам же смерти желали...
Я тихо поинтересовалась:
-Подожди, я же не ослышалась? Несколько?
-Да. У них были вполне конкретные мотивы, которыми они могли быть движимы, поэтому даже если мы прогадали, на несколько потенциально опасных личностей стало меньше, - абсолютно невозмутимо рассуждала вслух мать.
-И давно они вынашивали подобные планы?
-Достаточно давно. Даже так не стоит беспокоиться об этом, лучше расскажи, случилось ли что-то между тобой и Миленаи? Она же просила передать тебе письмо,- напомнила мать, причём прозвучало это так, будто она действительно была обеспокоена. Не потому ли, что бегло прочитала его?
-Н-ну, она просто хотела узнать, как я себя чувствую и некоторое другое. Не стоит переживать, и вообще, я так и не услышала достаточно о доме, а мне ведь интересно, - воскликнула я с напускным нетерпением.
Мать поверила мне. Более того, улыбнулась и ответила:
-Тогда не буду тебя обделять подробностями. Только вот не знаю, о каких именно стоит рассказывать, так как по мелочам много всего произошло, Мирианна.
-Расскажи, не скучно ли вам с отцом одним в поместье?
-На самом деле не настолько, насколько я ожидала. Всё потому, что у нас по-прежнему много дел, даже больше, чем раньше, не так уж много времени для переживаний. Через пару дней должно стать немного легче. Кстати, ты же не сидишь днями дома?
-Нет, что ты! У меня также дел хватает, и вот сегодня тётя Хэленн хочет познакомить меня с Генри. Он будет давать мне задания мне задания, и мне даже интересно, насколько же увлекательными они будут. В смысле, я понимаю, что это будет что-то не слишком сложное, и всё же отличное от тех же уроков алхимии или приказов от генерала, - с энтузиазмом в голосе пробормотала я.
-Только не перетруждайся, ладно? Не ради этого ты приехала в Вольную Гавань, - мягко попросила мать.
-Постараюсь. У меня же тут и с Райтом забот хватает, - я заметила непонимающий взгляд матери и поняла, что не писала ей о нём, так что поспешила объясниться: - Это мой питомец. Хаски, это достаточно большая порода.
-Я знаю о ней, только учти, что твой отец не обрадуется этому. Помнишь же, что он не сразу разрешил твоему брату волчицу приютить, а тут ещё одно животное, - не особо довольно высказалась женщина.
-Думаешь, выгонит пса из поместья?
-Не знаю, честно. Но стоит рассказать отцу о новом питомце уже сейчас, чтобы он подумал о возможных вариантах или успел принять факт его существования. Я сделаю это сама.
-Отец всё равно узнает об этом, так что ладно. Кстати, я всё же отослала тебе письмо, наверное ты его просто не увидела и... там есть и ответное письмо Миленаи. Можешь отослать его?
-Конечно. Печать и прочее я добавлю, так что не беспокойся, - приободрила меня мать.
-Спасибо за это. Правда, это же отнимет твоё личное время.
-Ой, не настолько много. И чтобы ты знала, если надо будет передать что-то не больше размера зеркала, можешь пользоваться им как порталом. То есть просто подумай о месте, куда хочешь положить предмет, так сказать сделай его «принимающей стороной», и опусти его в зеркальную поверхность. Не знаю, как часто ты будешь этим пользоваться, полезным знание этого свойства артефакта будет точно.
Я увидела стоящую в дверях и ожидающе смотрящую на меня тётю Хэленн, поэтому резко извинилась:
-Кажется, мне пора идти. И мне действительно жаль, что наш разговор был не таким уж длинным.
-Об этом не переживай, я же рада уже тому, что он был.
После этого я прервала нашу зеркальную связь. Не хотела долгий прощаний или разговоров о том, когда же мы свяжемся в следующий раз, мне сейчас абсолютно не до этого.
-Я уже помыла Райта, пошли, - уверенно броила мне женщина.
-Хорошо, - кивнула я.
И направилась в ванную, где Райт уже застыл в ожидании того, что его вытрут. И этим мы занялись вместе, так как так закончили куда быстрее. Пёс это оценил и даже поблагодарил тётю Хэленн, лизнув её в щёку.
-Ой, это не так уж и приятно. У Райта изо рта пахнет, - наморщив нос, пробурчала тётя Хэленн.
-И пусть. Всё равно он показал так то, что ты нравишься ему, - объяснила я. В конце концов, не хватало же того, чтобы тётя Хэленн игнорировала это, Райт же обидится. – Хотя я понимаю, тебе такое не привычно. Не буду настаивать на том, чтобы ты сама как-то ответила ему. Например, погладила, это я и сама могу сделать, да, мой хороший?
После этого я собственно погладила и даже почесала Райта. Хотела ещё и его щёткой вычесать, только потом, после прогулки сделаю это.
-Вообще Райт выглядит вполне здоровым. Думаю, его уже можно выводить в люди, и всё же на всякий же случай мы можем уйти подальше от толпы.
-И куда же?... – удивлённо уточнила я.
-За город. Там и бродячих животных, горожан не будет, да и природа живописная. Тебе самой должна понравиться прогулка, - предложила женщина.
-И мы там будем только вдвоём?
-Тебе это кажется неправильным? – вкрадчиво спросила тётя Хэленн.
И мне даже показалось, что прозвучало это печально. На лице же не отразилось какой-либо эмоции.
-Да не в этом дело! Просто я не уверена, что стоит так далеко уходить. Даже вместе, так как местность за городом я не знаю, могу потеряться, - попыталась оправдаться я. И не то чтобы это получилось очень убедительно.
Даже так получалась вполне достоверная ложь, что однозначно лучше признаний о том, что я ожидаю нападения на себя. И ведь неизвестно, когда оно должно произойти, так что я немного нервничаю, хотя с тётей Хэленн я по идее буду в безопасности. Так может не отказываться от её предложения?
-Ты умеешь ориентироваться на местности, я знаю это, так что не беспокойся, - поспешила успокоить меня тётя Хэленн.
-Тогда ладно.
Не снимая крест, я пошла к двери. И это не смутило тётю Хэленн, что вроде как на прогулку с псом рассчитывала, а не на тренировку. Ну и ладно, так даже лучше, не придётся же отвечать на её вопросы.
-Мне вот сейчас интересно стало, нет ли у тебя проблем с остальным уходом за Райтом?
-На самом деле нет. Всё же оказалось не так уж сложно, - честно призналась я.
Обсуждая это, мы уже выходили из дома. И мне как назло захотелось спросить о наёмнических заказах прямо сейчас, однако я понимала, что ответа не услышу. Слишком много лишних ушей. В ином случае я явно узнала бы о таком, так как я общаюсь с открытой в общении со мной убийцей. От неё я узнаю то, что от матери не услышала бы.
«Понимаю, что место для таких разговоров не лучшее, только ответишь на ещё один вопрос?» - всё же поинтересовалась я. При этом я как могла старалась достичь мыслей тёти Хэленн, а не чьих-то других.
«Да. И ещё, я не знала, что ты вообще умеешь подобное, Мирианна. Если научилась этому сама, то ты куда способнее, чем я думала» - сразу же похвалила меня тётя Хэленн.
«Не сказала бы, что именно сама. Мне отец рассказывал, как пробираться в чужие мысли, пару раз даже показал это на мне же. Далее я практиковалась, не настолько часто, чтобы сильно преуспеть в таком» - не стала скрывать я.
«Понятно. Какой вопрос-то?»
«Немного личный. Мне интересно, берёшь ли ты заказы только в Вольной Гавани или в других городах тоже? В смысле, мне сложно представить, что в этом городе слишком часто прибегают к услугам наёмников» - возможно слишком категорично заявила я.
«Ты слишком хорошо думаешь о жителях этого города, серьёзно, - рассмеялась тётя Хэленн. – Ещё как прибегают, заказывают и своих родственников, и своих любовников или любовниц, вообще кого угодно. Был бы повод. При этом просто скрывают факт обращения к нам. Поэтому мне вполне хватает работы, тем более что берусь я не за всякую мелочовку, за которую платят копейки. Меня интересуют лишь хоть сколько-то сложные или интересные заказы»
«Вот как, - задумчиво протянула я. - Не подумай, я не считаю подобное чем-то дико аморальным, просто не могу представить ситуацию, в которой решилась бы на заказ чьей-то жизни»
«Вот и славно! Как бы я не любила своё дело, не хочу, чтобы ты решала свои проблемы именно убийством оппонентов. И не важно, что так не твои руки пачкаются кровью» - явно слукавила тётя Хэленн.
И, желая намекнуть на то, что я понимаю это, я уточнила:
«А многие наёмники придерживаются подобных мыслей? Просто они не логичны для садистки, и я уверена, что ты не одна такая»
«Нет. Большинству просто нужны деньги, и за них они выполняют работу любой степени жестокости, - женщина ненадолго замолчала, после чего продолжила: - Ты врятли будешь знать то, что я сейчас расскажу. Да и вообще, это должно остаться между нами!»
Я, уже предвкушая интересные подробности, сразу же согласилась на это, поэтому тётя Хэленн объяснилась:
«Часть заказов - не только просьба убить заказного, но и изувечить его перед смертью. Я за такие не так уж часто берусь, Китана же с них чуть ли не начинала. Особенно любила те, на которых надо было отделять конечности от ещё сознательного тела и так пытать жертв. Не знаю, выполняет ли она такое сейчас, мне о таком не писала»
«На самом деле это было ожидаемо, да и пытать меня чаще всего учила именно мать, так что я не вижу причин осуждать её за это, - спокойно высказалась я и, немного подумав, добавила: - Хотя у меня появился один вопрос. А именно о том, не противоречит ли такое самой идее быстрого и тихого устранения жертвы?»
«Так-то согласна с тобой, просто это делается как правило ради морального удовлетворения заказывающих или ради жестокого развлечения наёмника. Вообще не за каждое такое развлечение ещё и доплачивают, так что всё к лучшему» - рассуждала тётя Хэленн.
«Это действительно к лучшему, да и в общем не оплачивать услуги наёмников опасно. Они же могут забрать свои деньги уже с трупа заказчика» - немного неуверенно предположила я. Ибо не знала, так ли это на самом деле.
«Не только так можно отомстить за нежелание отдать честно отработанные деньги, и всё же меня сейчас беспокоит скорее то, что ты знаешь о таком. Китана же о чём-то ещё рассказывала?» - не на шутку встревожилась тётя Хэленн. Я так понимаю, что по причине того, что мне в принципе не стоило узнавать что-либо о наёмничестве.
Хотя я не совсем понимаю, почему. Вроде как эти знания я никому не передаю, так, для себя интересуюсь. Да и было бы странно, если бы не пыталась делать это, так как с самого детства была окружена убийцами и конечно же любопытствовала о том, какого им.
«Ни о чём настолько уж важном. Иначе быть не могло, так как я всё-таки не глупая, понимаю, что не всё могу спрашивать»
«Вообще я сразу Китане говорила, чтобы отдалила тебя от наших сестриц! Будто бы она слушала» - начала ворчать тётя Хэленн.
На этом наше обсуждение этой темы и закончилось, так как ты подошли к старику в длинных одеждах, его голова была идеально гладкой. Давно, наверное, облысел. Но не обозлился на мир с возрастом, так как всё же приветливо улыбнулся нам.
-Знакомься, Генри. А это Мирианна, - воскликнула женщина и, дождавшись того, что мы посмотрим друг на друга, продолжила: - Вообще я не просто так знакомлю вас. Я привела тебе именно что помощницу. Моя родственница, между прочим, так что не обижай и не перетруждай её.
-Как будто собирался. Твои родственники для меня всегда как близкие друзья, - искренне ответил Генри. После чего протянул мне свою морщинистую руку. – Рад познакомиться, юная госпожа.
-И это взаимно, - бросила я и пожала руку. – Буду честной, не думала, что столь пожилые люди всё ещё занимаются хоть чем-то. Конкретно о Вас я слышала, как об алхимике. Не мешают болящие суставы?
-Мешают. Только я не настолько серьёзно занимаюсь алхимией, так, скорее развлекаю себя ею на исходе лет. От маразма спасает, и ладно, - неохотно протянул Генри.
-Если хотите, буду по мелочи помогать. Только потом, сейчас мне Райта выгулять надо.
-Это действительно важно, так что не буду задерживать.
Такое решение вполне-таки обрадовало меня, так как в итоге мы попрощалась и разошлись. Точнее ушли только мы с тётей Хэленн, старик остался стоять на том же месте. Вероятно, сейчас у него нет никаких дел, что даже логично. На ту же работу людей такого возраста скорее всего уже не берут. А вот мне надо иметь время на кучу всяких дел, в том числе ремесленнических...
«Если так подумать, мать права. Мне возможно не стоит перегружать себя» - невольно подумала я.
-Как видишь, Генри довольно приятен в общении, хоть и стар. И ещё, хоть шутит про маразм и старость в принципе, всё ещё в уме, так что чудить не должен. А если будет, говори об этом мне, я успокою.
-Поняла, - кивнула я и попыталась представить такое успокоение.
То есть если тётя Хэленн с Генри давно знакомы, это явно не будет дракой или угрозами. Скорее спокойным разговором, что в итоге приведёт к тому, то меня возможно вообще не будут особо донимать. Против такого я конечно же не буду, особенно если на заработок нормальной такой суммы будет уходить не так уж много заданий. Не то чтобы мне хотелось прямо пахать ради них, однако ещё посмотрю, как это получится.
-Знаешь, хуже маразматиков же только психи, только первых жалеют, хотя было бы за что. Чаще всего всё ими становятся по своей вине, так что все отговорки в стиле «не известно, какими мы в старости будем» звучит очень глупо...
-Так говорящие подобное просто оправдывают подобное, как правило же говорится об их родственниках. Это не многим лучше того, чтобы позволять маразматикам творить всё, что угодно, - согласно пробормотала я.
-Так-то да, - тётя Хэленн неожиданно вздохнула и добавила: - Слушай, Мирианна, ты же не была за городом? Если хочешь, я отведу тебя подальше от его стен, чтобы ты прониклась красотами этих мест.
-Не сегодня, - резко воскликнула я.
-Как скажешь, родная, - с улыбкой заметила тётя Хэленн.
Несомненно, мне было приятно, что тётя Хэленн пытается растормошить меня. Хотя не то чтобы я нуждалась в этом, всего-то была встревожена. Возможно, зря, так как мандражируя я не буду драться лучше, да и вдруг это не придётся делать? «Скоро» же не значит «во время этой прогулки».
«Можно было бы расслабиться разговорами с женщиной, уверена, она не будет против»
-Скажи, ты же часто выбираешься за город? Просто ради интереса спрашиваю.
-Достаточно часто. Мне нравится так отдыхать от заказов и прочих дел, ибо только тут не найдётся жаждущих поговорить со мной. Да, такое происходит достаточно часто, - недовольно призналась женщина.
-Это не есть хорошо. И тем не менее оправдано, с твоей внешностью сложно оставаться неприметной.
-Это да. На стадии знакомства со мной обычно половина знакомящихся исчезают, - усмехнулась тётя Хэленн. Немного подумала и продолжила: - Мы почти что вышла за стены Вольной Гавани. И я уже вижу, как Райта это радует, вон, аж не хочет держаться рядом с тобой.
Что было конечно же правдой. На морде Райта читалось выражение нетерпения и небольшого страха одновременно, видимо потому, что до этого «большой» не городской мир он до этого не видел. Я понимала это и была готова если что несколько раз повторить команду «рядом». Пока что это делать не приходилось.
-Слушай, а Райт разве не взрослый пёс? – неожиданно спросила тётя Хэленн.
-Ну да. А что?
-Просто ведёт себя скорее как большой щенок. Причём очень дружелюбный, но это уже вопрос воспитания. Учитывая то, что им занималась сама Рамисса, я не удивлена, - задумчиво произнесла тётя Хэленн.
-Получается, что ты знакома с её методами воспитания?
-Отчасти. Какое-то время я пыталась ради интереса завести ещё одного питомца, только мои пауки приревновали и убили его. Ядом, и так было несколько раз, что конечно подпортило мои отношения с Рамиссой. Она же просто пришла в ярость от того, что я не особо вмешивалась в это, хотя как могла? Я часто находила недавно взятых питомцев уже умершими или в том состоянии, когда помочь было невозможно. Потому, что пауков у меня всегда было много, разобраться в том, какой из них пустил свой яд, было порой невозможно. То есть и создать противоядие.
Этот рассказ был несомненно интересным, только я не могла не заметить, что особого чувства вины при этом тётя Хэленн не чувствовала. Она словно о какой-то рутине рассказывала!
«Не считает смерти питомцев чем-то хоть сколько-то важным на фоне того, что регулярно своими руками убивает? Это нельзя исключать» - невольно подумала я.
-Вообще дрессировщицу понять можно, она же сама растила этих питомцев. Представь, что кто-то твоих пауков убьёт. Явно же будешь как минимум недовольной, а как максимум злой, - предположила я.
Женщина ненадолго задумалась и заявила:
-На самом деле не факт. Первое время я действительно горевала по погибшим паукам, ведь относилась к ним тогда с особым трепетом, так как никуда из дома их не выносила. Гибли они в то числе из-за неосторожности моих сестёр, что могли задавить моих милашек той же книгой или вазой с цветами, и постепенно я привыкла к тому, что так будет всегда. Они слишком маленькие и беспомощные, чтобы дать отпор или даже успеть убежать.
-С этой точки зрения могу понять. К слову, пауки сейчас не с тобой?
-Почему же, со мной, - удивлённо протянула тётя Хэленн и выманила из складок своего костюма несколько паучков. Они поползли по её руке, причём один вполне целенаправленно пополз в мою сторону. - Кажется, ты ему нравишься. Как-то особо пахнешь, к слову, ты знала, что пауки способны на это? И всё равно не к каждому обладателю особого запаха идут, что конечно же хорошо.
-Значит, это прямо-таки приятно, мне же по идее оказали... уважение? – немного смущённо поинтересовалась я.
-Мне тем более. Я же отправляю своих паучков к тебе, хочется верить, что из-за них не слишком много паутины в комнате, - на самом деле обеспокоенно высказалась тётя Хэленн.
-Не настолько, чтобы я беспокоилась из-за её существования. Да и ту, что есть, госпожа Тамирис не убирает, ибо я сказала ей, что там всего пара пауков и что они меня не беспокоят.
-Ох, благодарю. Было бы муторно посылать к тебе других после каждой её уборки, - тётя Хэленн словно бы вспомнила что-то, поэтому продолжила: - Знаешь, она ведь довольно чистоплотная. Я не могла заметить ни одного кухонного полотенца или фартука с видимыми пятнами, и в остальном в доме всегда убрано. Просто диву даюсь, когда всё перестирать и помыть успевает.
-Ну да. Постоянно тратить на такое время – такое себе удовольствие, - охотно согласилась я.
В том числе потому, что для меня излишняя чистоплотность не кажется нормальной. С другой же стороны, я выросла в поместье, где едва грязная одежда сразу же отправлялась в стирку и где всё остальное грязное таким долго не оставалось, так что мне такое просто стало привычно. Настолько, что я могу не заметить стараний в наведении чистоты.
-Давай поговорим о чём-то другом, - попросила я.
-Хорошо! – согласилась тётя Хэленн. Видимо уже хотела предложить другую тему, и всё же заметила севшего рядом с нами Райта. – Кажется, он решил отдохнуть. Мы поступим также?
-Нет. Я-то вижу, что пёс просто осматривается. Как закончит, захочет играть и резвиться на природе, и поэтому мы уже сейчас, - я быстро осмотрела пространство вокруг себя, - могли бы найти ему палку. Ну, чтобы покидать её ему. Хотя я не уверена, что Райт был обучен команде «апорт», проверить это стоит.
-Я не то чтобы дрессировала хоть какое животное... - растерянно призналась женщина.
-Точно же, просто кинь палку, выкрикни название команды и подожди, пока Райт выполнит её, то есть принесёт брошенный предмет, - объяснила я.
-Ты уверена, что не хочешь сама поиграть с ним? Просто тебе это и привычнее, и приятнее, а я как-то не привыкла к играм с питомцами такого размера. Особенно когда они могут из радости облизать всю тебя.
-Уверена. Пусть привыкает ещё и к тебе, всё равно часто видимся, - нетерпеливо бросила я.
Потому, что уже хорошо устроилась под одним из кустов и вставать ради того, чтобы играть с Райтом, совершенно не хотела. Благо, что он и не привлекал именно моё внимание. Благодаря этому я могла оставаться наблюдательницей довольно неловкой сценки: тётя Хэленн пыталась естественно вести себя в игре с Райтом, и получалось это так себе. Она слишком не доверяла ему, словно играла не с хаски, а с волкодавом.
«Действительно хороший мальчик, - с улыбкой на губах думала я. – Даёт мне отдохнуть. И это действительно не то же самое, что просто выспаться. Тут же и воздух немного чище, и виды куда более другие. И это хорошо, на море или стены дома немного поднадоело любоваться»
И так бы я и продолжила наслаждаться этими видами, если бы не почувствовала неявную тревогу. Я попыталась осознать её источник и даже, предупредив тётю Хэленн, что немного пройдусь, начала искать его, и в итоге вышла на совершенно безлюдную равнину.
-Тут вроде как никого. А так не может быть, - пробурчала я.
И ведь угадала же: мне навстречу через какое-то время вышел явно ожидающий меня воин. Причём это был тот самый мужчина, которого я видела на балу!
-Наконец мы нормально встретились. Вас это радует, госпожа Кара-Блаэр, - заметил мужчина и обнажил свой меч.
Я усмехнулась и пробормотала:
-Убьёте меня, даже не назвал своего имени? Как не вежливо для того, кто уже покушался на меня.
Вообще я всего-то хотела проверить, правильное ли имя назвали те оборотни. Меня уже записали в убитых, поэтому я узнаю его.
-Раз Вы так настаиваете, не могу не представиться. Юрий Макарас.
Мужчина даже поклонился мне, и в этот момент я атаковала его тёмным огнём. Ибо к чёрту уважение к противнику, моя жизнь в опасности. И даже так я не то чтобы ранила его, так как он успел уклониться, причём слишком умело для того, кто был облачён в столь тяжёлый доспех. Я же была без брони, и всё же старалась не сдавать позиций даже тогда, когда Юрий Макарас вроде как пытался припереть меня в... угол? Стволы редко растущих тут деревьев врятли можно так назвать.
-Госпожа Кара-Блаэр, просто постойте, тогда я быстро убью Вас, - потребовал мужчина. Он понимал, что я пока что не собираюсь умирать.
-Извините, не могу согласиться на такое предложение, – с злой ухмылкой возразила я, после чего подошла немного ближе к мужчине. - Неужели не поняли это ещё тогда, когда я прирезала посланных Вами наёмников?
-Я надеялся на то, что мне показалось, - неохотно признался мужчина.
И начал сильнее атаковать меня. В итоге меч куда чаще достигал меня, разрезая мою одежду (знала же о нападении, надо было надеть броню и придумать этому хоть какое-то оправдание), так что я в принципе больше уворачивалась, чем атаковала. И когда это наконец получилось исправить, мы оба несколько вымотались. Конкретно в случае мужчины это выражалось в некоторой неповоротливости. И я бы воспользовалась ею, если бы в бой не вмешалась тётя Хэленн.
-Я понимаю, вы можете продолжать этой бой вечно, только сюда уже идут городские стражники. Они были заранее предупреждены о том, что Вы собираетесь напасть на эту госпожу, так что уходите отсюда или примите с ними бой... - зло произнесла тётя Хэленн.
-Как же не вовремя, - проворчал сразу же отдалившийся от меня Юрий Макарас. Он ненадолго замолчал, после чего добавила: - Удача не всегда будет на Вашей стороне.
Пока мужчина сбегал, я пряталась за одним из деревьев. Как могла восстанавливала своё здоровье, так как крови пролила достаточно, и это почувствовал даже вскоре прибежавший ко мне Райт. Он даже пытался слизать с меня кровь.
-Тише, всё хорошо. Мне не настолько больно, - прошептала я, приблизившись к морде Райта.
Это помогло успокоить Райта, а вот с женщиной такое не прокатило бы. Он же буквально сама не своя была.
-Ты как? Не слишком сильно ранена?
-Не слишком. Гораздо сильнее испугалась, - неохотно высказалась я.
-Если можешь встать, давай, нам нужно поскорее вернуться в город. Тебе нужна помощь жриц, - категорично ответила тётя Хэленн, уже подхватывая меня под руки.
-Не нужна. Сама посуди, когда мы дойдём до них, я уже восстановлю своё здоровье, так что успокойся. И не иди быстро, я пока что не угонюсь за тобой, - как можно увереннее попросила я. Пыталась так избежать возражений.
-Хорошо. И я всё равно отведу тебя в храм Ангелии, хотя бы потому, что в таком виде тебе лучше не появляться перед горожанами. Ну, то есть ты в любом случае сделаешь это, разница лишь в том, что увидит тебя не так уж много человек. А вот когда будешь осмотрена и переодета в другую одежду, хоть прогулочным шагом до дома.
-Ясно, тебя не переубедить. Впрочем, не то чтобы я удивлена этому, - усмехнулась я.
«Неужели всё так и будет продолжаться? Все эти нападения, даже если я не буду готова к ним, они ведь не остановятся, да? – тревожно думала я. - Неприятно осознавать, что Шалия была права. Я пока что не готова к подобному, и не важно, что я вообще выжила в этой стычке. Этого в принципе недостаточно»
***
-Прошу, позаботьтесь об этой госпоже!
-Конечно, не переживайте, - сразу же согласилась жрица и повела меня внутрь храма Ангелии.
И провела меня к скамьям, на которых начала осматривать меня. При этом жрица ничего не говорила. До тех пор, пока не заметила Фриду-Мурия, зашедшую в эту же залу.
-Я видела вас вместе, поэтому потрудись представить сидящую передо мной госпожу. Да, мне её забыли представить.
-Странно. Впрочем, нормально, что Вы не знаете, эта госпожа не так давно в городе... ах да, имя, госпожа Мирианна Кара-Блаэр, - охотно представила меня Фрида.
Жрица явно удивилась и, поклонившись мне, сказала:
-Простите, что не сделала это раньше! Я правда не знала, что общаюсь с такой важной госпожой.
-Прекратите, у меня же на лбу моё имя не написано. И вообще, лучше скажите, нет ли на мне слишком серьёзных ран? Я должна о таком знать, - холодно потребовала я.
-Серьёзных точно нет. Но они могли быть до этого и затянуться за то время, что Вы шли сюда, так что Вам придётся задержаться в храме. Сами же не сможете смыть со своих ран кровь и переодеться, - неуверенно пробормотала жрица.
-Я могу заняться подобным, всё равно с другими делами закончила, - решила помочь Фрида.
-Против не буду, только не медли. Если какие-то раны и остались, их надо обработать, причём хорошенько. То есть не как в прошлый раз, - начала укорять подругу прямо при мне жрица.
-Тогда я просто плохо затянула бинты. Больше этого не повториться.
Фрида явно не хотела и дальше обсуждать это, поэтому помогла мне встать и, придерживая меня под руку, повела за статую, за которой была спрятана дверь в коридоры. Они были достаточно узкими и покрашенными простой грязно-бежевой краской, не было каких-либо картин или витражей. Всего лишь простенькие окна. Я так понимаю, снаружи они украшены куда лучше.
-Эти коридоры выглядят до ужаса одинаково. Да и вообще, куда мы идём? – тихо уточнила я.
-В ванную комнату. Если тебе больно, я сама тебя помою...
-Не надо. Мне почти что ничего не болит! – сразу же воскликнула я, не желая обязывать Фриду помогать мне с мытьём.
И Фрида вроде как обрадовалась этому, только всё равно взяла на себя подготовку ванной комнаты к мытью, и состояла она в том числе в принесении мне мягких полотенец. В виде благодарности за это я постаралась поскорее смыть с себя застывшую кровь.
-Знаешь, я никогда не представляла, что мы при каких-то обстоятельствах окажемся в одной ванной комнате, причём обе полуголые, - немного нервно отшутилась Фрида.
Вообще именно так всё и было, так как я сидела в полотенце, подруга же – в нижнем белье. Всё дело в том, что она, пока наливала мне ванну, сильно намочила свою одежду. И не то чтобы мы сидели друг напротив друга, за небольшой ширмочкой, так что особого смущения не чувствовали.
-Я тоже. Вообще многое из произошедшего со мной было куда более серьёзным и травмирующим, так что это сущий пустяк, - отмахнулась я.
Фрида тяжело вздохнула и пробормотала:
-Я не понимаю, почему в последнее время на тебя так часто нападают. Ты что, кого-то оскорбила своим резким отказом стать женой или просто перешла кому-то дорогу? Только так я всё происходящее объяснить могу.
-Ох, если бы. Всё куда хуже, - честно сообщила я. Ненадолго задумалась и добавила: - Сама понимаешь, всех подробностей я тебе рассказать не могу, так только втяну тебя в свои неприятности. Мне этого совсем не хочется.
-Ничего. Я понимаю, что если попаду в подобную ситуацию, не факт, что вообще выживу, так что лезть с расспросами не буду, - понимающе пообещала Фрида.
-Вот именно. В случае, если всё же решишь рискнуть, я лично попрошу не отпускать тебя из храма.
Фриду мои слова явно удивили. Как только она успокоилась, сказала:
-Ты всё такая же категоричная в подобных вопросах. На самом деле это замечательно, только я и не собиралась делать это. Мне же тогда ещё и от старших жриц влетит, причём неслабо так.
-Ой, наседать на тебя при них я точно не буду. Просто прошу одну из старших проследить за тем, чтобы ты оставалась в храме, этого будет более чем достаточно. Я же не позорить тебя собираюсь, - обеспокоенно напомнила я.
Подруга тяжело вздохнула и призналась:
-И даже так немного жаль, что всё складывается именно так, что я не могу нагло навязаться тебе своим обществом и вынудить принять свою помощь. Ты же знаешь, я терпеть не могу быть безучастной...
-Ещё как знаю. И что странно, зачастую ты не способна чем-то серьёзным помочь, всё равно просишься. Мне это в тебе очень нравится. Только сейчас такое точно не пройдёт, у тебя же есть вполне конкретные обязанности в храме Ангелии. Ты не имеешь права перекладывать их на кого-либо из-за меня. Кстати, ты не слишком сильно устаёшь из-за этих обязанностей? – заинтересованно спросила я.
-А должна? Я же даже и рада тому, что являюсь обитательницей такого миролюбивого и одновременно полного заботами места, так как вижу, насколько все тут стараются помочь горожанам. Ну, знаешь, поддерживают в трудную минуту, дают выговориться и так далее. Именно ради подобного на меня и перекладывают часть обязанностей, то есть самые простые из них: замену догоревших свечей и замену их новыми, подметание полов, вытирание пыли.
-Что же, мне действительно приятно знать это. Помню же, в каком ты состоянии была, когда всё ещё была в трауре. Перестала улыбаться, порой ревела по несколько дней, и я не знала, что с этим делать. Теперь-то ты вроде как отпустила своё горе и уже о других неспокойных душой заботишься. При этом так или иначе по-прежнему несколько истерична.
-Я стараюсь избавляться от этого, честно! – начала заливать мне Фрида. – По мнению тех же жриц храма Ангелии это качество меня ничуть не украшает. Только становиться совсем уж спокойной для меня скучно, лишусь же своей главной изюминки.