Преимущество жертвы

    Темно. Ничего не видно, лишь слышно, как рядом, на дороге, ездят машины. Марк не понимал, где он находится, лишь чувствовал, что лежит на чем-то сыром и твердом, судя по всему, на земле. Последнее, что он помнил – как он ехал с Александрой на машине его родителей. Ничего по-прежнему не было видно. Потом он понял, что у него закрыты глаза. Открыв их, он ужаснулся: перед ним догорали остатки искореженной машины его родителей, а боковым зрением юноша заметил, что подле него лежит чья-то бледная рука – он повернул голову. Саша. Её тело (хотя оно уже совсем не напоминало тело человека) неподвижно лежало на земле в метре от Марка. Волосы на её голове сгорели, а часть лица была покрыта ожоговыми пузырями и кровью. Марк, находясь в состоянии сильного шока, захотел встать, чтобы убедиться, что это она.
Ног не было. Вместо них на земле рядом с юношей располагалось кровавое месиво.
- НЕ-Е-Е-Е-Т!!! – крик был оглушающим, пронзительным, но как будто он звучал со стороны. Как будто Марк сам наблюдал за всем этим со стороны. Что-то было здесь не так!
Марк проснулся посреди ночи в холодном поту, тяжело дыша.
Сон. Чертов сон, от которого у юноши чуть не остановилось сердце. Он присел на край кровати, вспоминая детали. Машина... ноги... Труп Саши.... Только сейчас он осознал, что по его лицу стекают и капают на пол слезы. Марк вытер их рукой и взглянул на часы: пять утра. Поняв, что теперь он точно не уснет, подросток встал и направился на кухню, чтобы выпить стакан воды.
Спустя два часа он уже звонил Саше, чтобы вместе идти в школу.
- Ты чего сегодня такой странный? – Еле выдавила из себя Саша под напором объятий Марка. – Бледный, круги под глазами, трясешься весь. Не отнекивайся. Я же вижу, что что-то не так!
- Ничего, просто сон плохой приснился.
Александра подозрительно покосилась на юношу, но ничего не сказала.
На биологии друзья переписывались на листочке, в то время как учительница объясняла материал. Эта тема показалась им обоим (как ни странно) скучной, и подростки нашли себе занятие поинтереснее. Вскоре, когда запас вопросов и историй у Марка закончился, он осторожно опустил голову на парту.
- Марк, дома будешь спать, хоть чуть-чуть послушай Ирину Максимовну. – Прошептал рядом приятный голос. Похоже, она поняла, что ради этого голоса юноша готов был сделать все, что угодно, так как когда Марк поднял голову, Саша слегка ухмылялась.
Зато на математике он потрудился на славу – неплохо написал контрольную, за что Алексей Аркадьевич поставил юноше заслуженную четверку. Не успел Марк обрадоваться, как началась физкультура.
Физкультура проводилась в огромном зале, в котором преобладал желтый цвет. За все десять лет своего нахождения в этой школе, подросток настолько привык к этому залу, что даже не мог представить занятия физической культурой в другом месте. Он не любил этот предмет, потому что был едва ли не самым слабым мальчиком в своем классе.
Отлично. Бег на скорость. Замечательно. Похоже, ему снова поставят тройку с минусом. Первым бежал отличник Алексей. То был довольно худой, но быстрый и ловкий парень с короткими волосами. Сейчас он бежал, рассекая воздух и, конечно же, получил высший балл.
- Восемь секунд. Отличный результат. – Похвалил его учитель.
После этого Марк уже не обращал внимания на то, кто и за кем бежит Он слышал лишь то, как учитель озвучивал результаты каждого. Кто-то пробегал дистанцию за десять секунд, кто-то за тринадцать, кто-то за девять с половиной, но никто еще не смог побить рекорд Алексея. Марк вообще не обращал внимания на своих одноклассников. Его общение с ними ограничивалось лишь тремя фразами: «привет», «пока» и «какой следующий урок?». В его классе до прихода Саши не было человека, с которым юноша мог бы так сильно подружиться. Сам Марк считал своих одноклассников (не всех, конечно) слегка высокомерными.
Настала его очередь бежать. На ватных ногах Марк подошел к линии старта. Сердце его сильно билось. Он посмотрел в сторону и чуть не упал. Саша стояла у стены и смотрела на юношу. Это провал. «Сейчас она увидит, какой я беспомощный».
Марк словно на ватных ногах подошел к линии старта. Сердце его бешено билось. Марк бежал изо всех сил, ему казалось, что сейчас он бежит быстрее всех на планете. Он уже видел финишную линию... есть! Марк остановился, замученный отдышкой и стал ждать слов учителя.
- Почти шестнадцать секунд. – Громко озвучил учитель на весь спортзал.
Сзади послышались насмешки и слабые выкрики, которых юноша уже не слышал – красный от стыда, он забежал в раздевалку, схватил свой рюкзак и стремительным шагом покинул спортзал.
Он вышел на улицу и направился в сторону парка. Вскоре юноша начал замерзать, так как все, что он успел на себя накинуть, была легкая кожаная куртка поверх майки. Он ускорил шаг, но вдруг услышал голос, зовущий его по имени. Он узнал этот голос, так как ни у кого на свете больше не было такого прекрасного голоса, как у нее.
- Марк, подожди!
Он не обернулся.
- Марк!
Юноша, наконец, повернулся и посмотрел в глаза Александры.
- Чего тебе? Пришла назвать меня слабым?
- Да что с тобой происходит?! - Прокричала она.
Она никогда раньше не кричала на него. Это слегка образумило юношу и он
тут же начал заливаться краской.
- Ты забыл свой свитер. Держи, а я, пожалуй, пойду.
Она прошла мимо него и подошла ко входу в парк, когда Марк ее окликнул.
Он извинился, и дальше они пошли вместе, в напряженном молчании. Но длилось это недолго, и вскоре у друзей завязалась беседа. Они шли медленным шагом, и Марка это устраивало, даже несмотря на зверский холод.
Сзади послышались шаги и смех. Словно элемент дежавю, знакомое чувство страха обожгло Марка.
- Давай ускорим шаг.
Девушка послушно прибавила скорость. Они дошли до середины парка. Смех и голоса, раздававшиеся позади, стали намного громче. Они догоняли. Марк понял, что это именно они - шестеро мерзавцев, даже не оборачиваясь.
- Эй, слабак! Девочку себе завел?
- Да я знаю ее! Эта баба просто звезда на сайте для взрослых!
Далее послышалась скверная брань.
Марка снова трясло от ярости. Саша, не глядя на него, нащупала его руку и крепко ее сжала.
- Не надо. Давай просто не будем обращать внимания на них. - Прошептала она с мольбой в голосе.
Марк не стал ей говорить, что он все равно ничего не сможет сделать. Он лишь сжал свободную от Сашиной хватки руку в кулак и крепко стиснул зубы.
- Слабак! А мы видели, как быстро ты бегаешь! Прямо как атлет!
- Лох! Что, обиделся? Маленькая девочка. Даже отпор дать не можешь!
Марк подумал, что его сейчас разорвёт - настолько сильно он был разозлён. Ну должен же быть какой-то способ отомстить им за все это. За оскорбления. За синяки. За сотрясение. За сломанные пальцы. Но он не станет сейчас ни во что ввязываться. Потому что это просила Саша.
Они молча направились далее, сделав вид, что не заметили всех этих фраз.
На плечо Марка легла чья-то рука.
- Эй, ты, урод ущербный! - Проорал толстяк прямо в ухо юноши, отчего у того чуть не разорвало барабанные перепонки. Марк сжал руку в кулак и с разворота ударил хулигана в его жирный нос. Послышался глухой хруст.
- Эй, ты что делаешь, упырь?! Падла! Пацаны, он мне нос сломал!
Марк посмотрел в испуганные глаза Саши и резко сказал:
- Бежим.
Адреналин врезался в его мозг, когда юноша схватил свою подругу за руку, увлекая за собой. Дышать стало легче, голова прояснилась. Почему-то он подумал о том, что ему бы наверняка поставили пятерку по физкультуре, если бы учитель видел сейчас его бег.
Они почти добежали до выхода из парка, когда лысый парень из этой противной банды опередил их. Он со всей силы пнул Марка по ноге, отчего тот согнулся пополам и упал на землю. Саша приподняла его, но было слишком поздно что-то предпринять - их окружили.
- Ну чё, - сказал своим прокуренным голосом толстяк, мучаясь тяжелой отдышкой - настала пора мстить.
Он подошел к Марку и врезал ему по лицу.
- Прекратите! Хватит! Не надо! - Надрывалась в крике Саша.
- Заткнсь, шкура.
Челюсть сильно болела и отдавала болью в голову. Марк уже не соображал, где он и кто рядом с ним. Он осмотрелся вокруг и понял, что сидит на земле. Толстый мерзавец занес руку для следующего удара.
- Эй, что здесь происходит? - Послышался чей-то голос.
Все обернулись. Неподалеку стоял мужчина средних лет и не моргая смотрел на всю эту картину. Наконец, до него дошло, что же здесь происходит.
- А ну пошли прочь, подонки! А не то сейчас полицию вызову!
- А ты кто такой, дядя, чтобы нам угрожать? - "Главарь" этой шайки подошел к мужчине и встал напротив него. Парень смотрелся намного выше и устрашающе, а мужчина наоборот, был слишком низок и худ.
- Я тот, кого тебе стоит опасаться, мальчик. Уходи отсюда, пока не поздно. - Сказал он таким голосом, от которого у Марка кровь застыла в жилах.
Мужчина посмотрел на главаря, и тот поспешно, будто бы в смятении и неловкости, что-то промямлил и поспешил к остальной банде. Он что-то шепнул на ухо "Водолазу", и они поспешно удалились в противоположном от мужчины направлении, увлекая за собой всю банду.
- С вами все в порядке? - Обратился к Марку мужчина, присев на корточки рядом с ним. У незнакомца был низкий бархатный голос, способный успокоить кого угодно.
- Да, спасибо вам огромное.
Марк посмотрел на незнакомца. На нем было черная рубашка и того же цвета брюки. На его правой руке красовались серебряные часы. Если говорить о его внешности, то незнакомец имел довольно приятные черты: из под прямых тонких бровей выглядывали холодные синие глаза, которые сейчас будто бы горели каким-то огнем; нос имел довольно изящную форму, какую можно было увидеть у аристократов в древности; тонкие губы, окруженные тонким слоем щетины, сейчас были сильно сжаты и белы, как мел.
Мужчина помог юноше встать. Марк посмотрел на Александру, которая стояла в паре метров от него и не шевелилась. Она была бледна.
- С ней все в порядке, просто сильный шок. Я бы не сказал то же самое о вас, молодой человек. - Сказал он, осматривая Марка. - Вы и ваша девушка, - при этих словах Марк и Саша переглянулись и тут же отвели взгляды, слегка покраснев, - пойдете со мной, я приведу вас в порядочный вид. Я думаю, ваша мать будет не в восторге, если вы вновь явитесь домой в крови.
"Откуда он знает?! Кто он такой? Почему он помогает мне??" - сотни вопросов кружились в голове Марка, создавая невообразимый хаос.
И все же они поплелись за своим новым знакомым. Он шел впереди, а Марк лишь удивлялся, как он все еще не замерз, учитывая то, что на улице минусовая температура, а мужчина в одной рубашке. Они шли по отдаленной улице, куда ни сам Марк, ни Александра (по крайней мере, так думал юноша) еще ни разу не забредали. На улице было уже довольно темно, но ни один фонарь не горел, чтобы осветить путь. Мужчина завел подростков в старый подъезд. Тут воняло сигаретным дымом и сыростью. Поднявшись на второй этаж, новый знакомый открыл одну из однотипных старых обшарпанных дверей ключом и все трое зашли внутрь.
Удивительно контрастируя с мрачным подъездом, в доме стояла чистота, и ощущался своеобразный уют. Тут была всего одна жилая комната, которая отлично просматривалась прямо с порога, так как находилась в конце коридора и даже не прикрывалась дверью. Видимо, хозяин считал, что никто не потревожит его, ибо живет он один. Справа находилась кухня, а вот левая дверь, по всей видимости, вела в туалет. В прихожей стояло огромное зеркало, а к стене были прикреплены крючки для одежды.
- Ну-с, добро пожаловать в мою обитель. Раздевайтесь и проходите на кухню, я сейчас к вам присоединюсь. - С этими словами он прямо в ботинках прошел напрямик, в комнату.
Марк и Саша переглянулись, а затем сняли куртки и, повесив их на крючки, прошли в правую комнату.
И вновь Марка посетило знакомое чувство. Он будто бы был в этом месте, но никак не мог вспомнить, когда именно. Все ему здесь было до странности знакомо: холодильник в правом углу у входа, рядом с ним раковина и плита, чуть поодаль – стол для нарезки. Слева же стол со стульями. Он будто бы знал это место, что казалось юноше очень и очень странным. Он взглянул на Сашу.
Девушка казалась очень напуганной и смущенной. Она стояла в дверном проеме, так и не осмелившись войти вслед за Марком.
- Что встали? Присаживались бы! А вы, Марк, подойдите сюда.
Это вошел хозяин квартиры, неся в руке вату и спирт. «Стоп. Откуда он знает моё имя?! Кто он такой? Что здесь, черт возьми, происходит?!». Марк скрыл свое негодование и повернулся к мужчине. В конце концов, ни к чему высказывать претензии – он же их буквально только что спас.
- Извините, но как вас зовут?
- Моё имя – Кастор.
Марк удивился столь необычному имени. Наверное, это удивление отразилось на его лице, так как спустя пару секунд мужчина сказал:
- Не удивляйтесь. Это очень древнее имя. Все к нему привыкают, и вы не исключение.
Кастор смочил вату спиртом и стал осторожно обрабатывать разбитую губу Марка. Начало сильно щипать, отчего юноша слегка передернулся.
Когда обработка была завершена, мужчина выкинул вату в мусорное ведро и поставил кипятиться чайник. Саша сидела на самом краешке стула. Марк сел на стул рядом с ней.
- Вы, наверное, хотели бы знать, кем я являюсь. – Начал Кастор, расхаживая по кухне. – Как я уже сказал, меня зовут Кастор. Кастор Альвинг. Не спрашивайте, откуда я родом и сколько мне лет, на эти вопросы нет однозначного ответа. Я знаю тебя лично, Марк, и я уверен, что это взаимно. Я могу рассказать о тебе такое, чего ты сам не знаешь. Твою девушку я тоже вижу насквозь.
- Я вам не верю, Кастор. Это невозможно. Я бы вас узнал, если бы имел хоть малейшее представление о том, кто вы такой.
- Пойми, ты такой же, как и я. И ты прекрасно меня знаешь. Не веришь? Тебе это доказать? Скажи мне, что в этом шкафчике! – Кастор махнул рукой в сторону выдвижного ящика в столике для нарезки.
Только сейчас Марк осознал, о чем говорит «новый» знакомый. Он не понимал, откуда, но прекрасно знал, что в этом ящике лежат...
- Сломанные наручные часы. – Еле слышно прошептал он.
Альвинг выдвинул ящик. Действительно – на фоне тонкой стопки бумаги красовались обычные наручные часы с разбитым стеклом.
- Откуда?... – Саша наконец подала голос.
Закипел чайник. Мужчина ушел от ответа, занявшись разливанием чая по кружкам.
Чай пили в гробовой тишине. До тех пор, пока сам Марк не спросил:
- Что происходит?
Кастор помолчал, допил остатки чая и наконец промолвил:
- Ты сам все узнаешь скоро. А теперь, когда вы выглядите получше, собирайтесь. Я провожу вас к вашему двору, а то мало ли, кто еще на вас нападет.
Пока Александра застегивала куртку, мужчина сжал плечо Марка и отвел юношу немного в сторону.
- Слушай, не думай о том, что произошло сегодня. Не бойся ничего. Я уверен, что скоро ты обретешь некое... преимущество. И еще, - их глаза встретились, и юноша понял, почему предводитель хулиганов так испугался – ярко-синие глаза сияли, блестели, в прямом смысле этого слова, и излучали такую энергию, что волосы на затылке Марка встали дыбом, - береги Сашу.
С этими словами он выпустил плечо Марка, и все три темные фигуры вышли в подъезд.
***
- Странный он какой-то. Мне было страшно находиться рядом с ним. – Говорила Саша, сидя на диване в комнате Марка. Юноша сидел рядом.
Мужчина проводил их до подъезда Марка и настоял, чтобы Александру встречали родители, когда она пойдет домой.
- Меня лично напрягает его осведомленность.
Друзья замолчали на короткое время. Каждый думал о своем. Наконец, Марк не смог больше терпеть непрерывный поток мыслей в своей голове, и нарушил тишину:
- Да что сегодня за день такой?! Сначала этот сон, потом нападение, после этот чудак. Что происходит?!
- Какой сон? Это от него тебя сегодня утром так трясло? Ну-ка, рассказывай.
Марк слегка поколебался, решая, стоит ли знать Саше все подробности или нет.
- Ну, в общем, там авария была. Мы с тобой ехали в машине моих родителей, а она перевернулась и загорелась. Всё в смятку, я без ног, ты рядом... мертвая. – Марк еле выдавил из себя это слово, и не стал вдаваться в подробности.
Он посмотрел на Александру. Та сидела со взглядом, полным ужаса. Юноша увидел, что ее руки были покрыты гусиной кожей. Ее трясло.
«Какой же я идиот! Девушку напугал! Ей и так то не по себе».
- Извини, я не хотел...
- Нет, ты не виноват, – прервала его Саша, – просто мне сегодня приснился точно такой же сон. – Она посмотрела в глаза Марка. – С твоим участием.