Септрим

Из-за угла выглянула милая на вид пожилая женщина в круглых очках, сером платье и фартуком почти до пола.
– Ровно в двенадцать часов дня, когда солнце становится над куполом, этот цветок пускает свои корни. – Женщина приподняла руку и указала пальцем на потолок. – Сейчас будет радужный ливень.
Только она это сказала, как вдруг разноцветные лучи стали падать словно капли дождя, усиливаясь все сильнее и сильнее. Этот эффект достигался за счет непрерывного солнечного света и крутящегося от ветра цветочка-флюгера, украшающего крышу. Разноцветные «осколки» начал попадать прямо в ручьи, подсвечивая воду соответствующим цветом, слово Искорок окрасили разными цветами, засунули в банки и погрузили в искусственные реки.
Слов не находилось, Мелисса смотрела на это в течение минуты, открыв рот, а как только солнце сдвинулось, волшебство прекратилось.
– Моя любимая часть дня. – Произнесла старушка, улыбаясь, и подходя к девушке. Мелисса заметила, что вся одежда женщины была в земле, начиная от рукавов платья и ногтей, в которых забилась грязь, заканчивая сапогами и подолом юбки. – Что вы здесь забыли, юная леди?
– Ээ...– Протянула Мел, не зная, что ответить, а затем судорожно достала учебник из сумки – Вот, я пришла подготовиться к тесту. – Начала придумывать на ходу чародейка, махая книгой, чтобы убедить старушку в правдивости своей истории.
– Тебе нужна помощь? – Спросила садовница и, не дождавшись ответа, сразу начала кричать – Бель! Бель, иди сюда!
– Нет-нет! – Отмахивалась Мел. Не хватало ей и тут обзавестись хвостом. Из "лепестка" голубого цвета, где были растения Акватуса, страны русалок, вышла невысокая кудрявая девушка.
– Вы меня звали, миссис Торрес? – Девушка осматривала Мелиссу с головы до ног, иногда возвращаясь глазами к знакомой старушке.
– Да, Бель, помоги с поиском мисс... Как вас зовут? – Женщина обратилась к чародейке, которая, заметно переживая, сглотнула накопившееся напряжение, перед тем как ответить.
– Феррел. Мисс Феррел. – Только произнеся свою фамилию, Мел поняла, что допустила ошибку. Ее видели с учебником, которого быть у нее не могло. Она еще и сказала свое имя. "Просто замечательно!" Оставалось надеяться на удачу.
Когда старушка удалилась, Мел попыталась откреститься от помощи незнакомки.
– Ты же не со второго года обучения. – Произнесла черноволосая кудряшка.
– С чего ты взяла? – Слегка агрессивно ответила ей Мелисса. Лучшая защита – это нападение.
– Потому что я со второго. – Усмехнулась Белль. "Ну, теперь точно, тут мне осталось недолго". – Не переживай, я никому не скажу, что видела первогодку с запрещенной книгой.
– Я не первогодка. – Начала врать Мел, она хотела хоть как-то скрыть свою личность.
– Да-да. Сделаем вид, будто я тебе поверила. – Закатывая глаза произнесла второкурсница. – Так какое растение тебе нужно?
– Арум. – Не стала сопротивляться Мел. По крайней мере, она попыталась. И неважно, что у нее не получилось блефовать. Главное – чтобы ей помогли и сохранили секрет.
– У-у-у – Протянула Белль, – Желаю тебе удачи... Иди за мной. – Девушка махнула рукой и повела в красную зону – территории Мортерры.
– Почему? Оно ядовито?
– Ты поймешь, когда мы дойдем. – Загадочно ответила девушка.
Пока они проходили в самую глубь оранжереи, Феррел осматривалась: все выглядело каким-то безжизненным, сухим, серым и мрачным. Флора земли вампиров Мел была не по вкусу. В какой-то момент она даже вскрикнула, увидев серо синие пальцы под срубленным пнем, чем вызвала смех у Белль.
– Что за, краторова Луна, это такое?! – Возмущалась чародейка, показывая пальцем на чью-то ступню.
– Это грибы. – Продолжала смеяться Белль, хватаясь за живот. Ее прямо разрывало от такой реакции. – Если точнее, гриб Ксилярия, или в народе – пальцы мертвеца.
– Отвратительно! – Высказала свое честное мнение Мел, скривив лицо. Она почти даже позеленела от отвращения, так как эти грибы и правда выглядят как пальцы мертвого существа – и девушка посмела предположить, что пахни они соответствующе.
Дойдя до крайней точки "лепестка", Мел увидела за отдельной дверью рой насекомых.
– Не-е-ет... – Протянула она, мотая головой вправо-влево и делая пару шагов назад. – Не говори...
– Да-да! – Смеялась Белль. – Тебе туда. – Понаблюдав за тем, как Мел схватилась за голову и села на землю с зеленым лицом, девушка решила ее поддержать. – Они тебя не тронут... Можем перевязать тебе волосы и всю голову кроме глаз.
Спустя часа пол, Мелисса все-таки решилась зайти внутрь. Белль принесла ей накидку и, когда надела на себя вторую, чародейка была готова сто раз повторить "спасибо".
Они зашли внутрь и сразу ринулись к цветам. Белль помогла выбрать нужный, указав на него пальцем. Они присели у клумбы и, пока Мел аккуратно вкручивала кольцо в соцвет, Белль поднимала листья, готовясь их завязать. Расправились они с этим делом достаточно быстро и сразу же выбежали наружу.
– Святое Солнце, – прокашлялась чародейка, – как там ужасно пахнет. – Она скрутилась пополам, одной рукой держась за небольшую ограду, а второй закрывая рот. – Как ты так держишься? – С одышкой спросила Мел.
– Я слишком много времени провела в оранжерее. Хотя признаюсь, что там я была лишь пару раз. – Девушка снимала накидку и улыбалась, наблюдая за рыжеволосой.
Мелисса была благодарна не только за помощь, но и за то, что новая знакомая не стала расспрашивать о кольце и о целе такого эксперимента.
Пока они выходили из хрустального цветка, успели обсудить то, что Белль очень скучает по родному краю, водам Акватуса, и только в оранжерее может почувствовать спокойствие.
– Предпочитаю молчать с растениями нежели разговаривать с кем-либо. – Феррел в какой-то мере узнала себя, она тоже не любила рассказывать о себе. – Знаешь, с тобой просто общаться, разбойница. — Мел в шутку ударила ее в плечо, раскрывая рот и округляя глаза.
– Разбойница?! – Чародейка выгнула бровь, продолжая смотреть на собеседницу.
– Запрещенная книга, странное кольцо... – Начала перечислять русалка, а, когда заметила легкий испуг в глазах Мел, успокоила ее. – Но я не спрашиваю! – Белль начала размахивать руками, показывая телом "это не то, что ты могла подумать", на что Феррел слегка улыбнулась.
– А ты у нас Белль-отшельница, значит... – Девушка решила не отставать в подтрунивании.
– Вообще, меня зовут Аннабелль. Беллью меня называют только близкие и миссис Торрес, конечно. – тут она пропустила пару смешков. – А в Септриме я – Анна.
– Как скажешь, Анна! – Мел акцентировала интонацией имя.
Девушки добрались до своей башни, остановились на втором этаже, прощаясь.
— Спасибо тебе за помощь — произнесла Мелисса.
— Как-нибудь повторим — Ответила ей Анна, смеясь над недовольно скорченным лицом чародейки.
— Мел? — Послышалось где-то со стороны. «Луна...» — протянула Феррел в своей голове. «Мне же не может так не везти... Все-таки, может.» К ним подошла Сэм, спускавшаяся с этажа первогодок.
— А я думала ты болеешь! — Она сложила руки в замок, приподняла брови и сжала губы в тонкую линию. В глазах читался сплошной холод.
— Оставлю вас — Полушепотом произнесла Анна и бесшумно скрылась из вида. Мел молчала, не собираясь оправдываться. В ее голове бесконечно крутился вопрос один вопрос «А что ты хотела, когда предпочла наставления Кира мне?»
— Ты так и продолжишь молчать? — Холод в голосе блондинки резал слух.