Дети Тьмы: Узы

К а с с и а н

— Кассиан, в чём именно тебе нужна моя помощь? Можешь уже сказать? — Мирослава-Лера капризно надула губки, плетясь за мной по дороге между участками кладбища.

— Сейчас придём, всё узнаешь. Ты очень-очень нужна, правда! — я тяжело дышал от нетерпения и выглядывал Джулию по сторонам. Наконец, мы подошли к нужному месту, и я снова остановился перед лицами её родителей.

— Подожди-ка, это что, родители Избранной? — Мирослава-Лера наклонилась, вчитываясь в надгробия. Уже почти стемнело, время встречи стремительно приближалось.

— Да, они. Им очень непросто пришлось, как видишь. Лавры за чудесную дочь они не получили, только кусок земли напоследок.

Ведьма хмыкнула и присела на скамейку у соседней могилы.

— Ты хочешь устроить что-то типа спиритического сеанса, чтобы найти Розу? Или что?

— Можно сказать и так. Но мы ещё ждём кое-кого.

Впереди нас хрустнула ветка, и из темноты выступила фигура в плаще с капюшоном.

— Большое спасибо за пунктуальность, мои милые.

«Лера» вздрогнула, вскочила со скамейки и спряталась за мою спину. Я слышал её тяжёлое дыхание, но не шевелился.

— Джулия? Какого чёрта происходит, Кас?!

Я проигнорировал её вопрос и твёрдым голосом произнёс:

— Я привёл Леру, как ты и просила.

Взгляд «Леры» взметнулся на меня, она отшатнулась и чуть не упала через торчащую из земли ветку. Отойдя на пару метров, она упёрлась ногами в какую-то изгородь.

— Я вижу, — Джулия чинным шагом подошла к могилам Лебедевых, и только сейчас я увидел в её руке две чёрные розы. Она медленно опустилась на колени и положила цветы аккурат между холмиками.

— Получается, свою часть сделки я выполнил. Теперь твоя очередь, — я старался сохранять спокойствие и следил за каждым малейшим движением вампирши.

Она поднялась и повернулась ко мне, сняв капюшон.

— Я знала, что у тебя получится. Ты даже не представляешь, какую услугу мне сейчас оказал. Лера, здравствуй. Могла бы и поприветливее быть со своей госпожой, ну что это за манеры? Девочка моя, нас ждёт серьёзный разговор! — Джулия поцокала языком, изображая из себя «строгую мамочку».

— Кассиан, как ты мог? Роза бы никогда так не поступила!

— Ради неё и смог, — отрезал я и снова вперился глазами в Джулию.

— Да, к слову, о Розочке, — вампирша подняла вверх указательный палец, как будто только сейчас вспомнила самое важное. — Сегодня вечером она не захотела идти гулять. Поэтому ты можешь заглянуть к нам на пару бокальчиков «живого красного» и забрать свою красавицу на свидание.

— Так не пойдёт. Ты обещала вернуть её взамен на Леру, — я скрестил руки на груди. Сдерживаться становилось всё тяжелее.

— И я сделала всё, чтобы исполнить своё обещание, правда! — она приложила руку к месту, где по идее когда-то билось её сердце. — Но Роза сегодня не в состоянии гулять, видишь ли. Вообще, она стала довольно капризной в последнее время, имей в виду.

Я усмехнулся и покосился на Мирославу-Леру, которая всё ещё стояла чуть поодаль и украдкой вытирала «слёзы».

— А я думал, «Кровавым» присущи честь и достоинство. Видимо ошибался, — с вызовом проговорил я, ожидая её реакцию.

— Что знаешь о чести ты, жалкий мальчишка? — вампирша усмехнулась и сделала несколько шагов к нам. Я встал в оборонительную стойку, выпустил клыки и зашипел.

— Нет, не надо! — взвизгнула «Лера».

— Девочка моя, неужели ты не хочешь отомстить этому обманщику, предавшему тебя?

— Лера, подумай, кому именно ты хочешь отомстить и за что! — резко выкрикнул я, продолжая медленно надвигаться на вампиршу.

— Она не может причинить мне вред, — хитро улыбнулась Джулия. — Иначе сама умрёт! Люблю магические контракты, в них столько полезного...

— Она права, — захныкала Лера. — Я не могу навредить своей госпоже.

— Лера, зачем нам лишнее звено? Может, вернёшься к нам, твоей семье, и мы избавимся от этого назойливого комара и забудем всё? — вампирша протянула изящную руку с длинными красными ногтями в сторону Леры, маня её к себе.

Из-за кустов вышли другие вампиры и взяли нас в плотное кольцо.

— Мы очень хотим, чтобы ты вернулась! — сладко проворковала Джулия, равнодушно проходя мимо меня, пока я озирался по сторонам, оценивая их силы.

— Я... — «Лера» вся тряслась от страха, пока Джулия приближалась к ней.

— Остановись, мама.

Михаил вдруг оказался совсем рядом, за спиной Леры и вампиров Джулии. Последние резко обернулись в его сторону, готовясь к нападению.

— Не трогайте его! — громко приказала Джулия своим вампирам. Я услышал, как она нервно вздохнула. — Какой сюрприз. Очень неожиданный и, признаюсь, приятный.

Мать и сын смотрели друг на друга молча, и всё вокруг замерло в ожидании. На глазах Миши выступили слёзы. Но он твёрдо держал себя, весь в напряжении и готовый к драке, если начнётся потасовка.

— Это правда ты? Ты правда жива? — промолвил он дрожащими губами.

— Да, это я. Насколько жива, сам можешь судить! — она всплеснула руками и грустно улыбнулась.

— Я счастлив тебя видеть.

Он сделал шаг ближе к нам.

— Да, видимо, это заслуга Кассиана. А как же договорённость быть одному, а, Каспаров? — она обернулась ко мне через плечо, но тут же снова посмотрела на своего сына. Судя по её реакции, эта встреча правда была очень неожиданной для неё. И, кажется, она была рада видеть Михаила.

— Он и не звал меня сюда. Я пришёл сам. Не мог упустить такую возможность увидеть свою мать.

— И как впечатления от встречи? Ты доволен, сынок?

— Зачем тебе всё это? — он обвёл руками группу вампиров и Леру. — Ты ведь никогда не была плохим человеком.

— Как там говорится? «Это было давно и неправда». Я уже очень давно не человек, мой дорогой.

— Это не важно, — резко ответил Михаил. — Не важно, кто ты! Я сам уже не человек. Но... ты ведь могла вернуться ко мне. И всё ещё можешь! Мы — семья! Я не хочу воевать с тобой. Так почему бы тебе не отречься от всего этого и не вернуться к своей семье? Или я больше ничего не значу для тебя?

— Не смей так говорить! — пискливо воскликнула она. — Ты мой сын и всегда будешь важен для меня.

— Тогда оставь все эти тёмные дела и вернись на свет! Вернись ко мне! Своему сыну...

На миг мне показалось, что Михаил сейчас расплачется, как маленький ребёнок. Уж очень жалобно он себя вёл. И, кажется, Джулия начала ему поддаваться, но затем решительно расправила плечи и громко сказала, отчеканивая каждое слово:

— Я не могу, сын. Эти вампиры стали моей семьёй тоже. Моим кланом. И сейчас я их глава, опора и поддержка во всём. Разве я могу так просто бросить их? Они спасли меня от смерти в канаве, защитили от всего того зла, что едва не погубило меня двести лет назад. Как минимум я должна вернуть им этот долг. А как максимум — сделать самым сильным и процветающим кланом, — Джулия ехидно улыбнулась. — Может быть, это тебе стоит вернуться к своей семье? К своей матери и девушке, которую ты так сильно полюбил однажды?

Охотник вздрогнул.

— Меня больше не волнует Роза. Она любит Кассиана, и я ничего не могу с этим поделать.

Внутри меня всё задрожало от радости и ликования. Не важно, были ли эти слова правдой или охотник «играл на камеру». Звучали они очень приятно!

— Оу, речь вовсе не о Розе, — Джулия махнула рукой в сторону. Через мгновение там в темноте показалась ещё одна фигура, медленно приближающаяся к нам.

Михаил усердно всматривался в неё, а затем громко ахнул, видимо, узнав.

— Неможет быть. Аня?