Лимб

— Быстро. Надо уходить, — Тайлер поднял Фокса с кровати и толкнул в спину застывшую меня. — Мика! Уходим!

Голоса снаружи. Крики. Заблудшие в панике. Слышан топот ног. Требования покинуть жилые помещения и разбиться на группы. Найти своего проводника и слушать его команды. Действовать согласно плану эвакуации. Сектор горит и запах гари лучшее тому подтверждение.

Дверь комнаты Фокса открылась раньше, чем Тайлер успел это сделать и на пороге появилось дуло винтовки, а следом за ней и Райт. Рубашка нараспашку, штаны расстёгнуты, волосы торчком, взгляд панический.

— Чёрт! Тайлер! Я чуть не пристрелил тебя! — заорал он с порога и кивнул на меня. — И ты здесь? Эллисон и Джоан пошли за тобой. А я за Фоксом. — Бросил хмурый взгляд на всё ещё рыдающего мужчину. — Вот блин. Совсем хреново, да?

— Что происходит? — осведомился Тайлер. — Кто напал?

— Эвакуация происходит, чувак, — Райт закинул винтовку на плечо и кивнул на дверь. — Погнали, если не хотите поджариться. Наши старые друзья торговцы решили приготовить из нас сочный шашлычок.

Я подхватила блокнот Фокса с пола, засунула за пояс джинсов, и вслед за остальными покинула помещение. Дым был повсюду. Глаза слезились, горло больно обжигало, лёгкие сдавливало.

— Где Омега?! — закричал Тайлер, волоча за собой Фокса.

— Фантомов пошёл поприветствовать, — Райт с ноги выбил дверь одной из комнат и, махая винтовкой, заорал во всё горло: — Чего сидим?! Какого дьявола ещё не на улице?!

Из комнаты вырвались трое заблудших и бросились вдаль по коридору.

— Суицидники хреновы! Жить им надоело! — Райт сплюнул на пол и бросил взгляд на ошарашенную меня. — Тоже пинка дать?! Чего застыла?!

Страшное зрелище открывалось с улицы на жилой комплекс. Нет, на весь пустынный город... Огонь был везде. Пожирал дома и улицы огромными языками пламени, слизывал с неба фальшивые звёзды и превращал воздух в тягучие облака дыма. Горел весь сектор. Горело даже то, что по природе гореть не может. Горел песок за пределами поселения, горело каменное ограждение и немногочисленная растительность. Горели люди... Падали, натыкаясь друг на друга, и становились огнём, он поглощал их материю, пережёвывал, как листья салата, похрустывая и выпуская густые облака дыма, над каждым, кто отправлялся на начальную точку. Люди вопили, молили о помощи и бежали кто куда... Более опытные велели всем сгруппироваться, не поддаваться панике и следовать к воротам из города, где проводники отведут их к ближайшим окнам.

Сектор умирал... Мирный сектор стал большим котлом ада, в котором в страшных муках гибнут души.

Меня толкнули в бок и я едва ли не угодила в один из очагов пламени, как Тайлер вовремя схватил меня за руку и притянул к себе.

— От меня ни на шаг! — приказал строго.

— Это всё из-за нас... — я лихорадочно мотала головой. — Из-за нас! Мы уничтожили сектор торговцев. Это расплата.

Тайлер задержал на мне твёрдый взгляд и без слов толкнул к выходу из города.

— Идите! Я за Джоан! — воскликнул Райт и помчался в обратном направлении.

Тай кричал ему, чтобы тот остановился, но было поздно — спина Райта уже скрылась в облаке чёрного дыма. Фокс громко стонал и держался за голову, периодически постукивая себя по ней кулаками. И постоянно повторял это слово: «Голос».

Толпы вопящих и задыхающихся от горького дыма заблудших бежали к городским воротам. И мы среди них. Отовсюду летели команды более опытных, возможно даже проводников, призывающих к спокойствию. А главный приказ звучал вот как: «Ни о чём не думайте! Ни о чём не думайте»!

Ну и?.. Все же знают известную притчу?

«Не думайте о белой обезьяне. Не думайте!

Ну, и о чём же вы думаете?»

— Держи! — Тайлер впихнул мне в руку ладонь Фокса. — Не отпускай его от себя, что бы не случилось.

— Звучит так, будто ты куда-то собрался!

— Я рядом, — бросил Тайлер и исчез в толпе.

«Не думать о белой обезьяне».

Это всего лишь дело времени.

Я волокла за собой Фокса, так быстро как могла. Двигаясь к воротам, вместе с толпой. Фокс постоянно дёргался, кричал и норовил вырваться из моей охапки. И как бы там ни было, а он всё-таки мужчина. Но Тай убьёт меня, если позволю ему сбежать.

Горячий воздух сотрясла череда выстрелов и паника возобновилась. Началась давка, все лезли друг другу по головам, стремясь уйти из-под обстрела и первыми попасть к воротам. Был слышен приглушённый смех. Несколько силуэтов мелькнуло на крыше одного из не тронутого огнём строения, и стрелять принялись по толпе.

Я с трудом сошла с главной дороги и вытащила за собой Фокса, пока нас обоих не изрешетили. Усадила его на землю под одной из благо толстенных колон и сама присела рядом.

Чёрт! Почему Омега ничего не делает?! Где вообще этот мальчишка, в то время, когда его народ истребляют?!

«Не думать! Не думать об обезьянах».

Я всё равно бессильна перед этой огромной материализацией адского пламени. И мысли мои бессильны.

— Сто заблудших, Тайлер!!! — донёсся разгневанный крик из толпы. — Это твоя работа, грёбаный ты проводник! Бери сто новеньких и веди их к окну, пока сектор не похоронил нас под собой!!!

Тайлер вырвался из толпы и, пригибая голову от пуль, бросился к нам.

— Останови огонь! — тут же накинулась на него я. — Ты же можешь это сделать!

— Пошли, надо уходить! — Тайлер схватил меня за локоть, но я выдернула руку и вцепилась ему в куртку мёртвой хваткой. — Где Омега?! Это обычная материализация в секторе, где живёт чёртов стодевятилетний заблудший!!! Почему он ничего не делает?! Почему не включит дождь, или что-то ещё?! Почему не спасает своих людей?!

— Потому что этот чёртов стодевятилетний проводник сейчас занят тем, что сдерживает фантомов на границах сектора! Но как только они сюда прорвутся, некого уже будет спасать, ясно?! — разъярённо проорал в ответ Тайлер.

— Тогда Я врублю этот чёртов дождь!!!

Тайлер резко притянул меня к себе за ворот крутки, вторую руку запустил в волосы на затылке и силой сжал их.

— Не смей! — яростно прорычал мне в лицо. — Не смей. Ни о чём. Думать. Весь сектор сейчас — огромный горящий след от материализации торговцев, как маяк притягивающий фантомов, и как только ты покроешь одну массовую материализацию другой, этот маяк начнёт гореть в тысячи раз ярче и тогда... Тогда Омега больше не сможет их сдерживать и мы не успеем эвакуировать город, потому что всех нас сожрут!

Тайлер отпустил меня, но не сводил пылающего взгляда с моего лица. А я... раньше бы я перепугалась до смерти такого, как он, но больше мне не страшно...

— И что будет потом?! — с вызовом воскликнула я, борясь со спазмами в лёгких. — Где будут жить все эти заблудшие?!

— После эвакуации Омега успеет стереть сектор, пока фантомы не пробили сюда дорогу.

— Он очистится?

— Да. И только так этот сектор останется мирным!

— А Омега?

— Теперь тебя интересует судьба этого мальчишки?

Я не отвечала.

— Омега отправится на начальную точку, — добавил Тайлер и резко выпрямился. Подхватил Фокса с земли. — Всё. Надо идти пока пальба прекратилась.

«Я всё ещё не думаю о белых обезьянах».

— Мика! — сквозь толпу к нам пробиралась Эллисон, за ней Джоан и Райт.

— Дай мне пушку, Райт! — Тайлер притянул парня к себе и прижал спиной к колонне.

Райт криво улыбнулся:

— Что, теперь моя пушка не такое уж и дерьмо, а, Тайлер? Нашамань себе сам! — Оттолкнул от себя проводника. — Или мысли больше не всесильны? Отвали, понял?!

Вновь раздалась стрельба. Мика и Джоан тоже прильнули к колонне.

— Ты в порядке? — Эллисон оглядела меня с ног до головы.

Я кивнула.

— Нужно идти к окну! — закричала Джоан. — Тай, веди нас! И только не говори, что у тебя опять с этим проблемы!

Тайлер закинул руку Фокса себе на плечи, обнял за талию и направился к воротам из города. Райт шёл позади, время от времени паля из своей винтовки.

— Откуда их так много взялось?! — кричал он. — Торгаши поганые!

— Здесь не только торговцы! — закричал в ответ Тайлер. — Они привели путников!

— Что?! А этим больным фанатикам здесь что надо? — фыркнул Райт. — Ничего личного, Тайлер.

— Мика!!! — раздался крик Эллисон и я не успела повернуть к ней голову, как девушка толкнула меня в спину и я животом проехалась по горячему утоптанному песку. Следом донёсся её болезненный вопль, и она упала рядом со мной, громко стонучи и зажимая ладонью рану от пули в правом плече.

Райт стрелял по кому-то позади нас и клялся всеми Богами, что перебьёт подонков, чего бы ему это не стоило. Я подползла к Эллисон, приподняла её голову дрожащими руками и помогла принять сидячее положение.

— Эллисон...

— Всё в порядке, — выдавила из себя девушка, корячась от боли.

Да что это за чертовщина такая?! Почему все подставляют себя под пули, что летят в меня?!

Сбоку раздался знакомый голос.

— Валите проводника! — кричал Нэш. — Плевать на остальных! Всем стрелять по проводнику!!! Это он уничтожил наш сектор!

Тайлер медленно опустил Фокса на землю и кивнул Джоан, чтобы та приглядывала за ним. Сам вышел вперёд, как раз в тот момент, когда и Нэш, с перекошенной от злости физиономией, показался из толпы. В руках автомат, дуло нацелено в живот Тайлера.

— Он не станет рисковать жизнями заблудших! — скрежетал Нэш, просвещая своих соратников, что окружали нас плотным кольцом. — Фантомы ему здесь ни к чему! Не бойтесь его. Никакой материализации, да, ублюдок?!!

— Уводи их! — приказал Тайлер Райту. — Уводи их отсюда!

— Да, можете валить, шафки! Всё равно передохнете! — воскликнул Нэш и нашёл взглядом меня. — Только проводник и рыжая остаются!

Райт не двигался с места, продолжая целиться в каждого из торговцев по очереди.

— У меня нет времени, проводник! — рявкнул Нэш. — Три секунды!

— УВОДИ ИХ! — взревел Тайлер на Райта.

Райт нацелился в лицо Нэша.

— ОГОНЬ! — заорал Нэш и я перестала НЕ думать о белых обезьянах.

— Сектор воспоминаний, Мика!!! Отыщи сектор воспоминаний! Вспомни всё! Найди ответ! — кричит Алек сквозь слёзы, пока безжалостно меня душит. — Найди ответ! Найди его! У тебя есть шанс! Вспомни!.. Фотографии, Мика! Твои фотографии! Используй их, чтобы вспомнить!

Моё тело трясётся в чьих-то руках. Кто-то бежит. Слушать его приглушённые шаги больно...

Бум-м-м...

Тяжёлый маятник в голове... Двигается медленно... Из правой доли мозга в левую... Из левой доли в правую...

Двигается медленно — ударяет больно...

Бум-м-м...

Тяжёлый мятник в голове не просто тяжёлый — он горячий... Раскалённый добела кусок металла. Обжигает. Плавит. И бьёт.

Бум-м-м...

— Больная...

— Она не знала...

— Шевелитесь! — далёкий голос над моей головой.

Бум-м-м...

Чёртов маятник. Как же больно. Словно сняли скальп и вскрыли череп! Невыносимо больно, но пошевелиться не могу, открыть глаза не могу, даже произнести ничего не могу, даже языком пошевелить не могу!

Страшно... Что со мной? Я парализована? Полностью?!

Что со мной?!

Дико страшно...

— Тупица, рыжая! Слышишь?! Ты тупица!!!

— Заткнись, Райт, не беси меня, я на грани!!! Клянусь, что сделаю с тобой тоже самое, если ты немедленно не заткнёшься!!!

— Умолкли, оба!!! — голос Тайлера над моей обездвиженной головой. — Она слышит вас!

— Откуда знаешь?!

— Сердцебиение участилось!

— Фантомы в секторе! — крик со стороны. — Фантомы в секторе!

— Следуйте за своими проводниками к ближайшим окнам и сохраняйте спокойствие!

— Вот чёрт! Это всё рыжая! — выругался Райт. — Почему ни один долбаный идиот не объяснил ей, что нельзя преобразовывать заблудших?!! Разве это не первое правило из тысячи?!

— Она спасла наши задницы! — воскликнула Джоан.

— Не подумай, Джо-Джо, мне понравилось палить по красножёпым обезьянам в которых она преобразовала Нэша и ублюдков путников, но если Омега немедленно не сотрёт этот сектор и фантомы пустят корни, никто сюда больше не вернётся!!! А мне здесь нравилось, чёрт побери!

Тишина. Топот ног. Стук сердца Тайлера в груди, прямо под моим ухом и бесконечное: Бум-м-м... Хочется выть от боли. Хочется умереть от боли! Но я полностью парализована. Я ничего не могу! Моё тело — гроб для разума!

— Эллисон, ты как? — голос Джоан.

— В порядке... Она... Мика правда не знала? Ей не сказали?

Тишина.

— Только если она совсем на голову не отмороженная! — ворчание Райта. — Эй, сзади, пошевеливайтесь там! И всем закрыть глаза, когда прыгать будем, ясно, салаги?!

Гул толпы в ответ.

— И что будет? — голос Эллисон.

— Ну... — вздох Джоан. — Оставшиеся мартышки скоро, но о-очень болезненно вернуться к прежней форме. А Мика... или придёт в себя через какое-то время, если мозг повреждён не критически и сумеет регенерировать, или... или останется «овощем»... По крайней мере до тех пор, пока кто-нибудь не сжалится над ней и не вернёт на начальную точку.

— И какие шансы?

— У Тайлера спроси, — хмыкнула Джоан. — Говорят, он больше года провёл в коматозном состоянии...

Тишина. Сердцебиение Тая участилось.

— И как... как он выкарабкался? — приглушённый голос Эллисон.

— Фокс. Он нашёл его в одном из заброшенных секторов. Либо Тайлер не знал, что заблудших преобразовывать нельзя, либо... либо он идиот. Фокс выходил его. Не убил. Не отправил в начало. Наоборот, помог вернуться к жизни. Затем привёл в пустынный город.

Фырканье Райта:

— Эй, куры, а ничего что наш проводник на уши не долбится?

— Окно! — воскликнул Тайлер и его тёплая ладонь накрыла мои глаза.