Лимб

Вот разве можно говорить девушке, о том, что она тебе нравится, при этом не глядя на неё, и не объясняя, в каком именно ключе она тебе нравится?.. Сиди сейчас, ломай себе голову.

Этот Тайлер!

Если у него была целая армия поклонниц в пустынном городе и он якобы встречался с ними по очереди, может уже вроде как моя очередь подошла?.. Вот и ляпнул не подумав. Блин.

Да я вообще в этой очереди не стояла!

И вообще не должна об этом думать! Как будто подумать больше не о чем! И так мысли фильтровать приходится, а ещё он тут влез, со своими этим... «Нравишься»! Б-р-р...

Ночной холод брал своё. Мы все, включая Фокса и исключая по-прежнему спящего Омегу, сидели вокруг костра, под мириадами мерцающих звёзд сплетающихся в замысловатые узоры-созвездия на иссиня-чёрном небе, и не очень дружно пытались прийти к сути. Во-первых, Райт хоть и не знал деталей, но всё равно пытался вставить то одну, то другую шутку, по поводу моего визита в комнату Тайлера. И с каждой шуткой, фантазия этого идиота выдвигала всё больше догадок по поводу того, как разворачивались события интимного плана.

Во-вторых, Фокс почти ничего не помнил, а из того, что помнил, сделать выводы было затруднительно, так как кашу в его голове, было очень сложно разобрать и расставить события в их хронологическом порядке.

Мужчина находился к костру ближе всех, рисовал палкой круги на песке — один за другим, и скомкано отвечал на вопросы.

— Это — Мика, та, которую ты и раньше рисовал, — помогала ему Джоан, показывая рисунки из маленького карманного блокнота. — Помнишь её?

— Мика, — не заинтересовано и сухо повторял Фокс, просто выдавая факты из-своей повреждённой памяти, — Алек просил присмотреть за ней. И за... за...

— Эллисон, — помогла ему я.

Фокс кивнул и снова уткнулся взглядом в песок, продолжая выводить палкой круги:

— Вы все для меня как сон, который вдруг стал явью. Кажется... что всё ещё сплю. Словно вы плод моей фантазии, пересёкшийся с реальностью... Мне сложно понять, в чём суть.

— Мы понимаем, Фокс, — снисходительно вздохнула Джоан. — Я вот вообще не планировала в этом всём учувствовать, но раз уж так получилось...

— Я относился к ней как к дочери, — не глядя, перебил брюнетку Фокс. — К этой девочке — Эллисон. Помню своё непонимание, когда нашёл её... Отметка... У неё будто бы должна была быть отметка, такая же как у меня, — Фокс небрежно коснулся своей груди и опустил руку обратно, — но у этой девочки её не было. Помню, что был озадачен. Но почему?.. Она молчала всю дорогу... Я думал — напугана, ничего не понимает, а дальше... провал.

— Что ещё ты помнишь? — осторожно спросила я, глядя на мужчину сквозь яркие языки пламени от костра и ёжась от холода.

Фокс пожал плечами и с ответом помедлил:

— Помню наш спор. Она хотела пойти куда-то вместе со мной... Не помню. Я куда-то собирался в тот день.

— За мной, — вставила я, — наверное...

Фокс озадаченно поглядел мне в лицо:

— Я должен был пойти за тобой? Ах, да... я ведь обещал этому парню. Найти тебя, защитить... От кого?

— Эллисон притворялась, что ничего не помнит, — дополнила Джоан и злобно покосилась на Райта: судя по всему, у того очередная шуточка созрела и рвалась наружу.

— Да... — припоминая, нахмурил лоб Фокс, — она призналась мне, но не сразу. Требовала, чтобы я держал язык за зубами, иначе... иначе всем расскажет, кто я такой и сколько на самом деле лет в Лимбе. Что-то такое... Не помню точно. Помню, что мы часто спорили, а когда... когда я собрал отряд идти за этой... девушкой, — неловко кивнул на меня, — Эллисон узнала маршрут и... — Палка в руках Фокса сильно затряслась, голос задрожал. — Она...

— Мы знаем, — поспешила произнести я, избавляя мужчину от лишнего стресса. — Не надо этого рассказывать.

Фокс облегчённо вздохнул и продолжил рисовать круги.

— Та девочка... помню лишь то, что не ожидал от неё этого. Это было... было как предательство. И я не понимал, за что она так со мной...

— Поэтому у Эллисон и получилось так легко от тебя избавиться, — вздохнула Джоан.

Я отвела от мужчины виноватый взгляд и уставилась на огонь:

— Это из-за меня, — произнесла негромко. — Думаю... просто потому, что ты бы не дал меня в обиду.

Фокс ничего не ответил.

— А потом Эллисон вызвалась пойти с нами за Фоксом, — злобно процедила сквозь зубы Джоан. — Вот сучка! Слёзы лила!.. Всё равно не понимаю... как она собиралась найти Мику, если изначально мы шли в другой сектор? — Брюнетка поверх костра поглядела на Тайлера. — Ты почему окно перепутал? Только из-за этой вашей какой-то там связи о которой говорил Омега?

— Он не перепутал, — не глядя ни на кого заговорил Фокс. — Перед тем как собрать отряд, это я... я сказал Эллисон, что если со мной что-то случится, пусть Тайлер идёт за Микой. Не знаю почему... я сказал ей, что Тайлер, как стрелка на компасе, всегда указывающая на эту девушку, — взглянул на меня. — Вы связаны, или что-то такое. Вы как одно целое. Где ты, там и он. Где он, там и ты. Это судьба. Судьба, которую вы разделили... Тайлеру не нужно было объяснять дорогу к тебе... Он сам мог её найти. — Поглядел на Тая. — Ты ведь сделала это? Ты, нашёл Мику?

Тайлер не отвечал, выглядя мрачно и задумчиво.

— Ни черта не понимаю! — нарушил мучительную тишину Райт и вопросительно покосился на Фокса. — Но хочу знать вот что: приятель, а зачем тебе свой стаж скрывать понадобилось, а? Нафига себе ещё двадцатку плюсанул? Стерва тебя этим шантажировала, а ты и вёлся? Какая к чёрту разница кто, сколько лет здесь тухнет? И ты! — зыркнул глазами в Тайлера. — Совесть не жмёт? А?! Двадцать два года! Ты, говнюк! Сколько ещё планировал это скрывать?!

— Райт! — грозно зашипела на него Джоан.

— Не сейчас, детка! — Райт махнул рукой в её сторону, так и испепеляя Тайлера взглядом. — Это модно сейчас типа, или что? Объясниться не хочешь?

Ага, сейчас Тай возьмёт и объяснит, как вместе с десятью годами, снял с себя с десяток дополнительных обязанностей, которыми нагружают проводников такого уровня в пустынном городе.

Так что Тайлер не отвечал. Вообще, выглядел так, будто не слышит никого и ничего и думает над чем-то своим.

— Эй, задница, я с тобой говорю! — Райт ещё недолго смотрел на Тая, с тем же видом повернулся к Фоксу и повторил вопрос.

— Я не помню, — невнятно отозвался мужчина и украдкой поглядел на Тайлера. — Помню лишь то, что должен был держаться к этому парню, как можно ближе.

— Обалдеть! — всплеснул руками Райт и с обречённым на непонимание видом плюхнулся обратно на песок.

— Ты знал об этом что-нибудь? — спросила я у Тайлера. Тот отрицательно помотал головой. Взглянула на Фокса. — Что ещё ты о нём помнишь?

Фокс коротко рассказал о том, как нашёл Тайлера в одном из заброшенных секторов, когда тот был полностью парализован. О том, как спас его от перерождения — ничего не помнит. А вот о том, что Тайлер был для Фокса не просто другом, рассказал без стеснения.

— Ты был важен для меня, — говорил он, помешивая песок палкой. — Не спрашивайте, я не помню почему. Ты... Тайлер, ты был... вроде как... частью чего-то... Не знаю, я не понимаю. Словно... словно тебя мне не хватало. — Вновь взглянул на застывшего с каменным выражением на лице проводника. — Помню, ты рассказывал мне о своей смерти, помню свои эмоции в этот момент, словно... словно ты подтвердил что-то. Мои догадки. Мои теории. Словно, я понял нечто важное. Наверное, поэтому скрыл от тебя дату своей смерти... и год. Ведь получается... получается, что мы трое...

— Пятеро, — поправила я Фокса и твёрдо поглядела в измучанное лицо мужчины. — Нас пятеро. Тех, кто умер в один год. И в один день. Получается так. Омега говорил, что все мы как-то связаны. Все мы часть чего-то.

— Обалдеть, — повторил Райт и, надув щёки, шумно выдохнул. — Слышь, Джо-Джон, может и мы... ну, того в...

— Нет! — строго заверила его Джоан. Райт только фыркнул.

— Я не мог стать проводником, — продолжил Фокс, — мне надо было думать. Надо было что-то понять. Только что?.. Будто... будто должен был что-то собрать. Кого-то найти. И Тайлер... важнее всех был он. Я словно... — поглядел на парня сквозь огонь, — я знал тебя. Знал о тебе больше, чем знаешь ты сам. Поэтому врал. Должен был врать до последнего.

— А может, ты и сейчас врёшь? — вдруг произнёс Тайлер и все резко смолкли.

— Эй, приятель, ты чего? Это же Фокс! — наигранно рассмеялся Райт, в попытке разрядить обстановку.

— Ну ладно, хватит. Его опять трясти начинает, — вступила Джоан, мягко потрепав Фокса за плечо. — Давай, тебе пора спать. У нас всех завтра трудный день, так что...

— Как ты умер? — задала вопрос я, решительно глядя на мужчину.

Тот застыл с испуганным видом.

— Как?! — повторила я громче, чувствуя на себе неодобрительные взгляды Райта и Джоан. Повернула голову к Тайлеру. — Он говорил тебе об этом? Нет?.. Хоть кому-нибудь из вас говорил?!

Никто не отвечал.

— Значит, нет. Негласное правило? Да к чёрту! — Вновь поглядела на Фокса. — Расскажи, как ты умер!

Фокс ещё некоторое время не сводил с меня огромных глаз, затем его губы плотно сжались и он продолжил выводить круги на песке.

— Ну вот, опять его замкнуло! — хлопнул в ладоши Райт. — Молодец, рыжая! Круто ты его... Не видишь, мать твою, что человек не в состоянии говорить о собственной смерти?! А мы даже про этот ваш сектор для самоубийц расспросить не успели! А тебе, между прочим, завтра туда отчаливать! — Подбросил в воздух горстку песка и громко фыркнул. — Вот же ж дура!

Приблизительно через час, когда холод во всю заставлял стучать зубами и говорить отрывками, Джоан вколола Омеге ещё дозу снотворного и потащила Райта... м-м... греться. Фокс сидел на самом берегу и неподвижно наблюдал, как одна за другой плавно перекатываются чёрные волны океана.

Тайлер вроде как дежурил. Хотя никто и не спал. Я так точно не могла спать, зная, куда нам двоим завтра утром предстоит отправиться. И я по-прежнему не совсем понимала смысл этой его безумной идеи.

Ни о чём вроде смерти, Фокса больше спрашивать не стали. Тайлер заверил меня, что он нам не враг и когда придёт время, сам расскажет о том, что скрывает. Ведь у каждого из нас есть секреты. А вот о секторе моделирования, кое-что из Фокса всё уже удалось вытащить, и хорошего было мало. Нет, хорошего совсем не было. Это ловушка. Ящик пандоры. Будто огромный фантом, который по крупицам вытягивает из души энергию, соблазняя самым заветным. И со слов Фокса, мало кто может устоять.

С судорожным вздохом, я опустилась на холодный песок рядом Тайлером, подтянула колени к груди и обняла руками, стараясь стучать зубами, как можно тише.

— Т-тайлер... Х-хочу с-спросить...

Тай, вздохнул, выпустив изо рта густое облако пара, бросил на меня короткий невыразительный взгляд, снял с себя куртку и протянул мне.

— Н-не н-надо, — тут же отмахнулась я.

Тайлер вздохнул ещё раз, на этот раз раздражённо и потряс курткой:

— Слушай, а давай ты просто не будешь заставлять меня чувствовать себя идиотом и сделаешь всё с первого раза?

Помедлила, но куртку одела, закутавшись в неё как можно лучше, хоть и положения дел это сильно не меняло.

— Ну? — посмотрел на меня Тайлер. — О чём хотела спросить?

— Х-хотела спросить, н-насколько серьёзно ты намерен это сделать.

Тайлер беззвучно усмехнулся и отвёл блестящий взгляд к океану:

— А я думал о другом пришла поговорить. Даже Райта эта до сих пор не отпускает.

Стиснула зубы во избежание сандала.

Нашёл, блин, время!

Поёжилась и медленно выдохнула:

— Так что?

— Ничего. Завтра с рассветом будем у окна. Я и ты. Остальные остаются на берегу. Райт инструкции получил. Не станут использовать материализацию и будут в безопасности до нашего возвращения. А как вернёмся, — поглядел на меня, — разбудим Омегу и выясним, что такого важного было в бумагах Фокса. Уверен, Омега лучше других осведомлён, что из себя представляет этот таинственный сектор воспоминаний.

— Отличный план, — скупо отозвалась я.

— Знаю, спасибо.

Помолчали.

— Ты идиот! — не сдержавшись, зарычала я. Брови Тайлера весело приподнялись. — Слышал же насколько этот сектор опасен и всё равно туда сунешься! Мы можем не вернуться!

— Тогда не иди.

— Если я останусь, ты точно не вернёшься! Давай лучше я одна пойду! Я была там!

— О-о... кто это у нас тут себя ниндзя почувствовал?.. А я думал, это я тебя обычно прикрываю, — Тай низко рассмеялся. — А оказывается это ты тут у нас босс.

Прикрыв глаза, сдержанно выдохнула и произнесла тише:

— Я серьёзно.

— Я тоже, — продолжал легкомысленно улыбаться Тайлер. — В отличие от твоего парня, у меня в голове нет желания пустить там корни и организовать для кого-то подобие жизни. В моей голове есть только две вещи: момент моей смерти, и день, в котором однажды, наши с тобой жизни пересеклись. День, с твоего фото. День, которого я не помню, но если он был, Мика... я хочу его увидеть. Только его и не днём больше. Понятно?

Я лишь вздохнула в ответ и, чувствуя себя побеждённой, устремила взгляд на чёрную гладь океана.

— Почему ты так уверен, что это поможет тебе?

— Не уверен. Уверен лишь в том, что с этого дня стоит начать. Неспроста ведь твой парень решил указать тебе именно на этот день.

Снова поёжилась при фразе «мой парень». А раньше мне это не доставляло дискомфорта. Теперь же... теперь же всё иначе.

— И где оно? — поглядела в тёмные глаза Тайлера, что смотрели на меня. — Окно в этот сектор, которого так боятся?

Тай ещё недолго не отрывал от меня взгляда, а затем отвернул голову к океану и кивнул на тёмную неспокойную гладь.

— Что? — не поняла я, пытаясь отследить его взгляд. — Куда ты смотришь?

— На окно, — мягко улыбнулся Тай. — Вон оно. В океане.

* * *

— Светает.

— Теплеет.

— Отличная была ночка.

— Коньки можно отбросить с такими ночками!

— Свидание в полевых условиях. Не плохо.

— Чего?.. Пф... Очнись, Тайлер, это не было свиданием. С добрым утром.

— Ну разумеется. Пролежали всю ночь на пустынном пляже, плечом к плечу, глядя на звёзды. Свидание? Фу, какая гадость.

— Мы дежурили.

— А-а... вот оно что. А я-то идиот — не понял.

— И план обговаривали.

— Конечно. Само собой. И план обговаривали. А ты тут вообще о чём?

— Что смешного?

— Ты смешная. Эй! А толкаться зачем?.. Как ребёнок, честное слово.

— Это я-то как ребёнок? Ты себя видел? Куча самоуверенности и ни капли здравомыслия.

— У-у... как это ты сейчас мощно сказала. Эй! Прекращай толкаться.

— А ты... прекращай делать вид, что тебе ни капли не страшно.

— За себя — нет... Что?

— Прекращай. Не смешно уже.

— Мика?

— М?..

— Спой её.

— Кого?

— Её. Ту песню, что обычно поёшь.

— Это ещё зачем?

— Опять надо дважды повторять?

— Просто скажи, зачем?

— И откуда в тебе столько упрямства?

— И откуда в тебе столько самонадеянности?

— Пой... Или расскажу Райту, что делала у меня в комнате.

— Скажи зачем, тогда спою.

— Чёрт... да ты невыносима! Просто... просто потому, что когда её поёшь ты... она звучит по-другому. Не как похоронный марш, а как... не знаю, просто как что-то хорошее.

— Ты знаешь её? Откуда?..

— Да так, слышу иногда. Каждый раз, когда умираю.

* * *

Океан бушевал. Тяжёлые волны, одна за другой больно обрушивались на голову и толкали ко дну. Солёная вода заливалась в рот и вынуждала издавать булькающие звуки, когда я, перекрикивая шум волн, в тысячный раз кричала Тайлеру о том, что не умею плавать!

Береговая полоса, с тремя стоящими бок о бок фигурами, провожающими нас взглядами, отдалялась поразительно быстро, хотя казалось, что я абсолютно никаких усилий не прилагаю к тому, чтобы двигаться в сторону окна, которое понятие не имела, где находится.

— Я держу тебя! — кричал Тайлер в ответ.

Он будто полжизни проработал пляжным спасателем, подхватил меня и продолжал заплыв, ещё умудряясь выкрикивать на ходу инструкции, которые ещё часом ранее заставил меня выучить назубок.

«Когда вернётесь, расскажу тебе в мельчайших подробностях обо всём, что говорил о тебе Тайлер, будучи не в себе, — видимо, как стимул, прошептала мне на ухо Джоан, решив приобнять на прощание и игриво подмигнула. — Кое с кем ему очень понравилось целоваться».

«Ну, давай, рыжая. Будь здорова, — пожал мне руку Райт, с неловким видом почёсывая затылок. — У нас тут нормально всё будет, так что не переживай. Да и... — махнул перед моим носом винтовкой, — ты же знаешь, у меня всё под контролем».

Не знаю, зачем я это сделала и какому порыву повиновалась — притянула Райта к себе и обняла на прощание. Хотя и меньше всего старалась думать о том, что приходится прощаться. Ведь во второй раз я в том секторе оставаться не собиралась. Ну уж нет... хватит с меня этих соблазнов фальшивой жизнью. Так что в себе я была уверена. Вспотевшие ладони и дрожь в коленках — не в счёт.

Я справлюсь с этим. Тайлер — вот, что главное. Он уже двадцать два года видеть не видел, что такое жизнь в шумном и таком реальном городе. А я только недавно оттуда. Так что как бы не натворил глупостей уверенный в своей стойкости проводник.

«Ну ладно, — отстранился от меня Райт и тогда я заметила, что даже такие как он умеют краснеть, — давай, шурши отсюда. И это... осторожнее там, лады?»

«Ага, — напряжённо улыбнулась я, застёгивая молнию на куртке Тайлера, что по-прежнему была на мне. — Приглядывай за Омегой».

Кивнула Фоксу, который до сих пор продолжал рисовать круги на песке и зашагала к ожидающему меня Тайлеру.

«Мика! — вдруг раздался голос Райта и я, не веря своим ушам, обернулась. Стоял, красный, как рак и пинал угли костра носом кроссовка. — Если не вернётесь, придётся мне за вами идти... и тогда, тогда ты наконец познакомишься с моей винтовкой. Всё поняла?»

«Поняла, — заверила со всем уверенностью. — Мы вернёмся».

«Конечно вернётесь, ты ведь не хочешь, чтоб я тебя поджарил».

«До встречи, Райт».

«Ага. До неё самой».

— Почти доплыли! — закричал Тайлер, что есть мочи. — Окно через несколько метров. Помнишь, что делать?!

— Да!

— Тогда готовься! Я иду первым, ты...

— Я помню!

— Хорошо. Окно здесь. И не забудь...

— Знаю! Закрыть глаза!

Тайлер задержал на моём лице многозначительный взгляд, но больше не сказав ни слова, сделал рывок вперёд и потянул меня за собой.

Я закрыла глаза и ощутила падение. С чувством, что возвращаюсь домой. С чувством, что лучше бы туда не возвращалась.