Клыки Луны

***

Последние месяцы выдались весьма тяжёлыми. Слабые, зимние лучи раннего солнца коснулись сначала его лица, а потом он услышал тихий стон Рейчел, которая сморщила свой милый носик, как это давно подметил для себя Кастиэль, и уткнулась ему в грудь. Вампир улыбнулся, осторожно приобняв девушку, укрывая от солнца. За прошедшую ночь он так и не смог отойти от неё, мысль о том, что это всего-навсего сон, пугала его больше всего, но вот она, всё ещё с ним и сладко спит, согревая его сердце.

Но даже сейчас, когда наконец-то они вместе, кое-что Кастиэля всё равно пугало. Слова отца о том, что он будет продолжать поддерживать её жизненные силы и что тьма Кастиана может, как отступить, так и вернуться вновь. Мужчина опустил голову, посмотрев на Рей. «Интересно, знает ли она об этом? Помнит ли?». Этот вопрос не давал ему покоя, может ли быть такое, что она всё знает и прекрасно понимает, но не скажет ему, а будет также нежно одаривать его улыбкой, стоит ему только взглянуть на неё и встретиться с этими большими голубыми глазами. А что если они навсегда… Нет. Даже думать об этом нельзя. Руки мужчины сильнее сжали девушку, и он так отчаянно вдохнул запах её волос, аромат её кожи. Рей шевельнулась, сонно приоткрыв глаза. На тонких губах заиграла полусонная улыбка.

— М-м-м… Кастиэль? Ты не спал?

Кастиэль отстранился, взяв в ладони лицо Рей, и оставил на губах лёгкий поцелуй. — Мы не умеем спать, забыла?

— Точно…

— Хорошо спалось?

— До того момента, пока ты меня чуть не придушил в своих объятиях, — Рей отстранилась, откидываясь на подушку — Но было приятно. Давай сегодня, также проведём день, вместе?

— Нам надо к отцу, он должен тебя осмотреть.

Девушка недовольно фыркнула, пряча лицо под одеялом. — Ну-у-у,…а это обязательно?

Улыбка пропала с лица Кастиэля, и теперь он с серьёзным видом смотрел на Рейчел, продолжая застёгивать пуговицы на рубашке. Девушка на секунду позволила себе остановить свой взгляд на всё еще оголённой крепкой груди Каса.

— Более чем. Мне надо убедиться, что с тобой точно всё хорошо. Одевайся.

— Кастиэль, но я отлично себя чувствую. Правда. К чему все эти переживания?

Но вампир не отвечал, лишь коротко кивнул на одежду. — Одевайся, Рей. Я жду тебя за дверью — мужчина вышел.

— Но…да что с тобой не так?!

Через пару минут Рейчел всё-таки вышла. В этот раз Кастиэль не стоял к ней спиной, он практически не спускал с неё взгляда, хоть Рейчел и было достаточно трудно понять, о чём он сейчас думает и что гложет, но поведение всё-таки выдавало его. Весь путь до кабинета они прошли в молчании. «Что же тебя так беспокоит?» — хотелось произнести вслух, но слова застряли в горле и Рейчел промолчала.

Тихий скрип двери и вот она снова здесь. Такой родной кабинет, что на губах девушки проскочила улыбка, а услышав знакомый акцент, она обернулась к ширме, за которой скрывался Арес.

— Отец! — позвал его Кастиэль и мужчина тут же выглянул, взгляд Ареса остановился на Рей.

— Рейчел? Неужели это, в самом деле, ты?

— Добрый день, господин, — с лёгким кивком поздоровалась Рей.

— Ну-ну, к чему вся эта официальность. Просто Арес, уже забыла? Как себя чувствуешь?

— Все хорошо, спасибо.

— Подойди, я тебя осмотрю.

Девушка покорно села в кресло напротив Ареса и он начал её осматривать, как настоящий врач, разглядывал зрачки Рей, после чего взял образец крови из вены.

— По внешним признакам могу сказать, что всё к счастью хорошо, но сто процентов смогу сказать, когда проведу анализ с твоей кровью.

— А с ней что-то не так? — с подозрением спросила Рейчел, прижимая к маленькой ранке протянутую ватку.

Добродушная улыбка так и не сошла с лица Ареса и он в той же манере ответил. — Вот и увидим. А сейчас тебе нужно больше отдыхать, твоё тело ещё не окрепло после такого продолжительного и сладкого сна — мужчина коротко подмигнул. — Верно?

— Пойдём, Рей, сначала тебе надо поесть, — вмешался Кастиэль, осторожно, но по собственнически взяв её за руку.

После того как пара вышла из кабинета, Кастиэль привёл Рейчел в достаточно просторное помещение, судя по всему это было что-то похожее на столовую. В центре стоял длинный коричневый стол, с причудливыми узорами. Стоило им только появится в проходе, как откуда не возьмись, появился юноша, Сэмюэль, кажется, это имя к счастью она не забыла. Все тот же чудной паренёк, с разными глазами и той же, до невозможности ровной осанкой, он пригласительным жестом указал на два стула, предлагая сесть.

Кастиэль сел на тот стул, что был крупнее по размеру и украшен довольно…богато, Рейчел позволила бы себе сказать даже слишком. Сэмюэль на пару секунд скрылся за стеной, но после чего вышел с подносом, наполненным разной едой. От аппетитно прожаренного мяса, до лёгкого салата. Но все тарелки почему-то поставили только перед ней, а Кастиэлю принесли всего лишь бокал, наполненный чем-то красным. Судя по едва ощутимому металлическому и немного сладковатому запаху это была кровь. Но Рейчел всё же решила спросить: — А ты не будешь есть?

Вампир, отпивая большой глоток, улыбнулся. — Нет. Это всё тебе, ешь.

Рей снова перевела взгляд на поднос, оценивая сколько тут еды. — А…я столько же не съем.

— Съешь столько, сколько захочешь, но не упрямься, пожалуйста. Тебе нужны силы.

Действительно, Рейчел хоть старалась и не показывать этого, но ей действительно каждое движение давалось с большим трудом, всё вокруг так и намеревалось расплыться перед глазами. Сил было очень мало. «Ладно. Это пройдёт, надо просто поесть». Отрезав небольшой кусочек от мяса, девушка начала медленно жевать, чувствуя как на неё внимательно смотрит Кастиэль.

— Что-то не так? — всё-таки оторвавшись от еды, Рейчел тоже посмотрела на него.

Но вместо ответа, мужчина лишь наклонился, достаточно близко и большим пальцем провёл по нижней губе Рейчел, стирая капельку сливок, заставляя её от такого простого жеста, в ту же секунду раскраснеться. Она тут же хватает бокал стоящий рядом с собой и делает пару глотков, пытаясь скрыть свои покрасневшие щёки, пока вампир нежно улыбался такой реакции. «Боже, Рейчел, о чём ты думаешь?! Он всего лишь стёр каплю сливок! Что за похабщина у тебя в голове?!».

Но даже таким романтичным моментам приходится заканчиваться и Кастиэль убирает руку, вновь становясь серьёзным, но неожиданно спрашивает: — Рейчел, хотел у тебя кое-что спросить. Что ты сейчас помнишь?

— В каком смысле?

— У тебя остались какие-то воспоминания, до того как ты стала…не совсем собой?

Рейчел задумалась, откладывая приборы в сторону. — Не знаю, всё как будто в тумане. Воспоминания возникают, но обрывками и я не могу понять, что со мной было. Расскажи, что ты имел в виду под тем, когда стала «не совсем собой».

Вампир напрягся, но не спешил отвечать. Кастиэль отвернулся, ритмично, но явно нервно постукивая пальцами по деревянной поверхности стола. Рейчел осторожно накрыла своей ладонью его, чувствуя как его напряжение медленно спадает.

— Кастиэль, прошу, скажи. Мне это важно, я должна знать, что со мной было. Вдруг…я вам причинила боль. Не скрывай.

Рей слышит тихий вздох и мужчина поворачивается обратно к ней, проникновенно заглядывая в наполненные любопытством решительные голубые глаза, под которыми теперь его прежняя уверенность растворялась за одно мгновение, стоит ему заглянуть в них. Он одновременно крепнет и слабеет рядом с ней. Его вторая ладонь легла поверх маленькой ручки Рей. Он сжал её, с нежностью и начал говорить: — Ты была под влиянием Кастиана. Он управлял тобой, словно марионеткой. Ему стало известно, что ты особенная для человека и твоя кровь тоже. И поэтому решил воспользоваться своими методами как завладеть тобой, — мужчина сделал паузу, сжав губы в одну линию и чувствуя на себе все тот же пристальный взгляд, но продолжил. — Мы не знаем так это или нет, но есть вероятность, что в тебе всё ещё живёт его тьма и неизвестно, что она может с тобой сделать. Она может обратить тебя вновь, либо… — последнее слово так и не было произнесено.

— Убить, — тихо подытожила Рейчел. Поэтому Арес взял мою кровь, верно?

Кастиэль коротко кивнул. — Я не позволю этому случиться.

В помещении повисла напряжённая тишина. Больше еда не казалась такой вкусной, как прежде. Теперь Рейчел просто водила вилкой по тарелке. «Она может обратить тебя вновь, либо убить» — пронеслись вновь эти слова в голове. Рука Рей невольно потянулась к груди, она слышала своё медленное сердцебиение. «Неужели во мне действительно живёт тьма?». Оставалось лишь гадать, как скоро она заключит её в смертельные объятия, словно змея и поглотит полностью? Ответа не было. Его не знал даже Арес. Из раздумий её вытянул голос Кастиэля: — Пойдём в комнату, Рейчел, тебе нужен отдых.

На ватных ногах Рейчел встала со своего места и взялась за протянутую руку Кастиэля, после чего они вновь вернулись в комнату. Но не обратно к ней, а в комнату Кастиэля. Девушка изумлённо и, с некоторой растерянностью, остановилась в проходе: — Слушай, а ты уверен, что эта хорошая идея, мне…ну…быть здесь?

Вампир обернулся, не меньше удивлённый этим вопросом. — Ты против?

— Нет-нет, я не против, просто, это ведь твоя комната, — смущённо пробормотала Рей, заправляя выбившуюся прядь за ухо.

Кастиэль тихо усмехнулся, взяв Рейчел за руку и лёгким движением, притягивая к себе, заключил в объятия. С высоты своего небольшого роста, она смотрела так проникновенно своими голубыми глазами, наполненными смущением. — Моя комната теперь и твоя тоже. Ты можешь здесь оставаться столько, сколько захочешь. Но сейчас я действительно хочу, чтобы ты была рядом.

Последние слова вампира прозвучали так нежно и так отчаянно, отчего сердце девушки сжималось, но эта боль была очень приятной и Рей приподнялась на носочках, дабы стать немного выше, чтобы быть на одном уровне с ним. Видя эти до невозможности милые старания, Кастиэль обхватил девушку за талию, с лёгкостью подняв её над землёй, давая ей возможность коснуться его прохладных губ. Этот поцелуй был такой неумелый, но такой родной и нужный ему, он мог бы продлить его и никогда не отпускать Рейчел. Он просто не сможет. Теперь точно не сможет.

Она стала его проклятием, его ядом, что отравит его, но каждый раз будет возвращать к жизни.

***

Три месяца спустя

Миновала зима, медленно уступая место первым весенним лучам всё ещё холодного солнца. Звуки первых птиц пробуждали природу, но лес всё оставался таким же белоснежным. Рейчел сидела в своём кресле, что она попросила Сэмюэля вытащить на просторный балкон. Это было единственной возможностью ощущать такой лёгкий морозный воздух и видеть, как изо рта идёт едва заметный пар. Рейчел устало прикрыла глаза, в самый обычный день она могла бы с лёгкостью выбежать на улицу и повалиться на такой мягкий снег, раскинув в стороны руки, но этому не суждено было сбыться. Силы покидали её, но она продолжала молчать и уверять Кастиэля, что всё в порядке. Рейчел вновь и вновь вспоминает разговор с Аресом:

— Меня беспокоит твоё состояние, Рейчел, видимых улучшений я к сожалению не наблюдаю, — вампир очень профессионально держал невозмутимое лицо, зачитывая итог вновь взятых у неё анализов. Какой это был уже раз за несколько недель, Рей давно сбилась. Даже она, будучи человеком, заметила впервые растерянность в этом всегда уверенном взгляде.

Рейчел, не без его помощи, осторожно приподнялась на кушетке, поправляя рукав на худи.

— Да, знаю. Арес, я хотела вас кое о чём попросить.

Снимая перчатки и откладывая их в сторону, Арес обернулся. — Я слушаю.

— Вы не могли бы мне помочь…скрыть мои мысли?

Чёрная бровь вампира выгнулась, но он не спешил перебивать её.

— Вы же сможете это сделать, верно?

— Могу. Ты хочешь скрыть всё от моего сына, я тебя правильно понял?

Рейчел просто кивнула, чувствуя вину перед ним, она опустила глаза. Чтобы на это сказал Кастиэль? Она не могла предположить. Но в одном Рей была более чем уверена, что сейчас, будь он здесь, то остановил бы её. К счастью она подобрала нужный день, когда узнала от Мелисы, что он вместе с остальными отправился на охоту.

— Я не могу отказать тебе в твоей просьбе, но ты уверена в своём решении?

— Уверена, — Нет. Конечно, Рей не была уверена, но и видеть, как Кастиэль жертвует собой ради неё, она не готова. И девушка надеялась, что Арес это тоже не только понимал, но и прекрасно видел по её беглому взгляду.

И Арес подошёл, оказавшись в два шага около Рейчел и осторожно взял исхудавшую руку в свою. Он что-то шептал, но Рей не могла разобрать слов, она могла только наблюдать, как из его ладоней появлялся дымок багрового цвета и обволакивал их сжатые руки. Они пробыли так где-то минуты две, после чего вампир отстранился: — Готово.

Рейчел выдала слабую улыбку в знак благодарности. — Спасибо.

Вечером, вернувшись с охоты, Кастиэль бесшумно прыгнул на балкон в комнату, пытаясь не разбудить Рей, но заметил, что она сидела у камина с книгой в руках. Она была погружена в неё, что Кастиэль позволил себе осторожно подойти сзади и обнять её хрупкое тело со спины. Рейчел легонько вздрогнула, но следом улыбнулась, почувствовав его объятия. Яркое пламя костра отражалось в голубых глазах и делали их ещё более прекраснее.

— Вы сегодня раньше вернулись, — заметила Рейчел, кутаясь сильнее в плед, пока Кастиан расположился рядом, так и не отпустив её ладонь.

— Я вернулся один. Не хотел задерживаться. Как ты себя чувствуешь?

— Лучше, всё хорошо.

В тусклом свете Рейчел заметила, как его серо-зелёные глаза немного были прищурены. Она уже знала этот взгляд — он читает её. Рей напряглась, боясь, что сейчас он поймёт, что она врёт или что от него закрыты её мысли. Но Кастиэль только опустил глаза на её ладонь, поглаживая большим пальцем. Надо постараться отвлечь его.

— Знаешь, я тут задумалась. А ты бы хотел быть обычным человеком, как я? Знать, что твоё сердце бьётся, что ты не вечен, видеть на своём лице морщинки и чувствовать изменения в теле с каждым годом.

Мужчина с минуту помолчал. — Не знаю, может быть когда-нибудь и хотел, но у нас нет права выбирать. Мы были рождены такими и такими останемся. Но порой бессмертие пугает даже нас. Ведь теряя тех, кого любишь и кто тебе дорог, ты не сможешь уйти за ними и тебе придётся остаться жить с этой невыносимой болью вечно.

— А я бы наоборот хотела жить вечно, знать, что не покину тех, кого люблю. Не хочу тебя бросать и терять Кастиэль.

На губах мужчины скользнула улыбка, но он покачал головой. — Нет, Рей, ты меня не покинешь. Но такого счастья, я не хочу, мне достаточно того, что ты живая по-настоящему, большего мне не нужно.

Рейчел вновь задумалась. Она почему-то вспомнила свой сон, когда видела женщину, с белоснежными волосами и такой же яркой улыбкой и разным цветом глаз. «Она упоминала Кастиэля и говорила, что это её сын».

— Расскажи, а какой была твоя мама?

Вампир поднял голову с искренним удивлением, посмотрев на Рейчел, но всё же не стал скрывать от неё:

— Её звали Лилит. Она была очень красивой, с белокурыми волосами и разным цветом глаз. А красоту её дополнял нежный характер. В детстве я часто расстраивался, когда у меня что-то не получалось, но несмотря на все это я должен был подавать пример своему брату и сестре, поэтому всегда и везде я должен был быть первым. Отец не был склонен к нежности и сочувствию, он скорее был более жёстким по отношению к нам, а мама, она просто улыбалась и поддерживала, крепко обнимая нас. Однажды мы сидели у воды, наблюдая за луной, пока она гладила меня по волосам, а я лежал у неё на коленях и разглядывал ночное небо.

— Мам, почему отец меня не любит?

— С чего ты так решил, дорогой?

— Он всегда ругается! Я ведь стараюсь! А ему всё не нравится!

Мама тихо засмеялась, на что я обиженно отвернулся. — Это не смешно!

— Он тебя любит, просто он хочет, чтобы ты стал следующим главой нашего клана. А ведь старший у нас ты?

— Ну…да?

— Правильно, так что не грусти. Ведь я всегда буду с тобой и поддержу тебя. Ты мне веришь?

— Верю! Слушай, мам, а звезды, они действительно так далеко?

— Далеко, очень далеко. Но если подумать об одной, то ты сможешь увидеть, как она ярко светится.

— Да ну, глупости это всё, мам!

— Вовсе нет. Ты это поймёшь, когда повзрослеешь, — и она оставила на моей щеке лёгкий поцелуй.

— Тогда я не подозревал, что эта ночь станет последней, когда я увижу её улыбку. Неожиданно на нас напали охотники, в эту ночь нас было не так много и шансов спастись было тоже мало. Они воспользовались этим, так как отец был один с парой своих солдат. Мы пытались сбежать и скрыться в лесу, но в маму попали…прямо в сердце. Но она продолжала улыбаться нам до самой последней секунды, пока мы кричали и звали её, а отец приказал увести нас и спрятать. Больше мы её не видели, я не смог даже прийти в тот день, когда мы прощались с ней. Проходило несколько месяцев, лет, но рана так и не заживала, во мне пробуждалось желание убивать. Тех охотников не было давно в живых, но я не жалел тех, кто был их приспешниками и продолжали жить, не подозревая ни о чём. А я в тайне от отца, уходил по ночам и безжалостно убивал. Но в одну из таких ночей я не смог убить их ребёнка, потому что на небе ярко зажглась звезда и я просто отпустил его. Просто не смог, так как я вспоминал о маме и с тех пор ту самую звезду я назвал Лилит. — Поэтому бессмертие, это не подарок Рей, нам не стоит завидовать и мечтать о таком. Это не то счастье, за которое нужно бороться. Я не хочу такого счастья.

Сердце Рейчел сжалось сильнее обычного. Не хочет…он не хочет. Сомнения терзали, Рейчел не могла знать, что скажет Кастиэль, как отреагирует. Но и она не могла признаться в том, что ждёт их в будущем, да и как она может вновь его покинуть, она обещала себе, что будет с ним, она обещала ему. Соврала. Вновь.

Нет, она не сможет сказать правду, но ей хочется услышать от него. Может он мечтает об этом, но боится сказать? Она должна попытаться.

Рейчел смотрит на пламя камина, которое становилось всё тусклее и тихо выдыхает, прежде чем с губ срывается его имя. — Кастиэль, я…

Он обернулся. — Да?

Когда он вновь смотрит на неё, слова теряются, забываются, ей очень страшно. Но другой рукой она сжимает ткань пледа и тоже смотрит на него в ответ, но в глазах нет больше той решительности. — Я хочу стать такой, как ты, быть вместе с тобой всегда…навечно.

Проходит пять, десять невыносимо долгих секунд. Теперь в комнате и даже между ними Рейчел чувствует напряжение, холодность, исходящая от Кастиэля. Прежний взгляд, наполненный нежностью, стал чужим. Он больше не смотрел на неё, это был взгляд сквозь, Рейчел могла поклясться, что увидела, как его зрачки вмиг сузились. Но самое страшное для неё стало то, что она почувствовала, как он медленно убирает свою ладонь. Выпрямившись, он повернулся спиной, теперь она могла только слышать его голос…холодный, отстранённый, от которого каждый раз бежали мурашки.

— Тебе нужно отдыхать, Рейчел. Ты ещё не выздоровела. Ложись спать.

Дверь тихо закрывается и Рейчел вновь остаётся совсем одна. Ей хочется закричать, позвать его, но из горла вырывается только стон, когда в груди неожиданно сдавливает резкая боль.